الفصل 501: مخالفة القاعدة
كان القتال لا يزال مستمراً حين سمع رايز الصوت، وكان عليه أن يتصرف فوراً. في تلك اللحظة، لم يعد الأمر يتعلق بالحفاظ على قوته، بل بالتحرك السريع.
استخدم طاقته الروحية ليدفع نفسه بسرعة مسافة كافية بعيداً عن بارغو. عند رؤية ذلك، رمش بارغو عدة مرات.
لم يكن يتوقع مثل هذه الحركة السريعة، لذلك لم يتمكن من إدراك ما حدث بشكل صحيح. ولكن عندما نظر إلى رايز، كانت الصدمة الأكبر على الإطلاق.
"ماذا تفعل؟!" صرخ بارغو بصوت مرتعش قليلاً.
كان بإمكانه أن يرى أن الشخص الذي يقوم بالتقييم كان يرفع سيفه الخاص على رقبته، كما لو كان سينهي حياته بنفسه.
"هل بالغتُ في هذا الأمر؟" فكر بارغو. "لكن اللجوء إلى هذا الأسلوب، هل يعاني من قلقٍ بشأن الخسارة؟ هل يعتقد أنه رسب في التقييم وقرر المضيّ إلى هذا الحد؟"
مهما كان الأمر، لم يرغب بارغو في خسارة موهبة محتملة. لذلك كان عليه أن يتصرف بحذر.
صرخ رايز قائلاً: "فقط لا تقترب أكثر!"
لم يستطع، وهو يعلم ما فعلته تلك المرأة الملطخة بالدماء من قبل، أن يأخذ كلامها على محمل الجد، بل كان عليه أن يتعامل معه كحقيقة.
كان يعلم أنها تمتلك القدرة على القتل خارج جسدها، ولهذا السبب قرر اللجوء إلى هذا الأسلوب.
"لماذا تصرفت الآن؟ لم تفعل هذا من قبل. هل السبب هو ما فعلته مع شينغ؟ هل كان ذلك خطأً؟ هل تطورت العلاقة بيننا إلى درجة أنها تتصرف بحرية الآن؟" فكر رايز.
في النهاية، كان هذا هو الخيار الوحيد الذي رآه لمحاولة منعها من التصرف.
قال رايز في نفسه: "أنا متأكد من أنك تستطيعين سماع أفكاري، بما أننا نتشارك نفس المكان. وإذا تجرأتِ على محاولة فعل أي شيء، فسأنهي حياتي بنفسي."
أجابت المرأة: "لن تجرؤ… أعرفك… لن تستسلم أبداً، ليس أمام سيفك."
كان ذلك صحيحاً تماماً. ولقد فعل رايز كل ما في وسعه ليحصل على فرصة ثانية، ولإفسادها هنا، فضل أن يخاطر بمحاولة القضاء على كل شخص في المدينة بدلاً من أن ينهي حياته.
"لا يمكنك التصرف بتهور!" تردد رايز في نفسه. "إذا قتلت هذا الرجل أمامك، فإن المدينة بأكملها ستلاحقنا، العشيرة بأكملها."
"هناك احتمال كبير ألا نتمكن أنا وأنتِ من النجاة من هذا. وأنا أفعل كل شيء من أجل البقاء، وقد قلتِ إنكِ ستفعلين الشيء نفسه، لذا لا تفعلي أشياء غبية!"
كان رايز ينتظر إجابة، ليسمعها تقول إن الأمر على ما يرام. وبينما كان ينتظر الإجابة، بدأ الآخرون الموجودون في الملعب ينفد صبرهم قليلاً.
قال رئيس المقيمين السابق: "ما هذا؟ شخص مجهول يهدد حياته لمجرد النجاح، وهذا أمر سخيف."
بدأ كبير المقيمين بالتقدم، وبدا الخوف واضحاً في عيني رايز. حيث كان هناك شخص واحد فقط يدرك أن هذا خوف حقيقي.
شعر رئيس المقيمين فجأة بأن أحدهم يمسك بظهر قميصه، وقبل أن يدرك ما يحدث، كان ينظر إلى السماء.
"ألم تسمعه؟ لقد قال أن تبقى ساكناً!" أمرت آنا وهي تضربه بالأرض وتثبته أرضاً.
كانت الضربة قوية إلى حد ما لدرجة أن كبير المقيمين خشي من أن يكون ظهره قد كُسر.
فور رؤية أن آنا قد هاجمت كبير المقيمين، تقدم باقي أفراد العشيرة محاولين محاصرتها.
صرخ بارغو: "لا تهاجموها، إنها فقط تحمي رفيقتها!" توقف الآخرون على الفور، وفي الوقت نفسه، وضع رايز سيفه أرضاً بارتياح أمامهم مباشرة.
لقد تلقى إجابة، إجابة أرضته بما يكفي لكي يتخلى عن حذره.
عند رؤية ذلك، بدا أن بارغو كان راضياً أيضاً، لدرجة أنه سرعان ما أطلق ضحكة مدوية من أعماق قلبه.
قال بارغو: "يا لها من مجموعة مثيرة للاهتمام من الناس، لا بد لي من قول ذلك! أنتم جميعاً ناجحون، وأعتقد أننا جميعاً بحاجة إلى بعض الراحة."
"دعونا لا نتطرق إلى ما حدث، على الأقل في الوقت الحالي. دعونا نرحب بزملائنا الأعضاء في عشيرة العضة القاتلة وندعهم يكملون واجباتهم."
عندما سمعت آنا هذا الكلام، تركت كبير المقيمين الذي كان مستاءً للغاية، لكن أفراد العشيرة الآخرين تراجعوا أيضاً خطوة إلى الوراء.
عندها لاحظ رايز شيئاً ما: بدا أنهم يتبعون أوامر الرجل الصغير ذي البطن المنتفخ، بدلاً من البقية.
"يجب أن أضعه في اعتباري، ويبدو أنه أكثر أهمية… وأعتقد أنني في صفه الجيد في الوقت الحالي."
"هيا، أحضروهم إلى الثكنات ولنجهز الجميع! أهلاً بكم في عشيرة العضة القاتلة." كانت هذه كلمات لم يتوقع بارغو أن يقولها أبداً، لكنه استطاع أن يدرك وجود اشمئزاز في فم كبير المقيمين.
نأمل أن يكون هذا في صالح بارغو إذا سارت الأمور على ما يرام. فإذا استطاع إقناع هؤلاء الموهوبين بالانضمام إلى عشيرة "درع القمر" بدلاً من عشيرة "العضة القاتلة"، فسيكون ذلك انتصاراً كبيراً له.
—
لم يضيع هيمي وشارلوت أي وقت في إجراء تحقيق. ولقد ذهبا إلى الحدود لتسجيل أسماء من دخلوا وخرجوا.
وبحسب أفراد العشيرة، فقد قاموا بفحص جميع الإمدادات التي دخلت وخرجت بسبب وجودها على حدود الفصيل الشيطاني.
لذلك كانوا متأكدين من أن الشخص المعني الذي كانوا يبحثون عنه، وهو شاب يدعى بارد كلارتون، لم يغادر.
كانت هذه خطوة للأمام، وعلى الأقل عرفوا اسم الشخص الذي من المفترض أنه ما زال على قيد الحياة، لكن لم يكن لديهم أي خيوط أخرى غير ذلك.
علّقت شارلوت قائلة: "يبدو أن الشخص الذي ما زال على قيد الحياة ساحر. ولقد راجعت القائمة للتأكد فقط."
"أنتِ محق، ولكن لماذا تذكرين هذا لي الآن؟" سأل هيمي.
كان هيمي يعبث بجهاز الاتصال "ألتر" في يده. وكان يأمل أن يتم تفعيله إذا كانوا داخل المنطقة، مما يضيّق نطاق بحثهم.
كانت المسألة تكمن فيما إذا كان هدفهم يعلم أنهم من "ألتر" أم أنهم استولوا على جميع أغراضه. وكان هناك احتمال آخر: أن يكون الشخص قد مات بالفعل.
"حسناً، إذا كان ساحراً ويعرف أنه في موقف خطير، فهل تعتقدين أنه قد يحاول ترك دليل خلفه لإعلام الآخرين بمكانه؟ يجب أن يعلم أن ألتر سيحقق في هذا الأمر،" أوضحت شارلوت.
سأل هيمي: "هل تقترحين أنه سيستخدم السحر، لكنه محظور؟"
لم تستطع شارلوت كبح ابتسامتها. "كما تعلم، نادراً ما يلتزم أحد بهذه القاعدة. إنها مجرد توجيه ولا تستخدم كمية كبيرة من السحر. أعتقد أنه في هذه الحالة، سواء تعامل معه ألتر أو خاطفوه، فإنه يفضل المخاطرة."
أجاب هيمي: "افعلوا ما يلزم للعثور عليه. القواعد وُضعت لتُكسر، وإلا لما دعوته إلى الفريق أبداً."
