الفصل 279
بحيرة القمر (الخامس)
آثر وي مجاراة الرجل العجوز ، ورغم ذلك أومأ خفيةً لرفاقه بضرورة أن يكونوا على أهبة الاستعداد لتنفيذ الخطة فوراً.
حتى لو أنه ثَمَّنَ هذه اللفتة ، فقد أدرك تمام الإدراك أن الرجل العجوز الذي بدا في المراحل الوسطى من عالم تجلي الأرواح ، لن يستطيع فعل الكثير ضد مطارديهم ، ناهيك عن الأطفال الذين لم يبلغ أي منهم العشرين بعد.
يغلب على الظن أنه بمجرد ظهور مطارديهم ، سيستبد الخوف بالأطفال ، وسيطلب الرجل على استحياء المساعدة منهم. قد يكون الأمر مزعجاً بعض الشيء ، لكن لا أكثر من ذلك.
شعر ببعض الذنب لأن هذه لم تكن الخطة الأصلية حقاً ؛ فقد أراد أن يحتمي هو ورفاقه بالمجموعة ويتسللوا إلى بحيرة القمر كجزء من موكبهم ، لكنه لم يتوقع أن يتم تعقبهم بهذه السرعة. وكان متأكداً أنه محا آثارهم تماماً.
دفاعاً عن نفسه كانت هذه هي المرة الأولى التي يُطارد فيها علناً بهذا الشكل ، كما كانت المرة الأولى التي يفر فيها بهذا اليأس ؛ كان أشبه بالمعجزة ، بطريقة ما ، أنهم ظلوا يفرون لشهرين تقريباً دون أن يُقبض عليهم.
ورغم أنهم ما زالون يملكون بضع أوراق رابحة... إلا أنها لم تكن تكفى ؛ أقصى ما يمكنه فعله هو كسب بعض الوقت بينما ترافق كاي الرجل العجوز والأطفال بعيداً بما فيه الكفاية. حيث كان ما زال يملك وسيلة للتملص ، لكن... كان ذلك الملاذ الأخير ، وكره فكرة خسارته. خاصة على يد هؤلاء الرجال.
تنهد في داخله وعض شفته السفلى ، وعيناه تحدقان في نقطة في السماء كالصقر – وبعد حوالي خمس دقائق ، تشوه الفراغ وبدأت تتراءى منه أشكال.
كانوا اثني عشر منهم ، بعد أن كانوا سبعة عشر في البداية. حيث تمكن وي من قتل اثنين ، وكذلك كاي ، بينما قتل مين واحداً. فلم يكن ذلك ذا أهمية كبيرة ، فقد كانوا الأضعف بينهم جميعاً.
أرديتهم الخضراء الزمردية ترفرف في الريح وهم ينزلون من السفينة الحربية الصغيرة التي استخدموها للسفر. بالنظر إلى أن أقوى أعضائهم كان في منتصف عالم النواة الدوارة لم تكن السفينة ملكاً لهم ، بل على الأرجح مستعارة من شيوخهم.
هبطوا الواحد تلو الآخر ، زعيمهم – رجل في مثل عمر وي الذي تمكن بالفعل من الحصول على لقب "الشفرة الصامت " بسبب الصمت المستحيل لضرباته حتى لو نُفذت على مرأى ومسمع الجميع – يتقدم على نحو غير مبالٍ لم يرمِ حتى نظرة نحو الرجل العجوز والأطفال ، ولحسن الحظ ، مركزاً انتباهه بالكامل على وي.
"أيها الجرذان الضئيلة استطعتم الاختباء والفرار لهذه المدة الطويلة ؛ أنا خجل " قال ، وصوته رفيع النبرة. توتر وي ، يمد يده إلى غمده ببطء.
"ما كان عليك أن تطاردنا ، جين لي " قال وي.
يف يو ديسكوفير هذا تالي على آمازون, بي اواري هذا يت هاس بيين يونلاوفيوللي تاكين من الملكية طريق. بلياسي ريبورت يت.
"إذن ما كان عليك أن تلمس ما هو ملكي. "
"هاه. أتعتقد حقاً أن أي حجر ملقى تحت السماء هو ملك لك ؟ "
"أحق بي منك " قال مبتسماً. "لم لم تفروا كعادتكم طوال هذه المدة ؟ لقد بدأت أستمتع بمطاردتكم ، أيها الحشرات البائسة. أوه ؟ هل خشيت أن أعذبهم لأعرف أين ذهبتما ؟ ها ها ها. مضحك حقاً. " صر وي أسنانه ، لكنه لم يستطع أن يبادر بالهجوم. كل ثانية يكسبونها هي ثانية إضافية يمكنهم فيها استعادة طاقتهم (الـ تشي ) ، لذا إذا أراد أن يسترسل في الحديث... فلن يوقفه.
"الشيء الوحيد المضحك هو مطاردتنا بخمسة أضعاف عددنا والضحك على ذلك. لو كنت مكانك ، لزحفت إلى جحرٍ بعيدٍ ، ودعوتُ الاله أن ينسى العالمُ ما حدث " قال وي. و في تلك اللحظة ، أطلق أحدهم صفيراً – التفت وي برأسه جانباً فجأة حيث رأى الرجل العجوز قد فعل ذلك ينظر إليه بعينين واسعتين إلى حد ما ، وعلى وجهه نظرة دهشة.
"كلمات جريئة لقط صغير على وشك الموت. " لحسن الحظ ، تجاهل جين الصفير ، وكأنه لم يسمعه ، وواصل ابتسامته الساخرة. "ولمَ أشعر بالحرج إذن ؟ قوة الرجل تكمن في عدد الجنود الذين يستطيع حشدهم لقضيته ، بالإضافة إلى قوته هو. لا تلمني لأنكما اثنان فقط. "
"السبب الوحيد لاتباعهم لك هو والدك. "
"بالفعل " ضحك بخفة. "لكن أليس حق المتجرد أيضاً قوة للرجل ؟ لقد ولدت في سلالة أرفع من سلالتك – لو كنت أكثر حكمة ، لعرضت ذلك الحجر لحظة رؤيتي ، واخترت الانضمام إلى قضيتي. آه ، العالم تزخر بالحمقى ، وأنت لست سوى واحد منهم. "
"تْسْك لم أسمع روحاً أخرى تتفاخر بوقاحة كهذه بشيء يخفيه معظم المزارعون الأحياء في أعماق أرواحهم. " قال وي ، ومع ذلك شعر بوخزة غيرة تتسلل إلى قلبه. بالفعل ، لو ولد لأبوين من شيوخ طائفته ، ألن تكون ظروفه أفضل بكثير مما هي عليه الآن ؟
"هه. الوحيدون الذين يقولون ذلك هم من لا يملكون شيئاً منه. و لكن... سأمنحك فرصة. إن قتلت كل هؤلاء المتدربين ، سأعطيك مهلة يومين. "
"... ماذا ؟ " صر وي أسنانه ، واظلمت رؤيته. "يمكنك أن تسخر مني قدر ما تشاء ، لكن أن تدنس قلبي هكذا ؟ حسناً. حتى لو كان علي أن أموت اليوم ، فسآخذ ذراعاً واحدة على الأقل من ذراعيك ، أيها الوغد الوقح. "
"هاه! تختار شيئاً غبياً كهذا بدلاً من مجرد قتل بعض الجرذان العشوائية البائسة ؟ " لم يكن جين هو من تكلم هذه المرة ، بل أحد أتباعه.
في تلك اللحظة بالذات ، انبعث هدير غارق في الغضب والكراهية التي تقترب من الجنون.
"أتجرؤ على نعت السيد بالجرذ ؟ " ما كاد الحرف الأخير يخرج حتى توقف العالم عن الحركة.
لمح وي وميضاً خفيفاً من الضوء وهو يشق نسيج الواقع ذاته ؛ وما هي إلا لحظة حتى رأى رأساً يفارق عنقه ويطير إلى الأعلى بينما تتصاعد نافورة من الدم ، وتنتشر رشاشاته في كل مكان.
وخلف ذلك شق وميض الضوء فجوة في التراب امتدت لمسافة نصف ميل ، تدمر الأشجار والتلال في طريقها.
بدأت الرياح تثور وكأن الطبيعة نفسها غضبت من هذا المشهد ، بينما لم يستطع وي سوى أن يهمس في صمت ، وفكه مفتوحاً على مصراعيه – لا يختلف عن حال الجميع تقريباً.
ارتدت عيناه مسرعة إلى جانب الرجل العجوز ، حيث بالكاد لمح الصبي المراهق يسحب السيف إلى غمده. حيث كانت نظرة اشمئزاز مطلق وكراهية شديدة على وجهه وهو يراقب الرأس يسقط ببطء ويترنح على الأرض.
لم يتفاعل أي من الأطفال الآخرين كثيراً ، لكن هم أيضاً ارتسمت على وجوههم ملامح غضب باهتة.
لكن كل ذلك كان غير مهم.
ذلك الهجوم كان وي يعلم يقيناً ، سيقتله حتى لو استخدم كل شيء استخدمه في حياته. سيمزق كل دفاعاته ، ويدمر كل أوراقه الرابحة ، ويتركه بلا رأس تماماً مثل ذلك المسكين المسجى هناك. وهذا أثار في ذهنه سؤالاً واحداً ملحاً.
مهلاً.
ما هذا بحق الجحيم ؟!!
