الفصل 21: الخيانة والغفران 2
لم أكن أعرفه قط بأنه زير نساء أو مغازل. لو أنه ملّ من زواجنا – أو مني – لكنت لاحظت شيئاً، أي شيء غير عادي. ولكن لم يكن هناك شيء. وهذا ما آلمني أكثر.
لم أستطع فهم سبب خيانته لي. مهما حاولت لم أجد تفسيراً منطقياً. ومع ذلك أردتُ أن أتأكد إن كان صادقاً فيما قاله، أم أنه كان يحاول فقط التملص من الموقف بكلامه المعسول. لذا التزمتُ الصمت، متظاهرةً باللامبالاة، بينما أستمع إلى همهماته المتقطعة.
انقضى الليل ببطء.
بقي جون بجانبي، متشبثاً بساقيّ برفق كما لو كان يخشى أن يؤذيني. أصبح صوته أجشّاً من كثرة البكاء والاعتذار مراراً وتكراراً.
دون أن يدرك أي منا ذلك حل الصباح. أعلن صياح الديك العالي عن يوم جديد وتبعه تغريد الطيور الناعم مع استيقاظ العالم.
عندما فتحت عيني أخيراً تمددت وتثاءبت.
ما رأيته بعد ذلك أصابني بالذهول.
كان ما زال هناك، ما زال جاثياً بجانب السرير، ويداه ورأسه مستريحان على كاحلي. حيث كان صوته أجشّاً، منهكاً من البكاء طوال الليل.
في تلك اللحظة، شعرت بشيء يتغير في قلبي.
لقد شعر بالأسف حقاً. وربما… ربما فقط كان ذلك خطأً بالفعل.
رغم محاولتي التظاهر بالبرود والتباعد لم أستطع منع الشعور بالذنب من التسلل إليّ. لم أرَ زوجي هكذا من قبل. فكنت أحبه – لا شك في ذلك – وكنت أعلم أنه يحبني أيضاً.
بصفتي رجلاً من هذا النوع، كنت متأكداً من أنه لن يُذل نفسه هكذا لمجرد الكذب مرة أخرى.
كلما طالت مدة مراقبتي له وكلما شعرت بأنه كان يعني حقاً كل كلمة قالها.
قمتُ بتقويم جسدي ببطء، ودون أن أدرك ذلك تسللت ابتسامة خفيفة إلى وجهي بينما امتلأت عيناي بالدموع تدريجياً.
كان ما زال جاثياً على ركبتيه عندما أصدرتُ صوتاً خافتاً. وعلى الفور أرخى قبضته على ساقيّ، ربما خوفاً من أنه قد آذاني. حيث كان على وشك الاعتذار عندما تكلمتُ – الصوت الذي افتقدته طويلاً.
رفع رأسه ببطء، لكن عينيه بدتا شاردتين، وكأنه لا يصدق ما يسمعه. ثم أنزل رأسه مجدداً، وأطلق ضحكة مكتومة ساخرة من نفسه، وكأنه يظن أن الإرهاق يخدعه.
لم أقل شيئاً آخر. وبدلاً من ذلك احتضنته.
في اللحظة التي فعلت فيها ذلك تصلب جسده. وشعرت بمدى صدمته، ومدى خوفه من الحركة، كما لو أن كل شيء قد يختفي إذا تصرف بسرعة كبيرة.
"عزيزي"
همست بهدوء "أنا أصدقك… وأنا على استعداد لمسامحتك – ولكن بشرط واحد."
أجاب على الفور دون تردد "نعم، أي شيء. سأفعل…"
"عزيزي" قاطعته بلطف، محاولاً ألا أضحك.
"إذا سمحت… ربما تعانق ابننا بشدة أكثر من اللازم."
تجمّد.
رفع رأسه ببطء. وعندما تتبع نظرتي، رأى أربع عيون داكنة متوهجة تحدق به مباشرة.
"انتظر!" قالها فجأة وهو في حالة ذهول تام.
"لماذا أعانق ابني بدلاً منك؟"
رغم كل شيء لم أستطع كبح نفسي – ضحكت. بدا عليه الإحراج والارتباك الشديدان لدرجة أن ذلك بدد التوتر تماماً. انفجر هو الآخر ضاحكاً، رافعاً راجنا عالياً في الهواء.
راجنا الذي بدا عليه الإهانة بوضوح، صفعه على وجهه بقبضته الصغيرة الممتلئة.
كاد جون أن يختنق من شدة الألم.
قال وهو يفرك وجهه ضاحكاً "هذا العفريت الصغير قوي."
غطيت فمي، ضاحكاً معه، بينما حدّق راغنا بغضب، منزعجاً بوضوح من انقطاع أنفاسه تقريباً. لو لم يكن جون والده، لكنت متأكداً من أن راغنا كان سيأخذ انتقامه على محمل الجد.
بعد أن أعدنا راجنا إلى مهده، عدنا إلى بعضنا البعض.
أسندت وجهي على صدره وأطلقت العنان لدموعي. احتضنني برفق، كما لو كنتُ مصنوعة من زجاج، كما لو كان يخشى أن أختفي في اللحظة التي يُرخي فيها ذراعيه.
عندما هدأتُ أخيراً، ابتعد قليلاً ومسح دموعي. ولقد مرّ وقت طويل منذ أن رآني أبكي هكذا. تشابكت أيدينا، وابتسمنا لبعضنا ابتسامة خفيفة، وكنا نخشى أن يتبدد هذا السلام الهش.
ثم قرقرت معدته. بصوت عالٍ.
هكذا ببساطة، ضاعت اللحظة.
لم أستطع كتم ضحكتي عندما رأيت نظرة الإحراج على وجهه. ومنذ شجارنا لم يكاد يأكل شيئاً – فقد استنزفه شعوره بالذنب تماماً.
عندما لاحظ أنني أحدق به، نهض ببطء.
قال بخجل "عزيزي."
"اليوم، دعي زوجك الأحمق هذا يُعدّ الفطور للجميع."
