بعد عودته من القصر الإمبراطوري، أجرى لينش مكالمة هاتفية مع السيد ترومان.
ونظراً للاحترام الموجه للاتحاد وكذلك الاحترام الدبلوماسي، فإن أمن خطوط الهاتف في سفارة الاتحاد في غافورا مضمون، مما يعني ببساطة أن هذه الخطوط غير مراقبة.
بالطبع، هذه مجرد لفتة، فهل يمكننا حقاً أن نصدق أهل غافورا عندما يقولون إنهم لا يتنصتون؟
مستحيل، من المرجح أنهم يبدأون بالاستماع في اللحظة التي يتم فيها توصيل الخط، لذلك لا يستخدم الناس الهاتف إلا عندما لا تكون هناك أمور سرية لمناقشتها.
في أغلب الأحيان، لا يستخدم موظفو السفارة هذا الهاتف إلا لطلب الطعام أو طلب خدمات مرافقة، وهو أمر غير مخالف للقانون، إذ تُعدّ المرافقة نشاطاً قانونياً في غافورة. وتخضع هؤلاء الفتيات لفحوصات طبية دورية، ويواجهن ضرائب باهظة.
يمكن أيضاً اعتبار الإنفاق في غافورا بمثابة عمل حسن نية من قبل مواطني الاتحاد، مما يقدم مساهمات بارزة في الناتج المحلي الإجمالي لغافورا.
إذا تطلبت المحادثة أجزاءً سرية، فسيتواصلون عبر برقيات مشفرة. وهذه الرسائل المشفرة تُحدَّث رموزها بانتظام، ولن يُكلِّف أحدٌ قوة عاملة كبيرة لفكّ رموز كهذه، ذات القيمة المنخفضة والمتغيرة باستمرار، في وقت السلم.
لم يكن المحتوى الذي أراد لينش مناقشته مع السيد ترومان سرياً، وحتى لو تنصت رجال غافورا، فلن يتسبب ذلك في أي عواقب وخيمة، أو أي عواقب على الإطلاق.
"ما نوع الشخص الذي هو عليه إمبراطور غافورا؟ أنا فضولي للغاية، كما تعلم، لم أتفاعل معه وجهاً لوجه قط، ولم أره أيضاً. ولقد سمعت أنه سريع الغضب."
بدا السيد ترومان على الهاتف فضولياً بعض الشيء، ومرحاً بعض الشيء. والآن بعد أن سارت الأمور بسلاسة تامة، كان مزاجه جيداً للغاية.
باعتباره العدو الوهمي الأكبر في المستقبل، واستناداً إلى بعض الأفكار النظرية التي وضعها لينش، كان السيد ترومان أول من اقترح مفهوماً ونظرية "المواجهة المستمرة" بين الرئيس ووزارة الدفاع. وكان جوهر هذه النظرية هو إنشاء عدو خارجي قوي للاتحاد.
عندما يسير تطور الاتحاد على نحو جيد ولا تشتد الصراعات الداخلية، لن يؤثر هذا العدو الوهمي بشكل كبير على أنماط تفكير الناس. ولن يكون واضحاً أو مثيراً للاستياء الشديد.
لكن عندما يواجه الاتحاد مشكلة، وخاصة عندما تبدأ الصراعات الداخلية في التمركز ويصبح الصراع شديداً، سيبدأ هذا العدو الخارجي في لعب دوره الحقيقي.
نعلم جميعاً أن أسهل طريقة لإنهاء الصراعات الداخلية بسرعة هي خلق عدو خارجي قوي، يشكل تهديداً كبيراً للأمة بأسرها. فمن أجل بقاء الجماعة والحفاظ على السلطة والثروة في أيدي أصحاب المصالح، سيتخلى المجتمع مؤقتاً عن تحيزاته ويتحد، وهذا هو دور العدو الخارجي.
في الظروف العادية، قد يُمثّل هذا العدو الخارجي هدفاً تسعى إليه مختلف القطاعات، متجنبةً التراخي الذي قد ينشأ خلال التطور الاجتماعي. بل من الممكن أن تُبالغ المصادر الرسمية، عند الاختراق لهذا العدو الذي يجب ملاحقته، في إنجازات الخصم في بعض المجالات، ما يُشعر البعض بالرضا عن استقرار الوضع الراهن.
يُعتبر غافورا العدو الوهمي الأكبر للاتحاد، وقد تبنّت المستويات العليا في الاتحاد ووزارة الدفاع هذا المفهوم. وبصفته عضواً بارزاً في حكومة الاتحاد والشريك والمستشار الأكثر موثوقية لرئيس الاتحاد، كان السيد ترومان مهتماً للغاية بفهم طبيعة شخصية "زعيمهم العدو".
"ليس لدي الكثير من الانطباعات، فلقاءاتي به قصيرة جداً بحيث لا تسمح لي بإعطاء تقييم موضوعي. بناءً على انطباعاتي الشخصية فقط، فهو شخص جيد."
صوت لينش رقيق للغاية، هادئ، وجذاب بعض الشيء، مما يجعلك حتى لو سمعت شيئاً لا يعجبك، فلن تشعر بالانزعاج الشديد. "ربما لأنه وافق على جميع الشروط التي اقترحتها، لذلك أعتقد أنه لطيف. بالمناسبة، هناك شيء آخر أريد إخبارك به أولاً..."
"ما هذا؟"
"لقد أصبحت نبيلاً."
بعد أن أنهى لينش حديثه، لم يرد السيد ترومان على الفور. وبعد حوالي عشر ثوانٍ، سأل بفضول "ماذا فعلت؟"
فهم لينش ما قصده تقريباً. إمبراطور غافورا هو من يملك سلطة منح الألقاب النبيلة. وقال لينش إنه أصبح نبيلاً، ما يعني أن الإمبراطور قد منحه لقباً نبيلاً.
ما أثار فضول ترومان هو ما فعله لينش لإرضاء الإمبراطور لدرجة أن إمبراطور غافورا منح لقب النبلاء لمواطن من الاتحاد.
قد يبدو هذا غير منطقي، لكن لا تنسَ أن هذه غافورة، وهي ملكية تعلو فيها إرادة الإمبراطور على إرادة الدولة والشعب والقانون. فما دام الأمر يرضيه ولا يعارضه الوزراء، فإنه يُنفذ وفقاً لإرادته.
ضحك لينش عدة مرات قائلاً "أعتقد أنه فعل ذلك بدافع الرغبة في إثارة اشمئزازي، وكذلك إثارة اشمئزازكم جميعاً".
وبعد ذلك شرح الموقف بإيجاز.
عندما سأل الإمبراطور عما يتطلبه الأمر لضمان سلامة واستقرار أميليا بشكل كامل، قدم لينش ثلاثة شروط.
وكان أولها، بالطبع، السماح لمجموعة داركستون بالانخراط قانونياً في الأنشطة العسكرية في منطقة أميليا، وهو الأساس لضمان استقرار منطقة أميليا.
أما الشرط الثاني فكان أن يتمتع مواطنو الاتحاد في منطقة أميليا بحقوق وواجبات متساوية مع مواطني غافورا. وكان على الحكومة المحلية ضمان السلامة القانونية والشخصية والممتلكات لمواطني الاتحاد.
أما الشرط الثالث فكان أخذ السندات التي كانت بحوزة لينش.
في الواقع، هذه المتطلبات الثلاثة ليست طلبات بالمعنى الحرفي، سواء الأول أو الثاني، فكلاهما أمران بديهيان وربما تجرأ شعب غافورا سابقاً على مضايقة الاتحاد في هذه القضايا الاجتماعية، لكن بعد المعركة البحرية، نال الاتحاد احترام غافورا، ويعود ذلك أساساً إلى عجزهم عن هزيمة الاتحاد، وهو أمر بالغ الأهمية.
إن الانخراط في أعمال طائشة كهذه، كإلحاق الأذى بمواطني الاتحاد، من شأنه أن يُصعّد الصراع بين البلدين. ولا تسعى غافورا إلى إهدار طاقتها في مواجهة عسكرية مع الاتحاد قبل اندلاع الحرب العالمية الثانية. لذا فإن تقديم التنازلات اللازمة والتسامح أمران طبيعيان.
أما النقطة الثالثة، فقد كانت ضمن الخطة أصلاً، حيث تم تنفيذ بعض المتطلبات مسبقاً ثم إصدار إعلان. وكاد الإمبراطور أن يوافق دون تردد، متناسياً على ما يبدو إقناع وزير المالية له سابقاً بتعليق خدمات الأخذ هذه.
بعد سماع مطالب لينش، ربما شعر إمبراطور غافورا أن طلبات لينش كانت بسيطة للغاية أو ربما وجد لينش مقبولاً بشكل غريب، ومن ثم قرر منحه لقب بارون إمبراطورية غافورا.
أدنى رتبة من رتب النبلاء، لكنها لا تزال نبلاء، نبلاء حقيقيون، وسيتم نشر هذا الخبر لاحقاً جنباً إلى جنب مع نتائج هذه المفاوضات التجارية الثنائية.
قال السيد ترومان ضاحكاً بعد سماعه رواية لينش "إنه يريدنا أن نكون حذرين منكم، لكن من الواضح أنه لا يفهم وضعنا هنا تماماً. سأجري مناقشات استباقية مع الرئيس والإدارات الأخرى".
شكر لينش السيد ترومان مبتسماً على حسن نيته ومبادرته، وهذا أيضاً هو سبب ذكره للأمر.
رغم موافقة إمبراطور غافورا على جميع شروط لينش إلا أنه نصب له فخاً، متوافقاً مع تصريح لينش السابق بأنه "شخص محترم". تراءت في ذهن السيد ترومان صورة إمبراطورية ذات وجهين، متآمرة سراً.
بعد مناقشة وجيزة لبعض الإجراءات القادمة، أغلقوا الهاتف. لم ينتهِ عمل لينش بعد، إذ ما زال عليه مناقشة بعض مسائل الرسوم مع بعض الأشخاص.
إن استخدام خدمات شركة داركستون للأمن يتطلب بالتأكيد دفع مبلغ من المال، ولكن تحديد المبلغ وكيفية الدفع يتطلب تفاوضاً تدريجياً...
في هذه الأثناء كان السيد هيربس قد عاد بالفعل إلى الاتحاد وأكمل إجراءات التسليم.
في هذه اللحظة، يبدو عليه الإرهاق أكثر مما كان عليه عندما كان في غافورا. وللحصول على قرض غالييه النقدي هذا الذي يبلغ عشرة مليارات، كاد أن يرهن كل ما يملك للبنك.
في الحقيقة، لم تكن علاقته بالإدارة العليا لبنك غولدن إكستشينغ سيئة. فقد تعاونوا عدة مرات في اقتراض العملات الدولية على المدى القصير من قبل، لكن هذه المرة، شعر بوضوح بنوع من الخبث، خبث لا يخفى على أحد!
يمتلك منزلاً في هاف جبل في بوبين، فيلا تُقدّر قيمتها بنحو ثلاثة ملايين، وتتمتع بإمكانية ارتفاع قيمتها بشكل ملحوظ في المستقبل. حتى اليوم، لو خفّض سعرها قليلاً، لكان بإمكانه بيعها بسهولة مقابل مليوني دولار.
ومع ذلك، قدر البنك قيمتها بأكثر من مليون بقليل، أي أقل من 50٪ من قيمتها السوقية.
اعتبر خبير التقييم العقاري التابع للبنك أن أسلوب ديكور المنزل وتصميمه قديمان للغاية، مما يشير إلى أنه قد يتعين إعادة بنائه إذا اشتراه شخص آخر، وحتى أنهم وجدوا عشاً للنمل الأبيض، مما جعله غير قابل للتسويق بشكل أساسي.
لقد تكررت مثل هذه المواقف كثيراً، فهو يمتلك عقاراً كبيراً تبلغ قيمته حوالي سبعة ملايين في دولة محايدة أخرى، والتي لم يقدرها البنك إلا بأكثر من مليوني دولار، مشيراً إلى المباني القديمة وغير الآمنة كسبب لذلك مما أدى في الأساس إلى الضغط الشديد.
هذا يدفع السيد هيربس حتماً إلى الاعتقاد بأن لينش ربما يكون قد تدخل في العملية المصرفية، ولكن الآن تم توضيح الظروف أمامه، وليس لديه خيار آخر.
قد يحقق البيع الخاص سعراً أعلى بالفعل، لكن المشكلة تكمن في أنه يفتقر إلى الوقت ولا يستطيع سوى رهن كل شيء للبنك.
لقد بذل كل ما في وسعه، وحدد السعر في النهاية عند 4.2 مليون، وحصل على العقد من البنك، وحصل على قرض نقدي بقيمة عشرة مليارات من شركة غالير.
كان عليه أن يسدد حوالي عشرة بالمائة من هذا المبلغ للآخرين، أما المبلغ المتبقي الذي يبلغ حوالي تسعة مليارات فسيتم بيعه على دفعات لبعض المضاربين الدوليين بسعر 27.5 مليون سول اتحادي.
بمجرد انهيار شركة غالييه بالكامل، سيشتري تلك الأسهم ويعيدها إلى لينش، ثم يدفع بعض الفوائد ويسترد ضماناته. وبهذه الطريقة، يمكنه أن يربح حوالي 24 مليوناً.
بوجود مبلغ احتياطي قدره 24 مليوناً، يستطيع تغطية خسائر العقود السابقة. حتى لو تكبّد خسائر تتراوح بين بضعة ملايين وعشرة ملايين، فلا بأس. ويمكن أخذ هذا المبلغ عن طريق تسييل بعض الأصول.
هذه هي خطته بالكامل. لا يعلم إن كان استعداد لينش لإقراضه المال يخفي أي فخ، ولكن الآن، بغض النظر عما إذا كان هناك فخ أم لا، ليس لديه خيار آخر.
بينما كان يراقب موظفي البنك وهم يحمّلون الأموال في حاويات وينقلونها تحت حراسة مشددة من رجال الشرطة والأمن إلى الميناء، كان قد حجز بالفعل سفينة شحن، وسفن مرافقة مسلحة تنتظر في عرض البحر لتوفير الحماية. وبمجرد وصول الأموال، يمكنها الإبحار.
لكن في هذه المرحلة التي لم يكن قد فكر فيها من قبل، واجه مشكلة.
منع الاتحاد هذه الأموال من مغادرة الميناء، مشيراً إلى وجود مشاكل في الأوراق الرسمية كسبب لذلك.
