الفصل 392: 0390 ويل الإمبراطورية
"كيف يجرؤون! "
في قاعة الحاكم ، ركل الإمبراطور غافورا حامل المصباح بجانب العرش. تدحرج حامل المصباح المصنوع من الذهب الخالص على الدرج ، وتدافع الناس مبتعدين عن طريقه.
في تلك اللحظة كان تعبير وجهه شديد الشراسة والاضطراب. و لقد تم تدمير الأسطول الأول بالكامل تقريباً ، وهذا لم يحدث في خضم حرب. و عندما سمع الخبر لأول مرة ، ظن أن أحدهم يمزح معه.
لكن بمجرد أن تأكد من صحة الأمر ، انتابته حالة من الهياج.
لم يكن ما أغضبه هو إبادة الأسطول ، بل هزيمتهم.
بمجرد هزيمة الأسطول الذي لا يقهر ، ستبدأ الدول التي سحقتها غافورا دائماً في التحرك ، مما يهدد مكانة غافورا الدولية المهيمنة بشكل غير مسبوق.
في السابق ، استخدمت غافورا أسطولها الذي لا يقهر للتفاوض على العديد من التعاونات الدبلوماسية... لا لم تكن هذه دبلوماسية و بل كانت أشبه بتهديد عسكري قوي.
لكن كل هذا تحطم الآن على يد الاتحاد. أثبت الاتحاد أنه وجد طريقة لتقييد الأسطول الذي لا يُقهر ، وفقدت غافورا زمام المبادرة.
إذا اتحدت تلك الدول التي عانت من خسائر فادحة تحت وطأة الإكراه بالقوة بشكل فعال حول الاتحاد ، وشكلت مجموعة مصالح دولية جديدة يكون الاتحاد في جوهرها ، فإنها ستكون مؤهلة لتحدي مكانة غافورا العالمية.
ليست غافورا دولة شاسعة و إنها مجرد جزيرة ، تفتقر إلى موارد داخلية وفيرة ، وتفتقر إلى عمق استراتيجي كافٍ. وبمجرد أن تفقد غافورا جميع مصالحها الخارجية ، ستتقلص قدراتها الحربية بشكل كبير.
لم يكن هدف هجوم غافورا المحموم في هذه الحرب العالمية هو الكراهية التي لا يمكن حلها تجاه تلك الدول ، بل كان بالأحرى البحث عن حل للمعضلات الداخلية.
قد يكون التوسع الإقليمي هو الحل الأمثل و كما أنهم كانوا يحاولون الحصول على المزيد من الأراضي من خلال التنازلات ، الأمر الذي لن يثير استفزازاً مفرطاً ، بدلاً من الاستيلاء الوحشي.
هذا لا يؤدي إلا إلى كراهية لا رجعة فيها ، وستكون مقاومة المجتمع الأدنى أكبر ، وهو ما لا يتوافق مع مصالحهم الحالية.
لكن الآن ، فقدت أسس كل هذا ميزتها مع هزيمة الأسطول الأول. حيث كان بإمكان الإمبراطور غافورا أن يتخيل بالفعل تلك الحشرات الصغيرة المروعة وهي ترسل بسرعة طلبات دبلوماسية.
"أرسلوا الأسطولين الثاني والثالث لمحاصرة أسطول الاتحاد ، وقصفوا وطنهم! " صرخ الإمبراطور وهو يصعد وينزل درجات العرش "هاجموا وطنهم ودعوهم يتوبون في النيران على أفعالهم الحمقاء! "
إلى جانب صوت الإمبراطور غافورا لم يكن هناك أي صوت آخر في القاعة ، ولم يستجب أحد.
إلى أن هدأت مشاعره قليلاً ، تقدم وزير الدفاع قائلاً "يا صاحب الجلالة ، إلى أن نحل مسألة الطوربيدات الجديدة لـ "بيليان " فإننا لا نمتلك القدرة على خوض حرب طويلة الأمد معهم ".
"علاوة على ذلك إذا قررتم بدء هذه الحرب ، فستحترق غافورا حتماً حتى تصبح رماداً و فهم يمتلكون بالفعل السيف لقتل التنين. "
انحنى وزير الدفاع قائلاً "أنا آسف لتصويرنا على أننا تنين شرير والاتحاد على أنهما أبطال يقتلون التنانين ، لكن هذا هو الوضع الدولي الحالي ".
كلما كنا أكثر صرامة مع العالم الخارجي في السابق ، فإن هذه المواقف ستتحول الآن إلى شر يُمارس ضدنا. ما نحتاجه الآن ليس الانتقام لأجل الاتحاد ، بل تثبيت مصالحنا المتبقية ومكانتنا الدولية!
"مقارنةً بالانتقام لأجل الاتحاد ، فإن استقرار مقاطعة أميلي هو ما يحتاج إلى اهتمامنا حقاً! "
بدا وجه وزير الدفاع عابساً وجاداً في آن واحد. إن السعي إلى محاسبة المسؤولين بعد وقوع الحادث أو شنّ عمل عسكري انتقامي أمرٌ لا طائل منه ولا جدوى منه.
قد يؤدي العمل العسكري الانتقامي إلى تفاقم الأضرار التي لحقت بالبحرية الغافورة ، مما يجعل الأمور تبدو أسوأ ، وقد يؤدي إلى فقدان عاصمتهم الأخيرة.
وبالتالي ، من وجهة نظر وزير الدفاع ، من الأفضل ترك القضايا المتعلقة بالاتحاد لوزير الخارجية ليتعامل معها ، وذلك لاستعادة العيوب من خلال الدبلوماسية.
وينبغي أن ينصبّ تركيزهم الحقيقي على قمع الاضطرابات في مقاطعة أميلي. فما دامت مقاطعة أميلي مستقرة ، سيتمكنون من الحصول باستمرار على موارد وفيرة من المنطقة ، مما يُهيئ لهم القوة والأساس الكافيين للحرب القادمة.
ألقى الإمبراطور غافورا كأس الماء على وزير الدفاع. ورغم أن الكأس كان مصنوعاً من الذهب إلا أن وزير الدفاع لم يتفادى الضربة.
كان تفادي غضب الإمبراطور في تلك اللحظة سيزيد من غضبه. تلقى الضربة مباشرة ، وارتطم الكأس بساقه ، مما جعله يلهث لالتقاط أنفاسه ، لكن ذلك هدّأ من غضب الإمبراطور.
قال الإمبراطور "هذه الخسارة ناجمة بالكامل عن تأخيرات كبيرة في المعلومات الاستخباراتية ". تقدم وزير الجيش ورأسه منخفض ، وقال "لن أعاقبكم على أي شيء ، لكنني سأخصص المزيد من الأموال. و لدي طلب واحد فقط ".
"ابتداءً من اليوم ، أريدك أن ترسل أفضل عناصر الاستخبارات في الإمبراطورية إلى الاتحاد. أريد أن أعرف كل شيء عنهم ، قدراتهم العسكرية ، وتطوراتهم التكنولوجية... كل المعلومات المتطورة! "
انحنى وزير الجيش قائلاً "كما تشاء يا جلالة الملك ".
أومأ الإمبراطور غافورا برأسه قائلاً "أبلغوا جميع أحواض بناء السفن أنه بالإضافة إلى مواصلة خطط بناء ثلاث سفن حربية ، يجب عليهم التعامل مع خطط الإنتاج الأخرى قدر الإمكان. ألا يرغب أحد في شراء سفننا ؟ "
أجاب أحدهم بالإيجاب "نعم يا صاحب الجلالة! ".
"إذن فليدفعوا ، وسنواصل البناء لهم ، أو سنتخلص من تلك المشاريع غير المكتملة التي في حوزتنا ونسلمها إليهم... "
تستند خطط بناء هذه السفن حالياً إلى فهم التكنولوجيا العسكرية قبل هذه المعركة البحرية. أما الآن ، فقد أثبتت الحقائق أن هذه السفن الحربية تنطوي على مخاطر خفية جسيمة ، ولا جدوى من الاستمرار في بنائها.
بالطبع ، تختلف السفن الحربية الحربية نوعاً ما. تتمتع السفن الحربية الحربية بقدرة تحميل يكفى ، لذا فإن معظمها مزود بفتحات ملحقات موسعة. ويمكن إجراء تعديلات طفيفة عليها لإضافة وسائل حماية تحت خط الماء لمنع هجمات الطوربيدات.
لكن السفن الحربية الأخرى لا تستطيع ذلك لذا من الأفضل بيعها ببساطة.
بدأ الإمبراطور غافورا الهادئ يُظهر مهاراته السياسية الممتازة ، مُرتباً الأمور بشكل منهجي. و كما شاركه وزير الدفاع ورئيس الوزراء جزءاً من عبء العمل الذهني.
حتى تردد الإمبراطور غافورا فجأة في النهاية "...لطالما نسيت أن أسأل ، لماذا اضطررنا فجأة إلى خوض معركة بحرية مع الاتحاد ؟ "
التزم وزير البحرية الصمت ، لكن أنظار الآخرين كانت قد اتجهت نحوه بالفعل.
يختلف نظام غافورا إلى حد ما عن نظام الاتحاد و فلا يوجد نظام انتخابات عامة هنا ، ويتم اختيار المسؤولين من جانبين.
الأول هو نظام التصويت بالترشيح ، حيث يتم تقديم بعض الترشيحات عندما يترك سلفه منصبه ، ثم تحدد مجموعة صغيرة من الأصوات النتيجة.
يظهر نظام التعيين هذا في الغالب على المستويين المتوسط والدنيا لحكومة غافورا. ويعتمد نجاح المرشح بشكل أساسي على انتمائه إلى فصيل معين ، إذ تُعدّ مشاكل الفصائل حادة للغاية في نظام غافورا.
أما الطريقة الثانية فتُطبق على المستويين المتوسط والعالي ، وهي نظام التعيين الإمبراطوري. إذ يُمكن للإمبراطور أن يُعيّن مسؤولاً مباشرةً حتى لو لم يسبق لهذا المسؤول القيام بالعمل المطلوب منه ، طالما أن الإمبراطور يثق به.
الأول بعيد كل البعد عن كبار الحكام ، أما الثاني فهو من الأمور التي تحدث في قاعة الحاكم. فإذا نال شخص ما ثقة الإمبراطور المطلقة ، فمن المرجح أن يشغل منصبه مدى الحياة.
إن العيش في هذا العالم يعني بطبيعة الحال وجود أصدقاء ، ولكن أيضاً أعداء. و عندما سأل الإمبراطور عن هذا الأمر ، التفت إليه أولئك الذين لم يكونوا على وفاق مع وزير البحرية.
لاحظ الإمبراطور غافورا كل هذا بتمعن ، لكنه تظاهر بالجهل. "ألا يتكلم أحد ؟ " تجوّل بنظره على الوزراء ، فأخفضوا رؤوسهم جميعاً خضوعاً "سأكتشف الأمر... "
توقف أثناء حديثه ، ثم قال "... ما هو الموضوع التالي الذي سنناقشه ؟ " ثم غيّر الموضوع.
عند الظهر ، وأثناء تناوله العشاء ، استدعى المسؤولين من إدارة التحقيقات الخاصة قائلاً "اذهبوا وحققوا في الأسباب التي دفعت وزير البحرية إلى تحريضنا على خوض هذه المعركة البحرية مع الاتحاد... "
في هذه الأثناء ، دخل وزير البحرية العائد على عجل إلى قبو مقر إقامته ، وفتح خزنة كان بداخلها هاتف لا يعرفه سواه و جاء الخط من خارج مقر إقامته ، ولن يعرف أحد أن هذا الرقم كان قيد الاستخدام بالفعل من أمامه.
قام بالاتصال برقم خاص جداً ، وبعد بضع ثوانٍ قال بهدوء "تخلصوا من بريتون في أسرع وقت ممكن ، وإلا سنكون جميعاً في خطر كبير... "
"أيضاً احصل على البيانات المتعلقة بغواصات الاتحاد والطوربيدات الجديدة في أسرع وقت ممكن ، عندها فقط يمكنني تجاوز هذه الأزمة! "
إذا تمكن من الحصول على المعايير المختلفة للغواصات والطوربيدات الجديدة ، فإن المعهد الإمبراطوري لديه إمكانية الهندسة العكسية ، وهو ما يعتبر إنجازاً هائلاً أيضاً.
لكن الشخص الذي كان على الطرف الآخر من الهاتف بدا مرتبكاً بعض الشيء في نبرته "لا بد أنك كنت قلقاً للغاية ، لذلك لم يكن لديك وقت لمشاهدة التلفاز... "
أغلق وزير البحرية الهاتف فوراً وشغّل التلفاز. و في ذلك الوقت كانت الأخبار تبث على التلفاز وتغطي المعركة البحرية التي دارت ، وتذكر أيضاً ما أراده وزير البحرية.
بيانات الغواصات وبيانات الطوربيدات الجديدة...
لم يكن أحد ليتخيل أن يقوم الاتحاد بنشر كل هذه البيانات ، مما سيثير حالة من الذعر في جميع دول العالم. وطالما أن هذه البيانات متاحة ، يمكن إجراء الهندسة العكسية.
حتى وإن لم يتمكنوا من استنساخ الغواصات والطوربيدات الجديدة التي حددت نتيجة هذه المعركة البحرية بشكل مباشر ، فبإمكانهم تحقيق تقدم كبير في مجالات البحث ذات الصلة!
يا له من غطرسة الاتحاد! بعد أن هزموا للتو البحرية الملكية لغافورا ، يجرؤون على نشر البيانات علناً بهذه الجرأة! ألا يخشون شيئاً ؟
إنهم بالتأكيد ليسوا خائفين ، لأن هذه البيانات ، بمعنى ما و كلها صحيحة.
بمعنى آخر ، في المرحلة الحالية ، تعتبر هذه البيانات متقدمة للغاية.
الأمر أشبه بمطالبة شخص ما بالجري قبل أن يتعلم المشي ، فإلى جانب السقوط المستمر ، لا يستطيع فعل ذلك ببساطة.
لكن البحث في التكنولوجيا العسكرية ليس بالأمر الهين ، فالفشل ليس بالسهولة التي تبدو عليها. كل فشل يعني هدراً هائلاً للموارد ، ما يعني أنهم يبتعدون أكثر فأكثر عن المسار الصحيح!
