الفصل 334: أغمض عينيك، أو مت
عندما علمت ألبا أن الساحر المظلم كان يدخل بُعداً بمفرده، شعرت بضيق في صدرها. تذكرت المرة الأخيرة التي خرج فيها مع رينو، وكم المشاكل التي تسبب بها. وبعد ذلك، كانت هناك الفوضى التي حدثت مع عشيرة بهيموث.
في الوقت الحالي، كان الساحر المظلم حديث الناس، لذلك اعتقدت أنه سيختبئ ويبقى حيث كان يقيم خلال هذه الفترة التي كانوا فيها بعيدين. لكنه دخل بُعداً آخر، ليس أي بُعد، بل بُعداً ينتمي إلى عشيرة بهيموث. انتابها شعور غريب بأن الأمر نفسه قد يتكرر.
"أعلم أن الساحر المظلم مميز للغاية. أخبرني رينو وكايزر عن القوة التي كان يتمتع بها آنذاك… ولكن مع ذلك، لو لم يكن الآخرون موجودين، لأشك في أنه كان سينجو من الهجوم مع عشيرة بهيموث."
"إذا حدث شيء كهذا مرة أخرى، فعلينا التعامل معه."
بالعودة إلى المكان الذي وُضعت فيه البوابة، قام رينو بتغيير ملابسه إلى ما كان يرتديه أفراد عشيرة بهيموث. أي شخص يأتي من مجموعات الصيد كان ببساطة يخبرهم ألا يقلقوا بشأن الإبلاغ عن الأعداد وأن يبلغوا الآخرين بمواصلة الصيد. ولتجنب إثارة أي مشاكل، ألبا نفسها، برفقة فروم الصغيرة وقوسها وسهمها على ظهرها، ركضت في كل مكان بحثاً عن الساحر المظلم.
وفي النهاية، وصلوا إلى القصر الكبير. وفي محاولة للحصول على رؤية أفضل للمنطقة بأكملها، صعدوا إلى القمة وبدأوا ينظرون إلى كل مكان. لقد رصدوا بعض الأشخاص في الأسفل. حدقت فروم واستطاعت أن ترى السيوف التي كانت يحملها شخص معين على ظهره وجانبه. "ذلك الرجل ذو القناع الحديدي، أعتقد أنه قد يكون الساحر المظلم!" هتفت.
حدقت ألبا بشدة أيضاً. لم تتعرف على الأسلحة مثل فروم، ولكن لكونها رامية سهام كانت تتمتع ببصر أفضل مقارنة بالآخرين وذاكرة جيدة جداً. "إذا كان هو، فأنا ممتنة لأنه غيّر ملابسه ويرتدي قناعاً. أعتقد أنه يعلم أنه مطلوب بشدة،" علقت ألبا.
وبينما كانوا يواصلون مراقبة الساحر المظلم من الأعلى، تمكنوا حينها من رؤية مجموعة كبيرة من خمسة عشر محارباً من محاربي باجنا يتجهون نحوهم. استخدم كلاهما طاقة تشي على آذانهما لتحسين سمعهما، واستمعا إلى كل ما قيل في الأسفل.
"هؤلاء الرجال يحاولون ترهيبه وإخراجه من المنطقة، ولا يمكنهم فعل ذلك!" اشتكى فروم.
"بإمكانهم ذلك، وهو أمر شائع. ألا تتذكرون أنه كان يحدث لنا طوال الوقت؟ على الأقل هؤلاء الرجال سألوا."
"هناك بعض الجماعات التي ستقتلك في البداية، وتهاجمك في طريق العودة على أمل سرقة الأحجار التي جمعتها."
"حسناً، هل يجب أن نساعده؟" سألت فروم.
"أشك في أن هذا سيتحول إلى قتال،" قالت ألبا. "أعتقد أن الساحر المظلم يعلم أنه محاصر في هذه المواجهة."
وبمجرد أن قالت تلك الكلمات، قد سمع كلاهما كلمات الساحر المظلم بوضوح تام. "إذن، استعد للموت."
فور سماعهم كلمات رايز الساخرة، استلّوا جميعاً أسلحتهم، مستعدين للاشتباك. أما بلون ومجموعته، فقد شعروا برعب شديد عند رؤية ذلك. كانت مجرد بعض الكريستالات، ورغم أنهم شعروا بأن كل ما يحدث كان خاطئاً، إلا أنهم لم يرغبوا في المخاطرة بحياتهم من أجل مجرد بعض الكريستالات.
وضع رايز يده على السيف الذي كان بجانبه، وكان يراقب جميع المحاربين الذين يقفون أمامه. "معظمهم هنا سيكونون في المرحلة الثالثة، لكن لا يمكنني استبعاد وجود شخص في مرحلة أعلى. ومع هذا العدد الكبير من الناس، لا يمكنني التعامل معهم جميعاً باستخدام مهاراتي في باجنا فقط، وسيكون من المستحيل الفوز في هذه المعركة"، هكذا فكر رايز.
"استعد للموت! وكيف تجرؤ على تهديدنا جميعاً وقبائلنا، أيها المتجول المغرور!" خرج أحد أفراد القبيلة من إحدى المجموعات الأخرى، وقد سحب سيفه. تجمّعت طاقة تشي في خطواته، وفي سيفه، ثم هوى به بكل قوته. حيث كان من الواضح أن هذه الضربة كانت تهدف إلى الإيذاء، بل إلى القتل.
قال بلون "يجب أن أساعده!" بينما كان يحاول التقدم للأمام بدرعه، لكن ردود فعله كانت بطيئة بعض الشيء، وما زال خائفاً.
وبينما كان السيف يهبط، تحرك رايز إلى الجانب باستخدام حركة الانتقال المكونة من خطوتين وسحب سيفه، مدعوماً بطاقة تشي، وقام بتأرجحه من الأسفل إلى الأعلى. لم يصدر أي صوت تقريباً عند وقوع الضربة. بدا الأمر وكأنه لا توجد مقاومة، ولكن بعد فترة وجيزة سمعت صرخة.
"آآآه! ذراعي!" صرخ الرجل وهو يحدق في الأرض. كان الدم يتدفق من ذراعه، بينما كان بإمكانه رؤية السيف ممسكاً بذراع منفصلة عن جسده.
قال فين مصدوماً "أنت! لكي تفعل ذلك يجب أن تكون على الأقل في المرحلة الرابعة!"
"لا، لكي يتمكن من قطعها بهذه الدقة، يجب أن يكون قريباً من ذروة المرحلة الأولية، وهو إما محارب في المرحلة الخامسة أو السادسة،" علق غرافت، المتجول الذي انضم إلى مجموعة فين. انضم إلى العديد من البعثات والعديد من المجموعات بفضل مهاراته في جمع المعلومات، وبدرجة أقل بفضل قدراته القتالية. لذلك كان أكثر انسجاماً مع ذوي النفوذ العالي.
"هذا الرجل؟ محارب من المرحلة الخامسة، لكن هذا مستحيل!" هكذا علقت المرأة من مجموعة فين. لقد صُدمت، وحاولت التقليل من شأن ما اكتشفوه، لأنه لو كانوا يعلمون أنه محارب من المرحلة الخامسة، لكانوا قد أخذوه على الفور.
سأل فين "لماذا؟ لماذا تصرفت وكأنك لا تعرف شيئاً… هل كنت تحاول خداعنا؟"
أجاب رايز "هل أنت من يغضب مني الآن؟ لقد وضعت شروطي، وفي كل مجموعة انضممت إليها وضعت نفس الشروط. وهذه المجموعة التي خلفي قبلتني بغض النظر عن ذلك."
"لم تكن بيننا أي ضغائن. ومع ذلك أنت، معتقداً أنك الأقوى، أتيت إلى هنا ثم حاولت إجبارنا على المغادرة."
"لقد هاجمتني أولاً، بأعداد هائلة، وأسأت استخدام منصبك، وبطريقة ما كل هذا خطأي، لأنك كونت رأياً عني."
عند سماع كل هذا، بدأ وجه فين يحمر خجلاً، ثم نظر إلى الرجل الذي كان يمسك بذراعه المبتورة. صرخ فين قائلاً "لقد هاجمنا، وجماعته ترفض الاستسلام، اقتلهم جميعاً!" حتى لو كان الشخص الذي أمامه محارباً من المرحلة الخامسة أو السادسة، وكان هو نفسه محارباً من المرحلة الرابعة، وكانت مجموعتهم مليئة بمحاربين أقوياء من المرحلة الثالثة، فسيكون من المستحيل عليهم خسارة هذه المعركة. شعر الآخرون بنفس الشعور وشعروا بالأمان في الأعداد الكبيرة، وانطلاقاً من نظرة بلون ومجموعته، فقد شعروا بنفس الشعور.
من الأعلى كانت ألبا وفروما تشاهدان كل شيء. سألت فروما "والآن، هل يمكننا المساعدة؟"
أجابت ألبا "ليس بعد! قد نرى كيف تمكن الساحر المظلم من التعامل مع عشيرة بهيموث."
في الأسفل، شعر رايز بطاقة التشي القوية تنبعث من الجميع، مما لم يترك له خياراً آخر. "بلون، وأنتن يا فتيات!" صرخ رايز.
"أغمضوا أعينكم إلا إذا كنتم تريدون أن تُقتلوا أنتم أيضاً."
"همم، انتظر، ماذا تقصد بإغلاق أعيننا!" صرخت كلير رداً على ذلك.
استطاع بلون أن يرى رايز وهو يرفع يده، ولم يقم بأي حركة بعد، لكن كان من الواضح أنه يريد أن يفعل شيئاً ما. في الوقت الحالي، إذا خاضوا القتال، فسيخسرون بوضوح، وفهم مجرد متجولين بتقنيات متواضعة.
"استمعوا إليه فقط، قفوا خلفي وأغمضوا أعينكم!" صرخ بلون.
استمعت الفتيات إلى بلون ونفذن ما طُلب منهن، وهنّ يحدقن بشدة. ظنّن جميعهن أن رايز لديه نوع من التقنية التي سيستخدمها والتي قد تُعمي الأخريات، لكن الأمر لم يكن كذلك.
قال رايز وهو يلقي بيده على الأرض "هدية صغيرة من أحد الشيوخ. موجة الصدمة الكهربائية." انطلقت قوة سحرية من يده وانفجرت على الأرض. وانتشرت شرارات زرقاء من البرق في جميع أنحاء الأرض. أصابت الصدمة كل من كان في المنطقة، فأصابت أجسادهم بالصدمة وأبقتهم في أماكنهم. وسقط جميعهم جزئياً على ركبة واحدة، بمن فيهم بلون والآخرون.
"يبدو أن هناك الكثير من الشهود الذين رأوا ما فعلته للتو، ولا يمكنني السماح بذلك،" قال رايز وهو يمسك بسيفه.
