الفصل السادس والسبعون
على العالم (أنا)
لقد كنت مرعوباً بنفس القدر الذي كنت أشعر فيه بالإثارة ، لأكون صريحاً.
وقفت عند مدخل الطائفة المقوس والبواب ، وذكرى وإحساس مألوف عن بُعد زحف إلى مساحة تفكيري ، عائداً إلى زمن كنت فيه في الثانية والعشرين من عمري.
كنت قد تخرجت قبل أقل من شهر بدرجة البكالوريوس ، وكعقاب ، قررت أن أكافئ نفسي برحلتي الأولى عبر المحيط الأطلسي: أسبوعين كاملين في ألمانيا لحضور مهرجان أكتوبر. الشعور الذي انتابني الآن يشبه إلى حد كبير الشعور الذي أحسست به وأنا أقف في الصف لركوب الطائرة.
كان الأمر يتعلق بالخروج إلى المجهول ؛ لم تكن لدي خبرة بالعالم خلف هذه الجبال ، ولم تكن لدى "لو تشي " كذلك. بقدر ما كنا نعرف كانت حدود الطائفة هي حدود العالم.
لكنني لم أدع أياً من هذا يظهر ، فقد كان لدي تشكيلة كاملة من الأطفال والوحوش بجانبي - لم يُترك أحد خلف الركب ، في الواقع.
كان "لونغ تاو " هناك ، يتمخّط ؛ كان "داي شيو " و "هوا " يتحدثان بحماس عن شيء ما (حسناً كانت هي تتحدث...) ، وبدا "شي تشاو " قلقاً وغير مستقر ، و "لايت "... حسناً كانت بجانبني مباشرة ، تراقبني بشكل متكرر.
الشيء الوحيد - حسناً ، الشخص - الذي كنا ننتظره كان القس "تشين " وقد وصل بعد حوالي عشر دقائق من شروق الشمس. فلم يكن وحده أيضاً بل كان برفقته طفلان - كانت إحداهما شابة ، ربما في منتصف العشرينات من عمرها. حيث كانت جميلة جداً ، يجب أن أعترف ، لكن كان لديها برود غريب جعل النظر إليها... مؤلماً.
كنت أتوقع شيئاً أكثر من "عيون الخالق " لكنها كانت في الواقع عادية جداً. لا بنية جسدية خاصة أو سلالة دم أو موهبة ، والشيء الوحيد الذي تمكنت من استخلاصه من وصف النظام لها هو أن سبب برودها كان شكلاً من أشكال الصدمة. ماذا ؟ لم أكن أعرف.
إلى جانبها كان هناك الصبي الصغير ، أكبر بسنة أو سنتين من "لايت " على ما يبدو. حيث كان سميناً بعض الشيء ، يمكنك القول ، وكان يأكل بالفعل بعض البطاطس المقلية.
بالمثل لم يكن هناك شيء فريد بشكل خاص فيه - عادي كالعادة.
"هل أنت مستعد ؟ " قبل أن أتمكن من التساؤل لماذا أحضرهم ، سأل القس "تشين " مرّ من أمامي ، وغادر الطائفة.... هل كنت مستعداً ؟ لماذا تطلب إذا كنت ستفترض "نعم " ؟
ومع ذلك اتخذت خطوتي الأولى إلى العالم بثقل الكون. حسناً ، أنا أبالغ قليلاً وأتذاكى ، لكن دفاعي لم أسافر حقاً في أي مكان لمدة عشر سنوات تقريباً. حيث كانت في الغالب مجرد رحلات بين الشقة والصيدلية ، وأحياناً أتوقف عند الحانة القريبة من مجمع شققي لترطيب حلقي قليلاً.
تراجعت الجدران وانكشف العالم - كانت الجبال السميكة لا تزال محيطة بشكل طفيف ، وكنا نقع على قمة تل منحدر ، مع أشجار الصنوبر الخضراء تنمو في كل مكان حولنا.
هذه القصة منشورة في أماكن أخرى من قبل المؤلف. ساعده بقراءة النسخة الأصلية.
كنت أتساءل ما ستكون وسيلة نقلنا (كنت آمل ألا تكون أقدامنا) ، وبمجرد أن رأيت الخيول ، ارتعشت. صدق أو لا تصدق ، لقد تعلمت القليل من ركوب الخيل في الكلية ، لكن ، حسناً ، لقد مر عشرون عاماً. وهذه لم تكن خيولك اليومية.
كان شعرها أبيض ، بينما كانت أعرافها شبه قرمزي اللون ، وكانت سيقانها سميكة كجذوع الأشجار ، بينما بدت ذيولها وكأنها ليست مصنوعة من الشعر بل من خيوط طاقة أثيرية تنبض بشكل متقطع مثل الموجات الجيبية.
كان عددهم خمسة ، لذلك لم تكن الأرقام متطابقة تماماً ، حيث كان هناك تسعة منا.
"سنركب في أزواج " قال القس "تشين " وهو يركب بسرعة واحدة دون مشكلة. "حسناً أنتم ستركبون في أزواج. " أضاف بابتسامة خافتة بينما كنت أتأوّه بصمت.
كان طفليه "تساو تشيو " و "هو هي " زوجاً ؛ و "لايت " وأنا زوجاً آخر ؛ و "داي شيو " و "هوا " الزوج الثالث ؛ و "لونغ تاو " و "شي تشاو " الزوج الأخير. بدا "لونغ تاو " غاضباً جداً من التوزيع ، خاصة عندما ركب الحصان فقط ليحتضنه "شي تشاو " بإحكام ويلتف حول خصره بنفس الإحكام. فلم يكن قد ركب من قبل ، وبدا أنه خائف قليلاً ، لذلك بدا أن الوحش القديم قد تركه وشأنه... في الوقت الحالي.
مسكين "شي تشاو ".
مشت نحو حصاني وبلعت ريقي.
بدا الوحش هادئاً جداً ، يرعى بهدوء ، وعيناه تكاد تكونان مسبحتين وحمراوين كعرفه. رفعت "لايت " أولاً ، وشعرت بالألم الخفيف والضغط في أسفل ظهري (وأدركت كم هو أفضل مما كان عليه ، للأسف...) ، قبل أن أرفع نفسي.
كان الحصان طويلاً جداً ، على الأقل نصف ارتفاع الخيول التي ركبتها في الكلية ، ولكن على الرغم من عدم وجود سرج لتلين الأمور إلا أنه كان مريحاً جداً.
حتى كان أكثر راحة بكثير من أي كرسي أو مقعد جلست عليه في هذا العالم ، لذلك بالمقارنة كان مثل فندق خمس نجوم.
"سنسير جنوباً لمدة ثلاث ساعات تقريباً " نادى القس "تشين ". "هناك قرية حيث يمكن لخيول الروح أن تستريح ونتناول الغداء. لا تتشردوا أو تتأخروا. هيا! "
انطلقنا.
خلال أولى قفزات الخيل ، شقت الفتاة التي كانت ورائي طريقها إلى الأمام وجلست أمامي ، تبدو غير مبالية على الإطلاق بينما كانت الرياح تضرب شعرها في وجهي.
طوال الوقت ، أدركت أنها لم تكن هناك لجام لأمسك بها ، لذلك كان علي أن أمسك بأول شيء استطعت - والذي كان العرف. كدت أن أصاب بسكتة قلبية هناك ، لكن لم يبدو أن الوحش استاء ، ونظرة سريعة حولي أخبرتني أن الجميع كانوا يفعلون ذلك أيضاً.
مع بدء القلق والخوف من كل شيء في التسرب ، استطعت أخيراً... أن أرى. انفتح العالم كبساط ، مع سحب الستائر ببطء عن المسرح الذي كان الخلق - وكان خلاباً.
انفتح الوادى على سهل واسع مع نهر لامع وعريض يقطعها ، منحنياً للخارج والداخل ، ضفافه شديدة الارتفاع.
كانت الشمس قد أشرقت للتو فوق الأفق البعيد ، شكلها ضبابياً وغير واضح ، ألوان دافئة تغمر الحقول الخضراء. حيث كان... جميلاً. بدا الوقت نفسه يتباطأ بينما كنت أستوعب كل شيء - الأغصان المتأرجحة للأشجار الوارفة ، شفرات العشب التي تصل إلى الركبة تحيط بالطريق الرئيسي الملتوي ، الجبال على الجانب تتراجع ببطء وتكشف المزيد والمزيد من المناظر الطبيعية الشاسعة وراءها...
كانت هناك أوقات أخرى في حياتي شعرت فيها بالرهبة الخالصة من جمال شيء تركني عاجزاً عن الكلام. ومع ذلك لم أشعر قط بفقدان الكلمات كما شعرت اليوم. و لقد كانت لحظة من لحظات حياتي التي كرهت فيها حقيقة أنني كنت أملك نفس القدر من الموهبة بالفرشاة واللوحات مثل "لو تشي " في الزراعة.
أعرف أن هذا يبدو سخيفاً وغبياً وشيئاً قد قاله الشخص المتعجرف الذي كنت عليه في المدرسة الثانوية أو الكلية ، لكنني أقسم... كان الأمر وكأن الطبيعة تحدثت إلي وتقول لي أن كل شيء سيكون على ما يرام.
"هناك أماكن أجمل من هذا. " صوت "لايت " هزني من حلمي ؛ نظرت للأسفل ، ورأيت أنها كانت جزءاً يائساً وجزءاً... حزيناً.
"ربما يمكنك أن تريني إياها يوماً ما ، أليس كذلك ؟ "
"همم " اومأت ، شفتاها تكادان تنحيان إلى ابتسامة. "يوماً ما. "
