الفصل 403: هدف جديد
بعد أن قضت صفاء على مهاجمها، أمضت بعض الوقت في برجٍ ما. حيث كان البُعد الذي كانت فيه غريباً. فقد كانت الممرات عبارة عن جسور حجرية كبيرة بدت وكأنها معلقة في الهواء.
استنتجت ذلك بناءً على السحب العالية التي رأتها تغطي عدة مناطق. ولهذا السبب أيضاً، خلال قتالها، كانت تشعر بخوف شديد من السقوط من حافة الجدار. حيث كانت الجسور متصلة ببعضها، وبين الحين والآخر، أثناء السير، تظهر مسارات إضافية يمكن اختيارها للوصول إلى مكان مجهول.
لم يكن بوسعها معرفة إلى أين ستؤدي تلك الطرق، على الأقل بالنسبة لها. ومع ذلك، وبعد تعرضها للهجوم، قررت توخي الحذر. فبين الحين والآخر، كانت تظهر على الجسور نفسها أبراجٌ ما ملحقةٌ بجانبها.
كانت كبيرة الحجم إلى حد ما، وذكّرها تصميمها بما رأته في الفصيل الشيطاني. حيث كانت الأسقف مائلة، وكانت هناك عدة أقسام ترتفع أكثر فأكثر.
عند دخولها، وجدت سلالم كبيرة ومساحة مفتوحة فارغة. فلم يكن هناك شيء تقريباً في الداخل، باستثناء براميل على الجانب. وذهبت إلى البراميل الفارغة لتتأكد مما إذا كان هناك شيء بداخلها، لكن لم يكن هناك شيء.
سمعت أن هذا هو الحال مع هذه الأبعاد. فهي تحمل علامات على وجود عالم كانت فيه حياة في وقت ما. حياة مشابهة لحياة بني آدم، ولكن الآن لم يتبق شيء، لكن يمكن العثور على أشياء مميزة من حين لآخر.
وبينما كانت صفاء تفكر في الأشياء المميزة، تشبثت بالقلادة التي كانت حول عنقها. حيث كانت إحدى القطع المسحورة التي أهداها إياها رايز، لكن رايز نفسه لم يخبرها تحديداً عن استخدامها على عكس القطع الأخرى.
تساءلت عن السبب، لكنها لم تستفسر عنه. وخلال المعارك، لم يُجدِ ذلك نفعاً أيضاً.
وبعد تفكيرها في ذلك، واصلت صعود الدرج حتى وصلت إلى الطابق العلوي. ومن هناك، عبرت أبواباً خشبية منزلقة تؤدي إلى شرفة خارجية. ظنت أنها قد تتمكن من رؤية ما في الجوار بشكل أفضل.
"هذا البُعد جميلٌ للغاية من نواحٍ عديدة." كانت هذه الكلمات التي خرجت من فم صفاء. استطاعت أن ترى الجسور المتشابكة، بعضها يمتد فوق بعضها البعض وتحت بعضها، لكنها ما زالت عاجزة عن رؤية أي يابسة حقيقية. تساءلت في قرارة نفسها عمّا سيحدث لو أقدمت على خطوة جريئة وقررت القفز من خلال الغيوم.
هل ستسقط وتلقى حتفها، أم ستتعلق بشيء ما في طريقها، أم أنها ستنتقل إلى مكان آخر؟
"أتساءل ما الذي حلّ بهذا العالم، وبالناس الذين عاشوا فيه، وأتمنى لو كان هناك سبيلٌ لرؤيته." هكذا فكرت صفاء في نفسها. وقبل ذلك، لم تكن تتمنى سوى حياةٍ تكتفي فيها بإشباع جوعها.
كان هذا هو السبب الذي دفعها لبذل قصارى جهدها للدراسة في المنزل. حيث كان هذا هو الشيء الوحيد الذي يدور في ذهنها، متمنيةً تحسين وضعها، وأن تقضي يوماً لا تفكر فيه بالطعام.
الآن وقد أصبحت محاربة من فصيل باجنا، في الأكاديمية حيث كان الطعام آخر ما يشغل بالهم حتى التقييم الأخير، بدأت تفكر: وما الذي تريد أن تفعله؟
كانت رايز مهووسة باكتساب السلطة لأسباب مختلفة. سيميون وليام، كلاهما، لطالما رغبا في أن يصبحا محاربين من قبيلة باجنا. وقبل فترة، لم تكن ترغب هي إلا في مرافقة أخيها وحمايته.
لهذا السبب، كانت سعيدة بالانسياب مع التيار، لكن رايز… رغم أنه كان يشبه أخيها، إلا أنه لم يعد كذلك. وبسبب نمط حياتهما الحالي، شعرت بالامتنان له وتمنت مساعدته باستخدام قواها السحرية، لكن ما الذي كان يثير اهتمامها حقاً؟
ربما الآن، يمكنها أن تبدأ بالتفكير في رغباتها الخاصة.
"عندما كنت أصغر سناً، علمت نفسي القراءة من الكتب المهملة التي كنت أجمعها. حيث كان معظمها كتباً تاريخية، عن ماضي باجنا، وبعضها بدا وكأنه كتب خيالية، لكن الكثير مما قرأته، بعض العوالم، شعرت أنها تشبه هذه العوالم."
عندما نظرت إلى الخارج، بدأت الصور تظهر في ذهن صفاء. حيث كانت تحاول الربط بين تلك القصص الخيالية والبعد الذي هي فيه الآن، متخيلة كيف سيكون الحال لو كانت الحياة بداخله مزدهرة.
لكن سرعان ما امتلأت صور الناس بالرعب. رأت في ذهنها وحوشاً تهاجمهم، وجزءاً من المباني التي شيدوها يُدمر، والناس في الجوار يموتون.
وأخيراً، أسفر ذلك عما أصبحت قادرة على رؤيته الآن.
أتساءل عما حدث لهذه العوالم والحضارات القديمة. سيكون من الجيد معرفة ما جرى في تلك العوالم. ففي النهاية، إذا كان هناك شيء واحد تعلمته من كتب التاريخ تلك، فهو أننا نستطيع التعلم من أخطاء الماضي التي ارتكبناها.
"إذا لم نكن نعرف ما حدث لهذه العوالم وكيف سقطت، فهناك احتمال كبير أن يحدث الشيء نفسه لعالمنا أيضاً."
سُمعت صرخة مدوية في الهواء، وعند سماعها، التفتت إلى يمينها فرأت مخلوقاً مجنحاً برأس مدبب يقترب منها مباشرة. وعلى الفور، سحبت رمحها وصوّبته نحو الوحش.
لم تتح لي الفرصة بعد لتجربة تعاويذي السحرية الأخرى، وأردت تجربة المزيد. أعرف شيئاً واحداً أريد فعله بالتأكيد، ولا أريد أن أخيب أمل رايز. ولا أعرف لماذا، لكن في كل مرة يعلمني فيها السحر، أشعر وكأن هناك توقعات كبيرة ملقاة على عاتقي، كما لو أنه يعتمد عليّ!
مدّت رمحها، فبدأ طرفه يتوهج قليلاً. تعويذة سحرية، ممزوجة بطاقة تشي خاصتها، وكان هذا شيئاً لتجربته. شيء لم يُعلّم لها، ولم يُذكر في الكتب، وكانت تحاول اكتشاف كيفية دمج الأشياء بنفسها.
في عالم باجنا الخارجي، في منطقة عميقة مليئة بالتلال المظلمة، كانت هناك بوابة بُعد مفتوحة. يقف في الخارج اثنان من موظفي الأكاديمية، بالإضافة إلى رجل يقف مكتوف الأيدي، يرتدي نصف قناع يغطي وجهه.
كانوا يغطون البوابة، إلى أن ظهرت امرأة ذات شعر أرجواني داكن ممسكة بذراعهم. حيث كانت تمسك بيدها وهي متدلية.
"أنقذوني، أنقذوني! لقد تعرضت للهجوم في بُعدي وأحتاج إلى المساعدة بسرعة!" صاحت الفتاة وهي تقترب من المعلمين.
قال المعلمون وهم يتقدمون للتحقق من الشخص على أي حال: "إنها طالبة، لديها عصابة رأس حمراء، لكنها ليست من هذا البعد؟"
عندما وصلوا إليها، بدأ أحدهم بسرعة في فحص الجرح الموجود على ذراعها، بينما كان الآخر ينظر إليها بريبة.
"أنتِ أحد طلاب ذوي العصابات الحمراء المشاركين في التقييم الحالي. وإذا كان الأمر كذلك، ألا ينبغي أن يكون هناك مدرسون ينتظرون خارج البوابة؟" سأل أحد المعلمين.
"عندما خرجت، بعد أن هاجمني وحش، لم يكن هناك أحد." هكذا زعمت الطالبة.
نظر المعلم عن كثب إلى الجرح، وكان القماش ممزقاً، وكان الجرح عبارة عن ضربة واحدة كبيرة.
"هذا الجرح… لا يبدو أنه ناتج عن مخالب وحش، بل يبدو أشبه بجرح تم إحداثه،" قال المعلم بنبرة شك.
"آه!" سُمعت أنّة من خلفهم.
عندما استدار المعلمون، رأوا الرجل المقنع قد سقط أرضاً، وظهرت فجوة كبيرة في صدره. وكان يقف هناك رجل ذو شعر أسود طويل.
بعد ذلك، اندفع الرجل للأمام، وأمسك برأس أحد المعلمين، وبحركة سريعة، أدار رأسه أكثر من 180 درجة، وسُمعت طقطقة عالية، مما تسبب في سقوط الشخص على الأرض.
وبعد ذلك مباشرة، وبينما كان المعلم بجانبها مباشرة، جهز قبضته ولكمها مرة أخرى بضربة قوية أحدثت انبعاجاً في صدرها، مما تسبب في سقوط المعلم التالي، وهكذا سقط الثلاثة الذين كانوا يحرسون البوابة.
سألت فيوليت وهي تنهض وتضغط على جرحها: "هل من الضروري حقاً قتلهم جميعاً؟" لقد كان جرحاً حقيقياً في نهاية المطاف.
أجاب ديم: "يجب أن تتذكروا أن هؤلاء المعلمين هم من سمحوا لنا بالمشاركة في ذلك التقييم من قبل. ولقد كانوا سعداء لأن حياتكم لم تعد ذات قيمة. وإذا لم نتخلص منهم، فسنكون نحن الضحايا."
في تلك اللحظة، شوهد سيميون وغو وتينسون يهرعون من فوق إحدى التلال. حيث كانوا ينتظرون حتى تكتمل خطتهم، ثم انطلقوا مسرعين.
قال ديم: "حسناً، لا يمكننا إضاعة أي وقت، فلنتوجه إلى البوابة قبل أن يموت أحدهم."
وافقت المجموعة، لكنها لم تستطع منع نفسها من النظر إلى الجثث. وشعرت فيوليت ببعض الذنب لأن المعلمة كانت تحاول مساعدتها، لكنها تذكرت كلمات ديم. وبينما كانت المجموعة تركض متعالية البوابات، محاولة الدخول.
في تلك اللحظة، توقف سيميون عند الجثة الموجودة بجوار البوابة، جثة الرجل المقنع. حيث كان ينظر إلى صدره، وبالتحديد إلى الجرح.
"انخفاض كبير… أليس هذا هو نفسه الطلاب الذين قُتلوا في التقييم؟ ألم يكن ديم هو من قضى على هذا الشخص؟" فكر سيميون، وشعر بقشعريرة تسري في جسده كله.
