الفصل 215: معرفة الحقيقة
كان ديم يهز رأسه باستمرار كلما تحدث إلى أخته. لم يتحدث معها بهذه الطريقة منذ زمن طويل. وفي الواقع، مثله مثلها، لم يستطع حتى تذكر آخر مرة تحدثا فيها.
لكنه لم يستطع إلا أن يفكر: هل كانت أخته دائمًا بهذه الصراحة والغرابة، أم أن هذا شيء جديد لم يكن يعرفه من قبل؟ كيف يمكن لشخص أن يتحدث عن الزواج بهذه السهولة؟
لم يكن دام يعلم، من خلال عبثه في بعض المؤسسات، أن حياة المرأة في باجنا كانت أصعب بكثير مقارنة بالرجل، وخاصة تلك التي تشغل منصباً رفيعاً من عشيرة تحظى باحترام كبير.
عندما تتزوج امرأة من عشيرة أعلى من عشيرة أخرى، يُفترض أن يُحسّن ذلك العلاقات، ولكن في العادة تكون المرأة هي من تنضم إلى العشيرة الأخرى. وقد سبق أن قدم لها والدها بعض الاقتراحات لتقوية علاقاتهم مع العشائر الأخرى.
لكن لو فعلت ذلك لكان ذلك يعني أيضاً أنها ستفقد أملها في أن تصبح زعيمة عشيرة نيفر فول. فلم يكن الأمر مستحيلاً، لكن لو استطاعت أن تجد شخصاً يتمتع بقوة عظيمة ولا تربطه أي صلة بعشائر أخرى، لكان بإمكانها الزواج من شخص يرضى عنه والدها، وبالتالي الحصول على مكانة أدنى من مكانتها. ومن جانبها، رأت أن الساحر المظلم يستوفي جميع الشروط التي تبحث عنها.
ليس هذا فحسب، بل لسبب ما، في كل مرة كانت تفكر فيه كان قلبها يخفق قليلاً.
"يا إلهي، لا أعرف حتى كيف يبدو هذا الشخص. أعتقد أنني أشعر بهذه الطريقة فقط لأنني أعتبره منقذي. وهذه المشاعر ستزول في النهاية،" قالت راينا لنفسها وهي تأخذ نفساً عميقاً.
كان عليها أن تكون مستعدة لأنها وديم على وشك مقابلة والدهما. حيث كانا متأكدين من أن خبر نجاتها قد وصل إلى مسامعه، وأن الكثير من الأسئلة ستُطرح عليه.
عندها تنهد دام تنهيدة عميقة. "هل أخبرها أن الشاب الذي تريد الزواج منه يبلغ من العمر حوالي 16 عاماً؟" فكر. "حسناً، هي نفسها في أوائل العشرينات من عمرها، لذا أعتقد أنها تستطيع الانتظار بضع سنوات. أتساءل لماذا شعرت بشيء من الغرابة عندما رأيت عمره؟"
ومع ذلك، كان الساحر المظلم سراً أراد دام الاحتفاظ به، واعتماداً على كيفية سير هذا الاجتماع، كان يتساءل عن الخيار الأفضل لكليهما.
—
عاد رايز إلى النزل منذ وقت ليس ببعيد. حيث كان قد صنع لنفسه خاتماً جديداً يسمح له برؤية عنصر الجليد. وبذلك أصبح بإمكانه الآن قياس قوة قدراته بدقة.
كانت خطته الآن هي صنع أغراض للآخرين، بالإضافة إلى تعليم صفاء سحر النور. فبفضل سحر النور، يمكنهم الاستفادة من مزايا عديدة كمجموعة، وكان رايز يعلم أنه سيكون عوناً كبيراً له.
ولأنه كان يرغب في التعمق أكثر في مساعدتهم، ومساعدتهم له في المقابل، قرر أن يكشف لهم جميعاً حقيقة واحدة عنه.
قال رايز: "صفاء… أنا لست أخاك."
من بين جميع الحاضرين، كان ليام فاغر الفم. وشعر وكأن إلهاً قد هبط من السماء أمامه، وربما كان يشاهد مشهداً من الحياة يُعرض في الساحة، حيث ستُكشف المفاجأة، والآن كان ينتظر ردة فعل صفاء.
صرخ ليام في رأسه: "ماذا ستقول، ماذا ستفعل! هيا، اسأله بعض الأسئلة، اسأله ماذا يقصد بذلك!"
عندها أدرك أنه لا يمكن لصفاء أن تنطق بكلمة. وعندما نظر إلى وجهها، رأى أن عينيها قد امتلأتا بالدموع.
قال رايز: "أنا آسف لخداعك، حقاً آسف." وكان هذا أرق صوت سمعه سيميون من قبل. وشعر وكأن كلماته تحمل في طياتها الكثير من المعاني.
"هذه القوة التي أمتلكها، شرحتها لكم جميعاً على أنها سحر،" بدأ رايز في الشرح. "إنها تسمح لي بخلق أشياء مثل أغراضكم، وفتح البوابات، من بين أمور أخرى. استخداماتها واسعة النطاق."
"بالنسبة لي، استخدمته لأحصل على حياة ثانية. حيث استخدمته في عالم مختلف عن هذا العالم حيث يوجد السحر. عند استخدامه، تقمصت جسد أخيك، رايز، الذي يحمل نفس اسمي."
لم يكن رايز متأكداً تماماً من أن جسد رايز الذي استولى عليه كان ميتاً بالفعل عندما دخل، لكن كان هناك شيء واحد كان متأكداً منه: إذا لم يكن ميتاً، فإن من حاول قتله سينجح بالتأكيد.
كما أنه، لسبب ما، لم يرغب في أن يعتقد صفاء أن موت شقيقه كان بسببه.
"أنا متأكد أنك لاحظت ذلك، أليس كذلك؟ التغيير الذي طرأ عليّ بعد ذلك اليوم؟" سأل رايز.
كانت الأنظار كلها متجهة إليها، ولم ينبس أحد من الاثنين اللذين بجانبها ببنت شفة. حيث كان بإمكانهم رؤية الدموع تملأ عينيها باستمرار. رفعت يديها تمسح دموعها، وأومأت برأسها ناظرةً إلى رايز.
"هذا الجسد، شعر وكأنه مُلزم بحمايتك، لكنني أنا من أبعدتك، فلا تُلقي اللوم على أخيك،" تابع رايز. "في عالمي، كنتُ معروفاً باسم الساحر المظلم، وأعتزم حمل هذا الاسم هنا. حيث يبدو أن هناك من يشبهني هنا أيضاً ممن أتوا من عالمي."
كان رايز يعلم أنه سيكون من الصعب عليهم جميعاً استيعاب الأمر، ولكن مع كل ما رأوه بالفعل، وكل ما مروا به، سيكون من الأسهل بكثير تقبله الآن مقارنة بما كان عليه الوضع من قبل.
سأل ليام: "انتظر، ماذا حدث لجسدك القديم؟ إذا كنت هنا، فهل أنتما اثنان، أم أن جسدك القديم قد مات؟"
أجاب رايز: "أفترض أنني ميت. ولكن ليس لديّ أي وسيلة للعودة إلى ألتيريان، وبما أنني دخلت هذا الجسد الجديد، فقد اختفت جميع قواي السحرية. وأنا أستعيد ببطء القوة التي كانت لديّ."
ابتلع ليام ريقه للحظة عندما سمع ذلك. وبالنسبة له، كان السحر والقوى التي أظهرها رايز مثيرة للإعجاب بما فيه الكفاية. إلى أي مدى يمكن أن يصل هذا السحر، وهل هو أقوى من أفضل محاربي باجنا؟
"إذن أنت الآخر… كم عمرك؟" لم يستطع ليام إلا أن يسأل.
فرغب سيميون في لكم كتفه لأنه كان يطرح بعض الأسئلة الحساسة.
أجاب رايز: "كنت في حوالي سن 76 عندما انتقلت إلى هنا."
"تباً!" صرخ ليام فجأة. "هذا قديم وأنت أحمق متجعد!"
حدق كل من صفاء وراز في ليام على الفور. ولاحظا ارتعاش عين راز قليلاً، وهالة تحيط به.
"أعني، أنت لا تتصرف بهذا العمر ولم أكن لأتوقع ذلك أبداً،" ضحك ليام بتوتر.
"وكيف تتوقع أن يتصرف رجل عجوز؟" أجاب رايز. "لقد مرّ البالغون بتجارب أكثر من الأطفال، لذا فهم يميلون إلى ارتكاب أخطاء أقل. ولكن البالغين ما زالوا يرتكبون الأخطاء وما زالوا يفعلون الأشياء الغبية التي يفعلها الآخرون."
تخيل لو كنت رجلاً عجوزاً، دخلت جسداً شاباً؟ هل ستبدأ فجأة بالتحدث مثل نبي قديم؟ هذه ليست قصة تراها في المسرحيات أو تقرأها في الكتب.
أثار هذا الأمر ضحكات خفيفة بينهم جميعاً، لكنهم سرعان ما عادوا إلى الموضوع المطروح. لم يرغب رايز في شرح المزيد عن حياته السابقة، ليس لهم على وجه الخصوص، لأن هذه الحياة، رغم أنها كانت صعبة بعض الشيء في البداية، إلا أنها كانت مختلفة قليلاً عن حياته السابقة.
مع عودة الصمت إلى الغرفة، بدأت صفاء بالبكاء، وارتجفت أكتافها. حيث كان الأمر صعباً عليها، فهي دائماً ما تتظاهر بالقوة، وتذكر سيميون أنها كانت تحاول دائماً مساعدة رايز مهما كان الأمر.
شعر سيميون أن الرابطة الأخوية التي جمعتهما حقيقية، والآن أدرك أنها لم تكن كذلك. وربما كان هذا خوفاً يراود صفاء طوال الوقت، لكنها كانت تكتمه في داخلها.
"لذا سأخبركم الآن، بمعرفتي بالسحر، واستخدام هذه الأدوات، من الممكن أن يعرضكم جميعاً للخطر، وأنا أعرفكم أيضاً. هل ما زلتم ترغبون في الحصول على هذه الأدوات وتعلم السحر؟"
كان سيميون أول من أجاب دون تردد.
"مهلاً، لقد كنت متورطاً جداً منذ فترة، وقلت إنني سأتبعك أينما ذهبت."
"مهلاً!" صرخ ليام رداً على ذلك. "لقد قلت ذلك أيضاً. أتذكر عند البوابة، قلت إنني سأحتفظ بكل شيء معي حتى قبري، ولكي لا أموت، كما تقول، ألن يكون امتلاك هذه الأشياء مفيداً أكثر؟"
بدا أن اثنين من الثلاثة قد تقبلا الخبر بشكل جيد، أفضل بكثير مما كان يعتقد رايز في البداية. أما الآن، فقد وصل الأمر إلى الشخص الأخير.
إذا رفضت صفاء ورغبت في قضاء حياتها في تعلم الرمح والعودة إلى القرية، فلها كل الحق في ذلك. ففي النهاية، لم تعد تربطها أي صلة برايز، ولا يوجد سبب لمساعدته بعد الآن.
ومع ذلك، وعلى الرغم من كل ما تعلمته، فقد أومأت برأسها للأعلى والأسفل.
ابتسم رايز قائلاً: "حسناً، دعني أعلمك السحر."
