الفصل 252: اهدأ "هل كان هذا كل شيء ؟ " سأل داريان بدهشة.
أجاب صوت ميرو بنبرة جافة:
"أجل. هل تعتقد أن الكواكب الكبرى تقسم هذه القوة إلى عشرة أجزاء ؟ بالطبع لا. و لديهم القوة والوسائل لصبها كلها في شخصين فقط. الناس على الأرض يعرفون ذلك أيضاً لكنهم لا يستطيعون فعل أي شيء حيال ذلك - ببساطة ليس لديهم الموارد أو القوة. "
أخذ داريان نفساً عميقاً. و إذا استوعب كل القوة المتبقية ولم يترك شيئاً للمركز الثاني... فسيؤدي ذلك إلى فوضى عارمة.
بدأت ابتسامة خفيفة ترتسم على وجهه ببطء.
"جيد. حيث يبدو أنك توقفت أخيراً عن كونك أحمق متردداً. و لقد نضجت قليلاً " قالت ميرو بنبرة رضا. "كان ذلك الوغد الصغير سيستولي على كل شيء لنفسه بمساعدة عائلته. لو حدث ذلك لكنتَ تسير مباشرةً نحو الهاوية. لذا جئتُ لمساعدتك. سأدمج كل شيء فيك - وبهذه الطريقة ، ستكون على قدم المساواة مع الأقوى. و لكن... تصرفاتك الأخيرة لفتت انتباه بعض الأشخاص السيئين. ألم أقل لك أن تبقى بعيداً عن الأنظار ؟ "
أومأ داريان برأسه ، وتألقت عيناه. "أعتقد أن هذا ليس من طبيعتي... لقد قررت أن هذا هو طريقي " أجاب بحزم.
"هذا هو صوت الرجل الحقيقي و ربما الآن ستتوقف أمي عن كرهك بشدة... اللعنة... "
قاطعت ميرو نفسها وابتلعت ريقها بصعوبة. و لقد قالت للتو شيئاً لم يكن ينبغي لها قوله بالتأكيد - والآن سيتعين عليها التعامل مع العواقب.
اتسعت عينا داريان. حيث كان يعلم مسبقاً أن لديه نوعاً من الكارما مع إرادة السماء... لكن زوجته تكرهه ؟ هذا الأمر زاد من فضوله ، مع أنه كان يعلم أن السؤال لن يوصله إلى أي نتيجة.
"على أي حال... كما قلت ، ليس لدي وقت و ربما نلتقي مجدداً قريباً ، إذا تمكنت من قراءة الكتاب التالي. "
اختفى صوتها.
ثم شعر داريان بجسده يرتجف - وبالتحديد قبضتيه. حيث كانت خواتمه تهتز ، كما لو أن شيئاً ما يُنقش عليها.
أخذ نفساً عميقاً - وهكذا ، بدأ الوقت يتحرك مرة أخرى في الساحة.
وفي الوقت نفسه ، نبضت علامة إرادة السماء بضوء ساطع.
"! "
ازداد الضوء قوةً وقوةً. فوجئ جميع من في الحشد ، وأعمى الضوء أعينهم.
استمر ذلك لخمس ثوانٍ. ثم تلاشى كل شيء.
اتجهت الأنظار جميعها نحو علامة إرادة السماء ، أو بالأحرى ، نحو المكان الذي كان فيه. و الآن لم يبقَ منها شيء. فقط حفنة من الأحرف الذهبية تحوم برفق في الهواء.
"ماذا ؟! "
دوى صوت القاضي في حالة صدمة شديدة.
حدّق أكبر وأقوى الحاضرين في الحلبة بدهشة. ثمّ وجّهوا أنظارهم جميعاً نحو داريان. حينها شعروا بالقوة المنبعثة منه. و لقد تغيّرت طاقة خاتمه. حيث كانت مشابهة للخواتم الأربعة الأخرى... لكنّها كانت أشدّ بكثير.
"هو... هذا مستحيل... "
اندفع القاضي إلى الأمام لفحص الأحرف الذهبية المعلقة في الهواء.
لقد ختموا النصف الآخر من البركة - الجزء المخصص للمركز الثاني. فلم يكن بإمكان داريان إزالة الختم بأي حال من الأحوال. حيث استخدمت قوتها الخاصة... وتجهم وجهها ، عاجزة عن فهم أو تصديق ما تراه.
سرعان ما توصلت إلى استنتاج... لم تكن هناك أي علامات على وجود آثار ، ولم يتم استخدام أي قوى خارجية.
وبحسب الشائعات الواردة من الكواكب القوية ، فإنه من أجل دمج البركة الكاملة في عدد أقل من الناس كان عليهم استخدام قوة الجدارة - والكثير منها.
لا يمكن اكتساب تلك القوة إلا من خلال المهمات أو بالمساهمة في عالم التدريب. حيث كانت القوة اللازمة لمنح شخصين فقط كل ما يمكن أن تجمعه الأرض من استحقاقات على مدى عشر سنوات. أي أن ذلك كان مستحيلاً تماماً.
حتى مجرد خفض العدد من عشرة أشخاص إلى ثمانية ، بحيث يحصل كل منهم على المزيد ، استغرق حوالي عامين من الجدارة.
حتى لو تضافرت جهود جميع الإمبراطوريات لتحقيق ذلك فإن قوة الأرض الإجمالية ستتراجع بشدة ، وسيعاني بني آدم المتقدمون. سيؤدي ذلك إلى فشل العديد من المهمات ، مما يُشعل دوامة هبوطية لن تستطيع الأرض التعافي منها في أي وقت قريب.
حدّق القاضي بجدية في داريان. كيف حدث هذا بحق الجحيم ؟ ستثور عائلة ووبي غضباً على هذا الأمر.
نظر داريان إليها بتعبير حائر. "همم ؟ هل فعلت شيئاً خاطئاً ؟ لقد طلبتِ مني للتو أن ألمسه وأدعه يدخل جسدي دون مقاومة. "
"أنتَ... " فتحت فمها وأغلقته ، عاجزة عن الكلام. فلم يكن ذنبها ، لكنها لم تستطع لومه أيضاً. فلم يكن هناك تفسير منطقي لذلك.
"إذن هذه نعمة من ارادة السماء... مذهل ، أشعر وكأنني أمتلك قوة تتدفق مباشرة من السماء الآن " همس داريان وهو يشد قبضتيه ويشعر بالتحولات الطفيفة في جسده بحماس.
في تلك اللحظة بالذات ، خطرت للقاضية فكرة مفاجئة - وتجمد تعبير وجهها.
هذه النعمة... ظهرت فجأة على الكواكب من العدم. بلا سابق إنذار ، بلا نمط محدد ، وبالتأكيد دون أي تعليمات واضحة حول كيفية استخدامها. حيث كان ارتباطها بإرادة السماء جلياً ، إذ يمكن امتصاصها عبر الحلقات ، مما يمنح مستخدميها نوعاً جديداً كلياً من القوة.
لكن ماذا لو... ماذا لو كان من المفترض أن يتم استيعاب هذه النعمة بشكل طبيعي من قبل أشخاص مختارين معينين ؟
لقد أنشأت الكواكب أنظمتها الخاصة لاستخدامها. و لكن الكثير من المعلومات المتداولة كانت خاطئة عمداً - لا يمكنك الوثوق بالشائعات تماماً. ماذا لو اختلقت الكواكب القوية القصة برمتها حول الحاجة إلى كميات هائلة من الجدارة ؟
ربما كانوا يعرفون الحقيقة مسبقاً ، وربما كانت لديهم طرق لكشف الأشخاص المناسبين. هؤلاء الأشخاص كانوا قادرين على استيعاب كل شيء بسهولة.
بالطبع ، سيرغبون في إخفاء ذلك عن الجميع. شخصٌ مبارك من كوكب ضعيف قادر على التغلب على نخبة تلك الكواكب القوية. حيث كان لا بد من إبقاء هذا النوع من الحقيقة طي الكتمان. ولأن مقدار الجدارة المطلوبة كان هائلاً كان من شبه المستحيل إثبات عكس ذلك.
إذا لم يكن الشخص مؤهلاً لنيل البركة ، فلن يتدفق إليه سوى قدر ضئيل من القوة ، مما يؤدي إلى تبديد معظمها. وبهذه الطريقة ، ستظل الكواكب الكبرى هي المهيمنة.
تألقت عينا القاضي.
كان ذلك منطقياً للغاية. و لقد كانت النظرية الوحيدة التي تفسر ما حدث للتو.
لقد حالف الحظ الأرض بشكل لا يصدق. و لقد عثروا على سر هائل - لأن داريان ظهر ، وفاز بالبطولة ، وكان هو الشخص المناسب تماماً.
التفتت بسرعة نحو كبار الضباط العسكريين. وانطلقت منها رسالة ذهنية حادة:
"أوقفوا التسجيل وأتلفوا جميع اللهاث فوراً. و هذا أمرٌ من أعلى المستويات. تواصلوا أيضاً مع الإمبراطورة الآن. " 𝘧𝓇ℯℯ𝑤ℯ𝘣𝓃ℴ𝓋𝑒𝑙.𝑐𝘰𝑚
كان لا بد من إخفاء كل دليل على وقوع هذا الأمر. فلم يكن للأشخاص الموجودين في الحلبة أي قيمة على الكواكب الأخرى ، وبدون دليل ، سيتم تجاهل كلامهم باعتباره هراءً.
تحرك الجميع بسرعة. ثم التفت القاضي إلى داريان وأخذ نفساً عميقاً...
هل سينتهي به المطاف بامتلاك كل شيء ؟ بالتأكيد لن تقبل عائلة ووبي بذلك بسهولة. سيعتبرون الأمر هجوماً شخصياً وسيفعلون كل ما في وسعهم للانتقام.
حافظ داريان على هدوئه ، وكأن الأمر لا علاقة له به.
أما بالنسبة لذلك "الاكتشاف "... فقد كان غير واقعي ومزيف تماماً - لكن الأمر سيستغرق وقتاً طويلاً قبل أن تكتشف الإمبراطوريات ذلك.
قال القاضي بصوت عالٍ "انتهى الأمر. و لقد انتهت بطولة المبتدئين الكبرى رسمياً الآن. "
كان الجميع في الساحة يدركون أن هناك خطباً ما ، ولكن عندما رأوا مدى هدوء القاضي لم يصابوا بالذعر.
ابتسم داريان وانصرف مع مجموعته.
هذه المرة ، غادروا الملعب وتوجهوا مباشرة إلى مدرج المطار. هناك كان الوفد بأكمله من إمبراطورية نيو أركاديا في انتظارهم.
وهكذا ، عادوا أخيراً إلى ديارهم إلى الأبد.
***
وبعد يوم واحد ، تلقت إمبراطورية أركاديا الجديدة سيلاً من الرسائل التهديدة من عائلة ووبي.
لم يكن لدى بلاين أدنى فكرة عما يجب فعله ، فقد ازدادت الأمور تعقيداً. و بدأ يفعل كل ما في وسعه لتهدئة الأوضاع ، داعياً الاله أن تهدأ عائلة ووبي في نهاية المطاف... وأن يكف داريان عن إثارة كل هذه المشاكل.
في هذه الأثناء ، في عشيرة ظلال السماء ، تلقى داريان شيئاً سرياً من العالم السفلي.
لم تأتِ إيرانا ووالدتها لمجرد مشاهدة البطولة. فلم يكن بإمكانهما التحدث بحرية في ذلك المكان ، لذا استغلتا علاقاتهما وتمكنتا من ترك شيء ما ليُسلّم إلى داريان عبر عالم الجريمة. وبهذه الطريقة ، سيصعب على عائلة ووبي أو أي شخص آخر معرفة الأمر.
كان داخل العبوة صندوق مربع أسود صغير. استغرب داريان الأمر وحاول فتحه ، لكنه لم يستطع.
لم تكن هناك طاقة تنبعث منه ، وبدا وكأنه مصنوع من نوع من المعادن الخام - غير معروف ومن المستحيل كسره.
بحث عن آلية ، لكن لم يجد لها أثراً. تنهد ، ثم استسلم ووضعها في مخزونه. سيكتشف في النهاية ما فائدتها.
تلقى مكالمة. و عندما التقى بليندر ، أُبلغ أن أكثر من مائة ألف شخص من جميع المستويات يرغبون في الانضمام إلى العشيرة.
أصبح داريان نجماً في جميع أنحاء الإمبراطورية - وربما في جميع أنحاء الأرض. و أدرك ذلك في اللحظة التي وصلت فيها - أينما ذهب كان الناس يتعرفون عليه ، وتتجمع الحشود حوله.
لم يعد بإمكانه السير بشكل طبيعي في المدينة ، أو في أي مكان آخر ، دون التسبب في فوضى من حوله.
تحدث داريان بهدوء "ريا لديها حدس جيد. أثق أنها لن تجند إلا الأفضل. لا تقلق بشأن العدد أو السلطة و الشيء الوحيد المهم هو الولاء والصدق. و إذا عاملناهم معاملة حسنة ، فسوف يردون لنا الجميل. "
"حسناً ، ولكن بخصوص... " توقف ليندر في منتصف الجملة ، وكان ذلك محرجاً بعض الشيء.
أومأ داريان برأسه قائلاً "أعضاء العشيرة السابقون ؟ إذا أرادوا العودة ، فلا مانع لدي. و لقد أصبحوا جميعاً مرتزقة - لم يعودوا يرغبون في الانضمام إلى أي عشيرة بسبب الصدمة واحتراماً للوطن القديم. لو كنت مكانهم ، لفعلت الشيء نفسه. "
أومأ ليندر برأسه بارتياح ، ثم سأل "والتقنية الروحية... ما الذي تنوي فعله حيالها ؟ "
أجاب داريان على الفور "سأوزعها بنفسي. دع الجميع يعلمون أن من أوافق عليهم فقط ، بعد مساهمتهم في العشيرة ، هم من سيحصلون عليها " - ففي النهاية لم يكن لديه عدد لا نهائي من الأرواح. "وماذا عن الأشياء التي طلبتها ؟ "
أومأ ليندر برأسه مرة أخرى وسلمه اثنتي عشرة خاتم فراغ عالية الجودة. حيث كانت بداخلها مئات الأسلحة المصنوعة من أفضل المواد التي يمكن شراؤها بالمال في الوقت الحالي.
قام داريان بتخزينها وهو متحمس.
تم ترك مهمة التوظيف لليندر وريا وهاربر. وقد أجروا عمليات اختيار طويلة وشاملة كان من المتوقع أن تستغرق شهراً على الأقل.
***
بعد أسبوع واحد فقط من عودة داريان ، انتقل هو وبقية أفراد العشيرة من العاصمة.
كانوا متجهين إلى المذبح السماوي. وأخيراً ، بعد ما يزيد قليلاً عن سبعة أشهر كانوا عائدين إلى عالم الحماية الإلهية.
كان هذا أول انفتاح لإمبراطورية نيو أركاديا. و لكن حلفاءهم من أماكن أخرى كانوا قد اجتازوا هذا الانفتاح بالفعل ، وربما كانوا ينتظرون.
هذه المرة كان لدى داريان الكثير من الخطط. فلم يكن لديهم سوى 30 يوماً في ذلك الكون ، لكنه كان المكان الوحيد الذي يمكنهم فيه ترقية الخواتم. لذا كان عليهم أن يكونوا مستعدين للاستفادة القصوى من كل ثانية هناك.
دون تأخير ، دخل الجميع إلى المذبح ، وعبرت أرواحهم بين العوالم.
