## الفصل 254: 0252 اندفاع، مد يد العون، حب تكوين الصداقات
أغلق لينش الباب، قاطعاً بذلك الاتصال بين غرفة النوم وأمن الممر. وفرت المساحة المغلقة لفيرا شعوراً كبيراً بالأمان، مما ساعدها على الاسترخاء قليلاً، رغم أنها ما زالت ترتجف بعض الشيء.
اقترب لينش منها وأمسك بيدها. وشعرت فيرا بتحسن كبير من دفء كفه، لكن ملامحها كانت تحمل ألماً: "لماذا آلت الأمور إلى هذا الحد؟ ما الذي يبحثون عنه الآن؟ لقد أعطيتهم كل شيء بالفعل!"
نظرت إلى لينش، باحثة عن السبب وراء كل ما كانت تعانيه.
صمت لينش لبعض الوقت، معتقداً أنه من الأفضل أن يخبرها قائلاً: "يخطط المدعي العام للولاية لتوجيه تهمة "إخفاء/تلفيق الأدلة" إليكِ عند مقاضاة الآخرين".
"لم أكن متأكداً مما إذا كان عليّ إخبارك، ولكن يبدو الآن أنه يجب عليك أن تكون مستعدة نفسياً."
عند سماعها هذا، شعرت فيرا بصدمة شديدة. لم تستطع أن تفهم كيف يمكن لشيء اعتبرته غير مرتبط بأي جريمة أن يجعلها... مجرمة؟
"هذا أمر سخيف!" لم تكن تعرف كيف تعبر عن نفسها، ولم تستطع سوى إعطاء تقييماً عادلاً لتصريح لينش.
هزّ لينش رأسه قليلاً: "في الحقيقة، الأمر ليس سخيفاً. بعض الأمور يجب أن تنتهي بهذه الطريقة!" ربت على يد فيرا: "استريحي قليلاً، سأتحدث مع الناس في الخارج..."
كان قد أفلت يدها للتو عندما أمسكت فيرا بظهره، ونظرت إلى لينش بتعبير مثير للشفقة وعيون متوسلة، متمسكة بيده كما لو أنها لا تريده أن يرحل.
استدار لينش وعانقها برفق قائلاً: "لا تقلقي، لن أغادر، سأذهب فقط لأفهم بعض المواقف الأخرى".
في النهاية تركت فيرا يدها، وخرج لينش من الغرفة واتجه خارج المجمع السكني. ووجد كشك هاتف وأجرى عدة مكالمات، وسرعان ما ظهرت فيراري أمامه في سيارة.
بعد أن ركب لينش السيارة، قاد فيراري السيارة إلى موقف السيارات على الجانب الآخر من الطريق، وجلس الاثنان في السيارة يتحدثان.
"بصراحة، أنت مختلف عن لينش الذي تخيلته!" أنزل فيراري النافذة إلى منتصفها، وأخرج علبة سجائر، وأعطى واحدة للينش، وأشعل واحدة لنفسه: "يجب أن تكون أكثر عقلانية، هذا يفاجئني!"
بحسب انطباع فيراري، كان لينش رجلاً مدفوعاً بالربح، وهو ما قد يبدو غريباً، ولكنه وصف بدقة سمات لينش.
كثيراً ما كان يُظهر سلوكاً نبيلاً، يلاحظ التفاصيل الصغيرة، ولا يستخدم الألفاظ النابية أبداً، ودائماً ما يكون مهذباً، ويمكنه أن يظل هادئاً وثابتاً في أي لحظة، فلا يترك مجالاً للنقد.
لكنه كان أيضاً وغداً، وغالباً ما كان يجبر الناس على اتخاذ الخيار الذي لا يرغبون فيه، مما يجعلهم غير متأكدين من كيفية مواجهته.
بدا لينش هادئاً جداً، وعلى وجهه ابتسامة خفيفة، وعيناه مثبتتان على طرف السيجارة المشتعلة عند أطراف أصابعه، وآثار اللهب تتلاشى باستمرار، كما لو أنها لن تتوقف أبداً إذا ابتعدت مسافة تكفي.
"من وجهة نظر عقلانية، لا ينبغي لي التدخل في هذا الأمر. شركتي ليس لديها أي مشاكل في حساباتها، ولم أنم مع تلك المرأة، وأدفع لها راتباً أعلى من غيرها كل شهر..."
قال لينش وهو يأخذ نفساً عميقاً، مما زاد من انتشار آثار اللهب. وبعد أن غطى الدخان صدره، زفر وهو يهز رأسه قائلاً: "لكن كما تعلمون، و كلنا بشر. و من المستحيل أن يكون الإنسان عقلانياً تماماً. و إذا استطاع أحدهم تحقيق ذلك فهو بالتأكيد ليس إنساناً".
"كلنا نعرف أهمية التعلم، وأهمية الالتزام بالقوانين، وأهمية العمل الجاد..." ثم أدار معصمه: "عقلانيتنا تخبرنا بما يجب فعله وما لا يجب فعله، لكن من الواضح أن حياتنا ليست عقلانية إلى هذا الحد".
"تجاهلها أمر بسيط، فقط أغلق الهاتف وتظاهر بأن شيئاً لم يحدث، ولكن ماذا سيحدث لها؟"
التزمت فيراري الصمت. يعتقد كثيرون ممن يجهلون الوضع في سجون النساء أنها قد تكون أفضل من سجون الرجال، على الأقل ليس العدوان بين النساء بنفس القوة.
هذا التصور مبنيٌّ فقط على عدم فهم طبيعة سجون النساء. و في الواقع، السجينات في السجون أكثر هياجاً من السجناء الذكور، ويرتكبن أفعالاً أكثر رعباً منهم.
ناهيك عن أن الحراس في سجون النساء هم في الغالب من الذكور، مع وجود عدد قليل من الإناث للمساعدة، مما يعني أن سجون النساء تعج بمختلف قضايا الهيمنة الجنسية والاعتداء.
لا يحالف الحظ معظم النساء العاديات بعد دخولهن السجن، فقد يصبحن ألعاباً للحراس، وحيوانات أليفة صغيرة للآخرين في الزنزانة، حتى أنهن يُجردن من كرامتهن الأساسية، مما يؤدي في النهاية إلى هلاكهن.
يؤدي التمييز المجتمعي ضد المرأة إلى عدم حصول بعض القضايا على الاهتمام الكافي. و قبل سنوات، سُجلت حالات حمل لسجينات في بعض سجون النساء، وليس في سجن واحد فقط، كما وقعت فضائح تورط فيها مدير سجن سمح لسجينات بالعمل كمرافقات، إلا أن هذه الأخبار لم تلقَ صدىً يُذكر في المجتمع.
يفتقر الناس إلى التعاطف مع هؤلاء النساء، وكان يعتقدون فقط أنهن يستحقن ذلك.
إذا دخلت امرأة مثل فيرا، فقد تصاب بالجنون أو تموت قبل يوم إطلاق سراحها.
كان بإمكان لينش أن ينظر إلى رقم بارد في تقرير بنفس اللامبالاة التي ينظر بها رئيسية إلى الواقع الدموي الكامن وراءه. اللامبالاة والإهمال كان الأمر بهذه البساطة.
لكنه كان يلين أحياناً، ويصبح غير عقلاني إلى حد ما.
التفت لينش إلى فيراري قائلاً: "لا أستطيع فعل ذلك. وآمل أن أعيش حياة جيدة لنفسي، وآمل أن يعيش كل من حولي حياة جيدة أيضاً، لذلك يجب عليّ أن أتواصل معهم".
"ربما ما أفقده هو فرص بعض الناس، لكن ما أنقذه هو حياة، حياة إنسان".
أصبح الحديث فجأة ثقيلاً، وسرعان ما كسر لينش الجو الثقيل بابتسامة قائلاً: "إذن، ألا يجعلك هذا تشعر فجأة أنني في الواقع نبيل للغاية؟"
ضحك فيراري بلا قيود: "أنت حقاً شخص لا يمكن التنبؤ به..." ثم توقف قليلاً: "هل تتذكر الرجل الذي أخبرتك عنه في المرة الماضية، رئيس موظفي الحاكم؟"
تذكر لينش الشخص بسرعة، وأومأ برأسه للرجل قائلاً: "السيد أديليد".
أكد فيراري ذلك قائلاً: "نعم يا أديليد، إنه رئيس ديوان الحاكم، ويتمتع أيضاً بعلاقة مميزة مع الحاكم. لو أنه نطق بكلمة، لأمكن حل هذه المسألة، ولكن يجب أن تعلم أن جعله يتحدث ليس بالأمر السهل".
كان تعبير فيراري ينقل ما لم يُقال، وإقناع شخص بمستوى رئيس الأركان بالتحدث سيتطلب قدراً كبيراً من الموارد.
لم يتكلم لينش. ظل صامتاً لنحو نصف دقيقة، قبل أن يطفئ سيجارته: "إذن، كم تعتقد أنني بحاجة إلى إنفاقه لحل هذه المشكلة؟"
تأمل فيراري للحظة، ثم قال: "الأمر لا يتعلق بالمال. لو كان المال كافياً لجعله يعمل لديك، لما بقي بجانب الحاكم". بعد أن قال هذا توقف فيراري قليلاً، ثم أضاف: "سمعت أنك مدعوٌّ إلى حفل تنصيب الرئيس. و إذا استطعتَ أن تترك انطباعاً جيداً لدى الرئيس، فربما يكفي مجرد كلمة".
"ولكن لمنع احتمال ألا يكون أداؤك متميزاً..." أخرج فيراري حافظة بطاقات العمل، واستخرج منها بطاقة، وسلمها إلى لينش، والتي لم يكن عليها سوى اسم ورقم هاتف، لا شيء أكثر من ذلك.
"إنه شخص مميز للغاية. و لديه ميزة واحدة، وطالما توفر المال، يمكنه أن يفعل لك الكثير من الأشياء، ولكن إذا لم يكن ذلك ضرورياً، فمن الأفضل عدم الاتصال به. إنه شيطان جشع!" كانت نبرة فيراري مليئة بالازدراء.
هذا أعطى لينش بعض الفهم، فسأل: "هل هو أحد جماعات الضغط؟" فأومأ فيراري بالموافقة.
بعد أن وضع بطاقة العمل جانباً، ذهب لينش لفتح باب السيارة. ولقد أمضى وقتاً كافياً هنا، وبينما كان يقف خارج السيارة، يغلق الباب، مستعداً للمغادرة، ناداه فيراري فجأة وسأله سؤالاً شعر هو نفسه أنه متسرع بعض الشيء.
"لينش، إذا احتجتُ إلى مساعدتك يوماً ما، هل ستتواصل معي؟"
استدار لينش لينظر إليه، وهو ينفض معطفه بشكل عرضي: "بالتأكيد!" ابتسم، وهز رأسه واستدار، وعبر الشارع ليدخل الحي.
بينما كان فيراري جالساً في السيارة، أشعل سيجارة أخرى. وشعر في الواقع أن لينش لم يكن لديه أي سبب لفعل ذلك، لكن لسبب ما، منحه قرار لينش شعوراً مميزاً للغاية. لم يستطع وصفه بدقة، لكنه بالتأكيد لم يكن شعوراً سيئاً!
عند عودتهم إلى المنزل كان رجال الشرطة يستعدون للمغادرة. خلال الفترة القصيرة التي غاب فيها لينش، استنتج مركز الشرطة أن نشاطاً إجرامياً مشتبهاً به قد وقع فجأة في مكان قريب، مما استدعى دعماً فورياً من الأفراد الموجودين في الجوار، بمن فيهم ضباط الشرطة الموجودون في غرفة فيرا.
كان الجميع يعرفون بالفعل كيف تحدث هذه الخدع الصغيرة، لكنهم لم يتحدثوا عنها.
بعد مغادرة الشرطة، ابتسم المحقق الرجل متوسط العمر من بين المحققين وقال: "السيد لينش، أساليبك ذكية للغاية".
لم يسمح لينش للشرطة بالعودة إلى مركز الشرطة في حالة من الإحراج، ولم يقم بفضحهم شخصياً، بل جعلهم يذهبون لدعم الحادث القريب.
حتى لو كان الأمر مجرد مطاردة عبثية، فلا يمكن اعتباره إلا "إنذاراً كاذباً"، ولا يمكن لأحد أن يقول إن لينش أجبرهم على المغادرة. ولقد حافظ على كرامته دون أن يتسبب في إحراج كبير للشرطة، وهذا أمر نادر الحدوث.
إن معرفة أن بعض الناس يحبون دائماً إظهار استيائهم علناً أمام الجميع، أمرٌ يدل على حماقة هؤلاء الناس، فهم سيؤذون الآخرين وأنفسهم أيضاً.
ابتسم لينش بلطف، ثم توجه إلى البار كما لو كان في منزله، وسكب لنفسه مشروباً، ونظر إلى الاثنين: "نبيذ، قهوة، أم عصير؟" دون انتظار رد، ذكّرهم: "لا أعرف كيف أستخدم آلة القهوة أو عصارة الفواكه، إذا كنتم تريدونها، فعليكم أن تخدموا أنفسكم".
أثار هذا الأمر ابتسامة على وجهي المحققين، فليس هناك من يكره التفاعل مع شخص يتمتع بروح الدعابة. ضحك المحقق وقال: "مع أن لدينا قوانين تمنع شرب الكحول أثناء العمل..."
ألقى نظرة خاطفة على المحققة الشابة التي كانت بجانبه، وقال: "ولكن لماذا لا؟"
كان هذا امتيازاً لكبار محققي مكتب التحقيقات الفيدرالي، حيث لم تعد العديد من قواعد الدليل تقيدهم كثيراً، مما منحهم مزيداً من الاستقلالية في العمليات.
