## الفصل 598: 0596 الحياة ليست سهلة
جرت المفاوضات الأولى بسرعة أكبر بكثير مما كان متوقعاً. ففي ظهيرة اليوم الثاني بعد وصول الوفد إلى العاصمة الإمبراطورية، عقب لقاء مع جلالة الإمبراطور، بدأت المفاوضات الأولى.
لكن، على الرغم من توصيفها بأنها "المفاوضات الأولى"، إلا أنها لم تكن مفاوضات بالمعنى الكامل. بل كانت أشبه بعملية استيعاب وفهم مطالب كل طرف.
قدّم الاتحاد قائمة، وقدّم غافورا قائمة مماثلة. تبادل الطرفان هاتين القائمتين، وكان كل بند فيهما يمثل المطالب في هذه المفاوضات، على أمل الحصول على تعاون الطرف الآخر.
في الواقع، لم تتضمن هذه القوائم سوى جزء يسير. فالمحتوى الأساسي الحقيقي لم يُكشف عنه بعد، وهذه هي المواضيع الحقيقية التي كان ينبغي مناقشتها.
كان الجميع يراجعون هذه القوائم، بمن فيهم لينش الذي كان يجلس في المقعد قبل الأخير على الجانب الأيمن من طاولة المفاوضات، ويقلب القائمة التي في يده. بين الحين والآخر كانت تظهر على وجهه تعابير مثيرة للاهتمام.
غافورا هي مملكة، حيث لا يتوق الناس إلى الحرية بتعصب مثل أولئك الموجودين في الاتحاد - حتى إلى حد الموت من أجلها.
ما يُثير شغف شعب غافورا هو الولاء للإمبراطور. فمنذ المرحلة الابتدائية وحتى الجامعة، يُرسّخ النظام التعليمي بأكمله هذه المفاهيم باستمرار في كل طالب - فالإمبراطور هو أهم شخص ورمز لهذه الأمة.
لا يوجد هنا أي مدح للحرية. بل إنهم يربطون "الحرية" بـ "عدم الانضباط" في بعض الأحيان، مما يجعل الكثير من الناس يكرهون كلمة "الحرية" لأنها تمثل غياب الانضباط.
مع ذلك، فإن الناس هنا لا يجهلون قيمة الحرية الحقيقية. ففي ظل الوعي الوطني، لا يناقش الناس هذه الأمور علناً، ولكن قد يبقى في أعماق قلوبهم بعض الفضول والشوق إلى الحرية.
في جميع أنحاء قائمة التعاون، لا يوجد أي تبادل تقريباً فيما يتعلق بالثقافة الاجتماعية، مما يعكس خوف الطبقة الحاكمة في غافورا من "الحرية" الاتحادية.
إنهم يخشون أن تؤدي مثل هذه الأفكار من الاتحاد إلى مشاكل لا داعي لها، لذلك لا يذكرون التبادلات الثقافية على الإطلاق.
لا تزال مطالب شركة غافورا الرئيسية تتركز في المجالات العسكرية والتكنولوجية. وتأمل الشركة في التعاون في هذه المجالات، بما في ذلك علم المعادن.
"ما رأيك في هذه القائمة يا سيد لينش؟"
همس الشخص الجالس بجوار لينش، في أقصى يمين الوسط، بهذا السؤال إلى لينش.
كان آخرون يجلسون حول الطاولة يناقشون الأمر أيضاً، بمن فيهم الجالسون في الجهة المقابلة. رأوا قائمة الاتحاد وبدأوا يناقشون بهدوء طبيعة بعض محتوياتها.
كان الجميع منخرطين في مناقشات، وشعر الشخص الجالس في الطرف البعيد على يمين لينش أيضاً بأنه مضطر لقول شيء ما.
فهو في النهاية كان جالساً على طاولة المفاوضات. فلو لم ينطق بكلمة طوال العملية، ألن تكون رحلة ضائعة؟
فنظر إلى لينش وسأله "أشعر أن بعض المطالب... غير معقولة إلى حد ما" محاولاً تبادل الآراء مع لينش.
ألقى لينش نظرة خاطفة عليه، وأومأ برأسه قليلاً، وأشار إليه ليواصل.
أشار هذا الشاب الذي بدا في أواخر العشرينات من عمره، إلى المطالب التي وجدها غير معقولة، وقدم أسبابه. باختصار، كان متحمساً جداً للمشاركة في هذه المفاوضات.
في النهاية، نظر إلى لينش ببعض التوقعات. وبقوله الكثير، كان يسعى في جوهره إلى الشعور بالمشاركة والتقدير.
"أفكار رائعة، أجدها قيّمة للغاية!" لم يُخفِ لينش إعجابه. "أفكارك بناءة جداً وربما عليك التحدث مع قائد الفريق على انفراد. قد تُقدّم له بعض المساعدة المفيدة!"
"هل تعتقد ذلك حقاً يا سيد لينش؟" شعر الشاب الذي كان يتحدث مع لينش بشيء من الإطراء.
في الحقيقة، لم يكن هناك داعٍ لشعوره بذلك. فكونه دون الثلاثين من عمره وقادراً على مرافقة البعثة الدبلوماسية في الخارج لإجراء مفاوضات تجارية، يعني أن مستقبله واعد ما دام لا يرتكب أخطاءً.
لم يكن بحاجة إلى الاهتمام برأي التاجر، وفلينش لم يكن رئيسه ولا مسؤولاً حكومياً.
لكنه كان يقدر رأي لينش كثيراً، وهو ما يميز الاتحاد، حيث تكون قوة رأس المال حاضرة في كل مكان حتى داخل السلطات!
إذا افتقر المسؤولون الحكوميون إلى دعم رأس المال، فلن يتمكنوا من التغلب على خصومهم وسيتم إقصاؤهم في نهاية المطاف من قبل الناخبين.
ولا يستطيع المسؤولون الذين لا يشغلون مناصب قيادية الاستغناء عن دعم الرأسماليين أيضاً. فبدون مساعدة الرأسماليين، يصعب عليهم التميز بين العديد من المسؤولين الحكوميين المماثلين لهم والبروز.
بل إن احتمالية ظهورهم المتكرر على شاشة التلفزيون لإطلاع الناس على آرائهم وأفكارهم وفهمها، وإعدادهم لحملات الانتخابات المستقبلية، أقل بكثير.
وبالطبع، يرتبط ترقية المسؤولين أيضاً بالرأسماليين. إذ يستطيع الرأسماليون الضغط على كبار المسؤولين نيابةً عنهم، مُظهرين لهم جهودهم...
إن حكومة الاتحاد ومسؤوليه لا ينفصلون عن الرأسماليين، لذلك عندما أعرب لينش عن موافقته، أظهر الشاب فرحة عارمة!
يمكنه لاحقاً أن يقول للآخرين "السيد لينش يدعم وجهات نظري بشدة" أو "في بعض القضايا، تتوافق أفكار السيد لينش بشكل وثيق مع أفكاري".
وبالتالي، في عمله المستقبلي، وبالنظر إلى "تأثير السيد لينش" عند اختيار المسؤولين للترقية، فمن المرجح أن يكون هو الشخص المحظوظ - لأنه يعرف السيد لينش ويبدو أن لديه علاقة جيدة معه، وقد تتاح الفرصة لرؤسائه، من خلال هذا المرؤوس، للتواصل مع لينش على مستوى أعلى، سعياً للتعاون أو المساعدة.
وسط الحديث، سعل قائد الفريق بخفة، جاذباً انتباه الجميع. وضع قائمة غافورا على الطاولة، وأشار إلى بند محدد، وقال "هذا ليس ضمن نطاق اهتماماتنا".
ألقى لينش نظرة خاطفة من بعيد، وفي فئة علم المعادن، فتح الصفحة المقابلة في وثيقته الخاصة ورأى المشروع الذي رُفض التعاون بشأنه - تركيبة المعدن الخاصة.
كان برؤية تعبير لينش أمراً مثيراً للفضول إلى حد ما، أما الشاب الذي كان بجانبه فقد جسّد فكرة المعرفة، وقدم شرحاً موجزاً.
تُستخدم تركيبة المعادن الخاصة التي رفضها قائد الفريق حالياً في صناعة معدن هيكل الغواصات التابعة للبحرية الاتحادية.
يتطلب هذا المعدن صلابة عالية للغاية، ولكنه يجب أن يتمتع أيضاً بمتانة وليونة كافية للتعامل مع مختلف الظروف والبيئات القاسية، باختصار، إنه أمر بالغ الأهمية.
لم يكن لينش على دراية كبيرة بالصيغ المعدنية، حيث أن العديد منها أسرار وطنية أساسية، ومن المستحيل إقامة تعاون وتطوير متعمقين فيما يتعلق بالصيغ.
تغيرت نبرة قائد الفريق قائلاً "مع ذلك، يمكننا تقديم هذه المنتجات المعدنية بسعر منخفض وإرسال مهندسين لإرشادكم في معالجة المنتجات..."
في مثل هذه العملية التي تتضمن طرح الاعتراضات من حين لآخر ثم تقديم أساليب بديلة، اختتمت جلسة التفاوض غير القائمة على التفاوض قبل العشاء.
تصرف الجميع بلطف شديد، بل إن أهل غافورا دعوا وفد الاتحاد لتناول وجبة، لكن لينش غادر أولاً.
لأن جينيا قد أتت للبحث عنه مرة أخرى.
عندما رأى لينش هذه المرأة، أدرك أن خطته قد نجحت إلى حد كبير.
منذ البداية كان يعلم أن هذه المرأة تقترب منه لغرض ما، مثل محاولة استخراج معلومات يعرفها.
وهو مستعد لخوض بضع جولات من التدريب مع هذه المرأة أيضاً لغرض ما - فهو يحتاج إلى هذه المرأة لنقل بعض المعلومات إلى أولئك الذين يجمعون المعلومات الاستخباراتية.
بظهورها مجدداً كان ذلك يعني أنها أنجزت المرحلة الأولى من مهمتها بنجاح، وأن القائمين عليها قد أوكلوا إليها المرحلة الثانية. وبعد توديع قائد الفريق، غادرت لينش برفقة جينيا.
قالت جينيا بتلقائية وهي تمسك بذراع لينش "يوجد مطعم مميز للغاية في العاصمة الإمبراطورية، وقد حجزتُ فيه مكاناً". كانت تفوح منها رائحة عطرية فواحة، ليست كرائحة العطور التي يمكن تمييزها كمزيج كيميائي، بل كرائحة طبيعية، نابعة من الطبيعة.
لا تزال العائلة الإمبراطورية في غافورا وبعض النبلاء يستخدمون أقدم الطرق لجعل أنفسهم تفوح منهم رائحة عطرة. فهم يضعون الملابس التي يحتاجونها في غرفة معطرة في اليوم السابق، ثم يستخلصون، عبر طرق مختلفة، روائح النباتات ويثبتونها على الملابس باستخدام البخار.
هذه الرائحة طبيعية للغاية، لكن عيبها أنها لا تدوم طويلاً.
لكن بالنسبة للعائلة المالكة والنبلاء لم يكن هذا الأمر يمثل مشكلة. فقد كان تغيير الملابس كل ساعتين هو الممارسة المعتادة. بل إنهم كانوا يغيرون ملابسهم أحياناً خلال أحزاب العشاء إلى ثلاث أو أربع مجموعات لتناسب مختلف الأوقات والمناسبات.
قامت جينيا بلف خصلة من شعره برفق، ثم نظرت إليه وسألته "ما الأمر؟"
"رائحتكِ جميلة جداً..."
عند سماعها ذلك لم ترد جينيا، مثل تلك الفتيات الخجولات الصغيرات، بقول "أنتِ مزعجة" أو أي شيء من هذا القبيل. بل سألت مباشرة "هل أعجبكِ ذلك؟"
أومأ لينش برأسه قائلاً "لا أطيق الانتظار (أتمنى لو أن الوقت يمكن أن يتخطى إلى المرحلة التالية)."
"يا لك من فمٍ عذب!" كانت جينيا في مزاجٍ جيد، إذ أثنى عليها شابٌ وسيمٌ وغني، مما يدل أيضاً على أنها ما زالت تتمتع بسحرها. "لكن علينا أن نأكل أولاً!"
سرعان ما وصلوا إلى المطعم المميز الذي ذكرته جينيا. والمفاجأة أن صاحب المطعم كان عم جينيا.
بمعنى آخر، صاحب المطعم هو أحد أفراد العائلة الإمبراطورية، وهو أيضاً عم الإمبراطور.
"ليس الجميع مفتوناً بالسلطة!" بدت جينيا، وهي تجلس بجانب طاولة الطعام، وكأنها تشرح للينش "على سبيل المثال، أنا أحب الأفلام حقاً، وأحب لعب أدوار مختلفة في قصص مختلفة، وتجربة حياة مختلفة - هذا ما أسعى إليه."
"وعمي هنا، يحب الطبخ. يقال إن الإمبراطور السابق، جدي عندما كان على قيد الحياة لم يكن يأكل إلا الأطباق التي يعدها هذا العم."
"أنا أغبطه حقاً. وقد اتبع اهتماماته باستمرار ويعيش بحرية أكثر من أي شخص آخر!"
لم يُدلِ لينش بأي تعليق على هذا الأمر، سواء كان تحرراً أم عجزاً، فهم وحدهم من يعرفون ذلك!
