الفصل 538 سيف لوكس
في بعض الأحيان بدت آنا آلية، بل إن طريقة حديثها وتحليلها للمواقف، إلى جانب قدرتها على القيام بالعديد من الأشياء المختلفة، جعلتها تبدو أشبه بآلة منها بإنسان.
في عالم ألتيريان، كانت التكنولوجيا موجودة، وكانت أكثر تقدماً مما كانت عليه في باجنا. ومع ذلك، لم تكن متطورة للغاية بسبب استخدام السحر.
في معظم الأحيان، كانت التكنولوجيا تعمل بما يتماشى مع السحر، لذلك لم تكن هناك طرق لاستخدامها بالكامل بمفردها مع مصادر الطاقة الأخرى.
كاد الجانب التكنولوجي للحضارة أن يتعثر لأن سكان ألتيريا اعتقدوا أن العمل على السحر أكثر أهمية.
لذا، كان رايز على دراية بالآلات والتكنولوجيا، ولهذا السبب كان يقارنها بآنا، ويشير إلى أنها كانت متقدمة في نواحٍ عديدة.
لكن من خلال حديثهما، لاحظ رايز المزيد من المشاعر لدى آنا، وكانت هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها زلة لسان منها.
سأل رايز: "هل ظننتَ أنه مات؟". كان هناك شيء آخر أثار اهتمامه بزون عندما وجده.
ليس فقط قوته أو العالم الذي أتى منه، ولكن حقيقة أنه من خلال محادثتهما، كان الأمر كما لو أن المُبجّل كان يتوقع أن يلتقي الاثنان مرة أخرى في المستقبل.
رفعت آنا رأسها، ومسحت الدمعة الوحيدة التي انهمرت من جانب خدها.
"أعلم أنك تريد معلومات، إذا أعطيتك إياها، فهل ستتمكن من إخباري في أي بُعد وجدته؟ هناك احتمال أنه تمكن من الخروج والعودة إلى باجنا أيضاً"، قالت آنا بصوت متفائل.
أجاب رايز: "لم يعد هذا البُعد موجوداً. وقد هُزم زعيم هذا البُعد، وفي الحقيقة، لم ألتقِ بزون إلا بعد ذلك. ومع ذلك، أعتقد أنه كان يريد مني شيئاً، لذا إن استطعتَ إخباري بهويته، فربما نجد طريقةً للعثور عليه."
لم يعد رايز يشعر بالخوف عند التحدث الآن. حيث كان يعلم تماماً أن آنا تستطيع أن تميز متى يكذب ومتى لا يكذب، وكان يستغل ذلك لصالحه.
"لا يهم على أي حال، فأمور عالمنا وهذا العالم ليست مرتبطة ارتباطاً وثيقاً مثل أمور الألتريان، وربما لهذا السبب لم يأتِ إلى هنا إلا القليل"، صرحت آنا.
"عالمنا يمر بحرب أهلية بين طرفين. وهناك من هم مثلي ممن يتمتعون بقدرات محسّنة من نواحٍ متعددة."
"كنت جزءاً من وحدة خاصة تسمى الحصن الأحمر. فكنا وحدة نخبة، صغيرة العدد، ومهمتنا القضاء على أكبر التهديدات على الجانب الآخر."
"ما يتطلب جيوشاً بأكملها لتحقيقه، نستطيع فعله ببضعة أفراد، وكان قائد تلك الوحدة هو المُبجل غراين."
"لقد كان أقوى منا جميعاً، شخص كان يُحدث تغييرات كبيرة في الحرب، ولكن قيل بعد ذلك إنه خائن، شخص غيّر ولاءه."
"كان الجميع في وحدتنا يعتقدون أن ذلك صحيح، وأن الأمر كذلك لأنه لم يعد يُرى. لم يره أحد، وافترضوا أنه إما خاننا أو تخلى عنا."
"عندما جئت إلى هذا العالم، وعرفت الاحتمالات، اعتقدت أنه من الممكن تماماً أن يكون الشيء نفسه قد حدث له، والذي حدث لي، ويبدو أن ذلك كان صحيحاً."
"لم يخننا، لقد اختفى فجأة… عليّ أن أجده وأكتشف حقيقة الأمر، وربما نستطيع معاً…"
كانت القصة مثيرة للاهتمام على أقل تقدير، ولم يكن لدى رايز أي سبب لعدم تصديقها، لكنه لم يستطع إلا أن يفكر في أنه لا بد من وجود شيء آخر.
على أي حال، لم يبدُ أن المُبجل مهووس بالعودة، بل بشيء آخر، ولكن ربما كان ذلك الشيء الآخر هو طريق العودة.
أن يسافر المرء إلى أبعاد وعوالم مختلفة يختارها. ما كان يُعتقد أنه حدث عشوائي على كوكب ألتيريان في اكتشاف الأبعاد قد لا يكون عشوائياً في نهاية المطاف.
وخاصةً أن أولئك الذين كانوا جزءاً من نقابة إيدور النبيلة قادرون على القدوم إلى البعد عندما يتم هزيمة الزعيم.
أجاب رايز: "كل ما يمكنني إضافته إلى ما أخبرتك به سابقاً هو أنه عندما التقى بي المُبجل، بدا وكأنه بحاجة إليّ لشيء ما. ومع ذلك، مهما كان ما يبحث عنه، لم أستطع تقديمه له. وهذه أقصى المعلومات التي يمكنني تقديمها."
* * *
بدأت آنا في السير نحو رايز في تلك اللحظة واقتربت منه للغاية، قبل أن تخفض رأسها حتى أصبحت تنظر إلى الأرض.
قالت آنا: "شكراً جزيلاً… شكراً لك، لمعرفتي أن أحداً من نوعي موجود هنا، وأن الحليف العظيم المُبجل، لقد سمحت لي بمعرفة أكثر مما كنت أتوقع."
اضطرت شارلوت أن ترمش عدة مرات وهي تنظر إلى هذا المشهد. لم ترَ آنا تنحني لأحد من قبل. لم تتصرف بهذه الطريقة تجاه هيمي أو أي من أعضاء ألتر الآخرين. حيث كانت هذه المرة الأولى.
ثم بدأت عيناها تتجولان على رايز، وارتسمت ابتسامة خفيفة على وجهها.
"رايز… أنت حقاً شخص رائع. كيف يمكنك في كل مرة تقابل فيها شخصاً ما أن تُحدث هذا التغيير الكبير؟" تحدثت شارلوت إلى نفسها بهدوء.
سرعان ما تبددت تلك اللحظة الجميلة، إذ انفتح الباب فجأة. وقد انكسر الباب من مفصلاته عندما دخل الرجل بسرعة مخيفة.
"المرفأ!" صرخت شارلوت، وهي لا تزال مذعورة من الضوضاء المفاجئة.
"لا أعرف ماذا أفعل! رايز، أعتقد أنك قد تكون في ورطة أيضاً!" صرخ هاربور. "هناك متسللون دخلوا إلى قاعة استقبال عشيرة العضة القاتلة."
"إنهم يحتجزون إيفور رهينة، وسيف مصوب نحو رقبته. يطلبون التحدث إلى شخص ما، ويسألون عن نوع من سيوف لوكس!"
كان سيف لوكس هو اسم السيف الذي حصل عليه رايز حديثاً من نيانغ. لم يذكر نيانغ اسمه قط، ولم يتعرف الميناء على السيف أيضاً.
"إذا كان أحدهم يعرف اسم هذا السيف، فهذا يعني أنه يعرف مالكه الأصلي أيضاً. وأنا مهتم جداً بمقابلة هذا الشخص"، فكّر رايز. "إذا أرادوا معرفة مكان السيف، فربما عليّ أن أجرّبه."
مدّ رايز يده، فأظهر سيف لوكس. أضاء السيف، متوهجاً في يده وهو يشق طريقه إلى حفل الاستقبال.
