الفصل 119: 0118 يكمن في طيات انحلال كل شيء موجة جديدة من الانفجار
لعلّ أكثر المتضررين بشكل مباشر من تراجع الاقتصاد الحقيقي هم سائقو الشاحنات. فعندما تُعلن شركة ما إفلاسها، ينعدم الطلب على الخدمات اللوجيستية، وبدون هذا الطلب، يصبح سائقو الشاحنات عاطلين عن العمل.
كلما زاد عدد الشركات التي تُعلن إفلاسها، زاد عدد سائقي الشاحنات العاطلين عن العمل. وهذه البطالة تختلف عن بطالة العمال العاديين.
بعد أن يفقد العمال العاديون وظائفهم، ما زال بإمكانهم البحث عن عمل آخر. وإن حالفهم الحظ، فقد يجدون عملاً يكفيهم لتأمين معيشتهم، لكن الوضع مختلف بالنسبة لسائقي الشاحنات. فبدون طلب جديد على الخدمات اللوجيستية، ستتقلص فرص العمل، ولن تزداد.
وهذا يؤدي أيضاً إلى حقيقة أنه بمجرد أن يصبح سائقو الشاحنات عاطلين عن العمل، يصبح من الصعب عليهم إيجاد وظيفة مناسبة للغاية حتى لو خفضوا معاييرهم لمتطلبات الراتب.
سائقو الشاحنات فئة خاصة جداً. ويمكن تصنيفهم كجزء من الطبقة العاملة، لكن من الواضح أن العمال غير مستعدين لقبول هذه الفئة من سائقي الشاحنات الذين يكسبون أكثر، ويتمتعون بمزايا أفضل، ويعملون بشكل أسهل نسبياً.
كما أن سائقي الشاحنات غير راغبين في الاختلاط بالعمال المتعرقين ذوي الرائحة الكريهة، فهم في النهاية يمتلكون "مركباتهم الخاصة".
وقد أدى هذا أيضاً إلى عدم اكتراث نقابة العمال بقضية بطالة سائقي الشاحنات. فإذا سنحت لهم فرصة للتعبير عن آرائهم، سيفعلون، أما إذا لم تسنح لهم الفرصة، فسيتجاهلون الأمر ببساطة.
في الواقع، إن عمل سائقي الشاحنات ليس مرهقاً فحسب، بل إنه خطير للغاية أيضاً.
حتى اليوم، ما زال قطاع الطرق ينشطون على الطرق السريعة العابرة للقارات، وتُشكل هذه الطرق الشاسعة والمهجورة التي تمتد لمئات أو آلاف الكيلومترات، جحيماً حقيقياً لكل سائق شاحنة. كل رحلة منها أشبه بالرقص على حافة الهاوية.
بلحظة إهمال واحدة، قد لا تعرف متى ستموت في منتصف الطريق، وسيقود شخص آخر الشاحنة بعيداً، تاركاً وراءه كومة من العظام التي ستصبح قريباً جزءاً من الطبيعة.
لذلك غالباً ما يسافر سائقو الشاحنات في قوافل على الطرق، وخاصة على الطرق العابرة للقارات. فالسير بشاحنتين أو ثلاث فقط أمر بالغ الخطورة، لذا غالباً ما تتواجد أكثر من خمس شاحنات في القافلة الواحدة.
إذا واجهوا مشاكل على الطريق، فلن يتوقفوا، بل سيمرون مباشرة، لذلك على الطريق السريع العابر للقارات، لا تفكر حتى في إيقاف الشاحنات، ناهيك عن إجبارها على التوقف.
لكن هل جميع سائقي الشاحنات الكبيرة أشخاص جيدون؟
من الواضح أن الأمر ليس كذلك. ففي الماضي، من بين ملفات مكتب التحقيقات الفيدرالي المتعلقة بجرائم القتل على الطرق السريعة، يمكن القول إن معظم قضايا القتل المتعلقة بالطرق السريعة لها صلة ما بسائقي الشاحنات الكبيرة.
أشهرها قضية "جرائم القتل المتسلسلة على الطريق السريع"، وهي قضية سائق شاحنة منعزل كان يستمتع بمساعدة الآخرين، ولكنه كان يستمتع أيضاً بقتلهم بعد مساعدتهم. وبعد القبض عليه، اعترف السائق بارتكاب عشرات جرائم القتل على الطريق السريع، بعضها لم تكتشفه الشرطة بعد.
باختصار، إنهم مجموعة مميزة للغاية. بمجرد خروجهم من الطريق السريع، يصبحون مجرد أناس عاديين، لا يختلفون كثيراً عن غيرهم، ربما يبدون شرسين بعض الشيء، لكنهم في المجمل أناس عاديون.
لكن بمجرد دخولهم "أراضيهم"، يخضع هؤلاء الناس لتحول، وتغيير جذري.
أخذهم لينش إلى موقف السيارات الخارجي. لم تكن رؤوس الشاحنات والمقطورات متكاملة، بل كانوا ينظرون إلى رؤوس الشاحنات الكبيرة.
كانت أكثر من أربعين شاحنة متوقفة في الأرض الخالية. وشعر كوك فجأة ببعض الحماس. ركض نحو إحدى الشاحنات، وشفتيه ترتجفان قليلاً.
داعب المصباح الأمامي برفق، وشعر بالأسف والحزن. وقف جيمس، صديق كوك، جانباً وشرح للينش قائلاً: "كانت تلك شاحنة كوك قبل إفلاس شركتنا".
"مفهوم…" السيد لينش شخص متسامح ولطيف للغاية، ولم يعطل اللقاء الدافئ بين كوك وشاحنته المحبوبة.
بعد فترة، استعاد كوك وعيه، وحك رأسه بخجل، وبدا الرجل الذي كان يبدو كوحش خجولاً ومتحفظاً بشكل مفاجئ.
وتُعد هذه أيضاً سمة بارزة للعزلة الاجتماعية لسائقي الشاحنات – فدائرتهم الاجتماعية ضيقة للغاية.
كانت هناك في عينيه رغبة كان يخجل من التعبير عنها، لكن لينش، بتفهم، أشار إلى الموظفين قائلاً: "أحضروا مفاتيح تلك الشاحنة ليُلقي صديقي نظرة عليها".
بعد كلمات لينش، تغيرت نظرة جميع سائقي الشاحنات. أولاً، بدأوا يحترمون لينش لأن أفعاله أظهرت أنه لم يحتقر كوك أو يهينه بأي شكل من الأشكال. بل على العكس، لبّى رغبة كوك البسيطة بطلب مفاتيح الشاحنة.
علاوة على ذلك، لم يشر إليهم على أنهم مرؤوسون أو موظفون أو مجرد سائقو شاحنات، بل استخدم كلمة "أصدقاء".
ربما لأن الأخبار المرعبة من الطرق السريعة تظهر دائماً، ففي هذا المجتمع المتحضر، ليس كل شخص على استعداد لتكوين صداقات مع سائقي الشاحنات على الطرق السريعة.
إلى جانب دوائرهم الاجتماعية الضيقة والعقبات الاجتماعية المتأصلة لدى الجميع إلى حد ما، وسرعة غضبهم، فإن الوحيدين القادرين على تقبلهم هم أنفسهم.
السيد لينش، وهو رئيس كبير وتاجر، أطلق عليهم بدلاً من ذلك لقب أصدقاء، الأمر الذي كان مؤثراً، وجعلهم يشعرون بقوة دافئة.
لو كان الأمر من قبل، لربما لم يشعروا بهذه القوة، ولكن الآن، بعد بضعة أشهر أو نصف عام من بطالتهم، كانت كلمات لينش بمثابة ضوء شمس الشتاء الذي يدفئ كل شيء، ويذيب الجليد في قلوبهم!
لم يكن كوك يعرف كيف يعبر عن مشاعره وعواطفه في تلك اللحظة، وفي النهاية، وبألف كلمة لم يستطع إلا أن يلخصها بكلمة "شكراً". لقد كان وحشاً لا يجيد التعبير عن نفسه.
بمجرد أن أمسك كوك بالمفاتيح، تحول على الفور إلى شخص آخر. استخرج بسهولة مجموعة أدوات من كابينة الشاحنة، وفتح غطاء الرأس، وبدأ في فحص حالة السيارة، وسرعان ما تقمص دوره.
ثم نظر لينش إلى الآخرين وقال: "وماذا تنتظرون أنتم؟ ربما تكون شاحنتكم هنا، أو ربما لا، ولكن هناك واحدة تعجبكم. لم لا تلقون نظرة أو تجربونها؟"
أثار هذا الأمر حماسة الحشد على الفور، فقد أرادوا التحرك لفترة طويلة، ولكن بشكل أكثر تحفظاً.
وبإذن من لينش، شكروه على الفور وأخذوا المفاتيح لفحص سياراتهم، بينما كان لينش يقف على حافة موقف السيارات، يراقب سائقي الشاحنات هؤلاء.
وكما يقول المثل السائد في هذا العصر، فإن الطريق السريع هو أرض خارجة عن القانون، وخاصة الطريق السريع العابر للقارات، حيث بالكاد يمكنك رؤية أي شيء على مئات أو آلاف الكيلومترات من الطريق.
حتى على الطرق السريعة في الولايات، لا تتواجد سيارات الشرطة إلا عند مداخلها من حين لآخر، وهي لا تتدخل فعلياً في شؤون الطريق. وهذا من اختصاص سائقي الشاحنات.
إذا استطاع شخص ما السيطرة على معظم سائقي الشاحنات داخل ولاية ما، فهذا يعادل سيطرته على نظام الخدمات اللوجيستية بأكمله في الولاية.
قطارات؟
همم، هذه بالفعل طريقة جيدة لتجنب سائقي الشاحنات، لكن القطارات لا تزال تواجه مشكلتين.
حتى الآن، لا تمتلك بايل فيدرال شبكة سكك حديدية متكاملة تصل إلى جميع أنحاء الاتحاد، وذلك لعدم ملاءمة بعض المناطق لمدّ السكك الحديدية لأسباب جيولوجية وتضاريسية. و كما أن سرقة السكك الحديدية تُشكل مشكلة في المناطق النائية.
إلى جانب انخفاض استخدام الجمهور للسكك الحديدية، فقد حال ذلك دون نمو شركات السكك الحديدية بشكل قوي، وبالتالي أصبحت من مخلفات الماضي.
تشغيل خطوط السكك الحديدية يُكبّد خسائر مالية، وهو أمرٌ بات معروفاً للجميع، ومع ذلك لا تزال هذه الخطوط قائمة. عموماً، تغطي شبكات السكك الحديدية المدن الرئيسية في كل ولاية، مما يُسهّل حركة السكان، إلا أن خطوط السكك الحديدية العابرة للقارات نادرة.
إذا سيطر لينش على الخدمات اللوجيستية للولاية، فبإمكانه أن يخنق بعض الناس، وحتى لو لم يفعل شيئاً، فسيكون من السهل عليه التدخل في بعض الأعمال التجارية لاحقاً.
حتى بدون استخدام أمواله الخاصة، يمكنه الحصول على مستوى معين من النفوذ، لأنه من يسيطر على النقل، يسيطر؟
بعد انتظار دام أكثر من نصف ساعة، قام كوك أخيراً بترتيب الأدوات وترتيب نفسه أيضاً، مصرحاً بمرح أن الشاحنة تتم صيانتها جيداً، دون أي مشاكل كبيرة باستثناء بعض المشاكل الطفيفة القديمة.
كان لدى آخرين آراء مماثلة حول شاحناتهم أو تلك التي اختاروها، ولم يكلف لينش نفسه عناء قول الكثير، حيث ناقش الأسعار مباشرة مع مدير الوكالة.
تتراوح تكلفة شاحنة كبيرة جديدة من هذا النوع بين ثلاثين وخمسين ألف دولار. ورغم أنها ليست باهظة الثمن، إلا أنها تتجاوز القدرة الشرائية لسائقي الشاحنات مثل كوك.
وحتى الآن، لا تزال هذه الشاحنات جميعها مستعملة، وجميعها يزيد سعرها عن خمسة عشر ألفاً.
بعد مناقشات ودية مع مدير ومالك الوكالة، وقع لينش اتفاقية خاصة معهم لشراء ما لا يقل عن مائة شاحنة في غضون ستة أشهر، ويجب أن ينخفض السعر إلى أقل من اثني عشر ألفاً.
إن مسؤولية الوكالة تقتصر فقط على توفير المركبات ليختار منها لينش، وأما كيفية الاختيار فهي متروكة للينش.
لو تم وضع مثل هذا الاتفاق أمام صاحب الوكالة قبل خمس سنوات، لكان قد مزقه دون تردد، مشيراً إلى الباب وهو يصرخ قائلاً: "اخرج".
لكن الآن، ارتعشت جفونه بشكل لا يمكن السيطرة عليه وهو يوقع الاتفاقية، شاكراً السيد لينش على اهتمامه بأعماله.
إن وجود المركبات في المخزن يعني أن الأموال مقيدة بشدة، حيث تتغير الأوقات والظروف يومياً.
في ظل مستقبل متوقع بالفعل من انخفاض الرخاء، فإن امتلاك النقود وامتلاك عشرات المركبات يمثلان وضعين مختلفين تماماً.
حتى مع تحقيق ربح ضئيل، أو حتى بدون ربح، فإنها فرصة نادرة للتصفية بالنسبة لمالك الوكالة، وقد اضطر إلى التوقيع على هذه الاتفاقية وهو يشد على أسنانه.
فوراً، سمح لينش لكوك والآخرين بالتوجه إلى النادي. وبعد بضعة أيام من الترتيبات، توصل جميع من في النادي إلى اتفاق مع كين، منهين بذلك مسيرتهم الكروية في النادي.
بصفته رئيساً وفاعل خير، ينبغي على لينش أن يواسي هؤلاء الأشخاص ويؤكد على العمل الذي قاموا به في النادي.
قبل القيام بذلك، كان عليه أيضاً زيارة جوغريمان، فبعد أن اشترى شاحنات، من المؤكد أنها ستكون مرهونة للبنك، مستخدماً أموال الآخرين لخدمة نفسه، وهذا هو جوهر "اللعبة المالية".
أولئك الذين يستخدمون أموالهم لخدمة مصالحهم الشخصية ولكنهم يتحملون المخاطر أيضاً…
لم يمارس لينش التمييز ضد ذوي الإعاقة الذهنية قط، بل على العكس، يجدهم في غاية الجاذبية!
