"أشواك؟"
"لا يستخدم الكثير من الناس الأشواك!"
"تختلف كاثوليكية غافورا عن كاثوليكيتك، وفي دينهم، ترمز الأشواك إلى "العقاب".
"عندما يفعل الكهنة شيئاً يعتقدون أنه خطأ، فإنهم يجلدون أنفسهم بالأشواك حتى يشعروا أنهم كفّروا عن ذنوبهم."
"في القوانين السابقة كانت هناك عقوبات تتعلق بالأشواك أيضاً. حيث كان بعض الناس يُجردون من ملابسهم ويُرمى بهم في شجيرات الأشواك، وإذا تمكنوا من الخروج من الجانب الآخر، فإنهم يتجنبون المزيد من العقاب."
"في مختلف ثقافات الجزيرة الرئيسية، يحمل معنى الأشواك طابعاً جاداً للغاية، وإذ يربطها الناس دائماً بالجريمة والأخطاء والعقاب. ولهذا السبب يستخدمها قليل من الناس."
هذه أيضاً قضية ثقافية، وفي غافورا، تحول اللون الديني للأشواك تدريجياً إلى رمز ثقافي.
في العديد من اللوحات ذات الطابع الديني، غالباً ما توجد صورة للورد وهو ينزف في شجيرات الشوك، مما يبعد الناس العاديين عن الأشواك.
فكر لينش للحظة بعد سماع هذا: "هذا هو!"
نصحت جينيا مراراً قائلةً: "عليكِ التفكير بوضوح، لأنه بمجرد اتخاذ القرار، لا يمكنكِ تغييره". فمثل هذه المواد الجادة لا تصلح حقاً لتصميم شعار عائلي.
قد يجعل ذلك الآخرين يعتقدون أن أسلوب العائلة يميل كثيراً نحو الدين، والواقع أن الصراع بين الدين والحكومة لم ينته تماماً إلا في العصر الحديث، لذا... فهو ليس خياراً جيداً.
علاوة على ذلك، في وقت من الأوقات كانت الأشواك تعتبر أشياء من الجحيم بسبب مظهرها القبيح وأشواكها الحادة، وكان يُعتقد أنها تنمو فقط حيث تولد الشياطين.
على أي حال، إنه ليس خياراً جيداً.
أعتقد أن الأمر على ما يرام بهذه الطريقة ولا ينبغي لنا استخدام الورود أو ما شابه. إن كوني مختلفاً عن الآخرين يبرز شخصيتي، فأنا شخص ينتمي إلى الاتحاد، أنا...
"أفهم، أفهم، يجب أن يكون فريداً، يجب أن يكون مميزاً!" قاطعته جينيا قبل أن يُنهي كلامه. حيث كان لينش يستخدم هذه الكلمات غالباً للتهرب منها.
في كل مرة كانت لديهم وجهات نظر مختلفة، كان لينش يبدأ بالحديث عن تلك الأمور من منظور الاتحاد.
أشياء مثل الدعوة إلى الحرية، والاستعداد للموت من أجل الحرية، وما شابه ذلك.
في الاتحاد، يوجد حتى طفل يُعرف باسم "أنا ووالدة طفلي لا نعرف ماذا نسميه". نعم، هذه ليست جملة، و هذا هو اسم الطفل، وقد تم الاعتراف به بالفعل!
بعد أن أدركت جينيا غرابة أطوار أفراد الاتحاد، تخلت عن الجدال مع لينش في بعض الأمور ولم يكن بإمكانها الفوز!
"حسناً إذن، الأشواك، ماذا يوجد غير الأشواك؟ لا يمكن أن يكون هناك أشواك فقط، أليس كذلك؟"
فكر لينش للحظة: "لهيب، وعملات ذهبية!"
كانت جينيا عاجزة عن الكلام أمام العناصر التي أرادها لينش لشعار العشيرة، فقد استخدم البعض نمط اللهب، لكنه بالتأكيد لم يكن شائعاً.
لم يكن النبلاء متحمسين للعناصر "الطبيعية" المختلفة، وبدت ألسنة اللهب وكأنها يمكن أن تضيف بعض الزخم، ولكن أيضاً كما لو أن الصورة بأكملها محاطة ومحترقة بالنار.
أما بالنسبة للعملات الذهبية، فلم يسبق للنبلاء أن استخدموها كعناصر في شعاراتهم، فقد كان ذلك مبتذلاً للغاية. حيث كان من المعروف على نطاق واسع أن النبلاء كانوا أفراداً أنيقين ونبلاء، فكيف لهم أن يفعلوا مثل هذا الأمر؟
"ليس لدي ما أقوله أكثر من ذلك، افعل ما يحلو لك!" تخلت جينيا تماماً عن محاولة إقناع لينش بالعدول عن رأيه.
بمساعدة حرفي متخصص في تصميم الشعارات، قُدّمت رسومات لينش إلى الأمانة العامة. فلم يكن النبلاء في الأمانة العامة متحمسين ولا غير مبالين بقدوم لينش، وكانوا متحفظين بعض الشيء، لكنهم لم يكونوا منفصلين تماماً.
يصعب التعبير عن ذلك بوضوح، إنه شعور فاتر من هذا القبيل. والسبب في ذلك أن لينش نفسه لم يكن من أبناء الإمبراطورية، ولم يكن يحمل دم غافورا، وكان مجرد نبيل صغير غير قادر على توريث اللقب لأحفاده.
بمجرد وفاته، لن يكون أحفاده من النبلاء، وبالنسبة لهؤلاء النبلاء الذين ينتمون إلى نهاية السلالة، لا يمكن للنبلاء الوراثيين في الأمانة العامة أن يهتموا بأن يكونوا شغوفين.
وفي طريق العودة، سألت جينيا فجأة: "أنت على وشك العودة، أليس كذلك؟"
بعد حصوله على اللقب، لم يكن لدى لينش أي سبب للبقاء، وكان يعتقد أن بعض الناس لن يرغبوا في بقائه.
كان يعرف متى يصمت ومتى يتكلم، وتنهدت جينيا قائلةً: "في النهاية علينا أن نفترق. بمجرد حفظ شعارك ورايتك، ستقيم الأمانة العامة احتفالاً كالمعتاد لتكريمكم أيها النبلاء الجدد - من الأفضل حضوركم قبل المغادرة."
"لا يملك النبلاء في الأمانة العامة الكثير من السلطة، لكن لعائلاتهم تاريخ طويل، وبعض النفوذ بين عامة الناس..."
كان يُطلق على هؤلاء الأشخاص لقب "ذوي الكرامة" ويفتقرون إلى السلطة لكنهم يتمتعون بنفوذ. أومأ لينش برأسه قليلاً قائلاً: "أعرف ما يجب فعله."
توقفوا على جانب الطريق لتناول بعض الوجبات الخفيفة المحلية، وبالنسبة لغافورا لم تكن مساحة البلاد الصغيرة تعني الكثير من حيث الأطعمة المميزة الحقيقية.
"قبل يومين، ذكرت أن شركة يوانرونغ كابيتال كانت تواجه مشاكل، أتذكر؟"
كانوا يرقصون في ذلك الوقت، وقد أثار لينش الموضوع بشكل عرضي، كما لو كان شخصاً يبدأ محادثة بقوله "الطقس جميل اليوم".
كان الاثنان يحملان فطائر بطاطس مقلية بشكل غير محكم ملفوفة بشرائح السمك، ويأكلان أثناء سيرهما للأمام، وفي بعض الأحيان كان المارة يوقفون أنظارهم عليهما لبعض الوقت.
في غافورا، لا يعتبر تناول الطعام أثناء المشي عملاً أنيقاً، ويميل إلى ترك بقايا الطعام متناثرة في كل مكان.
لكن هؤلاء الأشخاص القلائل لم يهتموا كثيراً بالأمر.
قلتُ بالفعل، لقد اطلعتُ على طريقة حساب الربح لهذه الشركة، ومعدل الفائدة السنوي يقارب مئة بالمئة. هل تعلم معدل العائد لأكثر المؤسسات ربحية في الاتحاد العام الماضي؟
في الحقيقة لم تفهم جينيا تماماً ما كان يقوله لينش. لم تستطع فهم سوى بعض الكلمات الرئيسية، فسألت بتعاون: "كم؟"
"أقل من ثلاثة عشر بالمائة، على الرغم من أن اقتصادنا قد بدأ في التعافي إلا أن جميع المؤسسات لا تزال غير متفائلة للغاية بشأن الوضع الحالي. أقل نسبة عائد لم تتجاوز تسعة فاصلة ثمانية بالمائة."
"إن الوضع الاقتصادي الحالي لشركة غافورا مشابه لوضعنا، وفكلاهما واجه بعض الصعوبات ويحتاج إلى تعديلات لاستئناف مسيرته. ولكن ما نوع الأعمال التي يمكنها تحقيق معدل عائد سنوي يقارب 100% للشركة؟"
هز لينش رأسه. وبعد أن تناول بضع لقمات لإنهاء فطائر البطاطس الملفوفة بشرائح السمك، ألقى الكيس الورقي في سلة المهملات على جانب الطريق، وعلى مقربة منه، جاء خادمه على الفور ليقدم له منشفة.
بعد أن مسح بقع الزيت من زوايا فمه ويديه، أعاد المنشفة إلى كبير الخدم وقال شكراً لك.
"لذا أعتقد أن هناك مشكلة. بالنظر إلى المحتوى التشغيلي الحالي لشركة يوانرونغ كابيتال، لا يمكنها تحمل مثل هذا المعدل المرعب للفائدة."
هزت جينيا رأسها وهي تستمع، فقد جعلتها هذه الكلمات تشعر بالإهانة الفكرية.
لم تكن شجاعة بما يكفي لتطلب لماذا "لا تستطيع طريقة تشغيل شركة يوانرونغ كابيتال الحفاظ على معدل العائد المرتفع"، بل حدقت في لينش بعيون واسعة.
ابتسم لينش قائلاً: "سمعت أنك اشتريت أسهماً في شركة يوانرونغ كابيتال؟"
ازداد تعبير جينيا حيوية، لقد فهمت الموضوع: "نعم، أكثر من ثلاثة ملايين. إنه يقترب الآن من ثمانية ملايين، وقد سمعت من مستشاري المالي أن التقرير المالي لشركة يوانرونغ كابيتال للربع الرابع سيبدو جيداً للغاية، وهو ما سينعكس كل ذلك في سوق الأسهم..."
في غضون أيام قليلة فقط، أصبح كسب بضعة ملايين بهذه السرعة أسرع من سرقة الأموال، مما جعل جينيا مدمنة إلى حد ما على الأرقام المتغيرة يومياً عند استيقاظها.
رغم كونها نبيلة من العائلة الإمبراطورية إلا أنها ليست ثرية كما يتصور الناس، لأن أموال وسلطة العائلة الإمبراطورية تحت سيطرة الإمبراطور. ولا يحصل أفراد العائلة الإمبراطورية إلا على مبلغ محدد سنوياً.
ونظراً لقلة المال، فإن هذا هو أيضاً السبب في أن العديد من أفراد العائلة الإمبراطورية على استعداد للظهور علناً و فهم بحاجة إلى إدارة حياتهم المهنية بأنفسهم، وإلا سيعيشون حياة بائسة.
أخبرها مستشارها المالي أن الوقت قد حان لشراء موجة أخرى، وقد شعرت بالإغراء.
لكنها تذكرت بشكل غامض أن لينش قد ذكر هذا الأمر، لذلك سألت عنه تحديداً اليوم.
"يمكنك الانتظار قليلاً، لكن نصيحتي الشخصية هي التخلص منه بسرعة، فهذا السهم يعاني من مشاكل كبيرة."
انتظر بجانب سلة المهملات حتى انتهت جينيا من تنظيف يديها وفمها، ثم واصل الاثنان السير جنباً إلى جنب في الشارع.
"إنها بحد ذاتها تعاني من بعض المشاكل الكبيرة. لو لم يتم الكشف عنها للعلن، لما رآها الكثيرون، ولما تم الكشف عن هذه المشاكل."
"لكن الأمر انتشر على الملأ وحقق العديد من المعجزات، مما سيؤدي حتماً إلى جذب انتباه المزيد من الناس، وبالتالي سيؤدي ذلك إلى قيام أحدهم بكشف هذه الكذبة بدافع من مشاعر مثل الغيرة."
"ناهيك عن أن فضح الكذبة بحد ذاته قد يكون مربحاً أيضاً."
أومأت جينيا برأسها بتفكير وقالت: "أنا أصدقك!"
وبالنظر إلى المال الذي كان في جيبها، انفصلت جينيا عن لينش في منتصف الطريق وعادت إلى منزلها.
استدعت مستشارها المالي. يعمل المستشار المالي لدى البنك الملكي، والبنك الملكي مؤسسة ملكية، مما يعني أنهم جميعاً، بطريقة أو بأخرى، جزء من نفس الدائرة.
"أريدك أن تساعدني في بيع جميع أسهمي في شركة يوانرونغ كابيتال" صرحت بالطلب فور لقائهما.
لم يستطع المستشار المالي فهم الأمر تماماً، بالأمس كانوا يناقشون زيادة قيمة الأسهم، واليوم أرادت بيعها. لا بد أن شيئاً ما قد حدث دون علمه.
"يا أميرة، هل لي أن أسأل بوقاحة، من أقنعكِ بفعل هذا؟"
"أم أنك سمعت بعض المعلومات من مكان ما؟"
لم يكن يعتقد أن جينيا قادرة على اتخاذ قرارها بنفسها، لا بد أن شخصاً ما قد أثر عليها.
لم تتجنب جينيا السؤال وذكرت اسم لينش مباشرة: "لقد تحدثت مع البارون لينش عن هذا السهم اليوم، وإنه يعتقد أن هذا السهم خطير واقترح عليّ الابتعاد عنه في الوقت الحالي."
"بعد التفكير، لقد ربحت بالفعل بضعة ملايين من هذا، وأنا راضٍ جداً عن هذا الدخل، والتاريخ يخبرنا أن الجشع لا ينتهي بشكل جيد، لذا ساعدني في التخلص منه."
كان المستشار المالي ما زال فضولياً: "هل يمكنني معرفة السبب بالتحديد؟"
