الفصل 323: هدية الوداع
شقّ رايز طريقه عبر الرفوف المكدسة بالكتب في أقصى نهاية الغرفة، ورأى الكتاب معلقاً على دمية. فلم يكن رداءً كالمعتاد، بل كان زياً رسمياً، سترة سوداء مزينة بخطوط بيضاء فاتحة تحمل رموزاً وتصاميم مختلفة على الكتفين. كان مشابهاً لما يرتديه رايز الآن، مشابهاً لما طلبته منه كيلي.
"من كان ليظن ذلك؟ لطالما قلت إن ذوقك في الموضة هو الأسوأ، ولكن يبدو أن الجميع بدأوا يتبعون أسلوبك الآن أيضاً" فكر رايز وهو يقترب ببطء من الزي الرسمي.
نظر إليه لبرهة، متسائلاً عن أفضل ما يفعله. فلم تكن هذه مجرد سترة عادية، بل سترة مسحورة بسحر خاص. لم تكن قوتها كقوة الرداءين الآخرين اللذين كانا في خزائنه، لكنها مع ذلك كانت مسحورة بقوة هائلة، بل أسطورية. كانت قطعة غير مختومة، مما يعني أنه يستطيع ارتداءها، وبفضل قوتها، ستمنح رايز قوة إضافية لمواجهة أعدائه. ولكنها كانت مميزة بالنسبة له لأكثر من سبب.
"هذه صنعتها أنت، ولم تُصنع بسحري المظلم الملوث، بفكرة القتل، بل صُنعت بسحر النور، بفكرة الحماية."
لم يتم إخفاؤه لأنه في ذلك الوقت، شعر رايز أنه ليس لديه الحق في ذلك، لكنه كان مهماً بالنسبة له، ولم يكن يريد أن يأخذه أحد، لذلك حاول إخفاءه أكثر من أي شيء آخر.
الآن، كان هذا هو الشيء الوحيد، إلى جانب الكتب، الذي يمكنه استخدامه لمساعدته في قضيته.
"أعتقد أنه شيء يجب القيام به" فكر رايز في نفسه وهو يتقدم ويمسك بالزي الرسمي.
في تلك اللحظة، رأى أنه من الأفضل أن يرتديها. خلع الملابس التي استلمها من كيلي وأعادها إلى العارضة. ثم استبدلها بسترة أخرى مشابهة في التصميم واللون، وعلقها على كتفيه. لم تكن مناسبة تماماً في البداية، لكن السحر بدأ مفعوله. تمددت قليلاً قبل أن تستقر برفق فوق ملابسه، ثم انكمشت حتى أصبحت ملائمة تماماً لجسده.
بمجرد أن لامست السترة المسحورة جلد رايز، شعر بقوة السترة المسحورة تتدفق عبر جسده بالكامل.
"ليس لدي سحر النور لأسمح له بأن يريني آثاره، لكنني أتذكر ما يفعله" فكر رايز وهو يواصل الخروج من الغرفة.
بعد ذلك، التقط الكتب التي كانت قد وضعها جانباً وخزّنها في الجيب المخصص لها في السترة. كان للسترة تأثير مشابه للرداء الذي سحره رايز، إذ سمحت له بتخزين أغراض فيه، إلا أن كمية الأغراض التي يمكن تخزينها لم تكن محدودة كما هو الحال مع الرداء. كان بإمكان رايز تخزين أي عدد من الأغراض طالما أنها غير حية. وكان هناك استثناء لذلك أيضاً؛ فإذا كانت الأغراض مسحورة، كان بإمكانه وضعها داخل السترة. لذا، على سبيل المثال، درع كبير أكبر من الرداء نفسه أو رمح، إذا كانت مسحورة، كان بإمكانه وضعها في السترة.
لذا، فقد كانت نسخة أقوى من ردائه، وبما أنها لم تُصنع بالسحر الأسود، فلم يكن لها التأثير السلبي المتمثل في الحاجة إلى تغذية الكريستالات.
"أعتقد أنه بالنسبة للرداء، يمكنني دائماً تسليمه لأحد الآخرين، وأنا متأكد من أنهم سيجدون له استخداماً أيضاً" هكذا فكر رايز.
كان من بين فوائد السترة أيضاً منحه درعاً طاقياً. فكما كانت أردية السحرة الذين قاتلهم رايز قادرة على صد عدد من التعاويذ، كانت لسترة رايز المسحورة نفس التأثير، ولكن بمستوى أعلى بكثير.
"يمكن للسترة أيضاً أن تحمي ليس فقط من الهجمات القائمة على المانا، بل من الهجمات الجسدية أيضاً. لذلك، حتى ضربة سيف من محارب باجنا يمكن إيقافها."
أخيراً، كان هناك تأثير إضافي، ميزة خاصة لمن يستخدم سحر النور، وهي أن السترة كانت قادرة على شفاء مستخدمها بشكل ملحوظ أثناء ارتدائها. فإذا تمكنت الهجمات والجروح من اختراق الحاجز السحري الذي تُنشئه السترة، فإنها كانت تشفيه بسرعة فائقة، لدرجة أن المرء قد يظن أنه خالد من شدة سرعة التئام الجروح. واستحقت السترة بجدارة مكانتها كقطعة أسطورية، لهذا التأثير وحده.
"السترة التي صنعتها لي كهدية ليوم زفافنا، تساعدني الآن أكثر من أي وقت مضى" هكذا فكر رايز في نفسه.
بعد خروجه من الغرفة، عاد رايز إلى الغرفة المليئة ببقية الأغراض. لسوء الحظ، لم يتمكن رايز من تخزين الأغراض حتى مع وجود الختم والسترة.
"يبدو أنني سأضطر للعودة إليكم جميعاً في وقت آخر، وربما، عندما يعود جسدي الحقيقي إلى ألتيريان، يمكن الاستفادة منكم، وأول مكان سأستخدمه فيه هو إسقاط إمبراطورية إيبارين التي بناها هنا والآن."
شرع رايز في رسم الدائرة السحرية على الأرض مجدداً. وعندما انتهى، ضمّ يديه معاً مستخدماً سحره الأسود، فبدأت الخزائن بالاختفاء، جميعها العشرة التي كان سيستخدمها لاحقاً. وفي النهاية، اختفت جميعها، ليجد نفسه مجدداً في غرفة مظلمة حالكة السواد.
"ما زال لديّ ما يكفي من الطاقة، وما زال لديّ الوقت. حيث يجب أن أحاول الظهور للمرة الأخيرة مع كيلي إن أمكن. سيجنّبها ذلك الوقوع في أي مشكلة."
فكر رايز قائلاً: "يجب أن ينتهي الحدث قريباً، لذلك لن أصادف إيبارين."
أُلقيت تعويذة سحرية على باب الخروج مرة أخرى، فانزلقت الأبواب مفتوحة. وعندما تقدم رايز، انزلقت مرة أخرى، وأغلقت خلفه.
الآن، بدا الفصل الدراسي كما كان عليه من قبل، كما كان دائماً. لقد كان مجرد فصل دراسي آخر بالنسبة للجميع في العالم الخارجي.
"من كان ليظن أن هناك غرفة سرية في إحدى هذه الفصول الدراسية؟ كما تعلمون، عندما كنت أذهب إلى الأكاديمية المركزية، كانوا يتحدثون دائماً عن وجود غرف سرية في هذا المكان الضخم، ولكن بالطبع كانت كلها مجرد شائعات. فمن كان ليظن أنها حقيقية في النهاية؟"
جاء الصوت من جهة رايز اليسرى، فالتفت على الفور. رآه يخرج من المكان، وكان أحدهم يتبعه. إن كان الأمر كذلك، فهذا نذير شؤم ليس له وحده، بل لجميع الأغراض وكيلي.
قال ألين: "قررت أن أتبعك، وبدا أنك غادرت الحدث على عجل. فكنت سأتجاهلك فحسب، لكن شيئاً ما ظل يضربني في جانب رقبتي، يخبرني أن هناك شيئاً ما يتعلق بك."
