**الفصل 422: كلماتٌ تذكي نار القتال**
تشبثت ألبا بأسلحتها بقوةٍ أكبر عند سماعها تلك الكلمات، فقد كان واضحاً جلياً أنها كلماتٌ تحمل في طياتها تهديداً. أما بقية الأعضاء الذين شهدوا ذلك، فقد فعلوا الشيء ذاته، وكانت فروم أول من أطلقت سهماً عندما أُتيحت لها الفرصة. انطلق السهم للأمام مباشرةً في الهواء، مُحدثاً تياراً قوياً.
أمال أمير رأسه جانباً متفادياً الضربة، واستمر السهم في مساره حتى اخترق البوابة التي دخلوا منها. قال أمير: "حسناً، أياً كان من يقف على الجانب الآخر الآن، فأنا متأكدٌ تماماً من أنه قد يكون ميتاً."
"لا أعتقد أن هذا هو الوقت المناسب لك لإطلاق النكات أيها العجوز!" صرخ كايزر من الأعلى وهو يسحب سيفه. كان يحمل بعض السيوف على ظهره، وهذه المرة كان السيف الذي استله سيفاً ضخماً بمقبضٍ أزرق اللون. هوى السيف بقوةٍ وضرب ساق أمير مباشرةً. كان الاثنان يتصادمان، وانطلقت شراراتٌ أخرى من طاقة "تشي" منهما وهما يواجهان بعضهما البعض.
قال أمير: "أوه، أنت أقوى من الاثنين الآخرين، لديك الكثير من القوة."
في خضم المواجهة بينهما، ظهرت ألبا وإلفلين على الجانب، ألبا بسيفيْها الأحمرين المنحنيين، وإلفلين برمحها الكبير الذي كان أكبر من حجم جسدها. تقدم كلاهما ووجّه ضربةً قويةً أصابت أمير في جسده مباشرةً. حيث كانت ضربةً دقيقة، لم يكن أمامه سوى طاقته الروحية للدفاع عنها. طار جسده في الهواء، وانقلب على ظهره قبل أن يستعيد توازنه.
قالت ليلي وهي تدفع رمحها إلى الأمام: "هل تتذكرني؟"
قام أمير بركلها بعيداً بسرعة، لكنه لاحظ أن هجماتها كانت متواصلة، وعندما همّ بالرد، كان تيلون هناك مباشرةً ليصد الهجوم. وفي خضم القتال بينهما، قفز فروم في الهواء وأطلق ثلاثة سهامٍ أصابت أمير. صدّ ضربتين، لكن إحداهما اخترقت كتفه وسال الدم منه. وبعد ذلك مباشرةً، عاد كايزر بهجومه، بضربة سيفٍ من الجانب، وكذلك فعل ألبا الذي لم يرحم.
كان على أمير أن يقرر أي ضربةٍ يصد، فركل ساقه وصدّ ضربة كايزر. فضربه سيفا ألبا على شكل حرف X كبير، فسالت الدماء من فمه وهو ينزلق على الأرض مجدداً. بسرعة، رفع ساقيه وبدأ يركل بسرعة، مطلقاً كميةً كبيرةً من الطاقة باتجاه كايزر وإلفلين اللذين كانا يتابعانه، واضطرا إلى التراجع.
لكن كان هناك شيءٌ واحدٌ واضحٌ مقارنةً بالسابق. فرقة الكركي القرمزي، التي حضر معظم أعضائها الآن، كانت تؤدي أداءً جيداً في القتال ضد ذلك الشخص الوحيد، لكن ربما كان هو أقوى منهم جميعاً.
قالت ألبا: "لقد قلتِ بعض الكلمات التهديدية للغاية هناك. ومع العلم بذلك وأن الآخر كان جزءاً من ألتر، وبما يستطيع فعله، ظننتُ أن لديكِ بعض القوى الخاصة."
كان أمير يمسك بصدره وهو ينظر إلى الموقف. ومن بين كل هؤلاء، كان يحاول أن يعرف من سيهاجم أولاً. استخدم يده لسحب السهم من كتفه، وكان طرفه مغطى بالدماء، ثم رماه على الأرض.
"ماذا، هل ظننت أن كل من ينتمي إلى مجموعةٍ ما يمتلك نوعاً من القوة الخاصة؟" علّق أمير. "لا، أنا لست مثلهم."
"لدي قوتي الخاصة، لكن عليّ أن أعترف أنني مندهشٌ للغاية منكم جميعاً ومن مدى براعتكم في القتال معاً. أعتقد أنني سمعت عنكم من قبل، يا فرسان القرمزي، أليس كذلك؟"
أجابت ألبا: "أوه، أنتِ تُخجلينني. ولقد عملتُ بجدٍ لأجعل اسم عشيرتنا اسماً معروفاً ومتداولاً في جميع أنحاء العالم. ومعرفتكِ به تُشعرني بالفخر حقاً."
"حسناً، من المفترض أن يكون جمع المعلومات هو تخصصنا، وسيكون من المخيب للآمال ألا نعرف مجموعةً كبيرةً مثل مجموعتكم."
في منتصف خطابه، بدأ فروم مرةً أخرى بإطلاق ثلاثة سهام. وبضربةٍ من ساقه، كسرها جميعاً، وعلى الفور رأى كايزر يندفع نحوه. في اللحظة التي لامست فيها قدمه الأرض، أرجحها أمير للخلف وركز كل طاقته الحيوية (تشي) عليها. فاصطدمت قدمه بسيف كايزر، فكسره إلى نصفين. وبينما كان أمير على وشك توجيه ركلةٍ أخرى، كان تيلون هناك بدرعه ليمنعه من التعرض للأذى، ثم تولت ألبا أمر الباقي.
"كيزر، لا تتردد!" علّقت ألبا وهي تندفع إلى الداخل. اقتربت من الجانب ولوّحت بسيفيْها على نطاقٍ واسعٍ واحداً تلو الآخر. حيث كان أمير في موقفٍ دفاعي، فركلها بعيداً وتمكن من صدّ معظم الهجمات. كان يراقب بحرصٍ من الخلف تحسباً لوقوع المزيد من الهجمات المفاجئة، لكن ألبا، بكونها المحاربة عالية المستوى بينهم جميعاً، كانت خصماً عنيداً بحد ذاتها.
"هيا، لقد كنت واثقاً من قدرتك على مواجهتنا جميعاً حتى عندما رأيتنا، ولكن الآن أستطيع أن أرى أن هناك صراعاً كبيراً على وجهك أيضاً!" صرّحت ألبا.
بدا أن أمير نفسه كان مشغولاً للغاية بحيث لم يتمكن من الإجابة على السؤال، لكنه استخدم ركلةً قوية، فأعاد ألبا إلى الوراء لثانيةٍ واحدةٍ مما منحه الوقت لالتقاط أنفاسه.
سأل أمير: "لماذا تريد الطفل بشدة؟ هل استأجرك ألتر لحمايته؟"
"وماذا عنكِ أنتِ، هل تحاولين قتله لأنه ينتمي إلى مجتمعٍ آخر تماماً مثل تلك المرأة اللعينة أيضاً!" صاحت ألبا، وهي تشين هجوماً آخر مرةً أخرى.
"ليس لديكِ أدنى فكرة!" رفع أمير قدمه وضرب بها الأرض بقوة، فاهتزت المنطقة بأكملها بعنف. "ليس لديكِ أدنى فكرة عما أنتِ مقدمةٌ عليه. القبائل وكل شيء، عالم باجنا بأكمله ساذجٌ بشأن ما يحدث في هذا العالم!"
كان الجميع يتعثرون من الصدمة، لكن كان هناك شخصٌ واحدٌ مستعد. قفز كايزر في الهواء مرةً أخرى، ولكن هذه المرة، بدلاً من سيفه الأزرق المكسور، كان لديه سيفٌ ذو تصميمٍ يشبه التنين عند المقبض، وكان واقي اليد برتقالي اللون.
"إذا كنت تريده بشدة، فجرب ما يمكنه صنعه!" بدأ السيف يتوهج، السيف الذي صنعه الساحر المظلم نفسه. لم يكن كايزر يحب استخدامه كثيراً بسبب آثاره، لكنها كانت اللحظة المثالية للقضاء على شخصٍ مثله.
أدار أمير جسده، وجمع طاقته، فاصطدم السيف بساقه مجدداً. أدت موجة الصدمة الناتجة إلى تحريك الأنقاض والأشجار المكسورة كعاصفةٍ هوجاء تدفعها جانباً. تسببت الكمية الهائلة من القوة في أن يسعل أمير دماً قليلاً، وشعر وكأن جسده كله سيُسحق.
رفع ساقه الأخرى عن الأرض، ودفع كايزر في بطنه. لم تكن حركةً تهدف إلى إيذائه، بل إلى إبعاده فحسب. عندما دفع كايزر بعيداً، ذهبت بقية طاقة هجومه إلى الأرض، مما أدى إلى اهتزاز المنطقة بأكملها بشكلٍ أكبر.
بدا أمير ضعيفاً الآن، ومسح الدم عن فمه ونهض. ولكن بدلاً من وضع يديه خلف ظهره، وضعهما على جانبيه.
"لقد سألتني من قبل عما إذا كنت مميزاً بطريقةٍ ما، أليس كذلك؟ لم أعتقد أنني سأحتاج إلى استخدام هذا."
كانت يداه ممدودتين من الجانب، وبدا أمام أعينهم جميعاً وكأن جلده يتمزق. كانت ممزقة، تتساقط من يديه وتسقط على الأرض. ولكن الدم لم يكن يتساقط، بل كان غلافٌ أسودٌ غريبٌ يحيط بكلتا يديه.
في الوقت نفسه، كانت إحدى عيني أمير مغطاة بلونٍ أصفر غريب، كما كانت أجزاءٌ من وجهه تتصلب بهيكلٍ خارجيٍ متقشر. بدت إحدى يديه الآن وكأنها مخلب وحشٍ عملاق. وفي الوقت نفسه، بدت يده الأخرى وكأنها تمر بنوعٍ من التحول أيضاً. كان ممزقاً، طويلاً ومتدلياً في الهواء، مثل نوعٍ من المجسات، لكن المجسات بدأت تلتف حول نفسها وتشكلت في جسدٍ صلب، نصلٌ عملاقٌ كبيرٌ مصنوعٌ من نفس المادة التي كانت باقي جسده مصنوعاً منها.
كانت ألبا ومجموعتها، بحكم وجودهم لفترةٍ طويلةٍ كما فعلوا من قبل، يعرفون بالضبط ما كان هذا الأمر.
"أنتِ هجينة!" صرّت ألبا على أسنانها.
