الفصل 340: 0338 الحصول على إذن
"سيدي الرئيس، هل سبق لك أن شاهدت مباراة ملاكمة؟"
عندما واجه السيد ترومان سؤال الرئيس، لم يُجب على الفور بل طرح سؤالاً لا علاقة له بالموضوع.
لم يكن هناك شك في أن الأشخاص الأربعة في الغرفة كانوا يدركون أهمية حديث اليوم. وخاصة ترومان الذي بادر بالحديث، كان يعلم أكثر من أي شخص آخر ما يفعله وما ينوي فعله.
لم يرد الرئيس على الفور، لكنه فكر في الغرض من سؤال ترومان، ثم أومأ برأسه قائلاً: "نعم، لقد رأيته".
أومأ السيد ترومان برأسه قليلاً: "إذن يجب أن تعلم أن مباريات الملاكمة تنقسم إلى فئات وزن مختلفة. وقبل كل مباراة، يتعين على كلا المتنافسين أن يزنوا أنفسهم قبل أن يتمكنوا من القتال في الحلبة."
أومأ الرئيس برأسه مرة أخرى قائلاً: "نعم، أنا أعرف هذه الأمور". كان صبوراً، ولم يستعجل ترومان لإنهاء المواضيع غير ذات الصلة، بل أجاب بجدية.
"غافورا ملاكم بارز في الوزن الثقيل وله سجلات رائعة. وقد أسقط خصماً قوياً تلو الآخر ليحرز حزام البطولة."
"على الساحة الحالية، هو الأقوى عن جدارة، بينما نحن... " هز السيد ترومان رأسه "مجرد وافدين جدد في عالم الملاكمة. لا أحد يهتم بنا ولا أحد يحترمنا."
"حتى الآن، كنا دائماً سلبيين في الساحة الدبلوماسية الدولية. ومعذرةً، فأنا أعتبر الدبلوماسية الوطنية شكلاً من أشكال الحرب، ومن الواضح أننا ننتمي إلى الجانب الخاسر."
"لم نُظهر قيمتنا وقوتنا كما فعلت غافورا أو غيرها من الدول. حتى وإن كانوا ينظرون إلينا ظاهرياً على قدم المساواة، فإنهم في قرارة أنفسهم يحتقروننا لأننا لم نستعرض قوتنا أمام أي منهم."
"هذه فرصة، فرصة جيدة، لنُظهر قوتنا، ولنجعل الناس يرون قوتنا، ولنجعلهم يحترموننا!"
"هذه حرب بالفعل - حرب تحدد ما إذا كان الاتحاد سيتمكن من النهوض في مشهد دولي سريع التغير، وحرب يجب أن نخوضها وننتصر فيها!"
"في الحقيقة، لدينا فرصة لا يملكها أحد غيرنا. وفي العمليات العسكرية القادمة، سنواجه أقوى قوة بحرية في العالم. ويمكننا استخدام هذه الحرب لاختبار قوتنا. إنها فرصة نادرة للغاية."
"ليس للآخرين الحق حتى في تحدي غافورا، ولكن لدينا الآن هذه الفرصة. وإذا استطعنا تحقيق النصر في هذه الحرب، فسنكسب احترام الناس!"
ظل الرئيس يستمع بانتباه. وقد رسّخ استخدام ترومان لحلبة الملاكمة ومهنة الملاكمة صورةً حيةً في ذهن الرئيس عن صراعات المصالح بين الدول.
لم يعد الأمر مجرد فكرة نظرية، بل أصبح ملاكمين قويين يقفان في الحلبة، مستعدين للقتال بمجرد أن يدق الجرس.
بفضل هذه الصورة الواضحة، وجد أنه من الأسهل تقبل ما سيقوله ترومان بعد ذلك.
لكنه أبدى رأياً مخالفاً، قائلاً: "ماذا لو خسرنا؟" ثم غيّر وضعية جلوسه، وأسند ذقنه بيده "لا يمكننا أن نفترض أننا سنفوز لمجرد أنك تعتقد ذلك. ماذا لو خسرنا؟"
أغلق السيد ترومان فمه، وسعل نائب مدير وزارة الدفاع الذي كان بجانبه بخفة وتولى الحديث قائلاً: "سيدي الرئيس المحترم، أود أن أذكرك - لن نخسر."
نظر إليه الرئيس دون أن يتكلم، منتظراً تفسيره، ثم شارك نائب مدير وزارة الدفاع البالغ من العمر 42 عاماً وجهة نظره بهدوء.
"أولاً، استعداداتنا أكثر شمولاً من استعدادات غافورا، ونحن نمتلك زمام المبادرة في هذا الصراع العسكري المحدود."
"إنهم غير مطلعين على طرازات سفننا الحربية، وغير مطلعين على أداء سفننا الحربية، وغير مطلعين على مدى مدفعيتنا، وغير مطلعين على القوة التدميرية لرؤوسنا الحربية..."
"إنهم يجهلون كل شيء عنا، لكننا أكثر دراية بهم مما هم على دراية بأنفسهم!"
رغم أن التطور العسكري للاتحاد كان مقيداً بسياسة الهروب (وهي سياسة راسخة لا تقبل الانعزالية، بل الهروب فقط)، إلا أنه واجه قيوداً كبيرة. ولكن هذا لا يعني أن الجيش لم يفعل شيئاً.
في مجال الدبلوماسية التي كانت شبه متوقفة، استمر جواسيس وعملاء الاتحاد في التجول حول العالم، حاملين معهم معلومات، وخاصة حول المعدات العسكرية لغافورا.
امتلأت الغرفة بتفاصيل مثل طراز سفنهم الحربية وأدائها ومزاياها وعيوبها. وكان الناس يدرسون البيانات باستمرار، ويراجعون كل معركة بحرية مراراً وتكراراً.
ولعدم قدرتهم على المشاركة في الحرب، لم يكن بوسعهم إلا أن يشعروا بمأساة الحرب وعاطفتها بهذه الطريقة.
ولأن الاتحاد لم ينضم إلى الحرب، فإن العالم لا يعلم ما إذا كانت سفن الاتحاد الحربية الحالية قادرة على مواكبة العصر والسيطرة على منطقة بحرية.
يوفر هذا الأمر راحة كبيرة للبحرية التي يمكنها استخدام عدم تناسق المعلومات لخوض معركة بحرية متغيرة الوتيرة.
في الواقع، خلال اليومين الماضيين، أجرى مركز قيادة العمليات التابع لقيادة البحرية، وضباط الأركان والجنرالات، أكثر من اثنتي عشرة جولة من عمليات المحاكاة، لصياغة معركة بحرية متغيرة الوتيرة لتعطيل أسطول غافورا الملكي المعروف.
ثانياً، سلاحنا السري جاهز للاستخدام بالفعل. ومعذرةً سيدي الرئيس، بما أن فترة ولايتك قصيرة لم تطلع على بعض المعلومات السرية.
في الواقع، لقد دأبت البحرية على تطوير برنامج يُسمى "وولفباك" خلال هذه السنوات. ونحن الآن في موسم الحصاد و هذا السلاح الجديد سيغير مسار المعركة البحرية بشكل كبير.
لطالما وُجدت الغواصات، لكنها محدودة بالمواد والتكنولوجيا، مما حال دون لعبها دوراً حاسماً في الحروب، لا سيما فيما يتعلق بقضايا الهجوم.
في السنوات الأخيرة، طورت شركة فيباي ينديوستريز نوعاً جديداً من الطوربيدات، مما أدى إلى حل مشاكل الهجوم على الغواصات بشكل كبير، وتحويلها من مجرد أسلحة نقل خفية إلى أشباح تحت سطح البحر.
وهكذا، تلقت شركة تُدعى "شيب شيب بيلدينغ" أوامر التصميم والإنتاج من البحرية، وتم تكليفها بإنتاج غواصات من النوع القتالي مناسبة لشدة الحرب البحرية المعاصرة.
بعد خمس سنوات من التعديلات والتصاميم المستمرة، تم إطلاق غواصات "شبح-ي" رسمياً وخضعت للتجربة بنجاح.
"سيدي الرئيس، من وجهة نظر عسكرية، لا أعتقد أننا سنخسر أمام البحرية الغافورة. بل على العكس تماماً، لدينا احتمال كبير للفوز" صرح نائب مدير وزارة الدفاع بحزم، وعيناه تلمعان ببعض الحماس.
إذا استطعنا مواجهة البحرية الملكية لغافورا، وإذا استطعنا هزيمة أقوى بحرية في العالم، فإن سمعة البحرية الاتحادية سترتفع على الفور.
هذه فرصة نادرة، مع العلم أن كلا الجانبين ينتميان إلى نفس المعسكر الحليف و فهما "من الداخل". وبصرف النظر عن هذا السبب العرضي، لا يمكن أن تحدث مواجهات عسكرية مرة أخرى إلا ربما في الحرب العالمية القادمة.
وكان يعتقد الجيش أيضاً أن حرباً عالمية ثانية ستنفجر و يشارك معظمهم هذا الرأي.
إن تفويت هذه الفرصة يعني الانتظار لعدة سنوات، وربما عقود حتى تثبت البحرية الاتحادية أنها ليست أدنى من البحرية الملكية في غافورا - مما يضغط على وزارة الدفاع والرغبة العسكرية الملحة في الصدام.
عند سماعه لتلك الأصوات الحازمة، بدأ الرئيس بالتفكير. أخبروه أنه يجب خوض المعركة، لضمان النصر، وشعر في الواقع بأنه غير خائف من المواجهة.
بعض الأمور لا تحتاج إلى إعادة صياغة لكي يفهمها، كما قال لينش - يحتاج الاتحاد إلى الحرب لإعادة التوحد، ويتطلب النصر لاستعادة الثقة.
"هذا مجرد افتراض مثالي. أليست ناجارييل الآن غير راغبة في إقامة علاقات دبلوماسية معنا؟" بدا الرئيس ما زال غير مرتاح وسأل مرة أخرى.
في هذه اللحظة، قام المسؤول الأعلى رتبة في قسم العمليات التابع للجنة الأمن، الجالس على الجانب الآخر من السيد ترومان، بتعديل وضعيته قليلاً، قائلاً: "سيدي الرئيس، إذا قامت حكومة بريطانيا ناجارييل بإلحاق الضرر بمواطني الاتحاد دون سبب، أو نهبت ممتلكاتهم الشخصية، أو حتى تآمرت مع القراصنة لمهاجمة سفننا التجارية، فكيف ينبغي لنا أن نتعامل مع الأمر؟"
السياسة دائماً قذرة، والسياسة الدولية أكثر قذارة. إن اتهام الدول الأخرى وتلفيق التهم لها لا يحمل في طياته ذنباً جوهرياً، فمع وجود مصالح يكفي، لا يوجد شيء لا يقوله أو يفعله السياسيون.
أدرك الرئيس من خلال كلمات مدير عمليات لجنة الأمن أن هؤلاء الأشخاص قد حسموا أمرهم بالفعل. وسواء أيد ذلك أم عارضه لم يكن بوسعه التردد في هذه اللحظة.
أي تردد سيجعله يبدو... عديم الفائدة. التفت إلى السيد ترومان قائلاً: "هل هذه هي الحرب التي كنت تتحدث عنها؟!"
"نعم، سيدي الرئيس، هذه هي الحرب التي ذكرتها. هناك احتمال أن تصبح حقيقة واقعة، على الرغم من أننا سنسعى جاهدين لتجنبها، ومع ذلك ما زال يتعين علينا الاستعداد لها."
"لكن لحسن الحظ، بالنظر إلى المشهد السياسي العالمي الحالي حتى لو شننا هذه الحرب، فلن نواجه مباشرة القوة الكاملة لغافورا أو حتى أسطولها الرئيسي!"
"يحتاج كل شخص إلى التطور بهدوء لبعض الوقت و من يخل بالسلام يصبح آثماً!"
أخذ الرئيس نفساً عميقاً، وحبسه في صدره. وبعد نحو عشر دقائق من التفكير، أومأ برأسه أخيراً قائلاً: "أوافق من حيث المبدأ على شن هذه العملية العسكرية، ولكن لديّ أيضاً شرط..."
"أولاً، يجب أن نفوز!"
"ثانياً، سواء أكانت نزاعات عسكرية محلية أم حرباً ضد ناجارييل، فلا يمكن أن تتجاوز ستين يوماً!"
