الفصل 561: التعرف على السحر الأسود
بقي رايز في الحديقة لفترة طويلة، يستمع إلى حديث السحرة المراهقين حتى غادروا في النهاية، وقد غابت الشمس وباتت السماء داكنة.
لم يأتِ أحد ليجلس بجانبه، ربما بسبب الهالة التي كان يشعّ بها. حيث كان بالإمكان الشعور باضطراب في الجو إذا اقترب منه أحد.
أما بالنسبة لما كان يفعله رايز طوال الوقت الذي قضاه هناك، فقد كان ذهنه شارداً في التفكير العميق. حيث كان يفكر فيما قاله المراهقون ويتخيل نفسه يواجه شخصاً يتقن السحر الأسود.
"من الصعب للغاية تصديق ذلك، فلم أقابل من قبل أي شخص قادر على استخدام السحر الأسود، لذا فإن أي شيء أتخيله ليس طريقة واقعية بالنسبة لي للمواجهة. وذلك بسبب المتغيرات التي تنطوي عليها."
كان ذهنه مشغولاً بنقاشات المراهقين الذين كانوا يتساءلون عما سيحدث لألتيريان إذا وُجد ساحر ظلام ذو مستوى عالٍ؟ إذا كان بإمكان ساحر ظلام ذي مستوى أدنى هزيمة سحرة ذوي مستويات أعلى منهم، ألا يكون ساحر الظلام أقوى ساحر على الإطلاق؟
"إذا كنت أرغب حقاً في الوصول إلى حقيقة هذه القضية، فإن أفضل شيء أفعله هو إجراء بعض الأبحاث حول السحر الأسود… ولكن كيف يمكنني فعل ذلك، وهل هذا مسموح به أصلاً؟"
"إن تعلم السحر الأسود أمر محرم، لكن دراسته أمر مختلف بالتأكيد."
فكّر رايز في الأمر ملياً. فإذا أراد معرفة المزيد عن السحر الأسود، فلن يكون بوسعه فعل الكثير. صحيح أن هناك كتباً محظورة في مكتبات أكاديمية السحرة المركزية، لكن هذا مكان لا يمكنه الذهاب إليه.
الخيار الآخر هو التحدث إلى من تعلموا السحر الأسود أيضاً لمعرفة كيف تعرفوا عليه. ومع ذلك، كان هؤلاء الأشخاص مخيفين جداً بالنسبة لرايز، فقد انحرفوا عن المسار الصحيح، متلهفين لتعلمه وإلحاق الأذى بالآخرين.
بانخراطه معهم، تخيل فقط أنه سيكون هناك مقال آخر ينتظر أن يُكتب عنه إذا تم اكتشاف أمره.
قال رايز وهو ينهض: "أظن أنه يجب عليّ أن أنسى الأمر. إنه أمر سخيف أن أفكر فيه من الأساس. لن يكون هناك ساحر ظلام من فئة 8 نجوم أبداً."
عندها فقط لاحظ أن السماء قد أصبحت داكنة. ونظراً للوقت، فكر في أنه يجب أن يسرع إلى المنزل.
"ستكون هذه المرة الأولى التي تعود فيها قبلي،" فكر رايز. "لا أريد أن أقلقها."
أثناء عودته، وصل رايز إلى شقتهما ولاحظ شيئاً ما. عند الباب الأمامي كانت هناك بضع كلمات مكتوبة بالطلاء.
كانت نفس الكلمات البذيئة التي كُتبت عليه منذ الحادثة، مكتوبة بالطلاء الأحمر. وقد اشتبه في أن كاتبها شخص من سكان الشقة، لأن هذا الأمر استمر، شخص يريدهم أن يغادروا.
لكن سابرينا ظلت ثابتة على موقفها، وصرخت في وجههم. حيث كانوا جميعاً ودودين معهم في يوم، ثم انقلبوا عليهم في اليوم التالي. والسبب الذي جعل رايز يلاحظ ذلك هو أنه لم يرَ هذا المنظر منذ مدة طويلة.
"عادةً، في كل مرة تعود فيها سابرينا، تقوم بتنظيفه بسحرها. وقد ظنت أنني لم ألاحظ، لكنني حساس للغاية للمانا،" هكذا فكر رايز.
فتح الباب ولم يُعر الأمر اهتماماً كبيراً. وبينما كان يدخل، لاحظ عدم وجود أحذية عند المدخل. فخلع حذاءه وبدأ بالدخول إلى الشقة.
صرخ رايز: "سابرينا! سابرينا، هل أنتِ هنا؟"
نظر رايز في المطبخ، وغرفة المعيشة، بل إنه طرق باب المرحاض طرقة خفيفة قبل أن يفتحه، لكن لم يكن هناك أحد.
"حسناً، ربما تكون قد خرجت مع صديقاتها بعد العمل، سأرسل لها رسالة لأطمئن عليها." فعل رايز ذلك وتابع يومه.
عادةً، في مثل هذا الوقت كان يكافئ نفسه بمشروب، لكن هذه المرة، وعقله مليء بأفكار السحر الأسود، وسابرينا ليست في المنزل في الوقت المعتاد، قرر أن يترك الأمر.
"لم تقرأ رسالتي." فحص رايز هاتفه وقرر إجراء مكالمة بدلاً من ذلك.
كان الأمر غريباً، فغالباً ما كانت سابرينا تردّ عليه، أو حتى تخبره مسبقاً إن كان لديها شيء. وعندما اتصل بها لم يرنّ الهاتف أصلاً. حيث كان هذا شبه مستحيل.
كانت الهواتف في ألتيريان تعمل بالطاقة السحرية (المانا)، وطالما كان الهاتف بحوزة شخص ما، فإنه يبقى يعمل دائماً. صحيح أن هناك احتمالاً أن تكون قد فقدته، لكن هناك أموراً أخرى كثيرة غريبة.
في اليوم الذي فقدت فيه هاتفها، عادت إلى المنزل متأخرة عن المعتاد؟ ولم تُخبره مسبقاً كما تفعل عادةً. ولقد كان الوقت متأخراً جداً بالفعل.
مع أخذ هذا في الاعتبار، قرر رايز كتابة رسالة. تحسباً لعودة سابرينا أثناء غيابه حتى لا تقلق مثله، ثم خرج من الباب بحثاً عنها.
كان يتخيل أن سابرينا ستكون بين شقتهما ومكان عملها، وهي مسافة تستغرق خمس عشرة دقيقة سيراً على الأقدام. وبينما كان رايز يتجول في المنطقة، دخل كل متجر رآه في طريقه، وألقى نظرة خاطفة ليرى إن كان هناك أحد.
"هل هناك شيء يمكنني مساعدتك به يا سيدي، ربما مقعد؟"
أجاب رايز: "لا، أنا فقط أبحث عن شخص ما. لم ترَ امرأة هنا من قبل، أليس كذلك؟ شعرها بني فاتح، وعادةً ما ترتدي سترة فاتحة اللون، تلك التي يمكن شدها عند الخصر."
لم يكن رايز بارعاً في الموضة أبداً، ولم يكن لديه أدنى فكرة عن المصطلحات المستخدمة لوصف أنواع السترات، على عكس زوجته.
"هناك الكثير من الناس الذين يأتون إلى هنا، لكنني لا أتذكر أي شخص مثله."
بعد أن حصل على إجابته، واصل دخول كل متجر، وطرح السؤال نفسه. وفي بعض الأحيان كان يجد من يطابقون وصفهم، لكنهم لم يكونوا الشخص الذي يبحث عنه.
فجأةً، في الموقف الذي كان فيه لم يعد القلق يسيطر عليه. حيث كان يتحدث إلى الآخرين، وهو أمر لم يفعله منذ سنوات، وكان ذلك لأن هناك شيئاً أكثر أهمية على المحك بالنسبة له.
في أحد المطاعم التي دخلها كان رايز متأكداً من أن أحدهم قد تعرف عليه وكان يهمس، لكنه لم يكترث وواصل طريقه، لكنه فشل.
"آه، إنها مؤلمة، إنها مؤلمة!" سُمع صوت.
كان ذلك من إحدى الحدائق المحلية. مكان يركب فيه الأطفال مركبات سحرية.
بينما كان رايز يتجه نحو مصدر الضوضاء كان مستعداً للنظر في أي مكان الآن حتى في البلد بأكمله.
كان يفكر حتى في الطيران والبحث رغم وجود قوانين تمنع ذلك. وعندما دخل الحديقة، رأى أطفالاً متجمعين حول أحدهم.
لقد تعرضوا لحادث على أحد القضبان، والتوت ساق أحدهم. وعندما شق رايز طريقه عبر الحشد قد سمع صوتاً خافتاً.
"لا تقلق، سيلتئم هذا الجرح تماماً وبشكل جيد. لن يكون هناك أي ألم أو ندبة."
عندما انتهت المرأة، وقفت واستدارت، وأصبح وجهها الآن ينظر مباشرة إلى رايز.
قال وهو يعانقها بشدة: "سابرينا، ها أنتِ ذا أنتِ هنا!" ثم أبعدها عنه وظلّ يحتضنها.
سأل رايز: "هل كل شيء على ما يرام، هل أنتِ بخير؟"
قالت سابرينا وهي تلمس رأسها: "أنا بخير… لكن… أنا آسفة. ومن أنتِ؟"
