الفصل 1018: اختر أي ثمانية يدخلون؟
كان رايز صادقاً عندما قرأ الإشارات التي كانت واضحة أمامه. فالدائرة السحرية تتطلب دخول ثمانية أشخاص، وبعد ذلك فقط تُفعّل وتنتقل إلى المرحلة التالية. حيث كان هناك الكثير مما يجهله، والكثير مما لن يراه.
إذا رغب ساحر في إخفاء عمله وتعاويذه، فمن المؤكد أنه ممكن، وخاصة إذا كان ماهراً مثله، مما جعله يعتقد أن من صنع الدائرة السحرية أراد أن يراها ساحر عن قصد.
من بين جميع الحاضرين كان رايز الساحر الوحيد، والشخص الوحيد الذي يعرف المتطلبات اللازمة. ولأنه يعرف مؤسس الفصيل المظلم الذي قام بهذا العمل كان ساحراً أيضاً شعر رايز بتفاؤل كبير بأنهم يسيرون في الاتجاه الصحيح للعثور على جائزة غولدن غلوب، لكنه شعر بتضارب في مشاعره حيال هذا الخبر.
«تتطلب الدائرة السحرية ثمانية أشخاص، وما الداعي إلى هذا العدد الكبير من الأشخاص لإتمام مثل هذا الأمر؟ وهل من الضروري أن نكون ثمانية الآن؟» فكّر رايز. فلم يكن هناك أي عذر يمنعهم من دخول الدائرة السحرية، طالما أن عددهم كافٍ.
جعل ذلك رايز يفكر أنه كان عليه أن يحتفظ بالمعلومات لنفسه. والسبب الوحيد لعدم قيامه بذلك هو أن الأمر كان بسيطاً، إذ كان يكفيه فقط عدم دخول الدائرة بنفسه لمنع تفعيلها.
"مع وجود الجميع هنا في الدائرة، بالنسبة لأولئك الذين يدخلون، سيكون هناك أعداء أكثر من الحلفاء في صفنا… لو كان المُبجل هنا فقط."
في اللحظة المناسبة تماماً، بمجرد أن فكر رايز في هذا، سُمعت خطوات الأقدام مما أجبر رايز على إدارة رأسه إلى الجانب.
قال المُبجل وهو يجز على أسنانه "أحمر!" بينما كانت الطاقة الصفراء المحيطة ببدلته تتطاير.
انفجرت طاقة هائلة من جسد المُبجل وضربتهم كالموجة. وشعروا جميعاً بحرارة هذه الطاقة. لم تكن هذه طاقة تشي أو المانا، بل كانت شكلاً نقياً من الطاقة ينبع من جسده.
"هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها المُبجل غاضباً، فهو رجل هادئ الأعصاب في جميع الأوقات، فما الذي حدث ليجعله على هذه الحال؟" فكّر رايز.
بالنظر إلى يمينه كان الجواب واضحاً، لا بد أن يكون السبب هو الرجل الذي يرتدي نفس بدلته. وقبل أن يتمكن رايز من الالتفات لينظر إلى المُبجل مجدداً كان قد انطلق بسرعة خاطفة عبر الغرفة، مثيراً الغبار كالمكنسة الكهربائية، ثم أرسله خلفه.
بقبضة قوية، أطلق المُبجل لكمة قوية للأمام مستهدفاً شخصاً بعينه. وبينما كانت اللكمة تشق طريقها، تحطمت وظهر حاجز أمام المُبجل مباشرة. حيث كان الحاجز ما زال على بُعد أمتار قليلة من وجه الأحمر الذي كان يبتسم في الطرف الآخر.
"يا له من لقاء رائع، أليس كذلك يا قائد؟" قال الأحمر بابتسامة خبيثة على وجهه.
تسببت لكمة المُبجل في اهتزاز الغرفة بأكملها، إذ لم تستطع قبضته اختراق الحاجز. ومع ذلك لم يلحظ المُبجل ذلك لأن عينيه كانتا مثبتتين على الشخص الموجود في الغرفة.
سحب المُبجل قبضته للخلف مجدداً، وكانت قبضته تتوهج بالطاقة الصفراء المنبعثة من بذلته، ثم ضرب بها الحاجز بقوة. اهتزت الغرفة بعنف أكبر، وتساقطت قطع من الأنقاض من الأعلى.
قال الأحمر "هاها، رائع، رائع! لنجعل هذا المكان ينهار بالكامل، ربما حينها سأتمكن أخيراً من الخروج من هنا!"
قال المُبجل وهو يجز على أسنانه "يا أحمر! كنت أعرف أن شخصاً مثلك لا يمكن أن يختفي هكذا، لقد قتلتَ العليم بكل شيء، وتركتَ عالمنا في فوضى، ولم تُعاقب بعد على كل هذا! كنت أعرف أنك موجود في مكان ما."
"آه!" صفق الأحمر بيديه. "صحيح، كدت أنسى ذلك ولكن هذا ما حدث مع العارفين بكل شيء لم يتوقعوا قدومي حقاً، أليس كذلك؟ أعتقد أنه كان مجرد لقب مزيف مُنح لهم تماماً مثل اللقب الذي مُنح لنا."
"قتلة مدربون، مدربون على القتال، وعندما لا تكون هناك حاجة إلينا كان يتم التخلص منا، لذلك قمت بدوري، وتخلصت منهم."
لم يزد بسماع كل هذا إلا غضب المُبجل. سحب ذراعيه إلى الخلف، وكانت الطاقة تتدفق باستمرار من الأجهزة المعدنية الدائرية الموجودة على بذلته. حيث كانت الطاقة تصعد وتهبط على ذراعه حتى تصل إلى راحة يده، مما يزيد من قوتها.
"يبدو أن لديك ترقية فاخرة، ومع ذلك لا يستطيع شخص مثلك حتى إزالة هذا الحاجز؟ على الرغم من أنك كنت القائد إلا أنك كنت تعلم دائماً أنك الثاني بعدي، أليس كذلك؟ هل هذا هو كل ما يدور حوله الأمر حقاً؟" تابع الأحمر.
"اصمت!" صرخ موساك متذمراً. "حتى أنا أريد أن أضرب وجهك، ويا للأسف لا أستطيع!"
كان المُبجل مستعداً لتوجيه لكمتين قويتين نحو الحاجز، بينما كان الآخرون يتناقشون حول ما إذا كان عليهم ببساطة العودة من حيث أتوا. حيث كان هناك احتمال كبير أن ينهار المكان بأكمله فوق رؤوسهم.
بفضل بنيتهم الجسديه القوية، ربما كانوا سينجون، لكن ثقل الجبل، أو محاولة الخروج منه كان أمراً مختلفاً تماماً وربما كانوا سيختنقون حتى الموت ببطء، أو سيبقون عالقين في الجبل لمئات السنين قبل أن تنفد طاقة تشي في أجسادهم، فيموتون في النهاية.
أثارت هذه الفكرة رعبهم، واعتقدوا أنها قد تكون أسوأ من الموت نفسه.
صرخ رايز "زون!"
في اللحظة التي سمع فيها المُبجل صوت رايز لم يكن يعرف السبب، لكنه أنزل يديه إلى جانبيه فتوقفت الطاقة. التفت المُبجل لينظر إلى رايز، ووجهه ما زال مليئاً بالغضب كما لو كان يريد أن يقول شيئاً.
"أنا لا أمنعك من إنجاز ما يجب فعله، ولكن هناك احتمال أن تؤثر أفعالك عليّ أيضاً" أوضح رايز. "لقد عملنا معاً لفترة من الوقت، ولكن إذا استمريت على هذا المنوال، فقد يؤدي ذلك إلى تدمير علاقتنا."
رغم أن ذهن المُبجل كان مليئاً بأفكارٍ شتى قبل لحظات إلا أن عقله بدأ يستعيد رباطة جأشه. وبالنظر إلى المكان والمنطقة المحيطة، أدرك أنهم على الأرجح في موقع حفل توزيع جوائز غولدن غلوب. وأدرك المُبجل حينها مدى أهمية هذا الوقت بالنسبة له.
ليس هذا فحسب، بل بعد أن وعد رايز بأنه مدين له بالتصرف على هذا النحو أمامه، وعدم الاهتمام باحتياجاته، شعر بأنه أحمق في هذه اللحظة.
قال رايز "هذا الحاجز ليس شيئاً يمكنني حتى أنا اختراقه، ليس بدون وقت أو معدات إضافية على الأقل."
ربما عندما كان ساحراً من فئة التسع نجوم كان بإمكانه فعل شيء ما، السحر اللازم لفكّ تعويذة. حيث كان الأمر يتطلب فهماً عميقاً للتعويذة المستخدمة، أو كان بالإمكان كسرها باستخدام المانا الخاصة به مع بعض الحيل، ولكن مع ذلك كان ما زال بحاجة إلى فهم أساسي. "الضرب لن يجدي نفعاً ولن يُحسّن الوضع. هو الآن محاصر في تلك الدائرة، ولا مفرّ له."
أدرك المُبجل الآن تماماً سبب كل ما فعله الأحمر من عداء سابقاً. وبدلاً من البقاء قريباً من الأحمر أكثر من اللازم، قرر المُبجل التراجع والوقوف إلى جانب رايز، والآن، لينس، رئيس إحدى أقوى عشائر الفصيل الشيطاني، ورايز.
كان هنا أيضاً.
قال ريكار "يبدو أنك تتولى زمام المبادرة في هذا الموقف، ويبدو أيضاً أنك تعرف أكثر من معظم الموجودين هنا. لذا ما الذي تقترحه علينا أن نفعله الآن، فنحن إلى حد ما رهن إرادتك؟"
اعتقد رايز أن محارب فصيل النور كان لطيفاً. فمع أنهم جميعاً سيتحدون، ربما سيظل الأمر صعباً على مجموعتهم، لكن السبب وراء استعدادهم التام لاتباع أوامر رايز وقيادته هي القوة التي رأوه يُظهرها.
لكن في المقابل، وإيماناً منه بأن فصيل النور يتصرف بدافع اللطف، قرر رايز أن يرد الجميل قليلاً.
أجاب رايز "سأدخل الدائرة، وبمجرد دخول ثمانية أشخاص، سيبدأ الجزء التالي. أرغب في اصطحاب لينس وزون معي. لذا عليكم أن تقرروا فيما بينكم من لن يدخل."
التفت أعضاء فصيل النور إلى بعضهم البعض، وتجمعوا في مجموعة. دار حديث طويل، وفي النهاية، وبشكل مفاجئ، تطوع شخص ما.
قال كرينيك "من الأفضل أن أبقى في الخارج، أعتقد أن هذا هو الأنسب. أنتم جميعاً من عشيرة دونبليد، وأنا من عشيرة الفجر. وفي هذا الموقف، ستساعدكم مهاراتكم ومعرفتكم ببعضكم البعض أكثر."
إذا دخلت في شجار، فستكون قوتك وتناغمك معاً ضروريين، بينما سأفعل أنا فقط
كن مساعداً جانبياً.
لم يقل الآخرون الكثير، لكنهم احترموا كرينيك لتنحيه جانباً.
قال رايز لكرينيك الذي سمع حديثهما "ابتعد" فتحرك كرينيك حتى…
كان ظهره يلامس حافة جدار الكهف.
قال رايز "ادخلوا أنتم الثلاثة."
ببطء، سارت إمبيرس وبياتريكس وريكار إلى الأمام متجهين نحو دائرة. شعور غريب
غمرت أجسادهم للحظة لأنهم لم يكونوا في الداخل. حتى التنفس أصبح أكثر صعوبة وكأن كل طاقتهم الحيوية (تشي) قد سُلبت منهم.
"حان الوقت الآن لدخولنا نحن أيضاً" قال رايز.
وبينما كانوا يسيرون معاً، دخل الثلاثة إلى الغرفة الدائرية الخاصة، وعلى الفور بدأت جميع الأنقاض الموجودة على الأرض في الإضاءة.
