الفصل 660: 0658 اختر واحداً من اثنين [هذا الفصل برعاية: جبل الروح لايوفينغ لودلي - تحديث إضافي 3/9]
عاد السيد واردريك إلى المنزل بعد الظهر بقليل، الأمر الذي أثار دهشة زوجته. "أليس لديك عمل بعد الظهر؟"
ابتسم السيد واردريك بعد أن خلع معطفه، وقال: "لينش سيأتي بعد الظهر، لدي بعض الأمور لأناقشها معه..." ثم توقف قليلاً: "أين سيفيرا؟"
منذ أن رفض لينش سيفيرا بلطف في المرة السابقة، كانت تشعر بالإحباط لفترة طويلة. وبصفته والدها، شعر السيد واردريك بارتياح كبير.
يلعب الألم العاطفي دوراً أساسياً في النمو الشخصي، فهو لا يسبب الألم فحسب، بل والأهم من ذلك النمو، النمو الروحي.
لقد كان قد أغفل سابقاً هذا الجانب الإيجابي من نمو الحياة، لكن الأمور الآن على ما يرام. وقد أنجز أحدهم هذه الأمور دون أن يُلحق المزيد من الأذى بابنته العزيزة، الأمر الذي جعله يشعر برضا كبير.
منذ أن رفضها لينش، كرست سيفيرا كل طاقتها للكتابة وإدارة شؤونها الشخصية والصمت.
هذا أمر جيد. وعلى الأقل هي الآن تدرك فوائد السعي الحثيث نحو مستقبلها، بدلاً من الانتظار السلبي.
عند التفكير في هذه الأمور، لم يعر السيد واردريك أي اهتمام لآراء عامة الناس، ولم يجد في نشر ابنته كتاباً بفضل قدراتها الخاصة في العشرينات من عمرها وامتلاكها وصمة شخصية أمراً مبالغاً فيه. بل اعتبر ذلك طبيعياً، لأنه يُثبت جودة جيناته.
بالطبع، إذا كان من الممكن تجنب الاجتماع بين سيفيرا ولينش، فمن الطبيعي أن يتم ذلك. ومن هنا جاء سؤاله.
"لديها موعد مع العديد من المصممين اليوم لمناقشة إصدار الخريف في الشركة..." لكن كان في أوائل الصيف فقط، إلا أن العاملين في صناعة الأزياء كانوا يفكرون بالفعل في ملابس الخريف والشتاء وتنسيقات الألوان.
بعد فترة وجيزة، في وقت ما من شهر يونيو، ستقيم شركة بنليت "أسبوع الموضة في منتصف الصيف" لهذا العام، ولا يمكن لأي وصمة أن تفوت مثل هذه الفرصة.
أومأ السيد واردريك برأسه بارتياح، وقبّل زوجته على خدها، ثم صعد إلى الطابق العلوي ليبدأ العمل.
حتى في المنزل، كانت العديد من شؤون الشركة التابعة للمجموعة لا تزال بحاجة إلى اهتمامه، حيث كان يعمل عبر الهاتف.
أصبح العمل عبر الهاتف مصطلحاً رائجاً في الآونة الأخيرة، ويُقال إنه مرتبط ببراءة اختراع لمقاسم الهاتف، والتي قللت بشكل كبير من العمل اليدوي، مما سمح بعقد اجتماعات عبر الهاتف في أي وقت وفي أي مكان.
أدى التوقيت المناسب إلى تبني هذه الخدمة فور ظهورها، ولكن كانت مكلفة، إلا أن أولئك الذين كانوا بحاجة إليها تمكنوا من تحمل تكلفتها.
بعد مراجعة عدة وثائق، أخذ السيد واردريك قيلولة. حيث كان يستيقظ دائماً في الصباح الباكر جداً، لذلك كان بحاجة إلى قيلولة لاستعادة طاقته ونشاطه.
لطالما عُرف رؤساء بوبين، بل وحتى رؤساء الاتحاد، باجتهادهم واجتهادهم. وقبل بضع سنوات، عندما كان اقتصاد الاتحاد مزدهراً، أنتجت إحدى المحطات التلفزيونية فيلماً وثائقياً يُوثّق الحياة الأسبوعية لسبعة رؤساء.
بمجرد بثه، حقق ذلك الفيلم الوثائقي نجاحاً غير مسبوق. حيث كان الناس فضوليين ومفتونين بحياة الأثرياء والمجتمع الراقي، وقد أشبع البرنامج فضولهم.
وقد تبين أن جميع الرؤساء السبعة الذين أجريت معهم المقابلات كانوا يعيشون حياة منضبطة للغاية، حيث كانوا يستيقظون في الساعة الخامسة صباحاً كحد أدنى، وفي الساعة السادسة صباحاً كحد أقصى، ويعملون طوال اليوم.
لم يشاركوا في أي أحزاب ماجنة، بل وحضروا أحزاب كوكتيل قليلة جداً.
لم يتناولوا طعاماً عالي السعرات الحرارية، بل كانوا يتناولون في الغالب الخضراوات والنباتات الخضراء، وحافظوا على ممارسة التمارين الرياضية لمدة نصف ساعة على الأقل كل صباح وقبل النوم.
اعتقد كثير من الناس أن حياتهم كانت مملة ورتيبة، مثل حياة الزهاد، بينما أعجب بهم آخرون لكونهم أثرياء وأقوياء، ومع ذلك لا يهتمون بالانغماس في الملذات.
وبسبب أداء هؤلاء الرؤساء أيضاً ظهر قول شائع في ذلك الوقت: "الأثرياء يعملون بجد أكثر منك، فإلى متى تنوي البقاء في السرير؟"
حسناً، لقد تجاهلت فرق الإنتاج تلك ببساطة القيلولة التي تستغرق ساعتين والراحة التي كانت يحصل عليها هؤلاء الرؤساء بعد العشاء، وركزت بدلاً من ذلك على حياتهم المزدحمة...
وصل لينش إلى هنا حوالي الساعة الثانية.
استيقظ السيد واردريك من نومه، فبدّل ملابسه بسرعة. حيث كان هذا النمط من الحياة معتاداً بالنسبة له. حتى أنه كان لديه ركن استراحة في مكتب شركته لأخذ قيلولة.
على حد علمه، كان لدى جميع الرؤساء وكبار المسؤولين التنفيذيين تقريباً في مستواه حمام منفصل في مكاتبهم...
بعد تبادل بعض المجاملات البسيطة، دخل لينش والسيد واردريك إلى مكتبه. ودون أن يستأذن، أعدّ الأخير للينش فنجان قهوة، وسأله، على نحوٍ مفاجئ: "هل أنت هنا للاستسلام؟"
كانت عيناه تحمل ثلاثة أجزاء من التدقيق، وثلاثة أجزاء من المرح، وثلاثة أجزاء من العجز، وجزء أخير من التوقع لم يلاحظه حتى.
حتى السيد واردريك، بصفته الرئيس، لم يكن لديه أي وسيلة لمواجهة القرارات التي اتخذها اتحاده. فقد كانت وثائقه ومواقفه الموقعة عرضة للإلغاء في أي لحظة. وحتى لو تطلب الأمر تعويضاً عن الإخلال بالعقد، فلن يكون ذلك بالأمر الجلل.
عند مواجهة هذه المشكلات، لم يُبدِ السيد واردريك استياءً شديداً. بل كان يلتزم دائماً بالقرارات النهائية لمجلس الإدارة. وبدا أنه مناسب تماماً لوظيفته ولنظام السوق الرأسمالي.
لكن هو وحده كان يعلم أنه كان سريع الغضب.
كل شخص لديه مزاج حاد، حتى الآلهة. لا يوجد في هذا العالم من لا يغضب. ومع ذلك، أحياناً يكون إظهار الغضب تصرفاً طفولياً.
لا جدوى من عرض أي شيء، لذلك اختار ببساطة عدم القيام بذلك.
يرى أن لينش على الأرجح هنا للاستسلام. فهو يعلم أن أعضاء مجلس الإدارة قد نسجوا علاقات وأبلغوا مصلحة الضرائب بتسجيل شركة لينش، وإذا لم يحدث شيء غير متوقع، لكان من المفترض أن يبدأوا بمراجعة حسابات لينش الآن.
الجميع يخشى التدقيق الضريبي. السيد واردريك نفسه يخشى الخضوع للتدقيق. ليس الأمر أنه متورط فعلاً في التهرب الضريبي، لكن هذه الأمور معقدة، وقوانين الاتحاد معقدة أيضاً.
حتى لو كان كل ما يفعله محلياً في بوبين قانونياً، فقد لا يكون كذلك في ولايات أخرى. فعندما تشتد المنافسة على رؤوس الأموال، غالباً ما يلجأون إلى الكونغرس لرفع دعاوى قضائية ضد خصومهم.
لم تكن تخالف القانون من قبل، لكنك الآن تفعل. وهذه هي قوة رأس المال ضد رأس المال.
تدّعي أنك بريء. هل أنت بريء حقاً؟
في نهاية المطاف، القانون هو الذي يقرر، وخلف من يضعون القوانين يقف عدد لا يحصى من الرأسماليين!
خائف.
توقف لينش عن حركة التقاط القهوة، ثم أطلق ضحكة قائلاً: "هل تأملون أنني هنا للاستسلام، أم لإعلان الحرب؟"
قام السيد واردريك بتحريك القهوة في فنجانه وبدا أن انتباهه مثبت على الفنجان: "لا أعرف. ليس أي خيار هو الخيار الأفضل لك."
رفع نظره تدريجياً من الكأس الذي في يده إلى وجه لينش: "إذا كنت هنا للاستسلام، فهذا يعني أنك لست منيعاً، وسيبدأ بعض الناس في النظر إلى صناعتك بجشع."
"إذا كنتم هنا لإعلان الحرب، بصراحة، أعتقد أنه ليس لديكم أي فرصة."
"لا يمتلك الكثير من الناس فهماً محدداً لمفهوم التحالف. يعتقدون أنه قد يكون مجرد شركة كبيرة، ولكنه في الواقع أكثر من ذلك بكثير."
"بمجرد إعلان الحرب على مجلس إدارة اتحاد الشركات، فإن أول مشكلة تواجهها هي الإنتاج، وبعض الأشياء لم تعد قادرة على شرائها، وبعض وكلاء المبيعات السابقين يرفضون أيضاً بيع منتجاتك نيابةً عنك."
"ثانياً، هناك عدوان السوق. سيقومون بسرعة بإنشاء شركات بنفس محتوى عملك."
"أنت تبيع الأكواب وهم يؤسسون شركة لبيع الأكواب أيضاً، ولكن بسعر أقل وبتوزيع أوسع."
"بما في ذلك أعمالنا الحالية في ناجارييل، سيكون من الصعب شراء المنتجات من الموردين المرتبطين بمجموعتنا في المستقبل. فقد نفدت المواد الأساسية لقطاع البناء، والكفاءات، وكل شيء حتى أن بعض شركات الشحن ترفض نقل البضائع إلينا."
"أنا متأكد أنك تعرف هذا أيضاً ولا يوجد خيار أفضل."
بعد أن انتهى من الكلام، خفض رأسه ليرتشف القهوة، ثم أخذ مكعب سكر من على الطاولة وألقاه في القهوة، وحركها مرة أخرى.
يحب سكان الاتحاد إضافة الحليب والسكر إلى قهوتهم، بل ويضيف البعض مسحوق الكاكاو. وتُروى نكتة تقول إن مجموعة من الأجانب سألوا عن كيفية دخول سوق الأغذية والمشروبات في الاتحاد، فأخبرهم البائع أن يزودوا الزبائن بكميات تكفي من أكياس السكر.
تذوق لينش مرارة وغنى القهوة، وهو يلعق شفتيه: "أنا هنا لأعلن الحرب، وفي الوقت نفسه، لأجد حلفاء."
"لا يعقل أنك تتحدث عني، أليس كذلك؟" ضحك واردريك من أعماق قلبه: "أنت حقاً فكاهي. هل تعتقد حقاً أنك تستطيع إقناعي بمساعدتك ضد التحالف الذي يقف خلفي؟"
هز رأسه مبتسماً: "هذا مستحيل يا لينش. وعلى الرغم من أن علاقتنا جيدة إلا أنني أعلم أنه مستحيل."
"حتى لو وقفت بجانبك، لا يمكننا الفوز."
رد لينش بحزم قائلاً: "بإمكاننا الفوز."
"كيف نفوز؟" تحول تعبير السيد واردريك تدريجياً إلى الجدية وهو يحلل: "وقع سورون عقداً طويل الأجل مع التحالف بقيمة ستمائة مليون (ليس دفعة لمرة واحدة) ووافق أيضاً على مساعدة منتجات التحالف على ترسيخ موطئ قدم لها في جافورا."
"تواصلنا مع وزير البناء في غافورا عبر بعض القنوات، وقد أكد تصريح سورون. وإذا حققت منتجاتنا أداءً جيداً في منطقة أميليا، فستقوم غافورا بتقديم طلب شراء، وهي على استعداد لإدراجنا كشريك مهم."
"هذا أمر بالغ الأهمية. فهو يعني أننا نستطيع اكتساب حضور دولي سريعاً. إن هيمنة غافورا السابقة ستجعل الكثيرين يتبعون خياراتها دون تفكير. قد يكون هذا مشروعاً بقيمة مليارات أو عشرات المليارات."
"دعني أقول شيئاً جريئاً و إن هذا القدر الكبير من الأرباح كافٍ لدفع التحالف إلى التصرف بشكل أكثر جنوناً."
أدرك السيد واردريك ذلك بوضوح تام، فالمال مغرٍ. بل إنه شعر بالإغراء أيضاً. ومع ازدياد الإنتاج، يمكن لمنطقة أميليا وحدها أن تدرّ ربحاً لا يقل عن مليار، ويمكنه أن يحصل على بضعة ملايين، ناهيك عن أن الأرباح قد تتجاوز المليار.
عليك أن تأخذ في الاعتبار الربح في تكاليف النقل والتركيب ومعايرة المهندسين ورسوم ما بعد الصيانة وكل هذه أموال!
وهذه الأموال قادرة على توليد المزيد منها باستمرار. وكل من يعرقل التحالف عن الاستيلاء عليها يصبح عدوهم اللدود!
حتى الرئيس لا يستطيع!
