الفصل 1068: الفصل 1066: شكراً جزيلاً لك ، سيد لينش
"استمعي إليّ... " ربت لينش على الأريكة بجانبه ، وضغطت الخادمة على شفتيها ، وجلست بهدوء.
كانت آنا قد خرجت للتو من باب الحمام في الطابق الثاني ، وقالت "اللعنة " قبل أن تعود مسرعة إلى غرفتها.
في الواقع و كل غرفة في الطابق الثاني تحتوي على حمام ، لكنه مجرد حمام صغير يضم مرحاضاً وحوض غسيل ودشاً ، هذا كل ما في الأمر ، لا يوجد حوض استحمام.
أما الحمام العام في الطابق الثاني ، فيحتوي على حوض أسماك كبير جداً يمتد خارجاً من الجانب الجنوبي للمنزل.
في الليل ، تضيء المدينة ، متلألئة كنجوم في سماء أخرى.
الاستلقاء في حوض الاستحمام ، ممسكاً بكأس نبيذ ، مستمتعاً بالراحة التي يمنحها حوض الاستحمام ، مطلّاً على المدينة بأكملها ، ربما لم يكن لمثل هذا الاستمتاع حظ إلا للحكام القدماء.
في الواقع ، الاستحمام في المساء خيار جيد أيضاً ، في ذلك الوقت يسقط عليك توهج الغرب ، وتكون المدينة بأكملها في صخب وضجيج قبل "أن تنام " تراقب السماء وهي تظلم تدريجياً ، وتراقب المدينة وهي تهدأ شيئاً فشيئاً ، هذه تجربة لم يحظ بها معظم الناس قط.
تحب آنا حقاً هذا الحمام المفتوح ؛ فهي تستحم فيه كل ليلة تقريباً.
لم تتوقع فقط أن ترى تلك الأشياء الليلة.
أغلقت الباب ، وبشيء من الترقب الذي لا يمكن تفسيره ، وقفت خلف الباب ، وأذناها ملتصقتان به ، وكأنها تريد أن تسمع ما كان الاثنان يقولانه كانت تؤدي واجبها فحسب!
في غرفة المعيشة ، جلست الخادمة بجانب لينش.
لينش رجل نبيل ، ولن يتنمر على أحد أبداً عن قصد لم يلمس الفتاة.
"...شراء منزل يعني أنكِ ستتزوجين قريباً ، أليس كذلك ؟ " سأل.
أومأت الفتاة برأسها ، إنهما يخططان للزواج خلال ثلاث سنوات حتى يتمكنا من إنجاب طفل قبل أن يبلغا الثلاثين ، وفي ذلك الوقت لن يكونا قد تقدما في العمر كثيراً.
علاوة على ذلك تفكر الفتاة في إنهاء وظيفتها الحالية ، حيث تتلقى ثلاثة آلاف إضافية شهرياً ، يمكنها الحصول على ستة وثلاثين ألفاً سنوياً ، وهو مئة وثمانية آلاف في ثلاث سنوات ، يكفي لتغطية القرض والفوائد.
بهذه الطريقة سيتبقى لديهما بعض المال ، عشرات الآلاف من اليوان.
سواء استمرا في العمل لدى الآخرين أو قاما بعمل تجاري صغير بأنفسهما ، فلا توجد مشكلة.
"بمجرد أن تتزوجي ، ستنجبين طفلاً قريباً. هل تريدين أن يتأذى طفلكِ من التعليم السيئ في تلك الأحياء ؟ "
"ربما يكون معلمهم عضواً في عصابة ، معلماً بالنهار ، يقاتل مع الآخرين في الليل ، ويستخدم لغة العصابات عند التحدث. "
"على حد علمي ، توجد عدة عصابات في ويست مدينة ، عندما يكبر طفلكِ في مثل هذه البيئة ، قد يكون أكثر عرضة للانضمام إلى عصابة من الأطفال العاديين. "
"بمجرد أن يدخلوا تلك العصابات ، تنتهي حياتهم. "
"سواء كانوا ذكوراً أم إناثاً! "
جعلت هذه الكلمات الخادمة تستغرق في تفكير عميق ، إنها تعلم يقيناً أن هذه القضايا مشاكل كبيرة ، لكن أموالهما لا تكفي إلا لشراء مثل هذا المنزل.
وفي غضون ثلاث سنوات ، ليست متأكدة مما إذا كانت بيني ستستمر في توظيفها ودفع مبلغ كبير لها لم تحلم به قط.
إنها لا تجرؤ على المقامرة بشكل أعمى ؛ يمكنها فقط اختيار خيار متحفظ نسبياً.
وكأنه رأى عبء الخادمة ، أخرج لينش دفتر الشيكات ، وكتب سلسلة طويلة من الأرقام على الشيك ، مئتي ألف كاملة ، وهو أيضاً الحد الأقصى للسحب من دفتر الشيكات.
أي مبلغ إضافي سيتطلب حوالة مصرفية أو سند إذني.
بالإضافة إلى الشيك كانت هناك أيضاً بطاقة عمل لينش ، بدون رقم هاتف ، ولكن بتوقيعه المكتوب بخط اليد.
وضع هذين العنصرين معاً ، وأعطاهما للخادمة ، قائلاً "خذيهما ، هناك شركة عقارية تدعى... في إيست مدينة ، لقد قابلت مديرها. "
"غداً ، خذي هذا الشيك وبطاقة عملي إليه مباشرةً ، أخبريه بالمنزل الذي تريدينه ، سيعرف ما يفعله. "
شعرت الخادمة فجأة ببعض الحيرة ، غير متأكدة مما إذا كان عليها أن تمد يدها وتقبل هذه الأشياء ، أم تفعل شيئاً آخر.
أخبرها حدسها أنه يجب عليها أن تفعل ذلك لكنها كانت تشعر دائماً ، هل يمكن أن يكون هناك فخ مخبأ هنا ؟
لينش الذي كان مراعياً جداً للآخرين ، ابتسم وسحب يد الخادمة ، ووضع الشيك وبطاقة العمل في يدها ، قائلاً "لا تفكري كثيراً ، على الرغم من أنني أو بيني قد نكون مبالغين أحياناً ، فأرجوكِ صدقيني لم أقصد إيذاء أحد قط! "
كان تعبير لينش جاداً جداً كان يقصد ذلك حقاً ، ثم قال "شراء منزل هو أحد أهم الأشياء في حياة الإنسان ، لا أعلم إذا كنتِ قد سمعتِ قط. "
"إذا جالستِ الشياطين ، أوشكتِ أن تصيرِ شيطاناً. "
"وإذا جاورتِ الملائكة ، فإن عناية اللورد ستكون ترعاكِ باستمرار. "
"هذا المال لا شيء بالنسبة لي ، لكنه بالنسبة لكِ يجلب أكثر من مجرد بيئة معيشتكِ ، إنه يجلب مستقبل طفلكِ ، ومستقبل الكثير من الناس الآخرين! "
بدت الفتاة مقتنعة ومتأثرة ، ورغم ترددها ، قبلت المال بتحفظ أخير ، قائلة "سأرد لك الجميل! "
ضحك لينش لبعض الوقت بعد سماعه هذا ، ثم قال "يبدو أن الأمر سيستغرق منكِ عمراً كاملاً لتردي الجميل ، لكن هذا شيء جيد أيضاً! "
مرت ليلة صامتة ، وفي صباح اليوم التالي الباكر ، سحبت الخادمة غطاء لينش بلطف ، وعانقت ملابسها ، وغادرت.
بعد إعداد وجبة الإفطار ، غادرت على عجل حي فيلا نصف الجبل ؛ كان صديقها ما زال ينتظرها.
بالنسبة لها... كان قلبها معقداً جداً ، مشتتاً أحياناً ، لكن بمجرد التفكير في الشيك الذي في يدها ، ارتجف جسدها بالكامل!
إذا استمرت في العمل هنا ، فسيستغرق منها الأمر خمسين عاماً دون أكل أو شرب لكسب مئتي ألف.
وإذا استمرت بيني في توظيفها ، فسيستغرق الأمر ست أو سبع سنوات ، لكنها لم تكن متأكدة مما إذا كانت بيني ستفعل ذلك.
ومع تقدمها في العمر ، ستُهجر بالتأكيد ؛ لقد جاءت هذه المئتا ألف في وقت حاسم ، لكن شعرت أيضاً بأنها مثقلة بدين ثقيل — هذا ما اعتقدته.
لم يفكر لينش قط في عواقب المئتي ألف ؛ بالنسبة له كانت الفتاة التي يمكن أن تجلب له السعادة لبعض الوقت تستحق هذا الثمن ، وربما أكثر.
بما أن الآخرين جلبوا له الفرح ، فلماذا لا يدع القليل يفلت من بين يديه ؟
بالنسبة له لم يكن ذلك خسارة كبيرة.
في الساعة العاشرة صباحاً ، انتظرت الخادمة صديقها في المحطة.
عند رؤية صديق لم يكن وسيماً جداً ولكنه موثوق به ، بسيطاً نوعاً ما ، أو بالأحرى قروياً ، تنهدت الخادمة بلا حول ولا قوة.
"قلتُ لكَ ، عندما جئتَ كان يجب أن ترتديَ الزي الذي اشتريتُهُ لكَ في المرة الأخيرة. "
خدش صديقها رأسه ، وقال "آسف ، لقد نسيت ، أردت فقط أن أراكِ بسرعة ونسيت تغيير ملابسي. "
بالنظر إلى صمت صديقها وصدقه ، شعرت الخادمة أيضاً ببعض العجز. حيث كانت العلاقة بينهما... ليست شديدة جداً ، بل قريبة بشكل لا يفسر ، تجذب أحدهما الآخر.
من الواضح أنها ما كان ينبغي لها أن تحب مثل هؤلاء الأشخاص العاديين ، لكن لأسباب غير معروفة ، اختارته.
ربما منحها وجودها معه شعوراً خاصاً جداً بالأمان ، مما جعل مشاعرها ونبض قلبها يعودان تدريجياً إلى الهدوء والاستقرار.
ذلك الشعور بالأمان يسحر الفتيات ، ربما هذا هو ما يتفق مع النصف الآخر الذي يعشقه محبو الإثارة.
بغض النظر عما ارتكبوه من أخطاء في شبابهم ، وبغض النظر عن الأخطاء التي ارتكبوها ، سيكون هناك دائماً مرفأ يخصهم ، ومنارة تضيء لهم.
استدعى الاثنان سيارة أجرة ، وبينما كانا يجلسان في السيارة ، تحدث الشاب عن بعض قضايا العمل خلال هذه الفترة ، وهمس بحماس للخادمة قائلاً "اسمعي يا عزيزتي ، عمي وعدني أن يعطيني ثلاثة آلاف وخمسمئة دولار ، لقد زادت ميزانيتنا قليلاً. "
"ألم تعجبكِ بطانية في المرة الأخيرة كثيراً ؟ ربما يمكننا شراءها أيضاً! "
مثل هذه الكلمات الدافئة ، ربما بعد العمل في فيلا لينش لفترة طويلة كانت الخادمة الشابة تأمل أيضاً في الحصول على سجادة منفوشة أمام أريكة غرفة معيشتها.
كان المشي حافية القدمين عليها أحياناً مريحاً للغاية ، مما جعلها تشعر بأن الحياة راقية جداً.
عند سماع ذكر ألفي دولار ، والتفكير في الشيك الذي يبلغ مئتي ألف في جيبها ، ابتسمت الخادمة بوضوح ، وقالت "رائع! "
"هذا يبدو... ليس الطريق إلى ويست مدينة. " في منتصف الطريق ، لاحظ الشاب أن شيئاً ما كان خطأ ، حيث أصبحت المباني على جانبي الطريق أكثر ازدهاراً بشكل متزايد ، وهو ما كان مختلفاً بشكل واضح عن ويست مدينة.
هناك كانت جميع الشوارع مهجورة مليئة بالقمامة والبقع ، حيث لم يقم أحد بتنظيفها بنشاط حتى عمال نظافة المدينة كانوا غير راغبين في الذهاب إلى هناك — لأنهم قد يتعرضون للسرقة.
لذا كلما اتجهتَ غرباً أكثر ، بدا الأمر أكثر اتساخاً وفوضى.
لكن هنا ، على جانبي الطريق كانت الشوارع نظيفة ومرتبة ، مما ترك الشاب في حيرة نوعاً ما.
ابتسمت الخادمة قائلة "أتعلم ، أنا أعمل لدى السيد لينش. و لقد سمع أننا كنا نخطط لشراء منزل ، لذا أعطاني بطاقة عمل وقدمنا إلى وكيل عقارات أفضل. "
في حين شعر الشاب بالارتياح كان أيضاً محرجاً بعض الشيء ، وقال "لكن ميزانيتنا لا تكفي ؛ المنازل في إيست مدينة باهظة الثمن جداً حتى أرخصها يقترب من مئتي ألف ، والأفضل تتجاوز ذلك المبلغ! "
رفعت الخادمة ذقنها قليلاً ، كاشفة عن عنقها الناصع البياض ، جذبت نظرات الشاب تماماً ، تاركة إياه في ذهول.
إنه لا يعلم لماذا هو محظوظ جداً ؛ أقسم أنه سيعامل هذه الفتاة جيداً في هذه الحياة مهما فعلت!
قالت وهي تضحك "لا بأس ؛ تكريماً للسيد لينش ، سيقدمون بالتأكيد خصماً ، ولقد أقرضني السيد لينش أيضاً بعض المال ؛ يمكننا سداده ببطء. " لم تقل شيئاً آخر ؛ وبدا الشاب وكأنه فهم شيئاً وأومأ برأسه مراراً وتكراراً.
أجاب "أفهم... " ثم بدأ يتطلع إلى منزلهما الجديد المستقبلي ، وأثنى أيضاً على كرم السيد لينش ، قائلاً "السيد لينش شخص طيب ؛ عليكِ أن تساعديني في إيصال شكري له! "
ضغطت الخادمة على ساقيها بشكل غريزي ، وقالت "سأفعل. "
