## الفصل 496: 0494 هذه مزحة
على العشب، جلس شخصان متقابلين. هبت نسمة من ريح الخريف، وكان برد الخريف القارس أشبه بلسعة قاتل - دافئ كالربيع، ولكنه يرسل قشعريرة باردة أسفل العمود الفقري.
لف الدبلوماسي ملابسه بإحكام حول نفسه ثم التزم الصمت.
اعترف السيد ترومان صراحةً بأنه كان وراء كل هذا. ورغم أن الأمر كان مزعجاً، إلا أنه لم يكن مثيراً للاشمئزاز.
كان هذا أفضل بكثير من أن يكتشف الحقيقة بنفسه بعد وقت طويل من اتخاذ القرار. رجلٌ بغيض... حسناً، بغيضٌ إلى حد ما، لكنه ليس مثيراً للاشمئزاز. فجأةً، بدا هذا التفسير أكثر قبولاً.
في الواقع، في هذه المرحلة لم يتبق لديه الكثير من الخيارات للاختيار من بينها.
بمجرد عودته إلى الوطن، ستتخذه العائلة المالكة عبرةً للآخرين. وعلى مر السنين، أصبح على دراية تامة بتلك الدولة المتهالكة والقديمة. الجميع هناك يتوقون إلى المزيد من السلطة، ولا أحد مستعد للاستماع إلى أي نصيحة قيّمة.
لم تكن ناجارييل دولة ضعيفة. وقد ظلّ على هذا الاعتقاد منذ تخرجه من غافورا حتى خلال أيامه المرفهة في ظل الحياة الرأسمالية للاتحاد. لم يتصور ناجارييل قط دولة ضعيفة.
قد لا تكون متقدمة تقنياً، لكن البلاد كانت ذات كثافة سكانية عالية، والسكان يمثلون إمكانات هائلة للتنمية. لسوء الحظ، لم تهتم القبائل المحلية إلا بمصالحها الخاصة، ولم ترغب حتى في الاستماع إلى بعض أفكاره...
الآن، أصبح لديه خيارات أقل من أي وقت مضى.
لو عاد، سيموت هو وعائلته. أما البقاء هنا، من ناحية أخرى...
ألقى نظرة خاطفة على السيد ترومان الذي كان يجلس أمامه، وانزعج من الابتسامة التي ارتسمت على وجهه والتي تقول "ليس لديك خيار، من الأفضل أن تستسلم قريباً".
دفعه هذا الانزعاج إلى فعل شيء لم يكن يتوقعه هو نفسه. انحنى إلى الأمام، وكاد أن يلامس الطاولة، وأشار للسيد ترومان بالاقتراب الذي ظن أن الدبلوماسي لديه شيء سري ليقوله، فانحنى هو الآخر.
ثم... اندفعت قبضة يد نحو أنف السيد ترومان، مما تسبب في تدفق الدم.
نعم، انفجرت وربما كان ذلك بسبب الانزعاج الناتج عن تمزق الوعاء الدموي، مما تسبب في انقباض رئتي السيد ترومان، على أمل طرد "الجسد الغريب" في تجويف أنفه مع تدفق الهواء. ولقد كان رد فعل طبيعي للجسد، أدى إلى اندفاعة نزيف الأنف الأولية!
سقط على كرسيه، وبسط ذراعيه ونظر إلى الدماء على يديه وذراعيه، وحتى على بنطاله.
كان العملاء الخاصون المحيطون قد قفزوا بالفعل إلى العشب، وتقدموا بسرعة وأسلحتهم مرفوعة. وإذا قام الدبلوماسي بأي تحركات مشبوهة أخرى، فلن يترددوا في إطلاق النار.
جلس الدبلوماسي مجدداً. وشعر بتحسن كبير. تناول فنجان قهوته بأناقة، مثل أحد نبلاء غافورا، وضغط على مقبض الفنجان بإصبعه الصغير، مستمتعاً برائحة الشاي، وابتسامة رضا ترتسم على شفتيه.
رفع السيد ترومان يده، وأمرهم بإنزال أسلحتهم ومغادرة المنطقة.
أخرج منديلاً ليضغط به على أنفه الذي ما زال ينزف، ناظراً إلى الدبلوماسي على الجانب الآخر من الطاولة. "لقد أصبحت خياراتك أقل من أي وقت مضى."
هزّ الدبلوماسي كتفيه بلا مبالاة تماماً كما فعل السيد ترومان سابقاً. "لماذا أختار؟ سنصبح زملاء قريباً، لكن الشرط الأساسي هو أن تظهر عائلتي أمامي سالمة."
اتسعت ابتسامة السيد ترومان، وكانت هذه أفضل نتيجة. ولكن هز رأسه وقال "أنا آسف، لا أستطيع فعل ذلك لأن..."
في نظرات الدبلوماسي المذهولة، كشف الحقيقة قائلاً "كل شيء مزيف".
"لقد وجدنا صديقك وأغريناه بعشرين ألف دولار فقط وجنسية اتحادية. ثم زوّر هذه البرقية وساعدنا أيضاً في تنقية البرقية الملكية. وفي الحقيقة، عائلتك بخير."
"إن إحضارهم إلى هنا على عجل سيؤدي بدلاً من ذلك إلى فوضى لا داعي لها ولن يفيدك. عملك الحالي مهم للغاية."
بعد سماع كلمات السيد ترومان، ضحك الدبلوماسي غاضباً قائلاً "أنت وغد حقيقي يا سيد ترومان!"
لقد اتخذ قراره بالفعل، ولم يكن لديه أي مؤهلات للندم عليه، ولهذا السبب وجد الأمر مثيراً للغضب ومضحكاً في آن واحد. ولقد انخدع بمثل هذه الحيلة الدنيئة!
لو أنه انتظر بضعة أيام أخرى فقط، لعرف الحقيقة. لو كانت العائلة المالكة في مملكة ناجارييل المتحدة تنوي حقاً القبض عليه، لأرسلت دبلوماسياً بديلاً إلى الاتحاد، وأرسلت من يُعيده أيضاً.
بعد بضعة أيام فقط، من ثلاثة إلى خمسة أيام، دون وصول أي سفن، أو دبلوماسيين جدد، أو إرسال أي شخص للقبض عليه، سيدرك بشكل طبيعي أن هذه الأمور مزيفة.
لكن لا يمكن لـ بني آدم أن يكونوا هادئين وموضوعيين إلى هذا الحد عند مواجهة هذا العالم وتحليله.
أصبحت البرقية التي أرسلها صديقه المقرب بمثابة القشة التي قصمت ظهر البعير، وجعلته متأكداً من أنها ليست عملية احتيال وربما لم يكن هناك الكثير من الناس في العالم أجمع ممن يعرفون علاقته بصديقه المقرب الذي اعتبره خط الحماية الأكثر موثوقية.
وبالنظر إلى المحتوى الصادم والمرعب للبرقية، وعلى الرغم من امتلاكه قدرة جيدة على تحمل الضغط العقلي، فقد فوجئ تماماً.
"كيف عثرت عليه؟" لم يكن مهتماً كثيراً بالمبلغ الذي أخذه الطرف الآخر. حيث كان فضولياً فقط لمعرفة كيف عثر السيد ترومان على ذلك الشخص.
تحدث السيد ترومان بصوت مكتوم إلى حد ما قائلاً "لقد تحققنا من مواطني ناجاريل الآخرين الذين كانوا يدرسون أيضاً في جافورا خلال فترة وجودك، ووجدنا بعض الشخصيات المثيرة للاهتمام بينهم، بما في ذلك صديقك."
حسناً، لقد اتبعوا نهجاً دقيقاً للغاية. لم يسع الدبلوماسي إلا أن يتنهد قائلاً "ماذا تريدون مني أن أفعل؟"
كان تعبير السيد ترومان دقيقاً إلى حد ما "ليس أنت، بل نحن من نحتاج إلى تحديد ما يجب فعله بعد ذلك!"
بعد ثلاثة أيام تم تسليم ظرف ثقيل إلى ساحل مقاطعة مينغوو في ناغارييل من صندوق بريد مختوم، وتحت حراسة مجموعة من الناس. تم تقديم صندوق البريد هذا في النهاية أمام الرئيس الكبير والزعيم والملك لمملكة ناغارييل المتحدة.
هذا لقب معقد للغاية ووفقاً لوجهة نظر شعب ناجارييل أنفسهم، ليس لديهم سوى رئيس، وليس لديهم رئيس عظيم أو ملك - فهذه ألقاب خارجية.
على الرغم من تسميتها بالعشائر، كانت القبائل المحلية في الأصل قبائل تربطها صلات الدم. ويُطلق على حاكم المقاطعة لقب رئيس، بينما يُطلق على رئيس أكبر وأقوى عشيرة لقب الرئيس الأعلى.
تمت إضافة لقب الرئيس الكبير لمراعاة القوة الدولية السائدة، حيث أن لقب الرئيس يبدو أكثر ملاءمة لمجتمع متحضر مقارنة بلقب الزعيم.
على أي حال، فإن مناقشة هذا الأمر معقدة للغاية وغير ضرورية إلى حد كبير، ولنستمر في استخدام لقب الملك.
وفي الوقت نفسه، نزل ثلاثة أشخاص وكلب من السفينة.
"يا إلهي، الرائحة كريهة للغاية هنا. هل الناس هنا لا يستحمون أبداً؟ أستطيع أن أتخيل كمية الدهون السميكة التي تغطي أجسادهم!" لم تتوقف المرأة التي تحمل الكلب الصغير عن الثرثرة.
لم يُبدِ الكلب الصغير الذي كان تحمله، والذي كان أكبر بقليل من كف اليد، أي انجذابٍ لهذا المكان ذي الرائحة الكريهة. حاسة الشم لدى الكلاب أقوى بكثير من حاسة الشم لدى بني آدم، ويجد الوافدون الجدد صعوبةً في تحمل الرائحة، ناهيك عن هذا الكلب الصغير القادم من بلدٍ متقدم.
عطس وهو ينبح بجنون، وكأنه يحارب روائح غير مرئية تنتشر في الهواء.
الشاب الذي نزل من السفينة بعد ذلك أبدى ازدراءً تاماً، لكن ازدراءه كان مختلفاً عن الآخرين فقد شعر بالاشمئزاز من قرار والده الراحل، السيد سيمون، بالاستقرار هنا بعد أن تخلى عنهم وتزوج امرأة كريهة الرائحة أنجبت له ابناً كريه الرائحة أيضاً. حقاً رجل لا يُفهم.
أما بالنسبة لآخر شخص نزل من السفينة، فقد بدا المحامي غير متأثر بالمحيط.
"ألا تعتقد أن الرائحة كريهة هنا؟" لم تستطع المرأة مقاومة السؤال، عندما رأت ابتسامته المشرقة.
"رائحة كريهة؟" تفاجأ المحامي قليلاً "بالطبع، إنها بالفعل رائحة كريهة هنا، ولكن بصفتي محامياً محترفاً، يجب أن أمثل الاحترافية المطلقة أمام موكليّ!"
ناهيك عن الرائحة وطالما أن الأجر كافٍ، فإنه سيأكل البراز إذا لزم الأمر.
أربعون بالمئة أتعاب قانونية - حسبها، بناءً على كلام أصحاب العمل، ما لا يقل عن مئتين إلى ثلاثمئة ألف دولار فلاي. و هذا المبلغ سيمكنه من الراحة لفترة طويلة.
حتى لو خسر الدعوى القضائية، فإنه قد يحصل على 12% كرسوم، أي ما يقارب 40 ألف دولار أمريكي فلا يوجد سبب لعدم الابتسام.
هذه هي طبيعة مهنة المحاماة، وخاصة المزايا التي يتمتع بها محامو الطلاق أو محامو الميراث.
سواء فزنا أو خسرنا، سنحصل على مبلغ كبير من المال في كلتا الحالتين.
سألت المرأة وهي تغطي فمها وأنفها "إلى أين نحن ذاهبون الآن؟ الرائحة هنا كريهة للغاية!"
"أولاً، سنتوجه إلى الهيئة القضائية المحلية. نحتاج أولاً إلى فهم قوانين الميراث المحلية، ويفضل... " نظر حوله "الحصول على بعض المساعدة من السكان المحليين الأكفاء. وإذا كان هناك من يرغب في التحدث نيابة عنا، فستكون الإجراءات اللاحقة أسهل بكثير."
"سكان محليون أكفاء؟" كرر ابن سيمون العبارة، وهو في حيرة من أمره.
على مر السنين لم يتعلم سوى كيفية تكبد الخسائر ولم يكتسب أي بصيرة من التجربة.
ابتسم المحامي ابتسامة أخرى قائلاً "نعم، أصدقاء السيد سيمون الأثرياء، وبعض معارفه السياسيين - بإمكانهم جميعاً مساعدتنا."
"أتساءل إن كنت قد سمعت قولاً مأثوراً؟" نطق بمثل تحذيري بنبرة عاطفية خاصة "دائماً ما يتم تحديد النصر والهزيمة خارج قاعة المحكمة!"
"هذا ما نحتاجه..."
اختفت المجموعة بسرعة في شوارع ناجارييل، ولم يكن أحد يعلم ما إذا كانت محاولاتهم ستحقق أهدافهم بسلاسة - ربما يستطيعون ذلك أو ربما لا يستطيعون.
مع حلول شهر نوفمبر، بدأ مناخ ناجارييل الحار أخيراً في الاعتدال، حيث انخفضت درجات الحرارة اليومية من حوالي ثلاثين درجة إلى أربع وعشرين أو خمس درجات، مما جعل كل شيء لطيفاً.
بينما كان لينش جالساً داخل الغرفة، استمع إلى تقرير أسير.
خلال هذه الفترة، تنقل في جميع الأنحاء مقاطعة منغوو، ولم يصب بأذى خلال الاضطرابات، حيث جنّبته هويته المحلية بشكل فعال أن يصبح هدفاً.
كانت هذه تجربة جديدة بالنسبة له، إذ أنه عندما سمع المدنيين يهتفون "اطردوا الأجانب" أو "اضربوا الأجانب" وهم يندفعون نحو الفندق، كاد أن يتبول في سرواله.
لكن عندما اندفع الناس من حوله، أدرك الأمر - لقد كان مواطناً من ناجاريل.
