لم يتمكن أحد من الرد فوراً بعد كلمات داريان. و وجدها معظمهم سخيفة للغاية لدرجة أنها وصلت إلى مستوى صادم. حتى...
"هاهاها ، ممتاز! هذا الشاب هو في الواقع اكتشاف عظيم ، زعيم الطائفة! في الغطرسة ، لا مثيل له تماما مثل سيده! " سخرت فيرا بابتسامة عريضة. ثم ثبتت نظرتها على جيلدور ، وتغيرت لهجتها.
"بما أننا نسمح لتلاميذنا بالتنافس لتسوية هذه المسأله ، فلماذا لا نرفع المخاطر ؟ جيلدور ، إذا فاز تلميذي الذي لا يستحق حتى أن يُقارن بتلميذك ، بطريقة ما ، فماذا سيحدث ؟ "
"ماذا تريد ؟ " كان وجه جيلدور خالياً من التعبير.
"هاهاها ، الأمر بسيط جداً! " ضحكت فييرا. "إذا فاز فيمارا ، فسيتعين عليك الاعتراف أمام الجميع هنا بأنك يا جيلدور أدنى مني! "
شخر داريان. لا يمكن لأدمغة المزارعين إلا أن تواجه مشكلة خطيرة. إن العيش لآلاف السنين فوق الآخرين كان له عواقب حقيقية. و لقد كانت غرورهم ضخمة جداً لدرجة أن شيئاً صغيراً مثل وصفهم بالدونية كان كافياً بالنسبة لهم للمخاطرة بحياتهم.
"أنت... " بصق مشرف القصر الكبير ، روان ، بشكل جاف. حتى بالنسبة له ، بدا ذلك سخيفاً بعض الشيء.
"أنا ؟ " رد فيرا بالرصاص. "لقد كان زعيم طائفتك هو الذي قال شخصيا تلك السخافات التي لا معنى لها. لن يجرؤ على التراجع الآن ، أليس كذلك ؟ "
ما زال جيلدور يبدو هادئاً وغير عاطفي وهو يسأل ببرود "وإذا فاز تلميذي المباشر ؟ "
"وين ؟ هو ؟ " انعطفت زوايا فم فيرا لتبتسم ، وضاقت عيناها عندما أجابت. "ثم سأفعل ما تطلبه ، دون تردد. " "فيرا! " صرخت مينا بصدمة ومع ذلك بالكاد صرخت عندما قطعها صوت جيلدور فجأة.
"ممتاز! تذكر ما قلته! " ومض وميض مشتعل من خلال عيون جيلدور الدافئة.
"أنا ، فيرا ، امرأة تلتزم بكلمتي. لن أتراجع عن ذلك أبداً! " تجاهلت فيرا مينا وقالت بجدية. "أخشى فقط أنك لن تجرؤ على القبول! "
"أنت لا تستحق أن تجعلني خائفا. " لوح جيلدور بكفه بخفة ، مما جعل موجة الحر تتبدد على الفور مع انتشار صوته عبر الفضاء. "إذا خسر داريان أمام تلميذك ، فسأعترف علناً بما تريده ؛ ويمكنك حتى تسجيله ونشره. سعيد ؟! "
"حسناً... " أومأت فيرا برأسها ببطء ، واتسعت عيناها الجليديتان.
بعد أن تمت مقاطعتها بشكل متكرر لم يكن بوسع مينا إلا أن تتنهد وهي تشاهد الوضع يتطور إلى هذه النقطة. التفتت بلا حول ولا قوة إلى فييرا وقالت عقلياً:
"جيلدور بالتأكيد ليس شخصاً مندفعاً سيفعل أي شيء فقط لحفظ ماء الوجه. " إنه أقل من ذلك الشخص الذي يحفر قبره ويقفز فيه. أنت تقفز إلى الحفرة التي حفرها... "
"همف! " هل تعتقد حقاً أن ذلك التلميذ من الدرجة الخامسة الذي استقبله يشبه تلميذي فيمارا ؟ ' سأل فييرا رسمياً.
"... " كانت مينا عاجزة عن الكلام. مما عرفته كان هناك العديد من التلاميذ الموهوبين تحت سن الثلاثين في طائفة الغراب الذهبي ، لكن جيلدور اختار شخصاً يبدو عادياً جداً... شعر بشيء ما. حيث كان من الواضح أن هذا "داريان " كان لديه بالتأكيد شيء غير عادي. ربما كان داريان حكيماً للغاية ، أو ربما كان يتمتع بلياقة بدنية غير طبيعية و ربما كان موهوباً بشكل خاص في التلاعب بالنار. حيث كان عليه أن يمتلك بعض السمات الفريدة..
بغض النظر ، مع الأخذ في الاعتبار أنه كان ما زال في عالم المحنة السماوية فقط بينما كان فيمارا في المستوى الخامس من عالم الملك السماوي لم يكن هناك أي طريقة يمكن أن يضاهيها على الإطلاق. بغض النظر عن الطريقة التي فكرت بها مينا في الأمر لم يكن لديها أدنى شك في أن داريان سيخسر.
وهذا الاختلاف في الزراعة بينهما لا يمكن وصفه إلا بـ "الهاوية ". علاوة على ذلك كان لدى جميع تلاميذ سلطة باكوناوا السحيقة ما يعادل ثلاث قطرات من سلالة باكوناوا.
لم يفتقروا إلى سلالة الدم لأنهم لم يحتاجوا إلى استخدام سلالة الدم النقية طوال الوقت وتقسيمها بين الجميع. و من خلال الاختلاط مع الشياطين لإنشاء هجينة لم تكن خصوبة الشخصيات من هذه السلالة سيئة ؛ وبالتالي ، فإن معظمهم ولدوا به بالفعل واكتسبوا المزيد منه فيما بعد.
وكانت فيمارا إحدى هذه الحالات. حيث كان لديها سلالة شيطانية رفيعة وولدت بكثافة سلالة لا تضاهى. حيث كانت هذه الفجوة مثل السماء والأرض من حيث التحكم والقدرة على العناصر مقارنة بتلاميذ طائفة الغراب الذهبي.
"دعني أذكرك ، نحن في منطقة طائفة الغراب الذهبي! " تحدثت الملكة كالتيس عقلياً بنبرة خطيرة. "وإذا فاز فيمارا ؟ " هل تعتقد حقاً أن جيلدور سيعترف أمام الجميع بأنه أدنى منك ؟! "لا أستطيع الانتظار حتى يبتلع كلماته! " قالت فييرا ببرود. "إذا تجرأ على إنكار ذلك ما لم يجرؤ على قتلنا ، فسأخبر الكون بأكمله بالتأكيد بما حدث اليوم! " سأقول أن جيلدور هو شخص يتحدث بالسخافات والأكاذيب الصارخة! يمكنك القول... أنا أساعد حفيدتي على التنفيس عن إحباطاتها! '
"... " هزت كالتيس رأسها لكنها ظلت صامتة. ومع ذلك فقد شعرت أيضاً أن هناك شيئاً خاطئاً.
لقد مرت أقل من دقيقة منذ تقدم داريان إلى الأمام.
في تلك اللحظة ، انفجرت فيرا في الضحك بصوت عال. "نظراً لأن هذا تلميذ المستوى العالي لزعيم الطائفة ، فليست هناك حاجة للرفض المتواضع. و فيمارا ، اختبر بشكل صحيح قوة هذا المدعو داريان. حيث يجب ألا تهين ملكتك ، هاهاهاها. "
"...نعم " أجاب فيمارا بتعبير صعب. لم تكن ترغب في مهاجمة شخص أضعف طوعاً في كل جانب ممكن ، لكنها لم تستطع عصيان هذا الأمر المباشر.
في تلك اللحظة ، ظهر صوت مينا في ذهنها. "فيامارا ، تأكد من التحكم في طاقتك جيداً. و إذا انزلقت وتسببت له عن طريق الخطأ في إصابة خطيرة ، مع مزاج جيلدور ، فسوف تقع بالتأكيد في مشكلة على الفور. و هذا الوضع... من المحتمل جداً أن تكون هذه هي النتيجة التي يريد جيلدور رؤيتها تماماً.
كان هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكن أن تتخيله مينا ؛ لم يكن من الممكن أن يكون جيلدور بهذا الغباء. "لكن عليك أيضاً أن تكون حريصاً على عدم التقليل من شأنه. لكي يصبح تلميذاً مباشراً لتلك الشخصية ، يجب أن يكون لدى داريان شيء غير عادي. أومأ فيمارا برأسه قليلاً ، وركزت نظرته على داريان "سأكون حذراً ".
تقدمت بضع خطوات إلى الأمام ، وتوقفت على بُعد أقل من خمسة أمتار من داريان.
بقي واقفاً في مكانه واضعاً يديه خلف ظهره ، وهو يحدق بها دون انفعال. فجأة...
رفع يده إلى فمه وتثاءب بهدوء. كل من رأى هذا ذهل.
تمتم وهو يتنهد "هيا ، هيا... هاجمني ثلاث مرات بكل ما لديك. فقط اجعلني أتحرك سنتيمتراً واحداً من مكاني ، ويمكننا إنهاء هذا بسرعة. "
كان صوته مريحا للغاية ، لكنه كان يحمل غطرسة لا حدود لها.
ضاقت عينيها. لم يسبق لها أن عوملت بهذه الاستخفاف في حياتها. "كلما زاد الارتفاع ، أصبح السقوط أصعب... أتمنى أن تظل قادراً على رفع رأسك بعد هذا... "
داريان لم يستجب. ساد الصمت لبضع ثوان.
شخرت فيمارا ، ثم مدت يدها. فجأة ، ظهرت نقاط لا حصر لها من الضوء ، مثل بلورات الجليد الأزرق ، أمام داريان ، مزدهرة بتوهج بارد ومشرق.
مع التراجع الطفيف لأصابعها الخمسة ، انفجرت تلك الكريستالات الزرقاء في الهواء ، واجتاحت المنطقة المحيطة بداريان.
"حذر!!! " صاح تلاميذ الطائفة بالقلق.
*بوووم!*
كانت هذه أقوى تقنية هجومية تستخدم عنصر الماء والين معاً. و لكن فيمارا كانت تسيطر بشكل كامل على الوضع ولم تستخدم سوى عشرة بالمائة من قوتها. ومع ذلك فقد اعتقدت أن داريان لن يتمكن من صدها ولن يصاب إلا بجروح طفيفة. شددت قلوب الجميع في طائفة الغراب الذهبي على الفور. و غطى الضباب مركز الزلزال بأكمله.
لوح أسياد القصر ، قلقين ، وقاموا بتفعيل قوتهم لإخلاء المشهد ، ثم...
رأى الجميع شخصية تقف بالضبط في نفس المكان ، ويداها خلف ظهرها ، وتحيط بها هالتهب ذهبية خفية.
"... "
في جميع أنحاء جسده لم يكن هناك أدنى إصابة ؛ كان الأمر كما لو أن ذلك الانفجار المرعب لم يمس حتى خصلة واحدة من شعره.
"كانت تلك هي الخطوة الأولى. " كانت لهجة داريان مسطحة.
تجمد فيمارا من الصدمة.
فيرا التي كانت متخلفة عدة أمتار في انتظار مشاهدة العرض كان لديها تعبير ملتوي على وجهها.
كانت فيمارا حذرة للغاية من إصابة داريان بجروح خطيرة ، لذا كانت ضربتها الأولى ضعيفة جداً ، ضعيفة جداً بحيث يمكن لأي شخص لديه زراعة داريان أن يتفاديها مباشرة. و لكنه وقف ساكنا وأخذ الأمر على محمل الجد..
"ماذا...ماذا حدث ؟ "
لقد تفاجأ الجميع في الطائفة. حتى كبار المسؤولين الذين كانوا يعرفون أن داريان لم يكن كما يبدو ، بدوا في حيرة إلى حد ما ، وكانت عيونهم غير مركزة.
يمكن للجميع أن يقولوا أن فيمارا لم تستخدم سوى جزء صغير من قوتها ، ولكن على الرغم من ذلك لم تكن القوة الهجومية لتلك التقنية أمراً بسيطاً يمكن تحمله... ناهيك عن عدم وجود أي ضرر على الإطلاق.
"هذا الطفل... ماذا بحق الجحيم ؟ "لم تعد فيرا قادرة على الضحك. لكي يمتص داريان تلك القوة دون ضرر... لم يكن من الممكن إلا إذا استخدم يانغ على مستوى سخيف لتحييد الضربة تماماً. هل يمكن حقاً أن تصل سيطرة داريان وإتقانه إلى هذا المستوى ؟
بصفته الشخص الذي أطلق الهجوم وفهمه بشكل أفضل كان فيمارا يعرف ما حدث بوضوح أكثر من أي شخص آخر. بدا أن ضربتها تقترب من ثقب أسود وتم امتصاصها على الفور واختفت.
"ماذا تنتظر ؟ أسرع وقم بخطوتك التالية! " قال جيلدور فجأة ، وكان صوته يظهر نفاد الصبر الشديد.
ارتعشت شخصية فيمارا المذهولة عندما استعادت حواسها بسرعة. و لقد تغيرت الطريقة التي نظرت بها إلى داريان بشكل جذري.
"فيمارا ، بما أن زعيم الطائفة نفسه قال مثل هذه الكلمات ، ليست هناك حاجة لأن تكون مهذباً بعد الآن! " قالت فيرا ، ثم زأرت ببرود. "استخدم أكوا دوم! "
أومأت فيمارا برأسها وأخذت نفساً عميقاً... ثم رفعت ذراعها اليمنى.
تحولت عيناها إلى اللون الشيطان الأسودي. وفي المقابل ، أضاء جسدها بتوهج أزرق ساطع. يتمايل شعرها الذهبي بلطف ، كما لو كانت جنية صغيرة جميلة ، تشع بجمال رائع ومخيف.
وفي اللحظة التالية ، ظهر خنجر ذو نصل أسود في يديها.
ابتسم داريان بصوت ضعيف. خنجر ؟ كان من النادر رؤية شخص يستخدم نفس السلاح الذي يستخدمه. عادة ، يختار الأشخاص شيئاً أكبر يمكن أن يسبب الضرر بسهولة أكبر. ابتلع جميع تلاميذ الطائفة بشدة. حتى كبار المسؤولين كانت عيونهم مفتوحة على مصراعيها... وذلك لأنهم كانوا يعرفون معنى اسم أكوا دوم ، ولم يتمكنوا من تصديق ما كانوا يرونه.
من الواضح أن فيمارا لم يكن لديها أي نية لمنح داريان فرصة أخرى بعد أن تم الدفاع بسهولة عن ضربتها الأولى.
قال فيمارا بخفة "من الأفضل أن تستخدمي قوتك الكاملة ". "لكن استرخي. حتى لو لم تتمكن من تحمل هذه الضربة ، أعدك أنك لن تتأذى بشدة. "
لقد وصلت قدرة فيمارا على التلاعب بـ اليين وعنصر الماء إلى مرحلة متطرفة. وكانت ثقتها بنفسها متطرفة بنفس القدر.
لم يستجب داريان وهو ينظر إلى خنجرها. تحولت عيناه قليلا... لأنه شعر بهالة كان يعرفها جيدا قادمة منها.
ليس من الخنجر نفسه ، ولكن من يين فيمارا النقي الذي تم تكوينه وتكثيفه على الشفرة. حيث تم نقله وضغطه بطريقة مختلفة. ولا شك أنها كانت تقنية محددة للغاية...
"إنها تستخدم طريقة ابتكرتها العمة ريفكا... مثيرة للاهتمام " فكر داريان باستخفاف.
كان ريهفكا هو التلميذ الثالث لوالده ، وهو قاتل متخصص في التلاعب بـ يين. مثل كثيرين آخرين ، عرفت داريان أنها تركت ميراثها منتشراً في جميع أنحاء هذا الكون.
وبما أن ريفكا كان قريباً جداً من والدته وأبيه ، إلى جانب عمه ألمين ، فقد كانت واحدة من الشخصيات التي قضت معظم الوقت مع داريان أثناء نشأته. وبطبيعة الحال تعلمت داريان العديد من تقنياتها وأساليبها القتالية. ومضت عيون فيمارا قليلاً بينما كان الضوء الأسود المزرق حول جسدها يومض ويتوسع. و في تلك الثانية... انقسم عنصر الماء إلى ثلاثة.
كل عالم من مملكة باكوناوا السحيقة متخصص في شكل واحد من عنصر الماء. حيث استخدم عالم تيدي-الظل الماء في حالته السائلة ، واستخدم عالم دارك-الصقيع الجليد ، واستخدم عالم يبون-السديم الضباب.
لكن من بين تقنيات باكوناوا العليا كان أعلى مستوى منها يسمى أكوا دوم ؛ لقد كان على وجه التحديد اتحاد الأشكال الثلاثة.
على مدار تاريخ سلطة باكوناوا السحيقة تمكن حوالي اثنتي عشرة شخصية فقط من استخدام أكوا دوم. آخرها كان منذ أكثر من ستة أجيال... فلا عجب أن فييرا كانت لديها ثقة كبيرة في فيمارا وحتى أنها اعتبرتها ابنة ثانية.
اجتمعت الأشكال الثلاثة للمياه أمام الخنجر في دوامة فوضوية: شظايا الجليد الحادة ، وتيارات الماء الثقيلة ، والبخار الكثيف الذي يدور في وقت واحد.
في وسط تلك الفوضى كان يين الخنجر يتصرف مثل الثقب الأسود ، حيث يمتص العناصر ويشكلها في شفرة من الضوء الأزرق الداكن. و لقد كان لوناً لا يبدو أنه ينتمي إلى العالم الطبيعي ؛ مجرد النظر إلى ذلك التوهج الجليدي كان يجلب هاجس الموت ، وقشعريرة تزحف إلى أعلى العمود الفقري وتجمد التنفس.
"خذ هذا! " زأرت فيمارا ، وعيناها تعكسان الهاوية الزرقاء. مع خطوة واحدة شقت الفضاء ، انهارت الكتلة العنصرية بأكملها على حافة الخنجر. و عندما ضربت لم تكن هناك مقاومة. و لقد قسمت الشفرة المساحة إلى قسمين ، تاركة وراءها أثراً من الفراغ المطلق. للحظة وجيزة ، بدا أن العالم كله سوف يتمزق بسبب الضربة.
في مواجهة هذه الشفرة ، ظل داريان ساكناً تماماً ، دون القيام بأي حركة كبيرة. حتى اللهب الذهبي المحيط بجسده بقي هادئا. والفرق الوحيد هو أنه تحرك بيد واحدة ، وظهر ضوء ذهبي أكثر كثافة وغموضا في كفه.
ضحكت فيرا بصوت عالٍ "هاهاها ، هذا الطفل يعرف بالفعل أنه لا يستطيع الفوز ، لذا فهو لم يعد يكلف نفسه عناء المقاومة بعد الآن ".
على الرغم من أن الجميع كانوا يعلمون بالفعل أن فيمارا لن يؤذي داريان إلا أنهم لم يتمكنوا من تخفيف التوتر ، وانقبضت قلوبهم عندما نزل الخنجر النابض نحوه.
حتى مع اقتراب الشفرة بسرعة... ظل داريان بلا حراك.
أخذ فيمارا نفسا عميقا. واعتقدت أيضاً أن الخوف قد تغلب على داريان وأصبح غير قادر على الرد. و في تلك اللحظة كان خنجرها على بُعد نصف متر من رأسه.
عبس فيمارا وهو يستعد لإيقاف الطاقة بمجرد أن تلمسه.
لكن في تلك اللحظة بالذات..
"! "
مد داريان يده اليمنى فجأة وقام بحركة للإمساك بالشفرة.
تصرف داريان المفاجئ ترك الجميع في حالة ذهول... حتى شخص ما في عالم كامل أعلى من مملكة فيمارا ، ويواجه هذه التقنية المدمرة ، سيتعين عليه بذل قصارى جهده أو سيتم هدمه بالكامل بواسطة هذه الشفرة المرعب. كان داريان في الواقع على العكس من ذلك عالم كامل تحتها. ومع ذلك تجرأ على استخدام يده للمسها ؟ كان ذلك انتحاراً كاملاً.
"قف! " صرخ روان ، المرعوب ، بصوت عالٍ لدرجة أنه كاد أن يمزق حلقه.
كان ليمديس وإمينا يحدقان بثبات في داريان ، لكن عيونهما مشرقة.
"لقد أصبح هذا الطفل مجنونا! " صاحت الملكة مينا.
كان فيمارا أيضاً مصدوماً للغاية ، ولكن كان الوقت قد فات بالفعل لمحاولة تفريق قوة الخنجر. و اتسع حدقتا عينيها ، ولم يكن بوسعها إلا أن تشاهد كف داريان الذهبي اللامع يمسك بسلاحها مثل البرق.
ثم...
*وووووووش!*
اجتاحت موجة من القوة العنصرية المنطقة بأكملها حيث تردد صدى صوت الرونية وتشتيت القوة وتحطيم الفضاء في كل مكان.
الأشخاص الذين شهدوا المشهد كانوا في حالة من الجمود.
وسط موجة العناصر ، عند النقطة المحددة التي لمس فيها داريان الخنجر المتوهج بشدة و كل القوة... انهارت ببساطة.
نفض داريان يده بخفة.
"آه! "
*فرقعة!*
وبعد صرخة مفاجأه مكتومة ، سقط فيمارا على الأرض وتدحرج عدة أمتار.
"ماذا! ؟ " في مواجهة هذا المشهد ، تراجعت فييرا المذهولة عدة خطوات إلى الوراء.
لم تصدق عينيها وحواسها.
داريان... لقد أمسك بالسلاح ببساطة وأبطل كل القوة الهجومية تماماً.
تسبب ذلك في فقدان عنصر الماء والين السيطرة على الفور وتشتتهم بشكل كبير في كل الاتجاهات. و في غمضة عين ، تحول الهجوم المدمر إلى مجرد عاصفة قوية ورطبة من الرياح.
"... "عادت فيمارا بسرعة إلى قدميها ، وعيناها مثبتتان على الشكل الذي أمامها. حيث كان وجهها مغطى بالصدمة الشديدة عندما رأت شيئاً لم تشهده من قبل في حياتها.
وضع داريان ذراعيه خلف ظهره مرة أخرى ، ونظر إليها بهدوء دون الكثير من المشاعر. هو... ما زال لم يتحرك سنتيمتر واحد من مكانه.
"ماذا...ماذا حدث للتو ؟ " تمتم التلميذان الصغيران خلف الملكات بشكل متزامن ، وكانا مصدومين أيضاً وغير قادرين على الكلام مما حدث للتو.
كان الجميع في سلطة باكوناوا السحيقة دائماً يقولون بفخر إن أكوا دوم كانت ضربة هجومية لا يمكن الدفاع عنها ولا تقهر ، وقادرة على قتل الآلهة والشياطين. و لكن... ماذا رأوا للتو ؟
الملكة مينا يمكنها أن تومئ برأسها فقط. عكست الصدمة على وجهها نفس شدة الصدمة التي أصابت كالتيس وفيرا.
وقف الجميع من طائفة الغراب الذهبي في صمت مذهول.
وبعد دقيقة كاملة دون أي تغيير ، شخر داريان من الملل. و نظر في عيني فيمارا وقال "ما زال أمامك خطوة أخيرة ".
