## الفصل 176: 0174 السكان ذوو الدخل المنخفض
في البداية، كان السبب وراء قيام غاب بإعادة نسخ تلك الدفاتر الأصلية هو استغلال وقت فراغه لمراجعتها بشكل أكثر منطقية.
لم يعتبر ذلك عملاً إجرامياً خاطئاً، حيث كانت مجموعة ريستون لا تزال واحدة من أهم الشركات في مدينة سابين، وبصفته محاسباً كان يدرك تماماً مدى أهمية العلاقة المتبادلة المنفعة بين الشركات والحكومة.
بل كان من الممكن أن تدعم قاعة المدينة مراجعة داخلية لسجلات شركة ريستون لتجنب التورط في فضيحة مجموعة هينغوي.
أما بالنسبة للاختلافات في محتويات دفتر الأستاذ؟
لم تكن تلك مشكلة، بل كان مجرد شخص يحاول إسقاط مجموعتنا الصناعية الأساسية بوسائل دنيئة وحقيرة، مما تسبب في فقدان مواطنينا لوظائفهم، وترك عشرات الآلاف من العائلات بلا حول ولا قوة.
ناهيك عن أن لا مجلس المدينة ولا رئيس البلدية سيوافقان على هذا، ولن يوافق عليه جميع سكان مدينة سابين أيضاً، وهذه هي قيمة وقوة الحمائية المحلية.
إن الشركات التابعة التي لا تخسر الدعاوى القضائية على أرضها وتلك التي لا تواجه اتهامات محلية على الرغم من مواجهتها لمشاكل مختلفة ليست في الواقع فوق القانون بالنسبة لأصحابها.
بل إن قيمة استمرار وجود هذه المجموعة تفوق بكثير قيمة زوالها. صحيح أن وجودها قد يضر ببعض الرأسماليين، لكنه مفيد وقيّم لمعظم الناس العاديين، لذا لا بد من وجودها.
لكن الوضع الآن مختلف، فكل من مجلس المدينة وحكومة الولاية غير راضيين عن شركات المجموعة، وأصبحت دفاتر الحسابات المنسوخة الأصلية الموجودة في أيدي غاب، والتي لم تكن في الواقع مشكلة كبيرة، قضية شائكة.
من الناحية المنطقية، سيكون إتلافها هو الأنسب. فبدون تلك السجلات الأصلية، حتى لو تم العثور على مشاكل في حسابات المجموعة، فسيتطلب الأمر وقتاً طويلاً للتحقق منها مراراً وتكراراً، مما يطيل فترة التحقيق.
ستطول إجراءات التقاضي المختلفة المتعلقة بالصلاحيات القانونية، مما سيؤدي إلى نسيان الكثير من الناس لهذه الأمور تدريجياً، وقد يكون من الممكن أن تكون شركات المجموعة قد انتقلت بحلول ذلك الوقت، مع بقاء بعض الطلبات دون موافقة.
ومع ذلك، كان هناك صوت في رأس غاب يخبره بأنه يجب عليه الاحتفاظ بالسجل، وهي عادة صغيرة لشخص يتعامل مع الأرقام بشكل متكرر لمنع المخاطر.
في حال حدوث خطأ ما، كان من الضروري دائماً وجود خطة احتياطية!
في اليوم التالي، استخدمت فيرا حسابها المصرفي الخارجي لإنشاء حساب تسوية عبر الحدود في بنك شينغ رونغ في مدينة سابين، وباسم حساب خارجي وكلفت البنك بفتح صندوق أمانات، يتم الوصول إليه من خلال المصادقة بكلمة المرور.
كانت هذه خدمة شائعة للغاية، ففي ظل المشهد الدولي الحالي، لا توجد عملة دولية جوهرية. قد تمتلك كل منطقة كبيرة منطقة عملة موحدة نسبياً، لكن التسويات الدولية لا تزال تفتقر إلى عملة عالمية رئيسية.
في بعض المعاملات التجارية عبر الحدود، يعهد التجار بتسوية العملات وتبادلها إلى بنك مؤهل لتسوية معاملات الصرف الأجنبي. ورغم أن كل بنك يدعي امتلاكه هذه المؤهلات، إلا أن هناك بعض التباينات بينها.
أنشأت فيرا حساباً تجارياً لتسهيل التعامل مع إجراءات التهرب الضريبي القانونية لنفسها أو لعملائها. وفي شركة بايل فيديرال، كان لدى كل محاسب مرخص تقريباً عدد من هذه القنوات أو الحسابات.
بفضل مسيرة غاب المهنية الناجحة نسبياً وعلاقاته رفيعة المستوى، قامت فيرا أيضاً بتسجيل حساب خارجي مماثل.
وبعد ذلك مباشرة، أرسلت الدفاتر التي أعطاها إياها غاب، بالإضافة إلى بعض الأدلة التي لا يمكن وصفها، إلى بنك شينغ رونغ لحفظها بأمان.
كانت شروط فتح صناديق الأمانات هذه فريدة من نوعها في كثير من الأحيان، وتتطلب بعض الأختام، مثل الأوراق النقدية الممزقة التي غالباً ما تُرى في الروايات والأفلام، أو بعض الآليات الصغيرة الرشيقة.
لكن الأمر كان يتعلق في الغالب بكلمات المرور. فما دام الشخص يملك كلمة المرور الصحيحة، كان بإمكان أي شخص فتح صندوق الأمانات.
وعلى العكس من ذلك، بدون كلمة المرور، لا يمكن لأحد فتح صناديق الأمانات هذه بسهولة حتى لو كان الجميع يعلم أنه قد يكون هناك شيء غير قانوني بالداخل.
كان مجرد التقدم بطلب إلى المحكمة للحصول على الإذن للقيام بذلك عملية طويلة، وكان القسم القانوني للبنك يحاول منع المحكمة والقاضي من الموافقة على هذه الطلبات لضمان خصوصية وسلامة عملائهم، وهو أمر بالغ الأهمية لسمعة البنك.
بعد أن انتهت فيرا من كل هذا، جاءت إلى المكتب.
توسع مكتب الشؤون المالية بأكمله إلى أكثر من الضعف. وبصرف النظر عنها، رئيسة قسم الشؤون المالية، فقد وظفت حوالي عشرين مرؤوساً.
عمل بعضهم في المكتب، بينما انتشر آخرون في مختلف الشركات التابعة في أدوار مهمة.
وعلى طول الطريق، وبغض النظر عن مدى انشغال الناس، كانوا يتوقفون ويحيونها بوجوه مبتسمة، مما منح فيرا تجربة فريدة لم تستطع التعبير عنها بدقة، لكنها كانت سعيدة بتقدير عملها وقدراتها.
بعد جلوسها بوقت قصير، ألقت نظرة فاحصة على بعض الوثائق الموضوعة على مكتبها والتي تنتظر توقيعها، وقبل أن تتمكن من فحصها عن كثب، طرقت سكرتيرتها الباب.
كل يوم، بعد أن تجلس في مكتبها، كانت سكرتيرتها، وهي أيضاً خريجة منها وزميلة أصغر منها، تحضر لها فنجاناً من القهوة الطازجة.
كانت روابط الخريجين والجمعيات النسائية والأخويات علاقات تمتد عبر جميع أنحاء مؤسسة الكفالة الفيدرالية، وتعتبر من أكثر الروابط موثوقية.
في الحقيقة، لم تكن فيرا على اتصال كبير بهذه الطالبة الأصغر سناً من قبل، بل لم تكن تعرفها حتى. ولكن عندما احتاجت إلى سكرتيرة، كان أول ما فكرت فيه هو التواصل مع جمعية الطالبات التي انضمت إليها خلال أيام دراستها الجامعية.
لقد رشحوا لها هذه الفتاة، فقبلتها.
"ضعيها هناك!" قالت بابتسامة خفيفة، وهي تنظر إلى الفتاة بتعبير حذر ولكنه معجب إلى حد ما على وجهها، وخفّ ثقل قلبها قليلاً.
وضعت الفتاة فنجان القهوة والصحن على طرف الطاولة ولم تغادر فوراً. بل نقلت رسالة مفادها أن لينش قد مرّ سابقاً، على أمل أن تتمكن فيرا من الحضور إلى مكتبه عندما يتوفر لديها وقت.
نادراً ما كان لينش يتصل بفيرا، فكلما احتاج شيئاً كان يأتي بنفسه. أحياناً كانت فيرا تذكره بأنه ليس مضطراً للقيام بهذه الزيارات شخصياً.
من جهة، اعتقدت أن زيارات لينش المستمرة لمكتبها قد تؤدي إلى تكهنات لا داعي لها، ومن جهة أخرى، بدا الأمر غير ضروري لأن المكالمات الهاتفية كانت أسرع وأكثر ملاءمة.
لكن، ولدهشة فيرا، رد لينش بسؤال "إذا رآكِ الناس دائماً تدخلين مكتبي، فماذا سيظنون؟"
"سيعتقدون أنكِ حصلتِ على منصبكِ الحالي بفضل جمالكِ، وربما أكثر من ذلك… هذا غير عادل بحقكِ."
"لكن إذا أتيت إليكِ، فإن ذلك ينفي تلك المشكلة و سيعتقد الناس ببساطة أنني معجب بكِ. ولن ينظروا إليكِ بتلك النظرات الموحية المقززة."
"نعلم جميعاً أن هناك العديد من المظالم في هذا المجتمع، لكننا غير قادرين على تغييرها، لذلك لا يسعنا إلا محاولة تجنبها قدر الإمكان!"
لولا أنها كانت متزوجة، وأكبر من لينش بفارق كبير، ولديها أطفال بالفعل، لربما فكرت فيرا في لينش بالفعل.
على الأقل كان يفهم كيف يحترم المرأة ويراعي مشاعرها، وهو أمر لم تختبره فيرا من قبل، وهو أمر نادر جداً في المجتمع!
شاب كان يعرف كيف يكسب ودّ الآخرين، مما يجعل من الصعب عدم الإعجاب به، وإن كان ذلك بطريقة بسيطة ونقية.
أومأت فيرا برأسها بتحفظ، وتذوقت القهوة بعد أن غادرت السكرتيرة، وألقت نظرة خاطفة على الوثائق، ثم نهضت لتتجه نحو مكتب لينش.
كانوا يستأجرون الآن مكتباً من شركة تمويل تم حلها لمخالفتها بعض اللوائح. سيُطرح هذا المكتب في مزاد قضائي بعد تسوية جميع الأنشطة غير القانونية.
وفي هذه الأثناء، استأجره لينش.
بعد فترة وجيزة، ظهرت فيرا في مكتب لينش. بعض الفتيات هناك ما زلن ينظرن إليها بنظرات غريبة، متضامنات مع فيرا كما لو كن يقفن ضد عدو مشترك – وهذا ما يجب اعتباره تحرشاً في مكان العمل.
ومع ذلك، انحاز البعض إلى جانب لينش، مستائين من أنه لم يلاحظ الفتيات الأخريات، متسائلين عن سبب إعجابه بشخص لديه أطفال.
عند دخولها، أغلقت فيرا باب المكتب كعادتها وجلست براحة على الكرسي المقابل للينش، دون أي من التوتر المعتاد عندما يلتقي مرؤوس برئيسه.
بل إنها مازحت قائلة "ألم ترَ تعابير وجوه هؤلاء الفتيات عندما دخلت غرفتك للتو؟ من المؤكد أنهن يتمنين لو كنّ هنّ من يدخلن بدلاً مني."
ضحك لينش، متجنباً الموضوع الذي قد يؤدي إلى إحراج الطرفين.
لقد انتهيت بالفعل من وضع تفاصيل التعاون مع المستثمرين في كوريلان، وسيتم توفير أموالهم قريباً. وبعد ذلك سأحتاج منك إدارة أصولي الشخصية.
قام لينش ببساطة ببيع أسهمه بسعر مناسب متفق عليه بين الطرفين للطرف الآخر، لذلك لم تنعكس هذه الأموال في حسابات الشركة بل كدخل شخصي له.
وبالطبع، كان هذا الجزء من الربح خاضعاً للضريبة، كما تولت فيرا إدارة الشؤون المالية الشخصية للينش.
أومأت برأسها، ودونت ذلك ثم سألت بشكل عرضي "هل تحتاج إلى تطبيق إجراءات للتهرب الضريبي؟"
عبس لينش، ثم زفر قائلاً "إنها مجرد إجراءات قياسية، لا حاجة للتهرب الضريبي المفرط. لا يمكننا أن ندفع الكثير، ولكن لا ينبغي لنا أيضاً أن ندفع القليل جداً."
توجد طرق عديدة للتهرب من الضرائب. يستخدم الاتحاد نظامي الإعفاء النسبي والإعفاء القائم على العتبة، حيث يمنح إعفاءات بناءً على نسبة مئوية ويقدم بعض البدلات، والنظام الأخير هو الأكثر شيوعاً، لكن النظام الأول أكثر عملية.
بحسب مكتب الضرائب الفيدرالي، يجب على الأفراد مثل لينش الذين يكسبون أكثر من خمسين ألف دولار شهرياً دفع ما لا يقل عن خمسة وخمسين بالمائة من ضرائبهم. و لكن في الواقع، غالباً ما يدفع هؤلاء الأفراد مبالغ زهيدة للغاية من الضرائب.
إذا تم التعامل مع الأمر بشكل جيد، باستخدام بعض اللوائح القانونية المعيبة، فقد لا يضطر لينش حتى إلى دفع الضرائب، مدعياً أن دخله "صفر".
