الفصل 231 مكتبة الهاوية
كان الوصول إلى المنطقة المعروفة باسم مكتبة الهاوية أسهل مما اعتقد رايز. حيث كان ذلك لأن الحراس كانوا متمركزين في منطقتين. إحداهما بين السلالم التي تقسم المناطق، أما الأخرى فكانت على السلاسل المعلقة الكبيرة التي كانت بمثابة طرق مختصرة بين الغرف المختلفة. ومع ذلك، فقد سلك رايز وراينا طريقاً مختصراً إضافياً بالفعل عند توجههما إلى القبو.
هذا سمح لهما بتجاوز جميع المناطق المحروسة تقريباً على أي حال، وكان في الواقع جزءاً من الطريق المختصر الذي عرفه دام في الأصل للوصول إلى المكتبة، ولقد نسي فقط نقطة القفز المثالية، ولم يكن شيئاً يرغب المرء في تخمينه لأنهم سيتجهون مباشرة إلى الطابق السفلي.
ليس الأمر أن دام لن ينجو من السقوط من ذلك الارتفاع، نظراً للمرحلة التي كان عليها، ولكن الأهم من ذلك أن الطابق السفلي كان مخصصاً للسيد والشيوخ، وكان من المفترض أن يكونوا حاضرين فقط عند استدعائهم. سيكون من الصعب شرح ذلك ولا يمكن تبريره بعبارة بسيطة مثل "لقد انزلقت"، ليس على مستوى شخص مثل دام.
بدخولهم هذا الطريق المختصر، دخلوا كهفاً واسعاً مليئاً بصفوف من تقنيات فنون القتال. حيث كان أكبر حتى من الخزانة التي كانوا فيها سابقاً. أما من حيث عدد الأشخاص، فلم يتجاوز العشرين شخصاً، إذ كان يُسمح لفناني القتال ذوي الرتب العالية بالدخول متى شاؤوا. ومع ذلك، فإن ذوي الرتب الأدنى لا يمكنهم الحضور إلا على فترات زمنية محددة، وهو أمر مشابه إلى حد ما لأكاديمية باجنا.
يعود ذلك إلى كثرة التقنيات، فلكل تقنية ما يناسبها. إضافة إلى ذلك، كانت بعض التقنيات صعبة التعلم وتتطلب إتقان تقنية أخرى مسبقاً. لم يكن هناك سوى عدد قليل ممن لديهم معرفة بالكم الهائل من التقنيات لمساعدة أعضاء العشيرة ذوي الرتب الأدنى، ولهذا السبب كانوا ينزلون برفقة مدرب.
سأل رايز: "هناك الكثير من الكتب والتقنيات هنا، وهل تعرفها جميعاً أو ما فائدتها؟" وأضاف: "أعني، كنت أتوقع هذا النوع من الأشياء من أكاديمية، ولكن من عشيرة واحدة فقط، أليس هذا مبالغاً فيه؟"
أجاب ديم: "أنت محق إلى حد ما. وكما ترى، فإن العديد من التقنيات هنا هي تقنيات محايدة تعمل بشكل جيد مع أي نوع من أنواع الطاقة الحيوية (تشي). بخلاف ذلك، يمكن اعتبار ما تراه هنا فاشلاً."
"فاشلات؟" أجاب رايز في حيرة. وإذا كانت فاشلات، فلماذا السماح للآخرين بدراستها؟ إلا إذا كانت الكلمة تعني شيئاً مختلفاً في عالم باجنا.
"الفنون القتالية التي تُدرّسها العشائر، لكل عشيرة الفنون القتالية الخاصة بها تُعلّمها لمعظم أعضائها. وغالباً ما تقوم العشائر بعرض توضيحي، وذلك عندما يتعلم أحد أفرادها فناً جديداً أو يسعى لتطوير الفن القتالي الحالي." إنها أشبه بمعركة، وفي النهاية، يتفوق فن على آخر. والفن الذي يتفوق على جميع الفنون الأخرى هو فن العشيرة الذي يُدرّس لمعظم تلاميذها. وبالنسبة لنا، إنه فن قبضة الهاوية.
"لكن كما ترى، ستجد في هذه المكتبة أعمالاً فنية من صنع عشيرة نيفرفول التي حاولت الانحراف، ربما عن طريق ابتكار فن السيف من نوع ما أو ابتكار شكل آخر من أشكال فنون القبضة."
"الأسياد والشيوخ الذين سعوا جاهدين لابتكار فنٍّ أسمى من الفنّ الكامل. ومنذ فترة لم يتفوق شيء على فنّ قبضة الهاوية، وقد واصل والدي تطويره لأنه يعلم أن هناك آخرين يحاولون ابتكار نسخٍ أفضل منه. لذا تمتلئ هذه الغرفة بتلك النسخ، بالإضافة إلى فنونٍ أخرى مرتبطة به."
"ليسوا جميعاً ضعفاء بالضرورة، لكنهم ببساطة لم يتمكنوا من التغلب على فنون القتال الهاوية، ولهذا السبب يُعتبرون فاشلين."
كان من المثير للاهتمام معرفة أن العشائر تفعل ذلك، فأسلوبها في التعلم من الأخطاء وحفظها كان أكثر علمية مما كان يتصور. اتبع السحرة أساليب مماثلة، لكنهم لم يعتمدوا على المبارزات وما شابهها بنفس القدر.
"أرى أنك لا تتخلص منهم، فقد يكون هناك عضو آخر ينسجم مع فن آخر انحرف عن الفن الحالي، وهناك فرصة أن يتمكن من تطويره أكثر." أجاب رايز.
"بالضبط. خذ أختي كمثال، إنها قوية وتتقن فن القبضة الهاوية، لكنها تجد استخدام السيف أسهل. وفي المكتبة، وجدت فناً قتالياً بالسيف يختلف عن القبضة الهاوية. ولقد تعلمت كل شيء فيه، وهي الآن تحاول تطويره أكثر حتى يتفوق على الفن الحالي."
"إذا فعلت ذلك فسيكون لها كل الحق في أن تكون رئيسة العشيرة."
الفنان اللذان تعلمهما رايز، وهما "الخطوات الهابطة" كانا فنين خاصين بالفصيل الشيطاني بأكمله. فلم يكن لهما أصل معروف، ونادراً ما استُخدما لصعوبتهما. أما الفن الثاني "تشكيل الشياطين الثلاثة" فقد كان أيضاً مقتبساً من هنا. لكن رايز تذكر أنه ذكر أنها لم تكن أفضل تقنية، لذلك من المرجح أنها كانت مجرد تقنية محايدة.
أثناء حديثهما، كانا يتجولان بين الممرات، وكان رايز يختار الكتب. وفي كل مرة يفعل ذلك، كان ديم يشرح قليلاً عن كل كتاب. ما أثار دهشته هو معرفته بكل تقنية تقريباً موجودة هنا. حيث كان ذلك مستحيلاً على شخص غير مجتهد. ظاهرياً، كان شخصاً هادئاً ومسترخياً، ولكن هل كان هذا هو الحال حقاً؟ هل كان هناك جانب من شخصية دام لم يُظهره للآخرين؟
سأل ديم بتوتر: "ما الذي تبحث عنه؟ هل تحاول تعلم مهارة سيف جديدة؟" "يمكنني أن أرشدك إلى الطريق الصحيح. وفي رأيي، ستكون نفس مهارة السيف التي تعلمتها أختي، ولكن إذا بدأتَ باستخدام مهارات عشيرة نيفر فول في الفصيل المظلم، فسيبدأ الناس بطرح الأسئلة."
عندما سمع رايز شرح ديم، أدرك شيئاً ما في تلك اللحظة. "لحظة، ألم تقل إنك وجدت مهارة عشيرة نوكتيس هنا؟ فنون القتال التي كانت تخص مؤسس الفصيل المظلم. هل يمكنك أن تريني من أين حصلت عليها؟"
لم يكن لدى ديم أي مشكلة في ذلك وبدأ يتجه إلى قسم آخر من المكتبة. فلم يكن هذا القسم مخصصاً لعرض المهارات، بل لعرض لفائف كبيرة. حيث كانت هناك لفائف كبيرة معلقة على الحائط، وإلى جانبها ثقوب في الحائط مليئة بلفائف ملفوفة أيضاً.
"كنت أشعر بالملل، فبدأت أتأمل هذه المخطوطات، وفي أحد الأيام، عندما اقتربت من إحداها، لاحظت شيئاً ما." ثم رفع ديم إحدى المخطوطات المعلقة من الحائط، وخلفها مساحة مربعة. لم تكن عميقة جداً، وبداخلها كتابان. "بصراحة، لم أكن أعرف ما هو في البداية، ولكن عندما أخرجت الكتاب…"
أخرج دام الكتاب الأسود القديم البالي الذي كُتبت عليه الكلمات بلغة باجنا "تقنيات سيف عشيرة نوكتيس". ناولها له، وبدأ رايز يقلب صفحاتها. ومع أنها كانت مكتوبة بلغة باجنا، إلا أنه فهمها، واستطاع رؤية بعض الرسوم التوضيحية. ومع ذلك، كانت معرفته محدودة، إذ بدا أن هناك أموراً لم يفهمها تماماً.
قال ديم وهو ينظر إلى تعابير وجه رايز: "إنها مكتوبة بطريقة غريبة، أليس كذلك؟ كأن طفلاً حاول كتابتها." لكن هذا لم يكن سبب تعبيره الغريب. دون أن يلاحظ ذلك، ألقى رايز نظرة أخرى على الكتاب، ولاحظ أن اللغة مكتوبة بطريقة ركيكة. فالكلمات، عند وصف التقنيات، كانت تفتقر إلى العديد من الكلمات الرابطة. بدا الأمر كما لو أن شخصاً من بلد أجنبي هو من كتب الكتاب.
"بذلتُ قصارى جهدي لتعلم التقنيات، لكن بصراحة، لستُ متأكداً حتى من صحتها. وشعرتُ بشيء من الغرابة أيضاً، ولكن في المقام الأول، هذه تقنية مُصممة للفصيل المظلم، لذا افترضتُ أن السبب هو استخدامي للطاقة الشيطانية، لذا لم أشعر بالراحة. وعلى أي حال، لن يعرف أحد ما إذا كنتُ أؤديها بشكل صحيح أم لا." ضحك ديم. ولأن جميع أفراد عشيرة نوكتيس كانوا قد ماتوا، فقد كان هذا هو السبب في أنه كان شبه واثق من إظهار مهاراته إذا لزم الأمر.
"بصراحة، أعتقد أنه إذا احتجت لذلك، يمكنك ببساطة أخذ هذا الكتاب. لست متأكداً من سبب وضعه هنا، وربما أكون الوحيد الذي يعرف ذلك. نادراً ما يأتي الناس لرؤية المخطوطات. إنها أقرب إلى مجموعة يهوى أحد الشيوخ جمعها." أوضح ديم.
كان رايز ممتناً، لكنه شعر أيضاً بخيبة أمل طفيفة. فقد ظنّ أن مؤسس الفصيل المظلم سيترك وراءه المزيد. فلم يكن أمامه سوى الأمل في العثور على المزيد من المعلومات على الجهاز الذي أخذه سابقاً.
"أوه، انتظر. إذا كنت ستأخذ هذا، فربما عليك أن تأخذ الكتاب الثاني الذي كان هناك أيضاً." رفع ديم اللفافة وأخذ الكتاب. حيث كان هذا الكتاب ذو غلاف مقوى وكان مهترئاً تماماً مثل الكتاب الأول. "مع ذلك، يبدو أنها مجرد مجموعة من الخربشات، لذلك لا أعرف مدى فائدتها."
عندما وُضع الكتاب بين يدي رايز، كان النص مكتوباً بوضوح تام على الغلاف. استطاع قراءته بسهولة أكبر من الكتاب السابق، لأن هذا الكتاب لم يُكتب بلغة باجنا، بل بلغة ألتيريان، وكان له عنوان مختلف.
[فنون السيف السحري ذو الحافة المظلمة]
