## الفصل 13: حول ضرورة تعليم الألم في عملية النمو
بينما كان لينش يراقب عائلة مايكل، استُدعي مايكل أيضاً إلى المكتب من قبل رئيسه.
لا يقع مكتب مصلحة الضرائب الفيدرالية في مدينة سابين في نفس المنطقة التي تقع فيها مكاتب البلدية، بل في منطقة أخرى. ويبدو أنهم يريدون إيصال رسالة إلى إدارة الضرائب الفيدرالية مفادها أنهم لا يختلطون بالسكان المحليين.
لكن ثمة احتمال آخر: فأسلوبهم مختلف نوعاً ما. فمقارنةً بديكور مبنى البلدية المتواضع وغيره من الإدارات المكتبية، يمكن وصف ديكور مكتب الضرائب الفيدرالي ببساطة بأنه فاخر.
ليس هذا بالأمر المفاجئ، فالجميع يعلم أن مكتب الضرائب الفيدرالي مؤسسة ثرية للغاية. فهم لا يكتفون باستخدام ألواح الرخام كبلاط للأرضيات، بل يعلقون أيضاً بطانيات من صوف الإبل على الجدران لإظهار مكانتهم المرموقة.
داخل المكتب، يحيط مكتب كبير شبه دائري بمدير مكتب الضرائب الفيدرالي لمدينة سابين، وهو رجل في منتصف العمر في الخمسينيات من عمره.
لديه شعر رمادي، وبعض التجاعيد على جبهته، وخطوط حول عينيه. عموماً، هو في حالة جيدة، على الأقل لا يبدو مختلفاً كثيراً عن العمال في الأربعينيات من عمرهم.
يرتدي بدلة أنيقة وربطة عنق. وفي هذه اللحظة، يعبس، بينما يشعر مايكل، الواقف على الجانب الآخر من المكتب، بشيء من عدم الارتياح تجاه الجو السائد في الغرفة.
"أنا قلق للغاية يا مايك!" مايك هو لقب يستخدمه أصدقاء مايكل، بمن فيهم رئيسه في العمل، في الحياة والعمل، مما يجعله يبدو أقرب، وكأنه واحد منهم.
حك مايكل رأسه، ولم يُظهر أياً من الغضب الذي يظهره في العمل، بل حتى لمسة من الحيرة على وجهه "أنا لا أفهم يا جورج".
"لا تفهم! " تنهد المدير الذي يُشير إليه مايكل باسم "جورج" وخفض نظره لينظر إلى الوثيقتين على المكتب. "أنت تفهم يا مايك. فوكس لديه محاميه يجمع أدلة على إساءة استخدامك للسلطة، وأيضاً…"
قلب صفحات التقرير أمامه، وقال "لدى البعض آراء حول تصرفاتك الأخيرة أيضاً. ظننتُ أنك مُلِمٌّ بالأمر قبل الموافقة عليه، لكن يبدو أنني بالغتُ في تقديرك". رفع نظره عن الوثائق لينظر إلى مايكل، وسأله "ما رأيك فيما يجب عليّ فعله؟"
بدا مايكل غاضباً بعض الشيء الآن "كل هذا خطأ ذلك الوغد لينش. وقد تمكن بطريقة ما من التهرب من عمليات البحث التي قمنا بها ثلاث مرات، لكن يمكنني أن أؤكد لك يا جورج أن ذلك الطفل يخطط لشيء ما بالتأكيد."
"رأيت بنفسي عامل توصيل الصحف وهو يُدخل خمسة آلاف دولار إلى الغرفة. تركوا المال هناك، ولكن عندما دخلت لم أجد شيئاً. إنه فتى ماكر، وكان مستعداً!"
رفع جورج يده ليمنع مايكل من الاستمرار وأشار إليه قائلاً "أنت محق تماماً. إنه ذكي جداً ومستعد. وعندما كان غير مستعد لم تتمكن من اللحاق به، والآن بعد أن أصبح مستعداً، لن تتمكن من اللحاق به أكثر من ذلك!"
أدى المعنى الضمني لهذه الجملة إلى تهدئة مايكل الذي كان ما زال غاضباً، على الفور. ونظر بحذر إلى المدير خلف المكتب، وسأل "ماذا تقصد؟"
"لا معنى لذلك…" مدّ المخرج جورج يديه، وشبك أصابعه، واتكأ إلى الخلف وجلس على كرسيه "لقد تسببت أفعالك الفاشلة المتعددة في عواقب وخيمة. يخطط فريق فوكس للتعامل معك، من الأفضل لك أن تهدأ قليلاً!"
أدرك مايكل، بذكائه الحاد، شيئاً ما على الفور فارتفع صوته قائلاً "هل تريدون إيقافي عن العمل؟"
"موقوف؟" ضحك المدير جورج بخفة "لا، لا، لا، لقد أسأت الفهم. هناك عملية كبيرة في مدينة كوريلان. إنهم يعانون من نقص في الأفراد وطلبوا دعماً من جانبنا… " هز المدير جورج كتفيه "كما تعلم، لطالما كانت علاقتنا بهم جيدة، لذا لا يمكنني رفض هذا الطلب. حيث يجب عليك أنت وفريقك التوجه فوراً إلى مدينة كوريلان لتقديم بعض المساعدة لهم. وبعد عودتكم، يمكنكم العودة إلى مهمة القبض على لينش، هل فهمت؟"
"لكن الأمور قد تتغير خلال هذه الفترة، ألا يمكن لشخص آخر أن يذهب؟ إذا بقيت، إذا فاتنا هذا الوقت، فسيكون من الصعب القبض على لينش وفوكس. نعلم جميعاً أنهم وجدوا طريقة ماكرة للتهرب من تحقيقاتنا. وأنا…"
قبل أن يتمكن مايكل من إنهاء كلامه، اختفت ابتسامة المدير جورج تدريجياً، ونظر إلى مايكل قائلاً "هذا ليس طلباً، إنه أمر، هل تفهم؟"
تبادل الاثنان النظرات للحظة. وأدرك مايكل أنه لا يستطيع تغيير هذا القرار، فقال بغضب "ستندم على قرارك اليوم!"
ردّ المخرج جورج دون تردد قائلاً "سأندم فقط على عدم إيجاد شيء مناسب لك في وقت سابق!"
تنهد المدير جورج وهو يراقب مايكل يغادر المكتب. فقد كان مايكل قد وصل بالفعل إلى منصب رئيس فريق التحقيق. لطالما تمنى الانتقال إلى فريق المحققين أو فريق العملاء الخاصين.
لكن المشكلة تكمن في أنه يشغل الآن منصباً إدارياً، فهو رئيس فريق التحقيق، ولا يمكنه البدء كمحقق مبتدئ أو عميل خاص. ستكون نقطة انطلاقه مناصب إدارية مثل نائب الرئيس.
وهذا يطرح مشكلة أيضاً: فبدون وجود وظيفة شاغرة، لا يمكن ترقيته. وهو يعلم ذلك ولهذا السبب كان دائماً "هادئاً".
في الآونة الأخيرة، وردت بعض المعلومات من مكان ما تفيد بأن شخصاً ما في المكتب سيتم ترقيته، فقام على الفور بتطوير أفكاره وتقدم بنشاط للتحقيق في قضية فوكس.
بالنسبة لمكتب الضرائب الفيدرالي، فإن 99.99% من سكان هذا البلد متورطون في أشكال مختلفة من التهرب الضريبي.
ليس هدف مكتب الضرائب الفيدرالي القضاء على التهرب الضريبي، فهذا أمر مستحيل. فلو ألقى أحد المارة قطعة نقدية لمتسول، فهل سيطلب المتسول من محاسب أن يقدم له إقراره الضريبي؟
لذا تتمثل المهمة الرئيسية لمكتب الضرائب الاتحادي في التحقق من وضع كبار دافعي الضرائب، والتأكد من عدم انخراط هذه الفئة في تهرب ضريبي جسيم. أما بالنسبة للأفراد العاديين… فلا يُجرى أي تحقيق فعلي معهم إلا عند الضرورة.
أثرت سمكة الطائر ذات العيون الست من المحيط الشمالي على مايكل وهو الآن يريد توثيق بعض الإنجازات استعداداً للترقية المباشرة عند وجود وظيفة شاغرة.
لم يكن ما فعله مفرطاً في الواقع. وقد حدثت أمور أكثر إفراطاً في هذا الاتحاد أكثر من مرة، ولكن في كل مرة تمكنوا من الحصول على أدلة مباشرة تكفى لإدانة الهدف، بدلاً من المحاولة ثلاث مرات والفشل ثلاث مرات.
سيصبح هذا الأمر مثار سخرية داخل النظام، وعليه أن يهدأ!
أما بالنسبة لفوكس، فليست هذه هي المشكلة. إن قيام محاميه بجمع الأدلة الجنائية ضد مايكل ليس إلا استعراضاً للقوة. و بالنسبة لشخص بمكانته، إذا استمرت مصلحة الضرائب في استهدافه دون أن يحرك ساكناً، فسيسقطه أحدهم قريباً.
بمجرد أن يعلم أن مايكل قد أُرسل إلى كوريلان للمشاركة في العملية هناك، ستهدأ الأمور.
أما لينش… فهو مجرد شخصية ثانوية. المخرج جورج يدرك ذلك تماماً. وقد حوّلت إخفاقات مايكل الثلاثة إلى أضحوكة، وتصرفاته الحالية تُعدّ انتهاكاً صارخاً للوائح. إنه يتصرف باندفاع، وقد حان الوقت لتركه يهدأ.
غادر مايكل مكتب المدير بوجهٍ عابس. وقف شريكه عند الباب، ولم تتح له الفرصة ليسأله "ما الخطب؟" عندما رفع مايكل يده وسبّ.
"يريد الرئيس منا التوجه إلى مدينة كوريلان غداً للمساعدة في عمليتهم. اللعنة، إنه لا يثق بي للقبض على لينش!"
ضحك شريكه وهو يتبعه دون أن ينبس ببنت شفة. وهذا في الواقع أمر جيد.
وبغضب في قلبه، اختار مايكل مباشرة العودة إلى المنزل وحزم أمتعته، وهو ما كان أيضاً نوعاً من التحدي الصامت.
بعد رحلة قصيرة بالسيارة، عاد إلى الحي الذي يسكن فيه. وبينما كان يفكر في كيفية إخبار زوجته برحلته المفاجئة، انتابته موجة من الغضب ممزوجة بشيء من الخوف، فأدار عجلة القيادة فجأة، مما أدى إلى انحراف السيارة مباشرة إلى الرصيف، وكاد أن يصدم أحدهم!
صرخ ببعض المارة، بينما هرع آخرون لمعرفة ما إذا كان هناك مصابون. وكان الأمر مثيراً للغاية.
خرج مايكل غاضباً من مقعد السائق، وأغلق باب السيارة بقوة، وسار نحو الرجل الذي كاد أن يصدمه، وأمسكه من ياقته وهو يصرخ "ماذا تفعل هنا؟"
حافظ لينش على ابتسامته طوال الوقت، كما في كل مواجهة بينهما من قبل، هادئاً، ثابتاً، مبتسماً "زوجتك صغيرة جداً وجميلة…"
عندما رأى لينش أن مايكل قد رفع قبضته، قال بهدوء "يمكنك ضربي، لكن عليك أن تتحمل كل العواقب. حيث كان يجب عليك التحقيق معي – طفل فقير لا يملك شيئاً حتى هذه الحياة لا تساوي شيئاً."
"يمكننا أن نراهن وأعتقد أنك ستشعر بألم لا يُنسى أكثر من اللكمة التي تهوي على جسدك، ألم يخترق قلبك مباشرة، هل تصدقني؟"
نظر إلى الرجل بهدوء كعادته وبدا على وجه الرجل الشرس تردد وشك، ثم خفت حدة نظراته. سحب قبضته وأفلت ياقة لينش.
لكل شخص أشياء ثمينة بالنسبة له، ولا أحد مستثنى من ذلك.
إن العثور على تلك الأشياء يمكن أن يدمر الإنسان بسهولة ولا أحد مستثنى من ذلك.
