"فرو جميل!"
في ضوء الشمس، لم يتمالك لينش نفسه من التعجب وهو ينظر إلى جثث النمور والأسود. فقد بدت هذه الفراء بلون ذهبي خلاب تحت أشعة الشمس. لو تم تلميعها بقليل من الزيت ومعالجتها قليلاً، لتألقت ببريق ذهبي ساحر!
حب الجمال غريزة بشرية. فمنذ أن زيّن الناس رؤوسهم بريشٍ زاهٍ، معتقدين بغرور أن أذواق الآلهة وبني آدم الجمالية واحدة، بدا أن السعي وراء الجمال أصبح أمراً شائعاً. بل إن الناس كانوا يتهافتون على مثل هذه الأشياء.
نظر حسانة إلى تماثيل الأسود والفهود المعلقة وابتسم وهو يتحدث إلى لينش: "سمعت أن جميع أفراد الاتحاد مثلك، نحيفون نوعاً ما..." ثم توقف قليلاً: "أنا لا أسخر منك يا سيد لينش، لكنك نحيف جداً. حيث يجب أن يكون الرجال أكثر قوة!"
وأشار إلى تماثيل الأسود النمرية المعلقة قائلاً: "يمكن استخدام فرو خراطيمها لصنع المعاطف، وفرو أطرافها لصنع القفازات أو الحقائب، وأقترح عليك تحويل الرأس إلى مجسد. سمعت أن الناس في منطقتك يحبون تعليق رؤوس الحيوانات على الجدران!"
ربما كان هذا تذكيراً، لكن نبرته بدت غير ودية بعض الشيء. ونظر إليه لينش مبتسماً هو الآخر، وقال: "السيد حسانة، جميع العلماء الذين أعرفهم ضعفاء نوعاً ما. إنهم لا يقضون وقتهم وجهدهم في اللهو، لكن ما يبتكرونه له فوائد عظيمة، سواء في تقدم الحضارة أو في الحفاظ على السلام العالمي. هل تفهم ما أقصده؟"
ضحكت حسانة من أعماق قلبها قائلة: "بالطبع، بالطبع، أفهم ما تقصده..." من الواضح أنه لم يفهم مغزى كلام لينش. حيث كانت كلمات لينش مبهمة إلى حد ما، ولم تدرك حسانة التهديد الخفي والمبطن الذي تنطوي عليه.
السكان الأصليون هم مجرد سكان أصليين، متوحشون، جاهلون، وحمقى.
كان لينش هنا منذ ثلاثة أيام. وفي اليوم الثالث، شاهد هجرة حيوانات من بعيد وربما كان الأمر صادماً بعض الشيء. ففي بعض الأحيان كانت هذه العجائب الطبيعية المهيبة تثير في أرواح السكان الأصليين رهبةً أكبر مما تثيره في أرواح سكان المجتمعات المتحضرة.
لأن السكان الأصليين جهلة وبلهاء، لا يستطيعون فهم أسرار الطبيعة، ولذلك يشعرون بالخوف من المجهول والغامض. أما رجال المجتمعات المتحضرة فالأمر مختلف، فكل ما يشغل بالهم هو الغزو!
خلال هذه الأيام الثلاثة تم إرسال مئات القطع من فراء النمر والأسد إلى المدينة. حيث كان هناك حرفيون متخصصون في دباغة الفراء، يخدمون الطبقة العليا لأجيال، ويتقنون هذه المهارة المهمة.
وخلال هذه الفترة أيضاً، وللحد من الأضرار التي لحقت بهذه الفراء، لقي ما لا يقل عن ثلاثين شخصاً حتفهم وأصيب المئات. ومع ذلك فقد حسانة أعصابه على ابن أخيه مرة.
لأن هؤلاء الصيادين الخرقاء، في عملية اصطياد الأسود النمرية، تركوا أكثر من اثني عشر منها مصابة بجروح، وكان من الممكن اصطيادها حية، مما اضطرهم في النهاية إلى تحويلها إلى فراء.
كان كله مالاً، ذهباً لامعاً!
وقد أدى ذلك أيضاً إلى خصم جزء من تعويضات الصيادين.
رغم أن الصيادين كان لديهم بعض التذمر حيال هذا الأمر إلا أنهم لم يتذمروا إلا قليلاً. لم يجرؤوا على المقاومة لأنهم، هم وأفراد أسرهم وذريتهم، ما زالوا ملزمين بخدمة حسانة وذريته.
إن إغضاب حسانة يعني أنهم لن يتحولوا إلا من صيادين محسودين إلى أناس عاديين مثل معظم الناس.
في طريق العودة لم يرافقهم حسانة. بل طلب من ابن أخيه أن يرتب مع آخرين لمرافقة مجموعة لينش بعيداً. اضطر للبقاء في المخيم، يراقب هؤلاء الحمقى، خوفاً من أن يحولوا أسوداً نمرية حية إلى جثث هامدة إن لم يكن هناك من يراقبهم، الأمر الذي سيكلفه الكثير من المال، الكثير جداً!
قال أسير، وهو جالس في السيارة، ناظراً إلى لينش بتعبير مؤلم إلى حد ما: "يا رئيس، أنا منزعج من بعض المشاكل. هل يمكنك أن توضح لي الأمر؟"
تحدثوا باللغة المشتركة الدولية، وكانت هذه اللغة تحمل لكنة فيدرالية ثقيلة، أشبه بكلمة "مرحباً" التي يعرفها الجميع، والتي تطورت لاحقاً إلى عشرات الصيغ المختلفة. حتى الأشخاص المتقنون لهذه اللغة يجدون صعوبة في فهم كل هذه اللهجات المتنوعة، ناهيك عن أن السائق كان من أهلها، أي أنه لم يكن يعرف اللغة المشتركة.
أومأ لينش برأسه، وكانت نظراته لطيفة وقد لا تكون هذه الكلمة دقيقة تماماً، لكنها كانت دقيقة جداً لأنه إذا أضفنا إليها سنوات، يمكن وصف نظراته بأنها لطيفة بالفعل.
"بالتأكيد يا أسير يا صديقي، إذا كان بإمكاني الإجابة على سؤالك، فسأفعل ذلك بكل تأكيد!"
ابتسم أسير ابتسامة خفيفة، وقال: "شكراً لك يا رئيس..." ثم استمع للحظة، قبل أن يسأل بنبرة لم يلاحظها هو نفسه، مليئة بعدم التصديق وكبت بعض المشاعر: "هل هناك فرصة للتغيير هنا يا رئيس؟"
"في الحقيقة، قبل مجيئك، كنت أفكر في هذا السؤال. هل يمكن أن يتغير كل شيء هنا؟"
أصبحت عيناه غائرتين بعض الشيء، ونبرته أثيرية إلى حد ما: "خلال فترة وجودي في الاتحاد، أخبرني الجميع كم هي قيمة الحياة البشرية بشكل لا يصدق، وأنه لا يمكن لأحد أن يحرم الآخر من حقه في الحياة. هكذا كنا نتصرف، وقد صدقت ذلك."
"لكن هنا، في وطني، ربما تكون حياة الإنسان أقل قيمة من ورقة نقدية. يحرم المسؤولون الآخرين من الحياة باستخفاف وكل هذا... هل يمكن أن يتغير؟"
استعاد تركيز نظره واستقر على لينش، وكان صوته قلقاً بعض الشيء: "حتى لو لم يكن من الممكن أن يصبح الاتحاد هنا، على الأقل ليس بالشكل الحالي!"
نظر إليه لينش بفضول كما لو كان يفحص طبقاً جديداً، وقال: "لم أعرفك قط كشخص مهتم بالتفكير في مثل هذه القضايا الثقيلة!"
أُصيب أسير بالذهول للحظة، ثم خفض رأسه بخجل طفيف قائلاً: "لا أعرف ما بي ومنذ عودتي، أجد صعوبة في تقبّل كل شيء. هناك شيء غير مريح في كل هذا - ربما أكون مريضاً."
رفع لينش ساعده وأشار إليه قائلاً: "أنت لست مريضاً وأنت فقط ترى هذا المجتمع بوضوح."
"أنت تعتقد أن الحكام هنا وحشيون، لكن في الحقيقة ليسوا هم من يتسبب بكل هذا، بل أولئك الذين تعتقد أنهم يعيشون في يأس."
"هؤلاء هم الذين يتراجعون، مما يجعل الحكام يتقدمون خطوة بخطوة، ليسقطوا في النهاية في الهاوية بينما يراقبهم الحكام من حافة الجرف."
"إذا تقدم شخص ما للمقاومة، وللنضال ضد المصير الذي يعانيه حالياً حتى لو مات، فإن الطبقة الحاكمة ستبدأ في أخذ مطالب أكبر فئة في المجتمع على محمل الجد."
"حتى لو كانوا يتظاهرون، فسيبدأون بالاهتمام بهؤلاء الناس، وتحسين ظروفهم المعيشية، وفتح الطريق أمام البعض للارتقاء."
"لكنهم لم يفعلوا ذلك بل تراجعوا أكثر في مواجهة المزيد من القمع الوحشي، مما جعل الطبقة الحاكمة تعتقد دائماً أن معاملتهم لهؤلاء الناس لم تؤثر على مصالحها، وأن الوضع سيزداد سوءاً فقط."
شعر أسير بإحساس لا يطاق ولطالما اعتقد أن الطبقة الحاكمة هي التي تسبب هذه المواقف، لكن كلمات لينش جعلته يشعر بعدم الارتياح أكثر.
هل قتل الناس آمالهم بأيديهم؟ هل يوجد شيء أكثر قسوة من هذا؟
صمت لفترة طويلة، وصدره يرتفع وينخفض بعنف، ثم فجأة بعد فترة من الصمت، ضحك ساخراً من نفسه قائلاً: "لا ينبغي لي أن أفكر في هذه الأشياء، أنا مجرد شخص عادي، من غير المريح برؤية الناس هنا يعانون من مثل هذا المصير."
"آسف يا سيدي، لقد قلت أشياء لم يكن ينبغي لي قولها، لقد أزعجت اهتمامك!"
لم يمانع لينش، ولوّح بيده قائلاً: "ليس بالضرورة لم أجب على سؤالك السابق، في الواقع، إن طريقة تغيير كل هذا بسيطة للغاية، وهي إيقاظ المجتمع بأكمله باستخدام الموت والدم."
"لا يمكن تحقيق أي تغيير جذري من خلال التشاور الودي، فالموت والدماء فقط هما ما يمكنهما محو قناع السلام الزائف، وكشف الحقيقة المظلمة، وإيقاظ الأرواح المخدرة."
"سيدي أنت لست من هذا النوع من الأشخاص، ولكني أعتقد أنه في النهاية سيكون هناك أشخاص مثلك سيفتحون سلماً إلى المملكة السماوية لكل من هو محاصر في الجحيم هنا!"
أما بقية الرحلة فكانت مليئة بالصمت، وكان أسير يتأمل كلمات لينش، بينما كان لينش يفكر في هذه الأمور أيضاً.
حتى دخلت القافلة المدينة وفي البداية كانت خطتهم هي أن يرسل العالم لينش إلى الفندق، لكنهم تأخروا قليلاً في الطريق.
عندما دخل الموكب وسط المدينة، صادفوا سيارتين تحملان الزهور، فاختار السائقون التوقف والانتظار حتى تمر سيارتا الزهور.
كان هناك العديد من النساء يجلسن في سيارات الزهور، وكنّ صغيرات السن وبدا وضعهن غير طبيعي إلى حد ما، مع احمرار غير عادي على خدودهن، وعيونهن ليست صافية.
مدّ كل منهن أطرافه بكسل، كما لو لم يكن لديهن عظام.
"ما هذا؟" بدا لينش فضولياً بشأن كل شيء هنا.
بعد أن استعاد وعيه، ألقى أسير نظرة خاطفة عليها، وظل صامتاً للحظة: "سيارات الزهور والقديسات..." بدت تلك الكلمات غير مكتملة كان لينش ما زال ينظر إليه، وعندها فقط استجمع نفسه ليقدمها إلى لينش بجدية.
في ناغاريل، يمكن للشخصيات الدينية والكهنة وكبار الكهنة، بمن فيهم الكهنة الآخرون، الزواج وإنجاب الأطفال، ولا أحد يشترط عدم قدرتهم على الزواج أو إنجاب الأطفال، وهو أمر سخيف.
أما بالنسبة للأشخاص في المستويات الدنيا من المجتمع، فليس لديهم أي أمل على الإطلاق في التشبث بالحكام، فالحكام ينظرون بازدراء إلى خلفياتهم وظروفهم العائلية ولن يمنحوهم أي فرصة.
لذلك وجهوا أنظارهم نحو الكهنة ورجال الدين الذين يسهل الوصول إليهم.
إذا كان لدى عائلة فتاة جميلة، فإنهم يرتدونها ملابس جميلة عندما تكبر، وبصفتها مرشحة للقديسة، يرسلونها إلى الهيكل لخدمة الاله.
قد ينزل الاله في أي وقت إلى بعض رجال الدين والكهنة، ليتمتع بخدمة هؤلاء الفتيات، ويجعلهن يقمن بإنجاز مهمتهن.
بمجرد أن تحمل الفتاة ويعترف "إله" ما بطفلها، فبعد تربيته، يصبح هذا الطفل رجل دين جديد أو حتى كاهناً.
ستشهد الفتاة نفسها وعائلتها تحسناً كبيراً في وضعهم الاجتماعي، وسيتمكنون من الاستمتاع ببعض المرافق العامة، وسيتمكن الأطفال من الالتحاق بالمدرسة وستشهد حياة الأسرة بأكملها تغييراً هائلاً.
بالطبع، ليست كل فتاة محظوظة إلى هذا الحد، فمعظم الفتيات لا يتمتعن بمثل هذا الحظ ومن المرجح أن يتم إرسال هؤلاء الفتيات مرة أخرى عندما يبلغن السابعة عشرة أو الثامنة عشرة أو التاسعة عشرة من العمر، حيث لا يستطيع المعبد استيعاب هذا العدد الكبير من الناس، وسيتم تحويل الاهتمام إلى المجموعة الجديدة من القديسات.
أما بالنسبة لهؤلاء القديسات، فبسبب المعاملة الخاصة طويلة الأمد جسدياً وعقلياً، فإنهن يخضعن لبعض التغييرات، وخاصة العقلية.
القديسات على عربات الزهور هذه، أولئك "العائدات" يقدمن أفضل ما لديهن في حيرة إلى الاله، ليواجهن الآن المصير الأكثر مأساوية!
