الفصل 761: لقاء عدوين
كان القائد جيفرسون ساحراً من فئة أربع نجوم، بينما كان قادة الفرق من فئة ثلاث نجوم. وكانت فئة الثلاث نجوم إنجازاً كبيراً في عالم ألتيريان، إذ تضع صاحبها فوق معظم سحرة العالم.
بعد ذلك، كانت الأرقام الأعلى مجرد أمر نادر، ولكن عندما يكون لعالمك عدد سكان كبير، فإن حتى النسبة المئوية المنخفضة تعني عدداً كبيراً من السحرة الموهوبين.
مع ذلك، كان هناك شيء يميز هذه المجموعة عن غيرها. حيث كان السحرة العاديون المشاركون في الرحلة من فئة نجمتين فقط، ولكن بفضل الأسلحة المسحورة التي صنعها إيدور، أحد كبار السحرة وأعظم ساحر في ألتيريان بأكملها، تعززت قوة السحرة بشكل كبير.
هكذا تمكنوا من الصيد في بُعد مثل البُعد الذي كانوا فيه.
لكن الآن، رأى جيفرسون العديد من الفرق قد قُتلت. ليس فقط السحرة العاديين، بل قادة الفرق أيضاً.
حدق أمامه نحو الشخص المسؤول عن كل ذلك.
«لقد حُذّرنا من هذا، من احتمال وجود آخرين في الأبعاد، لكن حدوث ذلك كان نادراً»، فكّر جيفرسون. «جميع رجالي كانوا يرتدون أردية مسحورة أيضاً، كيف لم يتمكنوا من القضاء عليه؟»
بعد أن رأى جيفرسون كيف تم التعامل مع رجاله، قرر التدخل من بعيد. وضع يده على جانب رأسه وأصدر الأوامر.
وضع الساحران اللذان كانا معه أيديهما على الأرض، وبدأت تظهر آثار من الجليد متجهة مباشرة نحو ساقي موركل.
تجمد باطن قدميه، لكنه نظر إلى أسفل، ولم يستطع إلا أن يضحك.
قال موركل وهو يرفع قدميه ويسير للأمام بسهولة: «ما هذا؟» عندما نظر إلى أعلى، شعر بحرارة شديدة على سطح جلده.
خرجت كرة نارية عملاقة، فاصطدمت بجسده بالكامل.
عندما رأى جيفرسون ذلك، ارتسمت ابتسامة على وجهه، حتى رأى شخصاً يمر من خلاله.
«هجماتكم ليست على نفس مستوى هجماته. هل كان شخصاً مميزاً بينكم جميعاً؟» سأل موركل.
بركلة قوية، انفجرت كمية كبيرة من الطاقة الحيوية. ثم قام ساحر، ما زال يضع يديه على الأرض، بإنشاء جدار جليدي عملاق.
اخترقت بلورة حمراء جدار الجليد من المنتصف مباشرة، ووصلت إلى الجانب الآخر واخترقت رأس الساحر.
عادت الكريستالة الحمراء وانكسر جدار الجليد إلى طاقة بعد موت الساحر.
انطلق جسدان غريبان بنفسجيان من يدي جيفرسون. حيث كانتا كرتين من الطاقة تنحنيان، ولكن قبل أن تصلا إلى جسد موركل، كانت الكريستالة الحمراء تنمو على جانبه، وعندما اصطدمت به، بدا الأمر كما لو أنها لم تفعل شيئاً.
ثم قام موركل بركل قدميه مرة أخرى، ثم أمسك الساحر الآخر من مؤخرة رأسه، وبيديه رفعه ببطء إلى وجهه.
«أنتم أيها السحرة، لديكم جميعاً قوى غريبة ومختلفة، لكن لا شيء يُقارن بما استخدمه. لقد كان مؤلماً أكثر بكثير من هذا. لماذا كان مختلفاً عنكم؟» سأل موركل وهو يُقرّب يده من فم الساحر.
بدأت بلورة حمراء صغيرة في النمو حتى انفجرت للأمام واخترقت رأس الساحر، منهية حياته.
وباختراق أي حاجز كان قد صنعه من الأردية التي كانوا يرتدونها، بدا الأمر كما لو لم يكن هناك أي حاجز على الإطلاق.
ثم أدار موركل رأسه لينظر إلى جيفرسون.
قال موركل: «قوتك مختلفة عن قوتهم، إنها نوع من الحاجز الأرجواني».
وبينما كان يتقدم للأمام، كان جيفرسون يطلق شعاعاً تلو الآخر من الطاقة باتجاهه.
كانت الكرات الأرجوانية ترتد عنه عندما تصطدم بجسده، ويبدو أنها لا تفعل شيئاً.
قال موركل: «لا أعتقد أنني اضطررت حتى لاستخدام هيئتي الوحشية، لكن كما ترون، أحاول تطوير نفسي، وأحد هذه التحسينات التي أحتاجها هو أن أصبح أفضل في القتال ضد أمثاله. لذا أخبرني».
ركل موركل قدميه، ورفع الساحر كلتا يديه ليخلق حاجزاً كبيراً، ولكن بضربة من يده المليئة بالطاقة الحيوية، تحطم الحاجز.
ثم أمسك موركل بشعره وسحب رأسه إلى الخلف.
«القوة التي آذتني كانت داكنة اللون، لكنني متأكد من أنها كانت تستطيع فعل نفس الأشياء التي تفعلها أنت. ولقد كان ساحراً أيضاً. لماذا لا يستخدم أي منكم تلك القوة المظلمة؟» سأل موركل.
«القوة المظلمة؟» كرر جيفرسون وهو يسحب رأسه إلى الخلف. وشعر وكأن حياته قد انتهت بالفعل، وكان يعلم ذلك.
أجاب جيفرسون: «لا بد أن هذا سحر أسود، لكن هذا مستحيل. السحر الأسود محظور في ألتيريان. لا أحد يعرفه، على الأقل ليس على مستوى عالٍ!»
«محظور؟ هل تعتقدون أيها الحمقى أن الناس سيهتمون بذلك في سعيهم لاكتساب القوة؟»
«لماذا تأتون إلى باجنا؟ لماذا هو هناك؟ لماذا أنتم هنا الآن؟» سأل موركل.
«إلى… إلى…» رفع جيفرسون يده ووضعها على جانب رأسه. «للحصول على ما تبقى من هذا المكان قبل أن يزول»، أجاب القائد.
في تلك اللحظة بالذات، شعر موركل بأن حياة الرجل تتلاشى من عينيه.
«هل انتحر؟» فكّر موركل وهو يُلقي بالجثة على الأرض. ثم لاحظ شيئاً ما في الأعلى.
كان بعض السحرة يطفون في السماء وقد فتحوا بوابة. وبينما كانوا يعبرون، أغلقت البوابة خلفهم.
قال موركل بخيبة أمل: «لم أحصل على الإجابات التي كنت أبحث عنها»، واستمر في البحث بين أولئك الذين قتلهم.
كان يأمل أن يبقى أحدهم على قيد الحياة. فليس كل شخص يملك الجرأة الكافية لإنهاء حياته.
حتى أكثر الناس ولاءً كان من الصعب القيام بمثل هذه المهمة.
لقد تمكن بعضهم من الفرار، ولكن إذا استطاعوا فتح البوابات بحرية، فهذا يعني أنهم قد يعودون.
كان موركل محقاً في أفكاره.
في لحظات جيفرسون الأخيرة، رفع يده ليرسل رسالة إلى السحرة للعودة إلى ألتيريان والإبلاغ عما حدث، وطلب المزيد من المساعدة.
كان على موركل أن يقلق بشأن أمور أكثر بكثير من مجرد باجنا.
