## الفصل 1151: مصعد الهبوط
**الجمعة ، السادس والعشرون من مايو.**
استيقظ السيد كلاين عند حوالي السادسة صباحاً ، وهي في الواقع أبكر ساعة شهدها في غضون عقد من الزمان. ثم قام بترتيب كل شيء بعناية وجلس على مائدة الطعام ، متسمراً بنظرة فارغة نحو السماء الصافية التي كانت تتكشف عبر النافذة. و لقد بلغنا أواخر شهر مايو ، فكانت السماء قد بدأت تشرق بنورها البهي قبيل السادسة بقليل.
نهضت زوجته أيضاً فبادرت بإعداد وجبة الإفطار. جلسا معاً على المائدة التي كلفت أكثر من ألف دولار ، يتأملان الطعام الفاخر أمامهما دون أدنى شهية. لم يبقَ لديهما أي رغبة حتى في لمسه. حيث كانت تتصدر المائدة شرائح اللحم البقري سموكر ولحم الخنزير المقدد ، مصحوبة ببيضتين مقليتين ، وبعض الطماطم والخضروات. حيث كان هذا هو إفطارهما المفضل ، مزيج من الأناقة والفائدة والطعم الشهي. و لكن في تلك اللحظة لم يشعرا حتى بالرغبة في تذوقه.
"هل سيكون... سيئاً جداً ؟ " سألت السيدة كلاين وهي تقوم بتسوية ياقة قميص زوجها.
صمت السيد كلاين لم يكن يرغب حتى في الإجابة على سؤال زوجته. حيث كان أشبه بقشرة فارغة ، خالية من الروح.
**يوم الأحد ، ** كانت الأخبار التي بثها التلفاز قد أشارت إلى أن سعر الفضة في بعض الموانئ قد هبط بالفعل إلى ثلاثة عشر دولاراً. لم يعد يجرؤ على التعلق بأي أمل. حيث كان كل ما يرجوه ألا يهبط السعر أكثر من ذلك.
بعد برهة ، رفع رأسه بتثاقل ، محاولاً رسم ابتسامة على وجهه "لا تقلقي ، لن تكون هناك مشكلة... "
عادت السيدة كلاين بصمت إلى غرفة الملابس. و بدأت في ترتيب الملابس والإكسسوارات المختلفة ، بعضها حديث الشراء وبعضها كان قد مضى على اقتنائه وقت. تلمست الأحجار الكريمة المرصوفة على وسادة مخملية حمراء ، ولم يكن خافياً على أحد ما يختلج في عينيها من تردد وحسرة. و لقد خططت لبيعها كلها لمواجهة الأزمة المالية المحتملة التي تلوح في الأفق.
وظل السيد كلاين يدعو ، يدعو اللورد أن يسمع صلاته وأن يسمح له بسحب أمواله بسلام ، ولو على الأقل.
**في الثامنة والخمس وأربعين دقيقة ، ** قاد السيد كلاين سيارته الفاخرة حديثة الشراء متوجهاً إلى البورصة. اتجه مباشرة إلى الطابق الثاني الذي كان مكتظاً بالناس. و في العادة ، لا يكاد يوجد أحد هناك. فالذين يستحقون الصعود إلى القاعة الصغيرة في الطابق الثاني لمشاهدة الأسعار ، لا يأتون بأنفسهم غالباً ، بل يعهدون إلى السماسرة بإدارة حساباتهم.
لكن اليوم كان الجميع هناك ، سواء كانوا معروفين لديه أم لا قد سمع بهم أم لا. تجمعوا هناك ، ينتظرون...
**في التاسعة وخمس وعشرين دقيقة ، ** بدأت الشاشة في اللفافة بسرعة. و نظراً لبعض الأسباب التقنية كانت الأسعار المعروضة تعكس أعلى وأدنى الأسعار المطابقة. و عندما ظهر الرقم الأول ، بدأت يدا السيد كلاين ترتعشان ، تسعة دولارات وتسعة وتسعون سنتاً ، أي انخفاض يقارب النصف عما كان عليه قبل يومين!
لكنه ظل متمسكاً بخيط رفيع من الأمل ، فكان هذا السعر المعلن هو أدنى سعر مطابق. استمر في المتابعة ، ثم انهار على كرسيه وكأنه استنفد كل ما لديه من قوة. عشرة دولارات وخمسون سنتاً كان هذا سعراً أقل مما دفعه عندما دخل السوق ، وبفارق كبير!
قبل ثلاثة أيام كانت ثروته تُعد بالملايين ، أما الآن... فقد واجه خسائر فادحة. فجأة ، وكأنه أدرك شيئاً ما ، وقف بسرعة وركض نحو مكتب التداول. حيث كان بحاجة ماسة إلى إغلاق مراكزه وبيع كل ما يملكه. رغم أن هذا سيكلفه الكثير إلا أنه على الأقل سيبقى لديه بعض المال. ولكن عندما وصل إلى مكتب التداول ، وجد طابوراً طويلاً قد تشكل بالفعل.
كان الوضع نفسه ينطبق على مكاتب التداول الأخرى. حيث كان التجار منهمكين لدرجة أنهم لم يستطيعوا التوقف ، يطابقون الأسعار باستمرار. حيث كانت قطرات العرق تتساقط على جانبي وجه السيد كلاين ، فكان يمسحها مراراً وتكراراً بمنديل سعره تسعة عشر دولاراً وثمانية وثمانون سنتاً. و لكن مسام وجهه كانت أشبه بصنابير مفتوحة على مصراعيها ؛ فما إن يمسح العرق حتى يظهر طبقة جديدة.
**في التاسعة والنصف ، ** بدأ التداول. ألقى نظرة سريعة على لوحة الإعلانات ، لكنه لم يجرؤ على النظر مرة أخرى ، تسعة دولارات وأربعة وتسعون سنتاً ، سعر التداول الحالي...
وقف في الطابور بصمت ، وجسده كله يرتعش بعنف. الكثير ممن حوله لم يكونوا أفضل حالاً ، فاليس قد حفر اليأس على وجوههم!
بعد تسليم ورقة التداول الخاصة به إلى الموظف ، التقط التاجر سماعة الهاتف وأرسل المهام ، لكن سرعان ما ابتسمت الفتاة ذات الوجه البريء ابتسامة اعتذار. "أنا آسف ، سيد كلاين ، لقد تم تصفية حسابك قسرياً. "
شعر السيد كلاين ببعض الارتباك ، فجادل بسرعة "كيف يمكن تصفية حسابي قسرياً ؟ لقد كان تسعة دولارات وأربعة وتسعون سنتاً آخر مرة تحققت فيها... " التفت لينظر إلى لوحة الإعلانات ، فانصدم. و على السطر العلوي من لوحة الإعلانات كان سعر الفضة قد انخفض إلى ثمانية دولارات وأربعة وأربعين سنتاً... كان يهوي بمعدل لا يمكن تصوره!
هذا السعر... تسبب بالفعل في التصفية.
استعاد ورقة التداول الخاصة به من المنضدة ، وكأن روحه قد انفلتت من جسده في تلك اللحظة. سار بتبلد نحو حافة المنصة في الطابق الثاني. بأيدٍ مرتعشة ، أخرج علبة سجائر من جيبه ، فتح الغلاف الفردي ، وأشعل سيجارة بيد مرتعشة.
أخذ نفساً عميقاً ، بدا وكأن الدخان يمدّه بالشجاعة لمواجهة نهاية العالم ، وتصويب فعل الاستنشاق استقام جسده الذي كان منحنياً. هدّأ النيكوتين عقله قليلاً ، ولحق به المنطق. و نظر إلى الأشخاص الذين خلفه ، ثم مزق ورقة التداول في يده ودخل المصعد.
كان المصعد يضم بالفعل بعض الأشخاص. حيث كانوا أشبه به ، بتعبيرات خدرة وعيون فارغة. و نظروا إلى السيد كلاين ، فنظر السيد كلاين إليهم ، ثم انضم إليهم. و نظر إلى لوحة التحكم في طوابق توقف المصعد ، ولم يمد يده لتغيير أي شيء.
ثم بدأ المصعد في التسارع ببطء ، صاعداً إلى الطابق العلوي. و خرج عدد قليل من الأشخاص بخدر من المصعد. و في الطريق إلى السطح ، ابتسم السيد كلاين فجأة وسأل "كم خسرت ؟ " أجاب البعض بعشرات الآلاف ، والبعض بمئات الآلاف.
لم يكن المصعد يأخذهم مباشرة إلى السطح ؛ كان ما زال هناك طابق واحد. وبينما كانوا يصعدون ، حاول السيد كلاين والآخرون إقناع الشخص الذي خسر عشرات الآلاف فقط "لا داعي للمجيء ؛ يمكنك استعادة ذلك بسرعة. " بدا الشخص في حوالي الرابعة والثلاثين أو الخامسة والثلاثين من عمره ، بتعبير قلق "لقد كانت كل الأموال مقترضة. "
هذه الجملة الواحدة أسكتت الجميع. الفرق بين خسارة المال الخاص ومال مقترض واسع جداً ، وبدا هذا السيد... رث المظهر نوعاً ما ؛ بالتأكيد لم يكن بإمكانه سداد هذا الدين.
كل من وصل إلى هذه النقطة قد اتخذ قراراً مدفوعاً باليأس. أصبح الدرج الطويل رحلتهم الأخيرة في الحياة ، وكانت خطواتهم خفيفة وثقيلة في آن واحد.
خسر السيد كلاين كل الثروة التي جمعها على مدى عشرين عاماً ، وفوق ذلك كان قد اشترى منزلاً جديداً وسيارة جديدة مقدماً ؛ كان مديناً للبنك بأكثر من مائتي ألف. حيث كانت هناك فواتير ونفقات أخرى لم يكن بإمكانه تغطيتها. لم يتبق سوى أيام قليلة حتى الشهر التالي ، وسرعان ما ستصل فواتير جديدة. و إذا لم يستطع دفعها ، فسوف يُطرد من منزله قريباً. وسينتهي به الأمر وزوجته بلا مأوى ، وسيسمع رئيسه بذلك قريباً ، ومن المرجح جداً أن يتم فصله.
بالنسبة للشركة ، فإن توظيف موظف مثقل بديون كبيرة لإدارة العمليات المتوسطة يعد مخاطرة كبيرة. لا أحد يعلم ما إذا كان قد يؤذي مصالح الشركة لتغطية دينه. بدون وظيفة وفقدان كل شيء ، ما هو المعنى المتبقي في الحياة ؟
لهذا السبب كانت خطواته ثقيلة ، ولكن بمجرد أن يغادر من هنا ، يقفز ، سيصبح كل شيء سهلاً مرة أخرى. مهما كان عليه مواجهته بعد ذلك فلن يعنيه ، بل كان هناك حتى ابتسامة خافتة على شفتيه. ارتياح ؟ ربما!
ولكن... بينما ملأ النور رؤيته تدريجياً ، أدرك أن باب السطح كان مغلقاً. ثلاث سلاسل حديدية سميكة كانت تقفل الباب الحديدي بإحكام. و بعد الأزمة المالية الأخيرة ، عندما اختار أكثر من مائة شخص إنهاء حياتهم بالقفز من هنا تم قفله.
تبادل عدة أشخاص نظرات صامتة ، بابتسامات مختلفة تظهر على وجوههم. بدا البعض وكأنهم قد استسلموا حقاً ، بابتساماتهم الزاهية. بدا البعض وكأنهم يشعرون بالسخرية من القدر ، وابتساماتهم مليئة بالغضب. و في بعض الابتسامات كانت الدموع مختبئة ؛ ربما فكر في أن مجرد الرغبة في الموت كانت صعبة للغاية.
في ابتسامة السيد كلاين كان هناك شعور مفاجئ بالارتياح ؛ لم يعد يرغب في الموت فجأة و ربما... العيش سيسمح له برؤية أمل جديد ؛ ألم يأتِ من العدم في البداية ؟ لقد نجح مرة ، ربما يمكنه النجاح مرة ثانية!
في طريق عودتهم ، التقوا ببعض الأشخاص الآخرين ، وحيّوهم ، وشرحوا لهم الوضع. استمر البعض في المشي نحو السطح ، وكأنهم لا يصدقون ما قالوه ، بينما عاد آخرون معهم.
لقد كان ذلك اليوم مقدراً أن يكون يوم القيامة لمجموعة صغيرة من الناس ، ولكن ليس لمعظمهم. فلم يكن الأمر أشبه بالأزمة المالية قبل سنوات عندما دُمر كل شيء! هذه المرة ، دُمرت الفضة فقط! الدمار الذي جلبته... لم يؤثر في الواقع على الأشخاص العاديين كثيراً ؛ لم يكن الجميع مستثمرين في جنون الفضة ، ولم يكن الجميع حمقى.
المبدأ بسيط: الأحجار دائماً أحجار ، والذهب دائماً ذهب. أحياناً ، يفهم بعض المواطنين ذوي التعليم القليل المبادئ والحقائق الحقيقية لهذا العالم أفضل من أولئك الشخصيات العظيمة! إنهم يعلمون أن الأحجار لن تتحول أبداً إلى ذهب ، أبداً!
**في التاسعة وخمسين دقيقة من صباح الاثنين ، ** أوقفت لجنة الإدارة المالية الفيدرالية تداول الفضة وأعلنت أنها ستحقق بجدية في جميع تفاصيل "قضية الفضة ". مع صدور هذا الإعلان ، تسارع الهبوط المستمر لسعر الفضة الفوري في البورصة الدولية. حيث كان الجميع يبيعون كميات كبيرة ، لكن لم يكن هناك مشترون تقريباً!
من بين الضحايا الحقيقيين كان معظمهم صناديق مختلفة ، ومؤسسات مالية ، وأصحاب مناجم ، ومضاربون ماليون ، ومضاربون دوليون ، وما إلى ذلك. الأشخاص العاديون... ليسوا كثيرين!
بحلول الوقت الذي أدرك فيه الأشخاص العاديون أن الفضة قد تضخمت كان الوقت قد تجاوز الحادية عشرة أو الثانية عشرة أو الثالثة عشرة دولاراً. حيث تماماً كما عرف السيد كلاين بالأمر كانوا قد فاتهم كل شيء في "السوق " بأكمله ، مما دفع العديد من المستثمرين العاديين إلى التردد في الدخول.
كان هناك من أقدم على القفز في "بوبن " اليوم ، لكن ليس كثيراً ، وهو ما قد يكون خبراً ساراً صغيراً!
