الفصل 680: 0677 الحلقة الأخيرة
بصرف النظر عن انعدام الحرية ، فإن الحياة ليست سيئة للغاية الآن.
استلقى بريتون على السرير وساقاه متقاطعتان ، وهو ينظر إلى السماء الزرقاء والغيوم البيضاء خارج النافذة ، وشعر بشيء من الحنين.
إن الحياة الهادئة تُخدر الروح بالفعل و لقد اعتاد على الحياة هنا دون أن يدري. ورغم أنها مملة ورتيبة إلا أنها وفرت له شعوراً بالأمان لم يختبره من قبل.
في البداية كان ينفر بشدة من هؤلاء الجنود في الخارج. و شعر أن هؤلاء الناس هم العائق أمام حريته ، لكنه الآن تمنى لو كان عددهم أكبر حتى لا يقلق من أن يوجه أحدهم مسدساً إلى مؤخرة رأسه أثناء نومه.
وبينما كان يشاهد برامج الاتحاد التلفزيونية ويضحك بسذاجة ، انفتح الباب.
"يجب أن تتعلم كيف تطرق الباب! " لم يُظهر بريتون الذي كان يرتدي رداء حمام فوق سروال قصير فقط ، أي إدراك لكونه "سجيناً ". بدا وكأنه... في إجازة.
عندما أدار رأسه ، رأى أن الشخص القادم لم يكن من لجنة الأمن ، بل كان ترومان.
أطفأ التلفاز بشكل عرضي ، ثم استدار ونظر إلى السيد ترومان وهو يقترب "ما الذي تريدني أن أتعاون فيه هذه المرة ؟ "
بدا السيد ترومان متفاجئاً بعض الشيء "يبدو أنك تأقلمت جيداً مع الحياة هنا ".
"من سيرفض التأقلم ؟ " مدّ بريتون ذراعيه ونظر حوله "سيكون الأمر أفضل لو سمحت لي بالعثور على بعض الفتيات ، فأنت تعلم أنني كنت أعتمد على يدي طوال هذا الوقت... "
وبالنظر إلى أن خبر أسر بريتون لم يُكشف عنه بعد ، فسيكون من الصعب إرضاء رغبته في حل المشاكل الفسيولوجية.
بالنسبة للاتحاد ، فإن السماح له بالاتصال المتهور بالغرباء من شأنه أن يكشف على الأرجح عن آثاره ، لذلك لم يكن بإمكانه الاتصال بالعالم الخارجي ، أو مقابلة أشخاص من الخارج ، أو استدعاء أي شخص.
"الدعارة غير قانونية في الاتحاد... " ذكّر السيد ترومان "يجب أن أذكركم بأن ثمن مخالفة القانون باهظ. "
ضحك بريتون. و لقد زار الاتحاد أكثر من مرة ، وكان لديه العديد من بطاقات العمل من وكالات عرض الأزياء في بوبين. الاتحاد منافق و لديهم كل شيء لكنهم لا يعترفون بذلك.
هز كتفيه بلا مبالاة "غير قانوني ؟ انسَ الأمر إذن ، أنا شخص ملتزم بالقانون ولا أفعل أي شيء غير قانوني... " ثم توقف قليلاً "ماذا تريدني أن أفعل هذه المرة ؟ "
"عليك تسريب بعض المعلومات... "
وبعد أقل من ساعة ، غادر السيد ترومان المكان الذي كان بريتون محتجزاً فيه ، وأمر لجنة الأمن بإحضار بعض الأفلام الإباحية الجديدة لتوفير بعض المواد الحية لهذا "الزعيم القرصاني ".
وفي الوقت نفسه ، في غافورا ، طلب العديد من الوزراء فجأة مقابلة الإمبراطور.
في الآونة الأخيرة ، أظهر الإمبراطور الذي لم يكن منزعجاً كثيراً ، ابتسامة نادرة وهو يرحب بهؤلاء الوزراء بمرح في غرفة جانبية.
"يبدو أنكم جميعاً قلقون للغاية ، هل حدث شيء سيء مرة أخرى ؟ " أشار بيده ، وعلى الفور قام الخدم الملكي بترتيب تقديم الشاي والمعجنات للإمبراطور والوزراء.
إن العلاقة بين النبلاء والعائلة الإمبراطورية ليست عدائية تماماً و فهي تختلف في فترات مختلفة وتتسم بالتعقيد الشديد.
تبادل الوزراء النظرات ، ثم تحدث وزير الدفاع أولاً قائلاً "جلالة الملكة ، لقد تلقيت للتو نبأً مفاده أن رئيس الاتحاد قد وافق على أكثر من عشرين مشروعاً عسكرياً ، بما في ذلك توسيع البحرية وإضافة أنواع مختلفة من السفن الحربية... "
وجه الإمبراطور الذي كان ترتسم عليه ابتسامة خفيفة في الأصل ، فقد على الفور كل بهجة ، واختفت حالته المزاجية الجيدة تماماً!
"التوسع العسكري ؟ " كرر سؤاله "هل تقول أن الاتحاد يقوم بتوسيع جيشه ؟ "
بدا وزير الدفاع عاجزاً ، وقال "حسبما فهمت ، هذا هو الحال بالفعل ".
"هسهسة... " استقام الإمبراطور ، وأخذ نفساً عميقاً ، ووضع يده على جبهته.
بدأ رأسه يؤلمه مرة أخرى و لقد كره ذلك الشعور.
"هل يحاولون... إثارة حرب ، بتوسيع الجيش في هذا الوقت ؟ " تحول تعبير الإمبراطور إلى الجدية.
لقد كان الاتحاد يقوم بنزع سلاحه طوال الوقت ولم تكن لديه خطط عسكرية جديدة ، لذلك على الرغم من خسارة غافورا معركة بحرية حاسمة إلا أنهم لم يكونوا متوترين للغاية ، ولم يكن العالم قلقاً بشكل مفرط نتيجة لذلك.
أمة لا تزال تنزع سلاحها لإظهار عدم إلحاق الضرر ، على الرغم من وجود قوات عسكرية قوية ، استخدمتها فقط لحماية حقوقها المشروعة ، ولم تستطع تلك القوات القليلة غزو أي أحد و وبقي الجميع في سلام.
لكن الآن ، فجأة ، بدأ الاتحاد بالتوسع ، وبحسب ما ورد مع العديد من الخطط العسكرية ، مما جعل رأس الإمبراطور غافورا يشعر وكأنه سينفجر.
وتساءل عما إذا كان الرئيس يعتقد أنه متأكد من فوزه في الانتخابات ويخطط لأن يصبح معتدياً ؟
ليس الأمر مستحيلاً و فمع مجتمع الاتحاد غريب الأطوار ، من يدري ما هي الأفكار السياسية والعسكرية المنحرفة التي قد يولدها!
"إذا كان هناك أي شيء آخر ، فقل كل شيء! " شعر الإمبراطور أنه لا يمكن أن يكون هناك ما هو أسوأ من ذلك فأمرهم بمشاركة ما حدث اليوم من أمور غير سارة.
في الواقع كان الأمر مزعجاً للغاية.
"في السابق تم اختطاف سفن تجارية تابعة للاتحاد وإغراقها ، ويتهمنا البعض بالتورط... " صرح وزير البحرية قائلاً "هذا مجرد تكهنات ، ولكن... يجب أن نوضح موقفنا ".
"بالإضافة إلى ذلك فقد حصلت على بعض المعلومات من خلال وسائل معينة و إذ يعتزم الأسطول الجديد المخطط له من قبل الاتحاد اختيار سفن ذات معايير تتجاوز بشكل شامل جميع سفننا الحربية الحالية. "
"إنهم يخططون لاستخدام الأداء والتكنولوجيا لسد الفجوات بيننا. حيث يجب أن تأخذوا الأمر على محمل الجد! "
"بمجرد أن تتفوق سفن الاتحاد على سفننا بكثير في معايير الأداء ، تصبح خبرة البحارة أقل قيمة ، وبدون غواصات في القتال ، قد نجد صعوبة في تحقيق النصر في ساحة معركة مباشرة. "
وتحدث بصوت عميق عن حقيقة راسخة بين قبيلة غافورا "ففي النهاية و كل كيلومتر إضافي تقطعه القذيفة يبعد الخطر كيلومتراً آخر! "
يعود أصل هذا القول إلى وزير البحرية في غافورا خلال عصر الاستكشاف ، ويعني تقريباً "طالما أننا نطلق النار من مسافة أبعد من الآخرين ، يمكننا تدمير سفن العدو أولاً ، مما يقلل من خسائرنا ".
لطالما كان هذا المفهوم هو الموجه لتطوير البحرية في غافورا ، وحتى اليوم ، ما زال يمثل فلسفة أساسية لبحريتهم.
ولما رأى وزير البحرية الإمبراطور ما زال متردداً ، قال بوضوح "يا جلالة الإمبراطور ، نحن أيضاً بحاجة إلى خطة جديدة لبناء السفن ، على الأقل لتجنب التخلف كثيراً في المعايير والأداء! "
وقد شارك وزير الدفاع الرأي نفسه ، قائلاً "إلى جانب السفن الحربية الجديدة ، يا صاحب الجلالة ، نحتاج إلى تسريع خطط البحث الخاصة بالبارود والمدافع الجديدة لضمان بقائنا حصناً منيعاً في حال تحدّى الاتحاد العالم في المستقبل ".
"بالنظر إلى الطبيعة الفريدة لمنطقة أميليا ، ينبغي علينا نشر عدد كبير من المدافع الساحلية في الميناء المحلي للحماية من حرب غير متوقعة من جانب الاتحاد. "
ربت الإمبراطور على جبهته قائلاً "أنت لا تتوقف عن الحديث عن الحرب ، الحرب... هل ستحدث حقاً ؟ "
التزم الوزراء الصمت للحظة قبل أن يطرح رئيس الوزراء سؤالاً "جلالة الملكة ، إذا لم يكن هناك بلد في العالم يضاهينا اليوم ، وإذا كانت لدينا القوات والقدرة على احتلال العالم بأسره ، فماذا ستختارون ؟ "
التزم الإمبراطور الصمت.
الطموح يتناسب مع القدرة. قد يكون طموح عامل خط الإنتاج في المصنع هو أن يصبح قائد خط إنتاج أو مشرف ورشة عمل.
أو أعلى قليلاً ، ولكن محصوراً داخل المصنع ، لأن قدرته لا تتجاوز حداً معيناً و وما وراء ذلك ليس طموحاً بل وهماً.
بالنسبة للإدارة العليا للشركة ، قد يكون طموح هؤلاء الأشخاص هو الحصول على المزيد من الأسهم ، والسيطرة التامة على الشركة ، وطرحها للاكتتاب العام ، ثم التوسع أو بدء أعمالهم الخاصة لتحقيق الحرية المالية.
عندما تتساوى القدرة مع الطموح ، يسعى إمبراطور غافورا إلى التنمية السلمية لأنهم لا يستطيعون إيجاد طريقة لتقييد غواصات الاتحاد في المعارك البحرية.
لكن لو انتصرت غافورا في تلك المعركة البحرية ، لربما كانت سفنهم الحربية تبحر حول العالم "للحفاظ على السلام ".
لذا فإن قدرة المرء على إثارة طموح مذهل تعتمد على قدرته.
أدرك إمبراطور غافورا أنه بمجرد أن يعتبر الاتحاد نفسه لا يقهر ، سيبدأ في الانخراط مع الدول المحيطة به ، من خلال وسائل مختلفة ، سعياً وراء المزيد من الأراضي والأرباح والسكان...
"لا يمكننا السماح للاتحاد بالنمو دون رادع ، يجب أن نفعل شيئاً ما. " أعاد إمبراطور الإمبراطورية تركيزه وشارك وجهة نظره "على الأقل لا تدعهم يتوسعون بسلاسة " عدّل قليلاً.
وقف رئيس الوزراء طواعية ، قائلاً "جلالة الملكة ، ينبغي لنا إبلاغ المجتمع الدولي بخططنا واقتراح إجراء مناورات عسكرية مع حلفائنا ".
"أنا واثق من أنه عندما يرى أصدقاؤنا عدوانية الاتحاد ، فإنهم سيدافعون بحماس عن حقوقنا الجماعية معنا! "
في ذلك اليوم ، عقد غافورا مؤتمراً صحفياً للإعلان عن خطط عسكرية قادمة مدتها أربع سنوات ، مما أثار صدمة في العالم.
والأمر الأكثر غرابة هو تسريب خطط التوسع العسكري للاتحاد وتجديد المعدات بشكل غير مفهوم في اليوم التالي ، حيث أعلنت غافورا وتحالف الأمم المنتصرة عن نيتهما إجراء مناورات عسكرية في المحيط الغربي.
وكما قال غافورا "في زمن السلم ، تذكر قسوة الحرب ، واستخدم التدريبات لضمان الجاهزية العسكرية ".
كان المنطق كافياً و حتى أن شخصيات الاتحادات كانت مدرجة في قائمة المدعوين ، مما أدى إلى غمر الأوضاع الدولية في ضباب من عدم اليقين.
"إذن... ليس لدى الجيش ببساطة الوقت الكافي لتلبية طلب شركة ميغان التحالف بمرافقة سفن الشحن الخاصة بهم " علّق لينش ، وهو مسترخٍ على الأريكة ، بخفة للسيد واردريك "لقد تم تحريك الحجر الأخير. "
نظر السيد واردريك إلى لينش بتعبير متردد ومذهول إلى حد ما ، ولم يدرك أن لينش قد نما إلى حد لا يمكن تصوره.
لم يعد الأمر مجرد "استراتيجية " بعد الآن و لو كان ترومان يعلم أفكاره ، لكان بالتأكيد سيراه كرفيق روحه.
في نظر السيد ترومان ، فإن القدرة على تغيير البيئات الدولية من خلال إجراءات صغيرة كهذه يجب أن يكون لها تطبيق سياسي بدلاً من أن تذهب سدى.
بعد لحظة استعاد السيد واردريك تركيزه ، ونظر إلى لينش وأثنى عليه قائلاً "أنت موهبة رائعة حقاً! "
أومأ لينش برأسه قليلاً قائلاً "شكراً لك على الإطراء! "
