## الفصل 457: الجوهر
بغض النظر عن المواقف التي يحملها الاتحاد وتجارته، وكذلك هؤلاء المساهمون في شركة ناجارييل المتحدة للتنمية تجاه دولة ناجارييل، لا يمكن إنكار أن وصول هؤلاء التجار قد جلب تدريجياً بعض الحيوية إلى هذه الدولة الراكدة.
يبدو الأمر غير معقول، فليس من المفترض أن تكون جماعة من اللصوص هي من توقظ حيوية أمة. ألا ينبغي أن يكونوا مدمرين ومخربين، لا يجلبون إلا الألم؟
لماذا يستطيع هؤلاء الناهبون بث الحيوية في هذا البلد؟
الأمر بسيط للغاية، فالأمر كله يتعلق بالوظائف، أو بالأحرى... بالمال!
لا يضاهي المال دوراً. أي دولة تناقش إنعاش السوق ستطرح العديد من المفاهيم والسياسات، ولكن في نهاية المطاف، ما يهم حقاً هو تدفق المزيد من رأس المال إلى السوق.
يتم إعادة تنشيط علاقة العرض والطلب في السوق، ويحصل الناس على دخل أكبر، ويصبح المجتمع بأكمله أكثر حيوية نتيجة لذلك.
الحياة الجسدية الرغيدة هي مصدر حيوية المجتمع. قد يرى البعض أن المال ليس كل شيء، لكن بالنسبة للمجتمع ككل، المال قوة لا تُقهر، قادر على كل شيء.
يمكن للمال أن يجعل الفتاة الصغيرة، التي بالكاد تكون حفيدتك، تجلس بين ذراعيك وتهمس لك بكلمات حلوة، ويمكن للمال أن يساعد بسرعة أفراد الأسرة الذين فقدوا أحباءهم على التعافي، ويمكن للمال أن يجعل سياسياً غير معروف يصبح فجأة مرشحاً محتملاً.
يبدو أنه لا يوجد شيء لا يستطيع المال فعله، بما في ذلك تمكين هذا المجتمع.
بدأت جهود لينش في التوظيف وجهود التجار الفيدراليين الآخرين في مناطق مختلفة في إثارة الحماس، مما جعل الناس يشعرون بالحيرة، كما لو أن هذا البلد يستيقظ.
"السيد لينش، بعض الأمور لم تكن مفقودة منا من قبل..." كان نائب المدير يشرح للينش بعض المشكلات التي لم يكن يعرف كيف يتعامل معها تماماً، مثل الأشخاص الذين يحضرون أشياء إلى المخيم لا تنتمي إلى هناك.
بل إن بعضهم أحضر كلاباً برية، زاعمين أنها سُرقت من هنا أيضاً، باختصار، إنهم يحضرون أي شيء ذي قيمة متصورة إلى المخيم.
هدفهم من ذلك هو إيجاد طريقة للحصول على وظيفة من هذا المخيم.
بعد ما حدث، بات الناس هنا يعرفون أن لينش، وهو أحد أعضاء مجلس الكفالة الفيدرالي، شخص معقول وملتزم بالقواعد.
إذا اتبعت منطقه، والتزمت بقواعده، وحظيت ببعض الحظ، فقد تُمنح فرصة، فرصة ثمينة.
كان نائب المدير يحمل دفترين، أحدهما يسجل أسماء "اللصوص" الحقيقيين، والآخر يسرد أسماء أولئك الذين يحاولون حظهم.
نائب المدير شخصٌ نزيهٌ للغاية. وبعد أن شهد ثروة لينش وسلطته ومكانته لم يكن أمامه خيارٌ سوى أن يكون صريحاً.
لم يكشف عن هوية نيل الخاصة للموظفين، مما يدل على أنه شخص ذكي، كما هو الحال الآن.
قلب لينش الدفاتر وألقى بها جانباً قائلاً: "لا داعي لفصلهم، ادمجهم وأرسلهم للعمل على الطرق. أنت بحاجة إلى بعض القوى العاملة، وهؤلاء الناس يمكنهم مساعدتك."
أومأ نائب المدير برأسه قائلاً: "بخصوص أجورهم..."
"ادفع لهم أجورهم يومياً، وأعطهم ما يعادل سول اتحادي واحد وعشرين جاليل، وأطلعهم على سياسة الأجور ونظام الترقية لدينا، بالإضافة إلى وجبة غداء رخيصة. لا يشترط أن تكون فاخرة للغاية."
خشية أن يسيء النائب فهم الأمر، أضاف لينش: "حدد سعر كل وجبة غداء بحوالي عشرة جليل. لا داعي لأن تكون فاخرة للغاية. فالكرم المفرط سيجعلهم يعتقدون أنك ساذج ويسهل استغلالك. فكن حازماً معهم."
دوّن نائب المدير ملاحظاته باجتهاد، معجباً في قرارة نفسه بفهم لينش لهؤلاء الناس. وبعد أن أقام هنا لأكثر من شهر كان قد فهم إلى حد ما شعب ناجارييل، وبالفعل كانوا كما وصفهم لينش.
إذا كنت لطيفاً معهم أكثر من اللازم، فلن يروا ذلك على أنه لطف بل سيعتقدون أنك سهل التنمر عليك.
هذا التحول في المفهوم غريب، يشبه حال الفتيات اللواتي لم يجرؤن في البداية على الاقتراب من المخيم، واكتفين بالتجول حول المنطقة.
عندما عرض أحمق زجاجة مشروب غازي لم تجرؤ هؤلاء الفتيات على الاقتراب فحسب، بل تجرأن أيضاً على الدخول وطلب أشياء أخرى.
بالطبع لم يكن موقفهم سيئاً للغاية، لكنه سمح لنائب المدير الأكبر سناً بالتمييز بشكل أفضل.
ربما كان واحداً من القلائل الذين لم تكن لديهم "مشاكل" من حولهم.
بعد مناقشة هذه الأمور لم يغادر نائب المدير وتردد قائلاً: "السيد لينش، هل نحتاج إلى إجراء تقييم بيئي؟"
حدد لينش موقعاً على الخريطة، مشيراً إلى مكان مصنع الإسمنت تقريباً. يقع المصنع على الطريق الرئيسي للمدينة لتسهيل النقل، وهو داخل حدود المدينة، لكن ليس قريباً جداً من مركزها.
وفقاً للوائح الاتحاد، يجب على المؤسسات التي تعاني من تلوث شديد، مثل مصانع الأسمنت، الخضوع لتقييمات بيئية قبل البناء لتحديد ما إذا كان المشروع سيؤثر على البيئة المحيطة والسكان.
في الاتحاد، يحل الرأسماليون هذه المشاكل بالمال وفرص العمل. فهم يرسلون فرق ضغط لزيارة السكان المجاورين، وإبلاغهم بأنه سيتم بناء مصنع قريباً، مما يوفر وظائف ومزايا جيدة.
تحويل الأعداء إلى حلفاء وترك الباقي لهؤلاء الحلفاء الجدد للتعامل معه، مثل التعامل مع وكالة حماية البيئة وبعض المنظمات البيئية غير الحكومية.
هذه هي الطريقة المتبعة في الاتحاد، ولكن هنا في ناجارييل كان النائب متردداً بشأن إجراء تقييم بيئي لأن مصانع الأسمنت تُنتج غباراً أكثر من غيرها. وبمجرد بدء التشغيل، سيزداد الغبار في الهواء بشكل كبير ضمن دائرة نصف قطرها كيلومتر واحد على الأقل.
يحتوي هذا الغبار أيضاً على كميات متفاوتة من المعادن، مما يشكل ضرراً لا يحصى على صحة الإنسان، لذلك حتى في الاتحاد، تعتبر مصانع الأسمنت من الملوثات الخطيرة.
أجاب لينش بحزم، دون تردد أو توقف: "بالتأكيد، ولكن لا داعي للقلق. سنستخدم أحدث معدات إزالة الغبار وقمعها لضمان عدم تشكيلها أي تهديد كبير للسكان المجاورين!"
أثار هذا الأمر بعض الانزعاج لدى نائب المدير. أليس هؤلاء الرأسماليون غير إنسانيين من أجل المال؟
رغم أن هذا قد يبدو استخفافاً بلينش إلا أنه كان رأيه الصادق - أن التلوث وما شابهه لا يُذكر مقارنةً بالمنافع والأرباح الاقتصادية. يتجرأ الرأسماليون على إلقاء السموم في مصادر المياه لتحقيق مكاسب اقتصادية.
لم يكن رد لينش "سائداً" إلى هذا الحد، الأمر الذي أذهله للحظة، لكنه سرعان ما استعاد رباطة جأشه وأومأ برأسه قائلاً: "أرى..."
بعد أن غادر نائب المدير، التقط لينش تفاحة من على الطاولة، ومسحها بيده، ثم أخذ قضمة.
تختلف الفواكه الاستوائية والمعتدلة اختلافاً كبيراً في النكهة والملمس. وعلى سبيل المثال، التفاحة التي في يده يفترض أن تكون تفاحة. وعلى الأقل تبدو كذلك.
إنها ليست متحفظة مثل تفاح الاتحاد الذي يفتقر إلى العصارة مما يجعله أقل قرمشة - ليس أنها ليست مقرمشة، ولكن ليس بنفس القدر.
التفاح هنا أكثر قرمشة، وله رائحة ونكهة أغنى.
مع صوت قرمشة، عندما عض لينش التفاحة، كادت أن تنشق، وتدفق العصير منها حتى قبل أن يضغط عليها.
تقع ناغاريل في منطقة استوائية ذات ساحل طويل، لذا من المنطقي أن تُباع الفاكهة فيها بشكل جيد، وهذا ما يحدث بالفعل. يُعد تصدير الفاكهة أحد أهم أنشطة ناغارييل التجارية الخارجية، حيث يُدرّ أرباحاً كبيرة سنوياً باستمرار.
ومع ذلك فإن هذه الأرباح تعود إلى الطبقة الحاكمة في ناجارييل وشركة بريتون التجارية السابقة، مما يترك ثمار الناس العاديين دون بيع، لتتعفن في النهاية على الأشجار ما لم يتم بيعها إلى "متدربي الفاكهة" المحليين بأسعار منخفضة للغاية.
إن ما يسمى بـ "الفاكهة الفلاحون" ليس "ألفالاهون" على الإطلاق، مما يترك المواطنين العاديين بدخل ضئيل أو معدوم من زراعة الفاكهة، بل ويتكبدون خسائر في بعض الأحيان.
علاوة على ذلك ولأن الفاكهة تتطلب عملية نضج طويلة ولا يمكن تخزينها لفترة طويلة بعد نضجها، فإن الناس العاديين نادراً ما يمارسون زراعة الفاكهة.
بعد مغادرة نائب المدير، سألت نيل التي كانت صامتة، بتردد: "هل إجراء التقييمات البيئية والحماية يكلف الكثير؟"
أومأ لينش برأسه، ورد ببساطة: "نعم، إنه يكلف الكثير."
التقييم البيئي والحماية أمران مختلفان، لكن كلاهما يتطلبان تمويلاً كبيراً، الأمر الذي أثار حيرة نيل. وشعر نيل أن لينش لا يبدو رأسمالياً واعياً، مع أن لينش لم يرتكب أي خطأ جسيم إلا أن هذا الشعور ظل عالقاً في ذهن نيل والآخرين.
ولهذا السبب استغرب النائب عندما وافق لينش بسهولة على هذه الأمور - أنت يا لينش، لا تبدو شخصاً جيداً!
لمست نيل رأسه، معتقدة أنه قد يحتاج إلى غرز، ولكن بعد أن قام الطبيب بتنظيف الجرح، قالوا إنه يزيد قليلاً عن سنتيمتر واحد ولا يتطلب غرزاً، لذلك قاموا بتضميده ببساطة.
لو تم استبدال الضمادات على رأسه بمواد نموذجية من أقمشة ناجاريل، لكان مظهره أقرب إلى السكان المحليين.
ربما تسبب لمس الجرح في ألم طفيف، مما جعل أصابعه تنكمش، وسأل أيضاً: "إذن لماذا لا يتم وضع المصنع خارج حدود المدينة، مما يوفر تكاليف التقييمات البيئية والحماية؟"
أمال لينش رأسه بفضول وهو يراقب نيل التي ضحكت قائلة: "أنا فقط أشعر بالفضول."
اعتقد لينش أن شركة نيل ستنمو بشكل متزايد، وأنه لا يستطيع الإشراف على كل شيء. لذلك قرر أن يخبره ويعلمه بعض الأمور ليمنع الآخرين من استغلاله في المستقبل.
السوق أشبه بساحة معركة، والأمر ليس مزحة. فرغم أن علاقات لينش وعائلة السيد واردريك جيدة اليوم إلا أنه إذا سنحت الفرصة لأي منهما للاستحواذ على حصة من السيد واردريك، فلن يفوت أي منهما هذه الفرصة.
في أحسن الأحوال، بعد القيام بذلك سيشرحون الأسباب الكامنة وراء أفعالهم - "إنها مجرد أعمال تجارية!"
أنهى لينش التفاحة في بضع قضمات، ومسح يديه بمنشفة بيضاء، قائلاً: "لأنني لست من سيدفع."
