الفصل 304: 0302 الصيد
التزم الأبناء الخمسة، الواقفون أمام حاكم المقاطعة ديغرا، الصمت رداً على سؤاله. وفي بيئة كهذه، لم يكونوا بحاجة إلى الاجتهاد، فالقوة موروثة.
عندما أحس حاكم المقاطعة ديغرا بأنه لم يعد لديه الطاقة لإدارة شؤون هذه المقاطعة، كان ينقل منصب حاكم المقاطعة مباشرة إلى أحد أبنائه، ثم يبلغ الحكومة المركزية للاتحاد.
بعد انتخابات نزيهة وعادلة وشفافة أجراها الشعب، أصبح ابنه الحاكم الإقليمي التالي وقد تولى منصبه بالفعل.
أما فيما يتعلق بآراء أو أفكار الحكومة المركزية، فلم تكن تثير اهتمامهم.
أدى هذا الانتقال شبه الوراثي للسلطة إلى فقدان الطبقة الحاكمة لحافزها. سواء تحركوا أم لم يتحركوا، فهم في النهاية ينتمون إلى الطبقة الحاكمة، فلماذا لا ينعمون بحياة مريحة؟
في السنوات السابقة، كان الوضع أفضل قليلاً، وفي نهاية المطاف كانت السلطة السياسية والسلطة الإلهية في صراع دائم. وإذا كان من يمارسون السلطة السياسية حمقى، فإن الكهنة العظام كانوا يلقنونهم درساً، أو حتى يطردونهم من الطبقة الحاكمة.
لكي يستمروا في التمتع بمذاق السلطة الرائع على قمة الشعب، كان عليهم إتقان بعض الصراعات السياسية، لكن هذا الجيل يفتقر بوضوح إلى ذلك.
أصبحت الصراعات بين السلطة السياسية والسلطة الإلهية ذات طابع احتفالي متزايد. ودون أن يدركوا، بدأ الناس يبدون وكأنهم اعتادوا على مجرد ترديد الشعارات دون اتخاذ أي إجراء. فازدادوا انحطاطاً وفساداً!
لم يُظهر الحاكم الإقليمي ديغرا، الذي بدا عليه بعض خيبة الأمل، خيبة أمله. ونظر إلى أبنائه الخمسة، وكان لكل منهم تعبير مختلف، وشحبت شفتاه المضمومتان قليلاً.
"ساعدوه، راقبه، اكتشف ما يريد فعله، لا تثق به كثيراً، ولا تُظهر العداء مبكراً جداً!"
قاطعه أحد أبنائه فجأة قائلاً "تماماً كما كان من قبل!"
أراد ديغرا أن يضحك، لكنه لم يستطع. لو حدث هذا لطفل آخر، لضحك وقال "الطفل ما زال صغيراً، سيتعلم الطيران يوماً ما". لكن بما أنه طفله، لم يستطع الضحك.
ربما تغيرت الأوقات...
تغيرت نظرة ديغرا قليلاً. سواء أكان لينش قد جاء لكسب المال، أو لمجرد إثارة المشاكل، فقد يكون أداة جيدة جداً لإثارة المشاكل.
سيحل أحد هؤلاء الأطفال محله في نهاية المطاف. إنهم بحاجة إلى المصارعة، بحاجة إلى النكسات. لا يجرؤ أتباع المعبد على التعامل مع هؤلاء الشبان خشية أن يخرج الوضع عن السيطرة. ولكن ماذا عن لينش؟
هو ليس من هنا، جذوره ليست هنا، فهل من الممكن أن يتصرف بشكل مختلف؟
ابتسم الحاكم ديغرا في صمت، مما جعل بعض الأطفال الآخرين ينظرون بغيرة إلى شقيقهم الأكبر.
ربما لم يفهموا الكثير من الأمور، لكنهم كانوا يعلمون أنه لا يمكن إلا لشخص واحد أن يرث منصب حاكم المقاطعة!
سرعان ما ظهرت آثار وليمة الليلة الماضية بعد ليلة من التخمر، مُظهرةً قوتها المُخيفة. وبدأت مقاطعة ماغولانا بأكملها بالتحرك، وفقدت كانت فرصةً ذهبيةً لجني المال.
في الصباح الباكر لم يكن لينش قد استيقظ بعد، وفقد نزل من السفينة بالأمس فقط، وتناوله بعض المشروبات في المساء جعله يشعر بالتعب قليلاً.
كان شاباً بالفعل، لكنه كان بحاجة إلى الراحة أيضاً.
حوالي الساعة السادسة والنصف كانت السماء فوق ناجارييل مشرقة بالكامل، وأيقظ طرق الباب لينش من أحلامه.
كان الطابق بأكمله عبارة عن جناح واحد محاط بحراس شخصيين متعددين لحمايته، لذلك لم يكن بحاجة للقلق بشأن سلامته.
كان الطارق في ذلك الوقت إما الجندي الأقدم أو آسير.
"تفضل بالدخول!" قام بتعديل وسادته، واتكأ على التنجيد الجلدي لرأس السرير، وقام ببساطة بتسوية شعره غير المرتب قليلاً.
دخل آسير الغرفة، فابتسم لينش ابتسامة عريضة. ولقد كان أداء آسير جيداً في مهامه هنا مؤخراً، وهو أمر يستحق الثناء، ولم يمانع في إظهار ابتسامة خفيفة "معذرةً، لقد استيقظت للتو، لذا..."
كان يعتذر عن حالته غير المرتبة، لكن بدا أن آسير متفاجئاً قليلاً من الاهتمام، فتوقف لثانيتين، ثم وقف عند أسفل السرير، وخفض رأسه، وقال "السيد حسانة موجود في ردهة الفندق. إنه يريد دعوتك لزيارة مناطق الصيد".
"حسانة؟" كان لينش في حيرة من أمره، لقد نسي من تكون. ولقد التقى بالكثير من الناس الليلة الماضية، وشرب الكحول أيضاً.
أوضح آسير بسرعة قائلاً "إنه تاجر الفراء، وأحد أكبر تجار الفراء المحليين".
كان سكان ناجاريل بأكملهم يتركزون على طول المناطق الساحلية للبلاد وعلى أطراف البراري. ولم يكونوا يعيشون في أعماق الغابات أو البراري، حيث توجد أنواع عديدة من الحيوانات المفترسة.
كثيراً ما يُقال إن الإنسان عدو الحيوانات، لكن هذا مبني على افتراض امتلاك الإنسان أسلحة حديثة وتفوقاً عددياً. فلو أُلقي برجل أعزل في الأدغال البدائية، لما صمد أكثر من أربع وعشرين ساعة قبل أن يصبح طعاماً للطبيعة.
ساهم التطور الصناعي البطيء في ناجارييل على مر السنين في حماية بيئتها الطبيعية. وحتى الآن، لا تزال الأخبار تتوالى عن هجمات الحيوانات البرية على القرى، مما يتسبب في خسائر بشرية وحيوانية.
لا وجود لهذه المناظر في الاتحاد، فقد تم ترويض تلك الوحوش البرية بواسطة الحضارة الحديثة وحصرها في محميات. أما هنا، فلا تزال الحياة برية للغاية.
هنا، طالما أنك تغادر دائرة المدينة، فإنك تدخل مناطق الصيد حيث يمكنك رؤية جميع أنواع الفرائس.
قبل الحرب العالمية كان بعض الناس يأتون إلى هنا عمداً للصيد والاستمتاع بإثارة التغلب على الطبيعة. ولكن مع اندلاع الحرب العالمية، تناقص عدد هؤلاء الناس، ولم يبقَ منهم إلا القليل.
بعد أن قام لينش بترتيب المكان قليلاً، التقى بحسانة، تاجرة الفراء البدينة، في ردهة الفندق.
تبادل الاثنان تحيات مقتضبة قبل أن يشرح حسانة نواياه.
قال وهو يلمس شعره الخفيف المجعد قليلاً "سألت ابن أخي بالأمس بعد عودتي، فأخبرني أن بعض مسارات هجرة الحيوانات تمر مؤخراً عبر منطقتنا... اليوم، ننظم رحلة صيد. أعتقد أن السيد لينش لم يرَ شيئاً كهذا من قبل، ربما ترغب في إلقاء نظرة؟"
فكر لينش للحظة ثم وافق. ولقد كانت عملية اجتماعية أيضاً.
ثم غادرت المجموعة الفندق في عدة سيارات.
هذه المدينة ليست كبيرة. رأى لينش أشياء كثيرة عندما وصل أمس، واليوم، وهو يغادر المدينة، ظن أنه قد فهمها بالفعل. و لكن ما إن غادر حدود المدينة تماماً حتى أدرك أن ما رآه لم يكن كل شيء.
خارج حدود المدينة لم تكن المنطقة برية أو أراضي زراعية، بل امتداداً شاسعاً من الأحياء العشوائية الممتدة بلا نهاية. حيث كان الهواء هنا يحمل رائحة كريهة، أشد رعباً وعنفاً من رائحة المدينة.
كانت هذه الروائح تحتوي على رائحة كريهة تشبه رائحة البراز، ورائحة لاذعة لبعض المواد الكيميائية، ورائحة محترقة لشيء متفحم، ورائحة نتنة تشبه رائحة اللحم المتروك ليتعفن في بيئة حارة ورطبة، وهي رائحة تلتصق بالأنف ولا تتلاشى بسهولة.
مع مرور الموكب، وقف الناس على جانبي الطريق، سواء كانوا مستلقين أو راكضين أو جالسين. حيث كان هذا تعبيراً عن احترامهم للطبقة العليا. وإن لم يفعل أحدهم ذلك لما كان الأمر مهماً، لكن الناس اعتادوا على هذا. ولقد أخافهم النظام الطبقي الصارم من تحدي هذه القواعد المفروضة على الطبقات الاجتماعية الدنيا.
حدقت عيونهم الجامدة في أولئك الذين يرتدون ملابس أنيقة وفخمة خلف نوافذ السيارة، دون حسد أو غيرة أو كراهية، فقط حيرة وخدر.
بعد مرور القافلة كانوا يستلقون، ثم يجلسون القرفصاء، ثم يجلسون مرة أخرى، ويواصلون ما كانوا يفعلونه.
أعطت حسانة لينش منديلاً معطراً، وقالت "ربما يساعدك هذا، فالرائحة هنا كريهة للغاية. ولقد اقترحت على رئيس البلدية عدة مرات طرد هؤلاء الفقراء من ضواحي المدينة، لكن يبدو أن لديه أفكاره الخاصة!"
لأسبابٍ عديدة، منها هجمات الحيوانات البرية على القرى، والكوارث الطبيعية، وهجرة الشباب إلى المدينة، مما أجبر الشيوخ على الانتقال إليها. تجمّع هؤلاء الناس حول المدينة لأسبابٍ كثيرة.
كانوا يقومون في الغالب بأعمال غريبة أو أعمال مؤقتة، مثل الموظفين في "مصنع الكمياء" التابع لعسير، والذين تم تجنيدهم من هؤلاء الأشخاص.
لم يكترثوا إن كان العمل ضاراً بهم، ولم يكترثوا إن كانوا سيعيشون بكرامة. طالما استطاعوا كسب المال، ولو كان قليلاً، أو حتى طالما استطاعوا توفير المزيد من الطعام لإطعام عائلاتهم كانوا على استعداد للقيام بأي عمل.
مجموعة من الأشخاص البائسين.
بعد أكثر من عشر دقائق من القيادة عبر هذه البيئة، دخلوا أخيراً إلى البرية. وبعد المرور بحقل تلو الآخر، وصل الموكب أخيراً إلى حافة المرج.
كانت الساعة تقارب الظهر ولم تكن الرحلة قريبة.
كان هذا المكان عند ملتقى الغابة البدائية والأراضي العشبية، وكذلك في المنطقة الوسطى والغربية من ناجارييل.
في الواقع لم تكن تجربة لينش في هذه اللحظة جيدة بشكل خاص، وكان العشب في الأراضي العشبية طويلاً للغاية، يزيد ارتفاعه عن متر، وقد يصل في بعض الأماكن إلى أكثر من مترين.
بعض الأشجار الملتوية كانت تخفي بعض الحيوانات اللاحمة التي كانت عيونها الخالية من المشاعر تحدق في القافلة المتقدمة.
كانت الغابة البعيدة مهيبة بالفعل، لكنها كانت بعيدة جداً بحيث لا يمكن اعتبارها مثيرة للرهبة، فكل ما تقع عليه العين هو الأعشاب.
"لدينا معسكر قادم، حيث سننتقل إلى معدات ومركبات أكثر احترافية." أوضحت حسانة، فكلما ازداد عمق البراري، ازداد ارتفاع العشب.
عند تلك النقطة لم تعد المركبات العادية قادرة على السير بشكل طبيعي، لذلك احتاجت إلى معدات ومركبات متخصصة.
