## فضائل السيد (الثاني)
"لقد ضبطت نفسك جيداً في ذلك الحين " قال الشيخ تشين فور جلوسي لتناول بعض العشاء.
لقد انهمكنا في تنظيف البلدة وتضميد جراح أهلها طيلة ست ساعات متواصلة ، مررنا خلالها بالعديد من اللقاءات المؤثرة المليئة بالدموع ، قبل أن نتمكن أخيراً من التقاط أنفاسنا ، ثم استقلينا خيولنا متوجهين إلى قصر عائلة شي تشاو الواقع على أطراف المدينة ، حيث أعدوا لنا بسرعة مأدبة متواضعة.
لم ينجُ الجميع من عائلته ، فقد لقي معظم الخدم حتفهم ، وكذلك بعض أبناء عمومته ، لكن والديه وجده ظلوا على قيد الحياة. للتعبير عن امتنانهم (ولإظهار التقدير ، على ما يبدو) ، أصروا على استضافتنا طوال الليل على الأقل ، ولم نرفض ذلك.
اغتسل الأطفال وتبدلوا ملابسهم ، وسرعان ما وجدنا أنفسنا نتناول الطعام في قاعة واسعة ومفتوحة ، جالسين على مقاعد مريحة للغاية. لم تكن هناك وسائد تحيط بقعك المسطح ، لكن الخشب كان نوعاً ما... ناعماً ؟ أكثر راحة بكثير من أي شيء في الطائفة ، أقول لك ذلك.
بصفتنا شيوخاً ، كنا أنا والشيخ تشين نحظى بمقاعد الشرف العليا - في القمة تماماً ، بعيدين عن الآخرين. حيث كانت القاعة متدرجة مع حواجز تفصل بين الطبقات. مباشرة تحتنا كان الأطفال ، ثم تحتهم عائلة شي تشاو. ولهذا السبب كانت كلمات الشيخ تشين لا يسمعها إلا أنا.
"ماذا تقصد ؟ " سألت ، وأنا آخذ قضمة من بطاطا تدخن. حيث كانت جافة قليلاً ومطهوة أكثر من اللازم ، لكنها كانت في الواقع لائقة جداً بالنظر إلى أنها لم تكن مملحة.
"عندما كنت في الثالثة عشرة " بدلاً من الإجابة ، بدأ قصة. "أخذني السيد سراً من الطائفة في مهمة صغيرة ، كما سماها. و في ذلك الوقت كانت المدن الصغيرة المجاورة في الشمال تخوض حرباً منذ بضع سنوات ، لذلك أراد مني أن أرى القليل منها ، لأصقل قلب المحارب خاصتي. "
"وصلنا في الوقت المناسب لنشهد أحد أكثر المشاهد وحشية رأيتها في حياتي - حوالي مائتي ألف من العامة يندفعون نحو بعضهم البعض ، بالكاد مجهزين بأي دروع ، ويبدون خالين من الخوف ، يقطعون ويطعنون بشكل أعمى مثل الخفافيش. و في غضون دقيقة ، كنت أتقيأ أحشائي خلف صخرة بينما كان السيد يحتسي النبيذ ويضحك. "
"آه. "
"الأمر يصبح أسهل. " ألقى الشيخ تشين نظرة علي وابتسم بلطف. "مع مرور الوقت. و بدلاً من التباكي على من رحلوا ، قوِّ نفسك بمن أنقذناهم. "
"... كيف عرفت ؟ " سألت ، ناظراً بعيداً وآخذاً قضمة من أرجل أرنب. لحمية ، جافة ، ومدخنة قليلاً لذوقي.
"العيون " قال. "الأمر دائماً في العيون ، أيها الشيخ لو. "
قد تكون تقرأ محتوى مسروقاً. توجه إلى الموقع الأصلي للحصول على القصة الأصلية.
ساد الصمت ، ونحن نأكل ونستمع إلى ثرثرة الأطفال. حيث يبدو أنه كان هناك خلاف حول من فاز بالرهان بين داي شيو وشي تشاو.
"لماذا هم مختلفون جداً ؟ " لم أكن أقصد أن أسأل بصوت عالٍ ، بصراحة. و لكنها... أفلتت من شفتاي.
"هل ستتاجر بحياتك من أجل حياتهم ؟ "... ربما لا. "لكن ، مثلك تماماً ، هم... يبذلون قصارى جهدهم ، أيها الشيخ لو. الاحترام الذي يكنونه لك عميق في عظامهم. وبصفتك سيدهم ، فإن الأمر متروك لك لتوجيههم بعيداً عن الظلام. فكن مرساتهم. "
أنا مغتَرٌّ بقول نكتة غير لائقة لإيقاف ذلك... لكنني لا أستطيع. بالنظر إلى الرجل العجوز الذي يلتهم حساءً ، أعتقد أنني أدركت أخيراً "السبب " الذي كان يزعجني طويلاً.
تماماً كما أخذت هؤلاء الأطفال تحت جناحي... يبدو أنه أخذني تحت جناحه و ربما يراني كخروف ضائع يواجه صعوبة ، أو ربما كمشروع غير مكتمل ، أو ربما كشيء آخر مختلف تماماً... ولكن مهما كان الأمر ، يبدو أنه اختار مساعدتي على المصالحة مع المستقبل الذي لن يكون جزءاً منه.
"ذلك الجميل " قلت ، وآخذ قضمة أخرى من بطاطا.
"هممم ؟ "
"قلت إنني أستطيع أن أسألك أي شيء. "
"... "
"ماذا لو سألتك أن ترحل... معنا ؟ " نظرت إليه مرة أخرى ، وتلاقت أعيننا. حيث كان هناك ابتسامة معلقة على شفتيه ، والنظرة... حازمة بجنون تقريباً. "أعتقد أن هذا ليس أي شيء. "
"كما يجب عليك أن ترسوهم " قال. "يجب علي أن أرسي بيتي. الحياة حتى بالنسبة للمحاربين ، ليست أبدية ، وغالباً ما يجب علينا اختيار مكان لنتخذ فيه موقفنا الأخير. العلامة النهائية التي سنتذكر بها " واصل. "كنت أعرف دائماً أنني سأموت في خدمة السيف والروح. و لقد مُنحت ما يكفي من الموهبة لتأخير ذلك طالما فعلت ، ولكن هذا كل ما في الأمر. "
أردت أن أثير نقطة عدم جدوى الوقوف ضد شيء ساحق ، لكنني اخترت خلاف ذلك. حيث كان رجلاً عجوزاً ، والطريقة التي تحدث بها عن ذلك... لم يكن الأمر خياراً بقدر ما كان رغبة. فلم يكن الأمر أنه ببساطة توقع أن يموت وهو يقاتل من أجل الطائفة ؛ كان الأمر أشبه بأنه كان يعيش من أجله.
لم يتكلم أي منا بقية الوجبة ، جالسين في صمت بينما تتخمر أفكاري. حيث كان هناك الكثير ، وفي نفس الوقت لم يكن هناك شيء. الفاني أو غير ذلك يبدو أن الأفعال التي لا تحصى ترن عبر جميع المستويات.
لست غريباً عن الرغبات غير العقلانية ، وبالتالي لا أستطيع حقاً الحكم ، ولا أريد ذلك.
وجدت نفسي في النهاية وحدي في غرفة ، خرجت إلى الشرفة التي تطل على السهول التي تنزف إلى الجبال جنوباً.
التقبل.
لقد كان دائماً إحدى أفضل صفاتي ، إذا قلت ذلك بنفسي. و أنا أتقبل الأشياء حتى لو بدت وتصوّت وتكون غير عقلانية. بالإضافة إلى ذلك الرجل عمره حوالي 500 عام و ربما في حوالي 450 عاماً ، سأكون مثله تماماً: متعب جداً من الحياة لدرجة أنني سأبحث عن موقفي النهائي في كل زاوية ، أيضاً.
في الواقع ، بقينا في القصر لمدة ثلاثة أيام في المجموع ، نقضيها في الغالب بمساعدة سكان البلدة في دفن الموتى وإصلاح المباني المتضررة.
كانت الأيام أشبه بضباب ، بصراحة ، حيث قضيت معظمها في ذهني ، وأنا أتقبل الأشياء. و في اليوم الرابع ، غادرنا تحت زغردة وتصفيق ، جالسين فوق الخيول الروحية.
لقد أحببت هذا الجزء كثيراً في الواقع ؛ كمعجب بالروايات الرومانسية في العصور الوسطى وقصص مماثلة كان صورة طبق الأصل لتلك المشاهد حيث يركب فارس عبر البلدة ويلقي عليها أهل البلدة بالورود والزهور ويهللون له ، وهو يلوح... محرج قليلاً ، نعم ، لكنني أعيش واحدة من الخيالات ؟ يا إلهي ، يستحق ذلك بجنون.
وهكذا ، غادرنا البلدة بوتيرة مريحة - وكان هذا هو الحال لحوالي ستة أميال من الرحلة قبل أن يتأوه الشيخ تشين فجأة ، واضطراب طاقة تشي حوله للحظة قبل أن تشتعل شرارة من اللهب بين أصابعه ، وتتطاير جزيئات الرماد في كل مكان دفعة واحدة.
"يجب أن نسرع بالعودة " زمجر. "نحن ذاهبون إلى الحرب... في غضون خمسة عشر يوماً. "... ها ؟ ماذا قلت الآن ؟!
