الفصل الرابع والثلاثون
أيامٌ رتيبة (١)
لم يكذب "السيد "!
كانت تلك أول فكرة خطرت ببال "داي شيو " حين انفتحت عيناها ، وكان جسدها بأكمله يتوهج بخفوت وسط ضبابٍ من طاقة "التشي " التي تلاشت تدريجياً. و شعرت بجسدها يضطرب بالطاقة ، نوع من الطاقة لم تعهده من قبل حتى في بدايات ممارستها لزراعة القوى.
أحست أنها قادرة على فعل أي شيء ، رغم أنها كانت أذكى من أن تظن أن ذلك الشعور حقيقة مطلقة. قبضت على كفيها ، وبرقت عيناها بالدهشة ؛ فالفن الذي كان تدرسه... لم تستطع تفسيره ، ليس بمعرفتها الحالية على الأقل.
بطريقة ما ، شعرت بالإشراق والحيوية وهي توجه خيوط "التشي " عبر جسدها بالكامل. و شعرت بالانتعاش ، كأنها حظيت بأفضل نوم في حياتها. وفي غضون ثلاثة أيام فقط... استعادت قوتها السابقة.
لقد استهلكت كل أحجار الروح التي منحها إياها "السيد " لذا شعرت بالابتهاج وفي الوقت نفسه بالذنب. و لكن "السيد " وعدها بأنها تستطيع طلب المزيد! وإذا لم يكن قد كذب بشأن موهبتها...
"شيو إير ؟ "
باغتها صوتٌ جعلها تنتفض ، فنظرت جانباً لترى شقيقها "هوا " يتكئ على إطار الباب.
"الأخ الأكبر... ؟ " سألته باستغراب. لسبب ما كان شقيقها يتظاهر باحمق أمام "السيد ". ورغم أنها لم تفهم السبب إلا أنها كانت تثق به... لذا لزمت الصمت. "ما الأمر ؟ "
"لا شيء. و شعرت ببعض الاضطرابات في الطاقة فجئت لأطمئن عليكِ. هل استعدتِ قوتك ؟ "
"همم " أومأت برأسها. ثم هتفت وعيناها تلمعان "أليس 'السيد ' مذهلاً ؟! "
"... إنه كذلك حقاً. "
"أيها الأخ الأكبر ، ألا تحب السيد ؟ "
"إنه فقط... مختلف. " كانت تعابير وجهه غامضة تماماً ، ولم تضغط "داي شيو " عليه بالمزيد من الأسئلة.
"هل هو كذلك ؟ " لقد سمعت "داي شيو " بضع أمور غريبة عن "سيدها " لكنها أدركت الآن أنها لم تكن سوى شائعات مغرضة.
كان سيدها لطيفاً وودوداً ، ولم يكن شيطاناً على الإطلاق! عقدت العزم على أنها حين تصبح أقوى ، ستهبط من الجبل لتؤدب كل من افتروا على سيدها المحب حتى يعتذروا!
"لا يهم. حان وقت الغداء. اذهبي واغسلي وجهك. "
"آه ، حسناً! "
***
جلس "لونغ تاو " صامتاً ، غارقاً في تفكيره ؛ لقد وصل بالفعل إلى ذروة تكثيف "التشي " لكن اختراق الحاجز في هذه اللحظة كان أمراً... غير ملائم. ومع أنه كان واثقاً إلى حد ما في قدرته على محو آثاره إلا أنه لم يكن مطمئناً تماماً. ورغم أن "السيده " الغريب الأطوار كان جباناً ومريباً بعض الشيء إلا أنه لم يرغب في التورط في صراعات الطائفة الداخلية أكثر مما هو عليه الآن.
بمعنى آخر كان يريد تجنبهم بكل السبل.
(إذا صادفت هذه القصة على موقع "أمازون " فاعلم أنها مسروقة دون موافقة المؤلف. بلّغ عنها).
بالإضافة إلى ذلك كانت هناك مسألة الصبي "الأبكم " الذي عالجه ؛ فقد استيقظ بسرعة مريبة. وبينما لم تكن الفتاة الشابة أو "السيد " ليفكرا في الأمر كثيراً -إذ بدا أن قضاء أكثر من شهر في غيبوبة كان وقتاً كافياً بالنسبة لهما- كان "لونغ تاو " يعرف بدقة حالة جسد الصبي ، ومن المستحيل أن يتعافى بهذه السرعة دون امتلاك أساليب إعجازية مثل التي يمتلكها هو نفسه.
كان لديه بالفعل نظرية ؛ فقد كان واضحاً أن الفتاة ليست مجرد طفلة عادية التقطها من الشارع. كم من القصص التي نُسجت حول أطفال نبلاء هربوا لأن وجودهم كان يهدد هياكل السلطة ؟ بالطبع لم يكن يعرف تفاصيل ظروفهم ، لكن الخطوط العريضة ؟ كان يستطيع تخمينها.
كان من المحتمل جداً أن يكون الصبي "الأبكم " هو حارسها المقسم بيمين الولاء ؛ شخصٌ كُرست حياته بالكامل لحمايتها. أما كيف انتهى به الأمر في تلك الحالة... فحتى "لونغ تاو " لم يكن متأكداً.
كانت هناك متغيرات كثيرة يصعب حصرها ، لذا قرر عدم اختراق الحاجز الآن. لم يتبقَ له شيء ليفعله ؛ تأمل في "فن خياطة القلب " و "تعزيز حجر الروح " محرزاً بعض التقدم ، لكنه في النهاية وصل إلى حدود ما يمكنه فعله في مرتبته الحالية. فالمزيد من الجهد قد يسبب ضرراً بدلاً من النفع.
أراد أن يذهب ويضايق "السيده " قليلاً ، لكنه شعر بالذنب ؛ فهناك مساحة صغيرة منعزلة خلف الجبل يظن سيده أن الآخرين لا يعرفون عنها شيئاً ، ويبدو أنه يهرع إليها كلما شعر... بالإرهاق.
كان الرجل يحمل في طياته أكثر مما تراه العين ، وحتى "لونغ تاو " كان... غير متأكد. حيث كان هذا التغيير المفاجئ ينخر في قلبه ؛ فقد عاش لما يقرب من ألفي عام ولم يشعر بعدم اليقين في ١٩٩٠ عاماً منها ، ومع ذلك في عامه الأول بعد ولادته الجديدة كان هناك الكثير من الأشياء التي ببساطة... لم يستطع فهمها.
غادر المنزل واتجه نحو المنحدر المؤدي للأسفل. و بالطبع ، فكر في مغادرة الطائفة والقيام بالاختراق في الخارج ، لكن كانت هناك قيود تكبله لم يتوقعها: معلمه.
بينما كان يستطيع التسلل خارجاً والعودة دون أن يلحظه أحد إلا أنه لم يكن يعرف حقاً كم سيستغرق من الوقت لاختراق الحاجز. فأسلوبه الحالي لم يكن باليسير ؛ قد يستغرق الأمر ساعة أو ساعتين ، أو ربما أسبوعاً ، أو حتى شهراً. ورغم أن الناس نادراً ما يمرون من هذا المكان إلا أنهم يأتون من حين لآخر. و إذا حدث "تفتيش " مفاجئ في غيابه ، واكتشفوا أنه مفقود... فما الذي سيفعلونه بمعلمه ؟
كان الأمر... مخيفاً.
لقد أقسم سابقاً على التخلي عن الارتباطات العاطفية بينما كان يختنق بدمائه ، ويشاهد أحشاءه تتناثر ، محاطاً بجحيم من النيران الحمراء. ومع ذلك فقد طوّر بالفعل ارتباطاً واحداً ، ارتباطاً قوياً بما يكفي ليمنعه من السعي وراء المسار الأمثل. لو خرج الآن ، لاخترق حاجز "بناء الأساس " في وتيرة يحددها هو ، أما إذا بقي ، فسيستغرق الأمر أربعة أو خمسة أشهر على الأقل قبل أن يبدأ حتى في المحاولة.
ومع ذلك شعر أنه مضطر للبقاء. فلم يكن الأمر بلا جدوى ، فوتيرته الحالية كانت في الواقع أكبر بكثير مما كان يعتقد ؛ فعندما استيقظ في جسد هذا الصبي وفحصه ، ظن أنه سيحتاج إلى عام على الأقل قبل أن يتمكن من بدء الزراعة. ولولا "فن خياطة القلب " الخاص بالمعلم ، لظل يحاول دفن اللعنه سم القلب " أعمق فأعمق داخل نفسه.
ألقى نظرة خلفه ، ورأى هيئة الرجل تخرج من الجزء الخلفي ؛ بدا عليه شيء من... الكآبة. فالهيئة المنهكة والمسنة لا تتناسب مع ما سمعه عن حقيقة هذا الشخص.
أراد أن يقاوم هذا الشعور... لكنه كان مستحيلاً.
لقد بدأ يهتم لأمره.
في البداية كان يريد فقط اصطحابه معه بدافع الفضول ؛ فأي شخص قادر على إخراج أساليب مثل "فن خياطة القلب " يمتلك بلا شك قدرات لا تُسبر. ولكن في وقت قصير ، تطور الأمر لأبعد من ذلك. أما كيف حدث هذا... فمن الصعب قوله و ربما كان ذلك بسبب لامبالاة الرجل وتقبله الواسع لكل شيء ، أو ربما بسبب خلوّه التام من الغطرسة والجمود. خلال حياته ، قابل "لونغ تاو " آلاف الأشخاص الفريدين ، لكن لم يكن أحد منهم يشبه هذا الرجل الذي بدا مبتهجاً لعودته في الوقت المناسب لتناول الغداء.
ابتسم ، وهز رأسه واتجه نحوه ؛ ففي سعيه وراء الخلود ، رفض أن يتخلى عن قلبه... وقد كلفه ذلك غالياً. لا ، بل كلفه كل شيء. ولهذا السبب بالتحديد تمكنت اللعنه سم القلب " من التغلغل بعمق شديد وحتى متابعته عبر التناسخ. و في لحظة موته ، رفض كل ما كان يمثله و كل الأشياء التي جعلته ذلك الشخص الذي يقف عند مشارف الذروة.
لكن الأقدار نسجت حكاية أسطورية غامضة ؛ فقلبه ، وإن كان ندوباً ومحترقاً ، ما زال يتوق... ربما في هذه الحياة كان يأمل أن يلتئم.
