في إحدى الظهيرات، التقى لينش بثلاثة رجال كانوا بحاجة للمساعدة، وبذل قصارى جهده لمساعدتهم. لسوء الحظ، كان أحد الرجال، وهو في الستينيات من عمره، سريع الغضب.
لقد فسر جميع تصرفات لينش بخبث قائلاً: "أعلم أنك وراء كل هذه الخدع". ورفض لينش بوقاحة بعبارات مثل "حتى لو ذهبت إلى الجحيم، فلن أبيع مصنعي لك" و "دعك أنت وجشعك تذهبان إلى الجحيم".
لكن لحسن الحظ، كان لينش شخصاً رحيماً ولم يلوم الرجل العجوز، إذ ليس كل شخص قادراً على مواجهة الواقع والاعتراف به وقبوله.
على الرغم من أن لينش أراد مساعدة الرجل العجوز، إلا أنه للأسف لم يكن لديه ما يكفي من المال لمساعدته، لذلك لم يكن بوسعه سوى الاعتذار وهو يشاهد أعماله التجارية تُباع بالمزاد العلني بشكل قانوني من قبل البنك...
وفي المساء، زار لينش نادي المحاربين القدامى. وقد وصلت دفعة جديدة من المحاربين القدامى إلى النادي.
لقد أحرزت خطة نزع سلاح الجيش تقدماً مطرداً. وفي عصر الرحلات البحرية العظيمة، وفي ظل قوة السفن العملاقة، يبدو وضع الجيش قاتماً إلى حد ما.
في الوقت نفسه، كان الاتحاد قد هزم غافورا للتو في معركة بحرية. ولإثبات موقفه الثابت وعدم نيته غزو الدول الأخرى بشكل عشوائي، قام الاتحاد بتوسيع خطة نزع السلاح مرة أخرى.
تعتزم وزارة الدفاع التعاون مع الجيش لتقليص حجمه الحالي بنسبة خمسين بالمئة. حيث كان يُعتقد في البداية أن هذه الخطة ستُقابل بالمعارضة، ولكن من المثير للدهشة أن أفراداً من داخل البلاد وخارجها يدعمون بقوة إجراءات حكومة الاتحاد.
بل إن بعض الدول أشادت بالاتحاد على الساحة الدولية، مصرحةً بأن هذه الإجراءات "ضمانةٌ لسلامة العالم في المستقبل". ويوضح لينش تماماً وجهة نظر هؤلاء، فامتلاك قوة بحرية دون جيش يعني أنه حتى في حال نشوب نزاع مسلح مع الاتحاد، وحتى لو وصلت سفن الاتحاد الحربية إلى مشارفهم، فلن يتمكنوا من شن حرب غزو.
في أحسن الأحوال، سيتحملون فترة من القصف ثم يعوضون ذلك ببعض المال لإنهاء الحرب، لأن حجم جيش الاتحاد لا يسمح بخوض حرب غزو واسعة النطاق، فهم يفتقرون إلى القدرة على الغزو. إن إعادة بناء الاتحاد الآن أفضل من الانتظار حتى يعيدوا تقوية جيشهم، الأمر الذي سيكون خطيراً حقاً على العالم أجمع.
أحياناً لا ينشأ الحقد البشري من الذاتية، وقد درس بعض علماء الاجتماع حالات معينة. ففي حالات السرقة بالأيدي المجردة، أي اللصوص الذين لا يحملون أسلحة قادرة على إزهاق الأرواح بسهولة، يكون احتمال الإصابة المتعمدة أو حتى القتل في مثل هذه السرقات منخفضاً جداً، ولا يتجاوز عشرين بالمائة.
في الحالات الفاشلة، تعرض أكثر من ثلاثين بالمائة من اللصوص للضرب على يد ضحاياهم المقصودين.
لكن في سيناريو آخر، عندما يمتلك اللصوص أسلحة مثل الخناجر أو البنادق القادرة على القتل بسهولة، فإنهم لم تكن لديهم في أذهانهم الذاتية نية إتمام السرقة بحرمان الآخرين من حياتهم حتى قبل ارتكاب فعل القتل.
من منظور عالم آخر، فإن "حمل سلاح حاد يولد نية القتل". عندما يكون الشخص متوتراً للغاية، إذا حدث شيء يؤثر على مشاعره، فإن هذه "الأسلحة الحادة" توفر لبني آدم حلاً فعالاً خارج نطاق تفكيرهم.
لذلك حظي نزع سلاح الاتحاد باعتراف بالإجماع من المجتمع الدولي حتى أنه دفع إمبراطور غافورا إلى إرسال برقية إلى رئيس الاتحاد، يشيد فيها بـ "تجسيده للدور التوجيهي الإيجابي للاتحاد في المجتمع الدولي".
أما بالنسبة للأفراد المحليين، فمن السهل فهم دعمهم. ما زالوا يخشون الحرب، فقد جعلت عقود من الهروب من الواقع الناس يخشون الحرب والموت باستمرار. ولعلهم، خلال أحلك الأوقات، راودتهم فكرة تغيير كل ذلك.
لكن بمجرد حدوث تحسن طفيف، قد يشعرون أن الأمور ليست سيئة الآن، وأن الحرب تجلب الموت والحزن بالفعل. وإذا استطاع الأطفال حل المشكلة بنار من مسافة بعيدة على السفن الحربية، فسيكون ذلك الخيار الأمثل.
حظي نزع سلاح الجيش بدعم معظم العائلات، ويبدو أن الرئيس قد اكتشف نقطة الضعف لدى عائلات الاتحاد.
أحياناً يكون الأمر صعباً، وأحياناً يكون جيداً. طالما أنك تغتنم الفرصة، فليس من الصعب إرضاء الناس.
في ظل هذه الظروف، ما زال يتم تسريح جزء من الجيش على فترات، وإعادته إلى أماكن تجنيده.
لحسن الحظ، في مدينة سابين، لا داعي للقلق بشأن مشاكل العمل في ظل إشراف لينش. وقد دفع هذا بعض المحاربين القدامى المطلعين في ولاية يورك إلى الرغبة في القدوم إلى مدينة سابين عند اختيارهم العودة إليها بعد تسريحهم من الخدمة العسكرية.
"انظروا إليه، إنه سيخطف جنودي الأعزاء مرة أخرى!"
والد زوجة فيراري شخصٌ حيوي ومنفتح، يتحدث مع العديد من الرقباء الذين تقاعدوا مؤخراً. وعندما رأى لينش، لم يستطع إلا أن يمزح.
إن ابتسامته الكاملة لا تجعل الناس يشعرون بالضغينة، وبالإضافة إلى تحيته الاستباقية للينش، أدرك الرقباء المحيطون أن هذا هو "لينش" الأسطوري.
"كم عدد الأشخاص الذين تخطط لأخذهم هذه المرة؟" سأل والد زوجة فيراري مباشرة بعد المصافحة.
لم يتهرب لينش من الإجابة، قائلاً: "ربما واجهت مسؤولة الشؤون المالية لديّ بعض المشاكل، فقد اكتشفت أن خادمها معتاد على السرقة، لكنها لم تبلغ عنه، بل قامت بفصله. ستتفهمون الوضع الحالي، فأنا أخشى أن يقوم الخادم المفصول بالانتقام".
أومأ والد زوجة فيراري موافقاً على تصريح لينش: "هي؟"
"ها!"
وبينما كانوا يدخلون ويتناقشون، وبعد التأكد من أن لينش بحاجة إلى جنديات، اصطحب والد زوجة فيراري ابنهما مباشرة إلى النصف الأخير من المعسكر الرئيسي.
الجنديات فئة لم تظهر إلا في العقد الماضي، وقبل ذلك لم تكن النساء يمتلكن المؤهلات اللازمة للذهاب إلى ساحة المعركة.
لكن تحت ستار الهروب من الواقع، كان المجتمع بأكمله في حالة من الهياج الخادع للذات.
إن الادعاء بأن منع النساء من الانضمام إلى الجيش يعد تمييزاً ضدهن قد أدى إلى ظهور أنماط جديدة في المؤسسة العسكرية. لا أحد يعتقد أن هؤلاء المجندات قادرات على لعب دور إيجابي في ساحة المعركة، ولكن تحت ضغط اجتماعي شديد كان لا بد من تجنيد المجندات وتدريبهن على قدم المساواة تقريباً مع الجنود الذكور، وذلك على ما يبدو لإجبارهن على التراجع عند مواجهة الصعوبات.
لم تستطع العديد من النساء تحمل المشقة وغادرن الجيش، لكن بعضهن ثابرن حتى النهاية بفضل التشجيع. تدريجياً، تقبّل الجيش هذا الوضع ضمنياً، ومنح المجندات بعض التفضيل بدلاً من طردهن بلا هوادة.
شعر لينش بخيبة أملٍ ما عند رؤية هؤلاء المجندات، لم تكن الكثيرات منهن جذابات، بل كانت معظمهن عاديات الجمال. قد يبدو وصفهن بالقبح غير لائق تجاه المجموعة العسكرية، لكن وصفهن بالجمال أمرٌ بعيدٌ كل البعد عن ذلك.
لا تزال ملصقات التوظيف تلك شكلاً من أشكال الإعلان، وطالما أن الإعلانات موجودة، فسيكون هناك بلا شك بعض المبالغة.
"أوصي بشخصين. مسؤول الشؤون المالية لديّ أعزب ولديه طفل، ويحتاج أحياناً إلى رعاية الطفل..."
لم يلاحظ الجندي العجوز أي شيء غريب على وجه لينش، لكنه أدرك في قرارة نفسه أن لينش ربما يكون قد تم تضليله بتلك الملصقات والإعلانات المضللة.
لا، لم يكن الأمر خداعاً. وفي الواقع، هناك العديد من الضابطات الجميلات في الجيش. ولأن بعض النساء وجدن في التجنيد وسيلة أخرى لتحقيق تقدير الذات، فقد بدأن باستغلال الثغرات القانونية.
في السنوات الأخيرة، دخلت العديد من عارضات الأزياء والممثلات اللاتي خفت بريقهن، وغيرهن، إلى الجيش بشكل مستمر، ليس فقط من خلال "الرعاية" ولكن أيضاً لأنهن رأين فرصاً هنا.
ترقيات الضابطات أسرع وأسهل من ترقيات الرجال، ولا تتطلب خلفية مميزة، فما دام بإمكانهن الظهور بمظهر لائق، يصبح الترقّي سهلاً. وإذا استطعن حفظ الأسرار وتلبية بعض نزوات الرؤساء...
وهذا يفسر سبب وجود عدد لا يوصف من العلاقات غير الرسمية مقارنة بالجنديات اللواتي يرتدين زياً منخفض الرتبة، فبعضهن يفضلن الضابطات الجذابات اللواتي يرتدين زي الضباط.
اختار والد زوجة فيراري جندياتان لائقتين للينش الذي اصطحبهما بعد ذلك إلى منزل فيرا.
كانت الجندياتان، أو بالأحرى الفتاتان الأكبر سناً، مليئتين بالترقب لبداية حياتهما الجديدة.
عرض لينش عليهن راتباً قدره مئة دولار أسبوعياً، أي ما مجموعه أربعمئة دولار شهرياً بعد خصم الضرائب. يُعتبر هذا راتباً مرتفعاً في مجتمعنا اليوم، فضلاً عن أن وظائفهم ستُحدد في شركة داركستون للأمن، حيث سيحصلون على تأمين اجتماعي.
باختصار، كان كل شيء مثالياً.
في المساء عندما عادت فيرا، رحبت بالاثنين، مما يدل على أن لطفها وتواضعها يجعلانها ودودة، بينما كانت الجندياتان متحفظتين بعض الشيء، لكن كل شيء سيكون على ما يرام.
بعد الانتهاء من العشاء، أبلغت فيرا الخادمة التي تعمل بالساعة أنها ليست بحاجة للمجيء في صباح اليوم التالي. استمتعت العائلة المكونة من شخصين ولينش بتناول العشاء في غرفة الطعام بينما كانت الجندياتان تتفقدان الوضع الأمني للمكان.
ولتمكين هؤلاء الجنود من التكيف بسرعة مع العمل في شركة داركستون للأمن بعد تسريحهم، تشاور والد زوجة فيراري ومكتب نادي المحاربين القدامى المحلي بالولاية، وبدأوا برنامج تدريب على التوظيف في نادي سابين للمحاربين القدامى، متخصصاً في التدريب الأمني.
وقد ضمن ذلك أن يتمكن هؤلاء المحاربون القدامى من تلبية احتياجات سوق رأس المال بشكل أسرع، وكان الرأسماليون على استعداد لتوظيف هؤلاء المحاربين القدامى الذين أتقنوا على الأقل بعض المهارات الأمنية بشكل مباشر.
"إنهم يبدون... مخيفين للغاية!" علقت فيرا بهدوء "أين وجدتهم؟"
"إنهم موظفاي..." شعرت فيرا بالارتياح عند سماعها هذا.
خلال هذه الحقبة، يمتلك الكثير من الناس معتقدات شبيهة بالخرافات... عفواً، شعب الاتحاد يؤمن باله ولا يعتبر الإيمان خرافة.
بمعنى آخر، لديهم ثقة لا تُفسَّر، ويعتقدون أن الموظفين سيُظهرون ولاءً مطلقاً للشركات. لذلك عندما علمت فيرا أن هاتين الجندياتين اللتين تبدوان مخيفتين هما موظفتان لدى لينش، شعرت بالراحة التامة على الفور.
هذا بالضبط ما دأب عليه الاتحاد والرأسماليون العالميون دائماً - جعل أولئك المستغلين يؤيدون قيم المستغل وولاءه!
