الفصل 64: قوة من عالم آخر
استمر الشعور الذي شعرت به شارلوت في يديها لبرهة. لم تختبر بنجاح دمج تعويذتين من قبل. صحيح أنها حاولت خلال دراستها دمج سمة أو اثنتين، لكن نظراً لاختلاف قوة الجوهر كان ذلك أمراً بالغ الصعوبة.
علاوة على ذلك، قد يكون الجمع بين التعاويذ في بعض الأحيان خطيراً جداً على المستخدم. حيث كان لا بد دائماً من أن يكون أحدهم فأر تجارب في موقف معين، لكن نظراً لعدم وجود سوى سحرة آخرين متاحين، لم يرغب أحد في القيام بذلك.
أدى هذا الواقع إلى ندرة التعاويذ المركبة بين السحرة. أما أولئك الذين نجحوا في اكتشاف بعضها هنا وهناك، فقد كانوا شديدي التمسك بها. فبعد أن تحملوا المخاطر، لم يرغبوا في مشاركة معارفهم، فالمعرفة، في نهاية المطاف، هي قوة بين السحرة.
مع أن الأمر لم يكن كذلك بالنسبة للجميع، فقد شارك بعض السحرة ما تعلموه في الأكاديمية. ولكن هذا تحديداً ما أثار صدمة شارلوت. كيف عرف رايز أن مزيج التعاويذ سينجح؟
كيف عرف حتى عن تعاويذ النار بالإضافة إلى تعاويذ الرياح من فئة النجمتين؟ كونه ساحراً من فئة النجمتين وفي مثل سنه، كان من المفترض أن يركز على سمته الرئيسية ويتعلم المصفوفات الخاصة بها. ومع ذلك، فقد أدارها كخبير.
صرخ رايز: "يون! انزع هذه الأصفاد عني إذا كنت تريدنا جميعاً أن نعيش!"
ما فعله رايز كان غير مسبوق في عالم باجنا، فقد صرخ في وجه شيخ، بل وأحد أعلى منه رتبة. لكن لم يكن هذا هو الموقف الذي يدعو للقلق. أخرج المفتاح من تحت ردائه.
بعد رؤية السحر الغريب الذي أنتجته شارلوت، أصبح الباقون، حتى الشيوخ، مترددين بعض الشيء في المضي قدماً.
"تباً لك، كيف تجرؤ على فعل هذا بالعشيرة!" صرخ الشيخ تارغريس وهو ينهض أخيراً من الأرض. رفع ذراعه، مشيراً إلى رايز الذي كانت ذراعه ترتجف. "أنت لا قيمة لك في هذا العالم. أنت لا تفعل شيئاً للمساهمة في تقدمه."
"بل أنت مجرد طفيلي يستنزف مواردنا التي نحتاجها للنمو. فكيف لك أن تفكر حتى في فعل شيء كهذا؟"
أُدخل المفتاح، وبلفةٍ واحدة، سقطت الأقفال الثقيلة على الأرض. حيث كان رايز يفرك معصميه من الداخل بسبب ضيق الأصفاد، وبدأ يمشي للأمام متقدماً على الآخرين.
حتى شارلوت، بمهاراتها والمساعدة التي كانوا يتلقونها، لم تكن واثقة من نفسها. ومع ذلك، لم يُظهر رايز أي خوف وهو يخطو خطوات أمامهم جميعاً.
قال رايز رافعاً يده ومشيراً بها نحو الشيوخ: "أنتم محقون، أنا لا شيء، لذا ليس لديكم سبب للخوف مني. ثم صرخ: أخبروني إذاً، لماذا أنتم خائفون جداً؟ نبض الظلام!"
على الفور تحرك الشيوخ وارتجفوا، وقفزوا من أماكنهم، لكن لم يخرج شيء من يدي رايز، ولم يصطدم شيء بالأرض. لم يستطع إلا أن يضحك وهو يرى فعلهم.
"هاهاها!" ضحك رايز. "وأنتم يا رفاق من المفترض أن تكونوا شيوخاً محترمين، ومع ذلك كنتم ستقتلونني. حسناً، خذوا هذا الاحترام وضعوه في مؤخرتكم!"
قال رايز في نفسه بصوت خافت: "نبضة مظلمة". كانت الكلمات تُقال فقط لربطها بالتشكيل والصورة في ذهن المرء، مما يسمح له بإنتاج المهارات التي يحتاجها لاستخدامها على الفور.
هذه المرة انطلق شعاع بالفعل، لكن الشيوخ تمكنوا من تفاديه واتجهوا نحوهم مباشرة. عند المواجهة، قفز يون للأمام، واصطدمت قبضته بساق أحد الشيوخ، مما أدى إلى موجة صدمة في الغرفة.
كان سوني يقاتل اثنين من أفراد العشيرة الذين كانوا يستخدمون سيوفهم. حيث كانوا متسرعين في هجماتهم، لذا تمكن من تفاديها بالتحرك للخلف هنا وهناك، لكنه كان يجد صعوبة في توجيه الضربات.
لكن شارلوت رأت ثغرة ولَوَت يدها. "ضربة الريح!" انطلق شعاع من السحر، أصاب العضو مباشرة في بطنه، ومزق رداءه ولمس جلده، ورفعه في الهواء وألقى به بقوة على الحائط.
صرخ يون: "علينا الخروج من هنا، وبسرعة!" "القائد السابق الذي يلاحقونه هو كرون. وهذا يعني أنهم أرسلوا آخرين إلى المعبد. لم يعد قوياً كما كان."
عند سماع هذه الكلمات، تراءت في ذهن رايز صورة الأرض الملطخة بالدماء. صورة عودته، وعلى الأرض، الجميع غارقون في الدماء، وقد تمزقت أطرافهم، وسمع صوتاً في رأسه.
"لقد أجبرتني على فعل هذا يا رايز. لم أكن أرغب في لعب دوري، لكن كان عليك التدخل."
في الجزء الخلفي من الغرفة، رجل يرتدي رداءً، وعيناه تتألقان في ضوء القمر.
هزّ رأسه، فرأى تارغريس قادمة نحوه مباشرة. رفع رايز إحدى يديه بينما حرك قدميه للخلف قليلاً.
"نبضة مظلمة!"
انطلقت الضربة من كف يده وارتطمت بالأرض. قفز تارغريس جانباً متفادياً الضربة، ثم اندفع نحو رايز مباشرة. لكن رايز لم يتأثر بذلك، بل ارتسمت ابتسامة على وجه الساحر المظلم.
تحركت قدماه للأمام، مدفوعةً بطاقة تشي في جسده، بخطوتين متتاليتين، ثم مد يده، وانطلقت لتصطدم بتارغريس مباشرة. حيث كان السحر الأسود يدور حول مفاصل أصابعه.
"الضربة المظلمة!"
اصطدمت القبضة، فارتطمت بمفصلي يد تارغريس. حيث تمكن الشيخ من صد الهجوم في الوقت المناسب، ولكن فقط بتحريك قبضته التي كانت لا تزال تتحرك. عند اصطدام القبضة، انطلقت نبضة من السحر الأسود، مما ضاعف قوة الضربة، وأدى إلى انزلاق تارغريس على الأرض مرة أخرى.
"هل استخدم مهاراته في باجنا ودمجها مع السحر؟ كان مستوى السحر واضحاً أنه في مرحلة النجمتين، ومع ذلك قام بتضخيمه بضربة واحدة… لا أعتقد أنني أعرف أي ساحر تمكن من فعل شيء كهذا منذ قدومه إلى باجنا." فكرت شارلوت.
كان هناك سبب لذلك أيضاً لم تكن شارلوت على دراية به، لكن رايز كان على علم به. حيث كان لديه جسد مميز يختلف عن أجساد الآخرين لأن جسده كان من باجنا.
ومع ذلك، وعلى الرغم من القوة المعززة في الهجوم، كان إيلدر تارغريس محارباً من المرحلة الثالثة من باجنا، ولن يستسلم بسهولة.
قال هيمي للمرة الأولى وهو يتقدم بخطوات ثقيلة على الأرض: "أنتما الاثنان، شارلوت ورايز، اذهبا إلى المعبد وأنقذا هؤلاء الأطفال. أكره أن تتلطخ أيدينا بدماء أبرياء لا علاقة لهم بكل هذا."
بالنظر إلى الوراء، كان سوني يتساءل عما إذا كان الرجل الضخم يشبه رايز والفتاة، وربما كان يعرف بعض السحر أيضاً.
"انتظر، ولكن إذا رحل هذان الاثنان، فهل سنكون قادرين على التعامل مع هذا الأمر بمفردنا؟" سأل سوني، ولم تكن الأرقام في صالحهم على الإطلاق.
نهض تارغريس مرة أخرى بدافع الغضب وبدأ يركض إلى الأمام.
ذهب هيمي وفتح معطفه البني الكبير، ثم مدّ يده إلى داخله، فسمع دوياً هائلاً. حيث كان صوتاً واحداً ملأ الغرفة بأكملها وأوقف الجميع في أماكنهم.
لم يعد تارغريس يتحرك الآن، إذ كان هناك ثقب صغير في رأسه. تأرجح جسده إلى الجانب، وسقط على الأرض.
كان هيمي يحمل في يده شيئاً صغيراً لم يره الكثيرون من قبل. انبعثت كمية قليلة من الدخان من طرفه نتيجة الحرارة المتولدة. ما كان بحوزة هيمي كان شيئاً ليس من هذا العالم.
مدّ يده إلى الجانب الآخر من معطفه، وأخرج الشيء نفسه، ثم أمسك بهما معاً، موجّهاً إياهما نحو أفراد العشيرة. أجاب هيمي، وهو يحمل مسدسين في يديه: "سأكون بخير."
