## الفصل 95: 0094 سمكة واحدة بثلاث طرق
عندما يكون شخص ما سعيداً، فمن المؤكد أن هناك شخصاً آخر سيشعر بالإحباط، سواء شعر هؤلاء الأشخاص أن لينش كان يخدعهم أم لا، على الأقل الآن رأوا بعض الحقائق.
المال، لا شيء أكثر واقعية من المال. البعض يحمل أربعمائة دولار، بينما أعينهم مثبتة على المزيد من المال الذي يحمله الآخرون.
كانوا في الواقع متسرعين للغاية. وقبل أن يعرفوا ما إذا كانت هذه الوظيفة رائعة حقاً، كان موقفهم فاتراً. لم يفكروا حتى في العمل هنا على المدى الطويل، بل أرادوا فقط رؤية النتيجة بعد انتهاء المزاد الأول قبل اتخاذ قرارهم.
يندمون الآن على تراخيهم خلال الأسبوع الماضي، وهو ندم لا يظهر إلا في ظل فجوة دخل هائلة. وفي الوقت نفسه، يخططون للعمل بجد وبذل الجهد ليصبحوا من الأشخاص المتميزين في المزاد القادم.
في بؤرة أنظار الجميع، تلقى العديد من فتيان توزيع الصحف الذين تتراوح أعمارهم بين 12 و13 عاماً عمولة من لينش، عمولة ضخمة تزيد عن ثمانية آلاف دولار، وكادت مساهمتهم أن تعادل المجموع الكلي لعشرات الأشخاص الآخرين.
لم يدركوا حتى أسطورة الثروة التي خلقوها. لقد قاموا فقط بتوزيع المنشورات على أولئك الذين يحتاجون إليها كما أخبرهم لينش، ولم يعتقد أي منهم أنهم يستطيعون كسب مثل هذه العمولة. لقد كانت مجرد وظيفة.
في الواقع، كان لهؤلاء الأطفال ميزة على ريتشارد وغيره، تجلت في جانبين. أولاً، كانوا يركضون في الشوارع كل يوم، ربما دون أن يدركوا ذلك، لكنهم كانوا يعرفون كيف يقيمون قيمة شخص ما من خلال ملابسه.
الميزة الثانية هي تغطيتهم الواسعة وفهمهم بأنهم ليسوا وحدهم، بل هناك العديد منهم، مما يسمح بمزيد من الموارد عالية الجودة برؤية المنشورات وأيضاً فحص العملاء المحتملين إلى حد أكبر.
لم يخسر ريتشارد والآخرون أمام مجموعة، بل خسروا أمام أفراد داخل المجموعة. فالأطفال ليسوا فائزين بالمعنى الحرفي للكلمة. لو تم توزيع المال بينهم بالتساوي، لانخفض دخلهم فوراً إلى مستوى متوسط أو منخفض.
راقب لينش الأطفال وهم يهمسون بحماس ووجوههم حمراء بعيداً عن الآخرين، ولاحظ الحشد المتمركز حول ريتشارد بينما كان الناس يغنون المديح والثناء. وود يبتسم خلف ريتشارد، وكان الأمر أشبه بمشهد اجتماعي مصغر.
لقد وفى لينش بوعده، فقد حقق المزاد الأول أرباحاً طائلة لدرجة أنه لم يكن بحاجة إلى دعم أي شيء بنفسه. ومن المتوقع أن يحصل خمسة أشخاص على الأقل على عمولة تزيد عن عشرة آلاف دولار بحلول نهاية الشهر.
هذه الأرباح الهائلة جعلت عيون الجميع تحمر خجلاً. فماذا يعني كسب أكثر من عشرة آلاف دولار شهرياً في مدينة سابين، حيث يبلغ متوسط الأجر مائتي دولار فقط؟
عشرة آلاف دولار تعادل مدخرات عائلة مجتمعة لمدة سبع أو ثماني سنوات، ومع ذلك فقد جمعوها في شهر واحد فقط. بإمكانهم أن يفخروا بأنهم من بين أعلى أصحاب الدخل الشهري في مدينة سابين، على الأقل بين فئة الموظفين.
انتظر لينش حتى تهدأ مشاعرهم قليلاً، ثم سكب الماء البارد قائلاً: "هذه بداية رائعة، لكن ليس كل مرة سيشهد حجم معاملات مرتفعاً كهذا اليوم. الناس دائماً مهتمون بالأشياء الجديدة، ولن يدوم هذا النوع من النشاط لفترة طويلة."
لم يكن هذا مجرد كلام عابر، فالانكماش الاقتصادي يميل إلى أن يستمر لفترة طويلة، وستقوم العديد من العائلات بإلغاء أي خطط شراء لاحقة تماماً، ولن تفكر حتى في السلع المستعملة، وبالتالي ستنخفض أحجام المعاملات تدريجياً.
لحسن الحظ، يبلغ عدد سكان سابين 800 ألف نسمة، أي ما بين 15 إلى 20 ألف عائلة، وليست جميعها أسراً فقيرة، وستستمر معاملات السلع المستعملة، لكن من الصعب تقديم أداء مبهر مثل أداء اليوم.
ولهذا السبب أيضاً استهدف لينش توسيع هذه الخطة لتشمل الولاية بأكملها منذ البداية، فمدينة واحدة لم تستطع دعم طموحه، وكان عليه أن يستولي على الولاية بأكملها من أجل الأشياء التي يريدها.
الثروة والشهرة والمكانة والسلطة.
ساد الهدوء قليلاً في الغرفة بسبب كلماته. كما استعاد ريتشارد ابتسامته، بعد أن استمتع للتو بالأرباح الهائلة قصيرة الأجل، فأخرجته كلمات لينش من حالة الحمى التي كانت تعصف بعقله.
لقد أحب هذا النمط من الحياة، وشعر أنه لا يستطيع العيش بدونه.
كان يتحدث مع أشخاص مختلفين كل يوم، ويتباهى، ثم يجلس في مكان ما ويجني المال. حتى أن البعض شكره على الفرصة التي أتيحت له. لقد أصبح مهووساً قليلاً بهذه الحياة، لكن بدأت قبل أيام قليلة فقط.
عندما رأى لينش هؤلاء الناس يهدأون، أومأ برأسه بارتياح، وأشار إلى ريتشارد وأخذ القائمة في يده، وقال وهو ينظر إلى الأسفل: "من المدرسة الابتدائية إلى دخول المجتمع، نعلم جميعاً أن هذا العالم فيه مكافآت وعقوبات…" جعلت هذه الجملة غير المكتملة جو الغرفة ثقيلاً، ولم يعرفوا ما الذي قصده لينش.
بعد أن انتهى لينش من الاطلاع على القائمة، سلمها إلى فيرا، ثم التفت إلى الآخرين قائلاً: "الأمر نفسه ينطبق عليّ، فنحن نتسابق مع الزمن ولا يمكنني إهدار الموارد المحدودة على بعضكم."
"سمعت أن بعضكم لم يعمل في الأيام الثلاثة أو الأربعة الأولى، ولم يشارك إلا في اليومين الأخيرين وربما لدينا مواقف مختلفة تجاه العمل والحياة."
"لن أجبركم على الموافقة على قيمي، ولن أتنازل عن قيمكم. سبعة عشر شخصاً تم استبعاد الخمسة الأخيرين، يمكنكم حزم أمتعتكم والعودة إلى دياركم…"
ذكر لينش نظام الإقصاء هذا في البداية ولم يهتم أحد حينها، ونسي الكثيرون الأمر لأنهم، من وجهة نظرهم، كانوا سيغادرون في غضون أسبوع بغض النظر عن ذلك ولم يكن الإقصاء مهماً.
لكن بعد أن رأى هؤلاء الناس بائعي الصحف، ريتشارد وود، كأهم موظفي المبيعات وعمولاتهم لم يرغبوا في المغادرة.
بصراحة، حتى لو كان المرء ينام هنا، فبإمكانه أن يكسب مئات أو آلاف الدولارات شهرياً، فلماذا يغادر؟
كلمات لينش ألقت بهم مباشرة في الهاوية. الرجل الذي كان يحمل أربعمائة دولار بفخر لم يمسك حتى بالمال، بل وقف هناك مذهولاً.
سرعان ما انقسم الناس إلى ثلاث مجموعات. وظل الأطفال مستقلين، ووقفوا خلف لينش قليلاً يراقبون الأحداث هنا، وشعروا بنوع من الانفصال – وهذا هو السبب في أن وود وجد في البداية علاقة لينش بالأطفال محيرة ولم تبدو كعلاقة بين موظف ورئيس.
ضمت المجموعة الثانية ريتشارد وود واثني عشر موظفاً ممن سُمح لهم بالبقاء. ورغم شعورهم بالاستعجال بسبب نظام الإقصاء، إلا أنهم شعروا أيضاً بنوع من التفوق. راقبوا، بلا مبالاة، الأشخاص الذين كانوا أصدقاء قبل دقائق.
أما المجموعة الثالثة فكانت تعابيرها غريبة، بعضها حزين، وبعضها نادم، وبعضها مذعور، وبعضها غاضب، وهم ينظرون إلى لينش معبرين عن أفكارهم، آملين في استعادة الفرص.
لم يستجب لينش على الفور لتوسلاتهم أو غضبهم، بل راقبهم وانتظر من ثلاث إلى خمس دقائق. وعندما اعتقد الجميع أن لا شيء سيتغير، تحدث لينش فجأة.
"في الحقيقة، يمكنني أن أمنحك فرصة، أو بالأحرى، لا تزال لديك الفرصة لإنقاذ هذه الوظيفة."
"ابتداءً من المزاد القادم، سأحدد العدد الإجمالي لمقاعد المزاد يا ريتشارد…" نظر إلى ريتشارد الذي أجاب "سيدي" وتقدم خطوة إلى الأمام وشاهده لينش وهو يقول: "ستحصلون على مائة مقعد في المزاد مجاناً، بما في ذلك الأطفال، ويبقى عدد المقاعد كما هو ومجانياً."
"أنتم…" ثم أدار نظره إلى هؤلاء الناس "خمسة دولارات للمقعد الواحد، صالحة لمرة واحدة فقط، إنها عقوبتكم، ولكنها أيضاً فرصتكم."
"طالما أن الأشخاص الذين تجلبهم قادرون على جعل أسعار المعاملات تتجاوز "التكلفة" الخاصة بك، يمكنك كسب الكثير من المال."
"استمر أو أنهِ، الخيار لك!"
