الفصل 293
مدينة بحيرة القمر (السابع)
خرجت في مهمة استكشافية فردية بعض الشيء – كان ذلك عند بزغ الفجر ، بينما كان الأطفال ما زالوا منهمكين في تدريبهم. أعلم أن الأمر لم يكن ذا أهمية ، لكنني ما زلت أتسلل بخفة وكأنني في السابعة عشرة من عمري مجدداً ، أحاول التسلل من المنزل للبحث عن حفلة عشوائية ، آملاً أن يتم استيعابي كأي عابر سبيل.
كان الطقس بارداً نوعاً ما ، لكن هذا كان قد صار أمراً مألوفاً في الشهرين الماضيين. ما تفاجأني هو شدة الرياح اللافحة – لم تصل بعد إلى المستويات التي اختبرناها في سلسلة الجبال الأبدية ، بالطبع ، لكنني اضطررت مع ذلك إلى تدفئة ملابسي قليلاً باستخدام فن البقاء.
الأطفال ، على عكسي ، قد أدمجوه بالكامل الآن في أساليب قتالهم ، مطوّرين إياه إلى ما يتجاوز بكثير ما كنت أظنه ممكناً.
شي شاو ، على وجه الخصوص ، ركز على جانب الاهتزاز فيه بالإضافة إلى إخماد أصوات هجماته ؛ أحد "فنونِه " التي ابتكرها بنفسه ، في الواقع كان يجعله يلوّح بشفرة ثم "يفجّر " أكثر من مئة ضربة اهتزازية صغيرة عند التلامس. كل ضربة منها ، فردياً لم تكن قوية بشكل خاص ، لكنها كانت مثالية لاختراق حواجز التشي والدروع الخاصة المسحورة.
كانت لايت ربما الأكثر إبداعاً ، إذ تمكنت من غرس الأفكار المتنوعة المتضمنة في الفن في اللوالب التي استخدمتها كامتداد لأطرافها ؛ أحد هذه اللوالب يُطلق حبيبات باردة ناعمة ، مُحدثة رطوبة في الهواء قبل أن يُجمدها تدفق مفاجئ من تشي بارد في لحظة. و على الجانب الآخر ، يتحول لولب آخر إلى وقود ، مُشعلاً ناراً حوله.... كان هذا مدعاة للتواضع أكثر من أي شيء آخر ، أن أرى المعنى الحقيقي للموهبة. أعني ، بالتأكيد كانت هناك الجذور السماوية والأجسام والقوى الوراثية ، بالإضافة إلى المواهب الفطرية التي يقيّمها النظام ، لكنها كانت كلها مجردة إلى حد كبير بالنسبة لي. و لكن رؤية شخص يأخذ شيئاً ابتكرته ويحوّله بهذه البراعة والتعقيد ، بطرق لم أكن لأتخيلها أبداً... نعم.
في أعماق قلبي ، كنت أشعر دائماً أنه بقليل من الصبر ومساعدة النظام ، قد أصل يوماً إلى مستواهم. وأنني ، في نقطة ما بعيدة في المستقبل ، سأقف جنباً إلى جنب معهم ، نخوض نفس المعركة.
لكن لدي شعور بأن هذا ليس هو هدفي الحقيقي في هذه الحياة.
وأنا راضٍ غريباً بهذا ، بالنظر إلى كل الاعتبارات. هناك جمال أيضاً في أن أكون الريح التي تدفعهم من الخلف ، والأذرع الحانية التي يمكنهم اللجوء إليها عندما يثقل عليهم العالم. لا أحتاج إلى تسلق القمة لمساعدة الآخرين على الوصول إليها.
مبتعداً عن الأفكار الوجودية الكئيبة في هذا الصباح الباكر ، غادرتُ الكوخ الصغير وبدأت أتجول في الشوارع. و في نقطة ما ، تحولت الأرصفة الترابية إلى حجارة مرصوفة – كانت زلقة نوعاً ما بسبب طبقة الندى التي تغطيها ، لكنها كانت جميلة للغاية أيضاً.
الجرانيت أيضاً أضفى على المباني المحيطة طابعاً ساحراً – بفضل هيكلها المتنوع لم يكن هناك شعور بالتوحد ، إذ أن هذا القدر الضئيل من الفوضى كسر رتابة كل شيء. أحد الأمور التي كرهتها في معظم المدن الحديثة هو مدى تشابهها. بالتأكيد كانت هناك جوانب فريدة فيها ، لكن في المجمل ، إن زرت واحدة منها ، فكأنك زرتها كلها.
قصة مسروقة ؛ يرجى الإبلاغ.
كانت مدينة بحيرة القمر ، حقاً ، مختلفة تماماً عن مدينة سيلفركرست – ليس فقط لأنها لم تكن تحوم فوق هضبة مسطحة ، بل إن تصميم المباني كان مختلفاً كلياً. لم تكن أجنحة بقدر ما كانت مكعبات متراكبة ، وكان تصميمها يذكر نوعاً ما ببعض مدن "الصحراء " على كوكب الأرض.
كانت هناك أجنحة لا تزال موجودة ، بالطبع ، مع شرفات متدرجة وأفاريز زهرية جميلة ، لكنها لم تكن التصميم البنائي السائد. حيث كان الشعور أنها مخصصة لأماكن أكثر "خصوصية " بينما كانت المساكن والمحلات العادية أقصر ولكن "أعرض ".
عندما انطلق صوت الديوك في الصباح الباكر وبدأت المداخن تنفث الدخان ، رأيت المدينة تدب فيها الحياة أمامي – الشارع الذي كنت فيه ، والذي قبل عشر دقائق فقط كان أشبه بمسكن مهجور لا حياة فيه ، تحول إلى سوق متكامل الأكشاك ، مع مجموعة من الفاكهة والخضروات والحبوب تحتل جانباً واحداً ، بينما احتلت أشياء أقل عضوية الجانب الآخر.
وقبل مضي وقت طويل ، بدأت أصوات المطارق التي تضرب المعدن تنضم إلى هذا التناغم الصاخب للأصوات – ثرثرة الناس ، هدير النيران ، أصداء الناس وهم يقفزون في البحيرة ، أزيز ، خرير الماء...
لا بد أنني بدوت غبياً نوعاً ما ، فقد نظر إليّ عدد لا بأس به من الناس بغرابة ، لكنني لم أبالِ بذلك كثيراً. و لقد كان مشهداً جميلاً ، رؤية العدم القاحل يزأر بالحياة بهذه السرعة والكمال.
عندما توقفت أمام ما بدا وكأنه مخبز ، رأيت عجيناً طازجاً يُلقى في فرن من نوع ما ، بينما تُسحب دفعة سابقة منه.
"صباح الخير يا بني " قالت امرأة مسنة لي ، وظهرت قامتها من خلف كشك كان يصل تقريباً إلى عنقها.
"صباح الخير " قلتُ.
"تبدو جديداً. لم أرك هنا من قبل. "
"أوه ، نعم. و لقد جئتُ للمهرجان مع أطفالي. "
"أول مرة لك هنا ، أليس كذلك ؟ "
"ها ها ، هل الأمر واضح إلى هذا الحد ؟ "
"لديك تلك اللمعة التي لا تخطئها العين. " كانت لهجتها سميكة بعض الشيء وساحرة بشكل خاص بينما كانت تُدحرج حرف الراء ، مما جعل حديثها يبدو لحنياً للغاية.
"هو هو ، أشك في أن أحداً يستطيع رؤية بريقي بجانب بريقك. "
"هي هي ، ساحر أنت ، أليس كذلك ؟ كان ينبغي أن تنتظر حتى يأتي زوجي إلى هنا ؛ ربما كان قد أدرك أخيراً أي جمال لديه. "
"إن لم يكن قد أدرك ذلك بعد ، فلا بد أن الرجل أعمى. "
"ها ها ها " ضحكت بمرح كبير وذكرتني بشيء كنت قد أدركته منذ زمن بعيد: أسنانها لم تكن مثالية (بل بالكاد كان هناك أي أسنان) ، لكن ابتسامتها كانت كذلك تماماً. حيث كانت ابتسامة صادقة ، مع انحناء خديها وتجاعيد حفرت وجهها. "حسناً ، حسناً ، يمكنك التوقف. تفضل. أطعم أطفالك هؤلاء. "
"آه يا سيدتي ، لقد جرحتِ مشاعري ؛ لقد كنتُ أعني كل كلمة قلتها. "
"... أنت شاب لطيف " ابتسمت. "لكن نصيحة صغيرة: اللطف لن يأخذك بعيداً في هذا المكان. "
"هم ؟ لماذا ؟ "
"إنه وكرٌ للطمع " قالت. "حيث ينزل أسوأ من في العالم. أنت أتيت قبل المهرجان ببضعة أيام ، لكنك سترى ذلك عما قريب. لماذا تعتقد أننا نقيم المهرجان مرة واحدة فقط في السنة ؟ "
"لماذا ؟ "
"لأننا نقضي بقية العام نكشط بقايا البشر وأشلائهم من جدراننا وشوارعنا. آه ، سيدتي لان ، صباح الخير! "
وبينما التفتت إلى جانبي وبدأت تتحدث مع امرأة أخرى ، نظرتُ إلى الشارع المحيط بي. توقعتُ أن يكون هناك عنف (أعني ، أين كنت في هذا العالم حيث لم يكن الأمر كذلك ؟) ، لكن هل تبالغ لغرض التأثير أم أنها جادة تماماً ؟
شعوري الغريزي يخبرني... أنها جادة.
أخذتُ رغيف الخبز ، وشكرتها مرة أخرى ، وبدأت أعود.
لماذا لا يأخذني أحد من مجموعتي أبداً إلى مكان جميل ؟ مثل شاطئ جميل حيث لا يُقتل أحد بسبب سبب تعسفي ؟ لماذا دائماً ما يضعونني في أماكن تعج بالموت والعنف والألم ؟
آه ، لعنة عليك يا لاو شون.
لعنة عليك يا لونغ تاو.
ولعنة عليّ أنا ، لأنني دائماً ما أنساق خلفهم...
