الفصل السادس والتسعون
حين تبكي السماوات (الجزء الأول)
كنتُ على وشك أن آمر الأطفال بالعودة إلى الدار ، بينما أتهيأ للهبوط من الجبل قاصداً قاعة الشيوخ للتحري ، حينما التوى الفضاء ذاته أمامي ، وخطت منه هيأة.
وما أثار دهشتي ، أنها كانت حكيم الروح.
تسمَّرتُ في مكاني لوهلة ، متسائلاً في ذهول عمّا يفعله بحق الجحيم هنا ، بيد أنه نادراً ما كان يعيرني انتباهاً. عوضاً عن ذلك ألقى نظرة خاطفة على المنزل لبرهة ، أومأ برأسه ، ثم... غاب عن الأنظار.
أهذا ؟ ما الذي كان ذاك ؟
شابَهُ الأمر وكأن ذئباً يتفقد غنمه أو نحو ذلك. يا له من أمر مقزز.
حسناً ، فلتظنّ ما شئت أنهم ملكٌ لك ، أيها العجوز الوغد! ما زال عليّ أن أنزل الجبل--
يا للهول!
وإذ بالشيخ تشين يظهر على متن سيف طائر ، يهبط مسرعاً من عنان السماء ، مثيراً دوامة صغيرة من الغبار. بالكاد نجوت من استنشاق ملء رئتيّ منه ، وإن نلتُ غطاءً باهياً من اللون البني يكسو أرديتي. أجل ، شكراً جزيلاً لك على هذا ، أيها العجوز الأحمق!
لكنني لم أستطع حتى أن أبدي سخطاً ؛ فقد كبحتني تعابير وجه الشيخ. حيث كانت كئيبة وقاتمة ، ثقيلة الوطأة لدرجة أنها أثقلت روحي.
"هاك! " توقف بجانبي وناولني خاتماً آخر. حيث كان هذا أكثر نعومة وزينة ، وقبل أن أستطيع حتى أن أبدي رفضاً ، أغلق يدي قائلاً "أخفه. خذ الأطفال معك وعد من حول الجبل. ستعثر على حاجز وهمي عجيب ، ومفتاح كسره كامنٌ في هذا الخاتم. ما أن تجتازه ، تابع السير عبر غابات الأحراش الكثيفة صعوداً في الجبل ، ولا تهبط إلا عندما تبلغ الهضبة التي يعلوها التمثال.
"واظب على السير مستقيماً أثناء الهبوط. وما أن تظهر من الطرف الآخر ، اتجه شمالاً. و بعد نحو ستة أيام من المسير ، ستصادف بلدة يسكنها البشر. هناك ، يمكنك أن تستريح برهة. و بعد ذلك... اعثر على وسيلة ، أي وسيلة كانت ، لتجاوز قمم اختراق السماء ، وامضِ شرقاً إلى أقصى مدى يحملك ساقاك. هل فهمت ؟ "
آه ، نعم ، أدرك تماماً أنك تمنحني تعليمات صريحة للنجاة من الهلاك ، بيد أن الأمر برمّته يحدث بشكل مفاجئ للغاية!
"نعم ، أنا-- "
الوميض الساطع للضوء كان أول ما ظهر. حسناً ، إن وصفه بمجرد "ساطع " لَيُجحف بحقه كثيراً ؛ فقد كان أشدّ الأشياء سطوعاً رأيتها في حياتي بأسرها ، بما في ذلك حادثة فتحي لموقعٍ إلكترونيّ ذي خلفية بيضاء على هاتفي في تمام الثالثة فجراً.
بدا وكأنه ينبعث من العدم ، ملتهماً كل ما في طريقه ، كفكٍّ جائع استيقظ ليبتلع العالم أجمع.
عقب الضوء ، جاء اهتزاز دقيق ، وتلاه الصوت.
لقد سُرق هذا السرد دون موافقة المؤلف. يرجى الإبلاغ عن أي ظهور له على أمازون.
على الفور شعرت بأذنيّ تفرقعان وتنفجران ، واندلع في جسدي ألم لم أختبر مثله منذ دهر طويل. كأنه سيف خفي يُغرز مراراً في كل شبر من كياني.
عقب الصوت ، جاءت موجة الصدمة.
كانت ساحقة بوحشية لدرجة أنني رأيت أسطح المنازل تُقتلع من هياكلها وتُقذف في كل صوب وكأنها مصنوعة من الإسفنج. واقتُلعت الأشجار من جذورها ، وتفككت الأكشاك حتى صارت قطعاً صغيرة من القماش ، وبدا الجبل بأكمله وكأنه يُمزق من الداخل إلى الخارج.
وما إن ظننتُ أن الريح الخفية ستمزقني شطرين حتى رأيت الشيخ تشين يتحرك أمامي ، ويرفع بسرعة حاجزاً من النور صدّ الطاقة المتدفقة بظاهر السهولة.
"كيف يجرؤون...!! " تمتم الشيخ بصوت أجش ، في ذات اللحظة التي شعرتُ فيها بخوران ركبتيّ... ومع ذلك أجبرتُ نفسي على الثبات والوقوف.
كان الألم لا يُطاق. يا ويلي! كم كان مؤلماً!
على الرغم من تصديه لمعظم القوة ، فإن قطع الحطام الصغيرة ظلت تتناثر في كل اتجاه ، والكثير منها مزقني. حيث كانت الجراح طفيفة ، لا ريب ، لكنها حينما بلغت الألوف ، احترقت كالنار المستعرة. ناهيك عن ألم عينيّ الذي كان قد تسلل بالفعل إلى عمق عقلي.
لمحت ألف صف من النور يتفجر فجأة في قاع الوادى. بعضها كان من لهيب ، وبعضها الآخر من ضباب كثيف ، لكنها جميعاً بدأت تندفع وتتصادم وكأنها في انسجام مطلق. حيث كانت الانفجارات المتتابعة مهيبة بطرق لا يسعني حتى الشروع في وصفها ؛ فالألوان التي أحدثتها ، والقدرة المطلقة على الدمار... كل ذلك تركني مذهولاً ومُصعقاً.
"أيها الشيخ لو!! " اخترق صوت الشيخ تشين صميم أذني أخيراً ، وهو يهزني لإيقاظي من ذهولي.
"ن-نعم... ؟ "
"اجمع شتات نفسك! آه ، اللعنة! " انفجار آخر دوّى ، فإذا بجبل كامل ينهار.
لا لم يكن هذا محض مبالغة ؛ فقد رأيتُ جبلاً يرتفع أربعة آلاف الاقدام على أقل تقدير يتداعى ويسقط ببطء ، كأنه قصر رملي على شاطئ البحر.
يا للهول! لقد أدركتُ الأمر أخيراً.
أنا... لم تكن لديّ فكرة جلية عمّا تستلزمه "الحرب ". أقصد ، حينما تسمع كلمة "حرب " تتبادر إلى ذهنك صور السوء ، بلا شك. و لكن هذا... هذا يشبه مشاهدة مدينتك تُقصف بالقنابل مراراً وتكراراً ، ومع ذلك فهو بطريقة ما أشد رعباً ؛ فعلى الأقل كان هناك عدد محدود من القنابل التي يمكنهم إلقاؤها عليك ، أما هذا... فيبدو وكأنه قد يستمر إلى الأبد.
"احتمِ! " جذبني الشيخ إلى الأسفل في الوقت المناسب تماماً لأتفادى قطعة حارقة من سقفٍ اشتعلت فيه النيران وقُذفت نحونا ، سواء كان ذلك عمداً أم بالصدفة.
ارتطمت القطعة بالجبل خلفنا ، مسببة دوياً هائلاً تشققت على إثره الصخور ، وانتشرت الشروخ كشبكة عنكبوتية من نقطة الارتطام. و أدركتُ حينها أن هذا اللعين لم يبق له في هذا العالم إلا القليل ، واستعدتُ وعيي أخيراً.
لم يكن هذا وقتاً للخوف أو للذهول ، أو حتى للجزع الذي يكاد يسلبه العقل ؛ بل هو وقت الفرار!
"اللعنة! " نهضت متعثراً على قدميّ ، وأخرجتُ بسرعة حبة شفاء من الخاتم المكاني. "هل الجميع بخير ؟! "
اندفعتُ نحو المنزل ، فرأيت الفتية الثلاثة يتجمعون في حلقة ، بينما بدا لونغ تاو وهوا يصدّان أي حطامٍ طائش. حيث كان المنزل في منتصف انهياره ، وجانبه الأيسر ممزقاً بالكامل.
"نحن بخير " نطق لونغ تاو.
"حسناً ، هيا. سنغادر. "
"سنغادر ؟ " نطقت لايت. "ألن نخوض القتال ؟ "
"... لا ، سنغادر " قلت ، متسائلاً ما إذا كان عليّ أن أطلب من أحدهم إفقادها الوعي. آه ، كم أكره أن أطلب من أحدٍ إفقاد طفلة في السادسة من عمرها وعيها...
"حسناً. " آه ، الحمد للإله. أومأت برأسها فقط ، بدت موافقة على أي حال.
"هيا ، هيا! " دفعتهم خارج المبنى المتداعي إلى العراء ، وألقيت نظرة خلفي مذعوراً.
هناك ، رأيت الشيخ تشين يقاتل ستة أشخاص--جميعهم عجائز لا يختلفون عنه في الهيئة والطباع. حيث كان سيفه يومض بجنون في كل اتجاه ، يمزق الزمكان ذاته ، ثم فجأة وجد طريقه إلى رأس أحد خصومه ، فقطعه ببراعة.
"أيها الوغد! " شتم أحدهم ، وكدتُ أن أتقلب عينيّ بضجر. و لقد ظننتُ أن هذه العبارات المبتذلة لن توجد في الواقع ، لكنني كنت مخطئاً فيما يبدو. كيف نجرؤ على الدفاع عن أنفسنا ، أليس هذا ما يقصدون ؟
انسحب الشيخ تشين فجأة ، ورأيت "التشي " يتشكل حوله بوضوح كخيوط رفيعة ، ينجذب نحو السيف الذي بدأ يتوهج ويصدر طنيناً.
"... اهربوا. " لم يكن أنا من نطق بها--بل كان لونغ تاو في الحقيقة.
رمى لايت على كتفيه ، وفعلت هوا المثل مع داي شيو ، وأنا ، لا أريد أن أبقى متفرجاً ، فعلت الشيء ذاته مع شي زهاو--رغم اعتراضاته.
لم يكن لديّ أدنى فكرة لماذا أمرنا بالفرار--لكن إذا نطق بها لونغ تاو... فإني حقاً لا أرغب في البقاء هنا لأكون شاهداً على ما سيحدث.
