في اللحظة التي دُمِّر فيها الأثر، استخدم المُبجل قوة دفع محركاته النفاثة ليدفع نفسه قدمًا. وابتعد عن ساحة النزال واستدار.
كان بإمكانه رؤية الأحمر يبتسم من بعيد.
"هل فقدتَ كل هذه الثقة بنفسك في اللحظة التي دُمِّرَت فيها قطعتك الأثرية؟ لقد تغيرتَ، وتغيرتَ كثيرًا!" قال الأحمر وهو يتناول سلاحين آخرين مشحونين بالطاقة الحمراء من الأرض ويقبض عليهما بين يديه.
"كما ترى، يكمن الخلل في القطع الأثرية ذاتها؛ إذ إنها، ما لم تكن أسلحةً متينةً، تميل بطبيعتها إلى الهشاشة بعض الشيء. ولذلك لم أرتئِ استخدامها بكثرة قط،" أوضح الأحمر.
شرع الأحمر في تأرجح الأسلحة بين يديه وفي الهواء وكأنه يستعد، ثم وضعها إلى جانبه ثانية.
صاح الأحمر: "هيا أيها القائد! ألم تقل إن هذا عقابي؟ لا مسوّغ لي لأن أقدم إليك في هذا النزال! أنت من ادّعيت أنك ستعاقبني!"
كان الأحمر يعلم ما يفعله، وكان يعلم أن القائد سيُضطَر للرد. حشد طاقته، ثم أطلقها من خلفه من جديد. وبدلًا من الاندفاع في خط مستقيم نحو المُبجل، بدأ بالهجوم من الجانبين.
كان يتحرك بخفة وبتعرّج وسرعة فائقة حتى بدا وكأنه ينتقل آنيًا. ثم تقدم قدمًا، ولوّح بفأسه، وفي غمرة تأرجحه من بعيد، استخدم محركاته النفاثة ببراعة ليدفع نفسه للأمام.
بفضل النظام، تمكن من حساب التوقيت الأمثل لتحركه. لكن في غمرة تأرجحه، لاحظ أن الأحمر لم يتقدم. لم يبدُ عليه الهجوم قط، بل مدّ يده إلى الأمام وفيها سلاحه.
اصطدم السلاح ببدلة المُبجل فتحطم، وكما جرى من قبل، وبالحيلة ذاتها مع تأخير لحظة واحدة لسلاح آخر منشّط، اخترق درعه وقَطَعَ لحمه.
أحدث هجوم المُبجل بمطرقته تموجاتٍ بائنةً في الحقل البعيد — هجومٌ قَويٌّ للغاية، لكنه لم يدنُ من إصابة هدفه، وكان عديم الجدوى تمامًا.
"لقد عشتَ برفقة النظام الذي ألقنكَ كل ما تعرفه،" هكذا زعم الأحمر. "لقد زوّدكَ بأفضل الإجابات — إجابات ما كنتَ لتهتدي إليها بمفردك، ليُخرجكَ من المآزق أو ليمكنكَ من التغلب والظفر في موقفك الخاص."
"والآن، كل ذلك يُستخدم ضدك. لقد عتقت حيلك، وصُممت بحيث لا يمكنك هزيمتي قط، أيها القائد!" ادّعى الأحمر، وبدأ جسده برمّته يتوهج.
والغريب أن الأحمر هو من كان يتحرك في كل مكان آنذاك. فقد كانت تتشكل خلفه صور لاحقة من طاقة خالصة أثناء تنقله.
أثناء تحركه، انهالت السيوف مهاجمةً جسد المُبجل. ومع أن السيوف كانت تتكسر جراء ذلك، إلا أن الهجمات كانت قوية لدرجة أنه كان يتلقى جروحًا حتى مع بذلته الخاصة.
بدأ الألم يشتدّ من الجرحين في بطنه. وكانت الروبوتات النانوية الكامنة في داخله تبذل قصارى جهدها لالتئامه، ولتمكينه من مواصلة القتال.
استمر الأحمر في التحرك، وحاول المُبجل اللحاق به، لكنه كان متأخرًا، وعاجزًا عن فعل أي شيء سوى الاستمرار في تلقي الضربات.
"هذا محال!" فكرت آنا. "كيف للمُبجل أن يتحرك أسرع من القائد؟ فالقوة، أو مصدر الطاقة الذي يستخدمه، أقوى. يمكن لأي شخص أن يلاحظ ذلك من الهجمات وحدها، فكيف إذن؟"
"أظن أنك بحاجة إلى درس في الأنظمة ذاتها. فالأشياء تتطور، ونحن نتطور!" هكذا قال الأحمر وهو يخدش صدر المُبجل بعنف.
"مع تطورنا، نتعلم كيف نستخدم الطاقة بكفاءة أكبر، وننتجها من مصادر أخرى أقل وفرة. لا نرضى بالجمود. صحيح أن مصدر طاقتي قد يكون أضعف من مصدرك، لكن ما تواجهه الآن… هو الكمال عينُه!"
شعر المُبجل بالإحباط، فانكمش على ذاته، وعادت طاقة الفأسين إلى كيانه، ثم رفع يديه وانطلق بقوة مدوية. انتشرت الطاقة في جميع الاتجاهات وأصابت الأحمر.
صَرَعَته الضربة وألحقت ضررًا بجزء من بذلته، فأعادته إلى الأرض. نهض الأحمر من الأرض، وكان جزء من بذلته يتطاير منه شرر، لكن سرعان ما اختفى الشرر ولم يتبقَّ أي خدش على جسده.
"مع أنني توقعت ذلك، إلا أنني لم أكن لأتوقع منك هذا التفكير السريع،" قال الأحمر. "لكنني أراهن أنك تدرك ذلك بالفعل، أليس كذلك؟ نظامك يخبرك أنه لا توجد لك فرصة للظفر في هذا النزال."
"وعندما يحين ذلك، فماذا عساك أن تفعل؟ وماذا بوسعك أن تصنع؟"
كان الأحمر يصدق القول، فقد أشار نظام المُبجل بالفعل إلى أن تلك لم تكن خطوة مثالية. لقد استهلكت قدرًا كبيرًا من الطاقة؛ لأنها هاجمت في جميع الاتجاهات، لكن بسبب هذا الهجوم، كانت ضعيفة.
كان ضعيفًا جدًا بحيث لا يستطيع التغلب على الأحمر حتى ببدلته، لكنه كان محبطًا للغاية — لعدم قدرته على التوصل إلى أي خيارات أخرى في تلك الأثناء، وعدم منحه الوقت أو فرصة اختيار الأفضل.
في نهاية المطاف، عجز النظام عن التوصل إلى أي إجابات. وبعد أن استنفد الأحمر كامل قوة نظامه، بدا الأمر وكأن الصوت قد انقطع تمامًا عن رأس المُبجل.
قال الأحمر وهو يشكل سيفًا في يده ويندفع عبر الميدان: "لقد تجمدتَ يا قائد، أستطيع أن أرى ذلك!" ثم ألقى بسلاحه من فوق رأسه، وبدا أن المُبجل لن يحرك ساكنًا.
كان نظامه قد أشار إلى أن المُبجل لن يفعل شيئًا، وكان ذلك إيذانًا بانتصار الأحمر.
"لا، ليس كذلك!" صرخت آنا وهي ترفع سوارها وتوقف الهجوم، محطمةً سلاح الأحمر. "لقد أبصرتُ ذلك! هناك أشياء في هذا العالم لا يستطيع حتى النظام التنبؤ بها!"
انضمت آنا إلى القتال، متجاهلةً أمر المُبجل، والآن حان دورها. وباستخدام أداة الساحر المظلم، ستضع حدًا لهذا القتال.
***
للاطلاع على آخر المستجدات حول "موس" والأعمال المستقبلية، يُرجى متابعتي على منصات التواصل الاجتماعي الخاصة بي أدناه.
إنستغرام: جكسمانغا
منصة باتريون لدعم المحتوى: جكسمانغا
