الفصل 148
أسئلة عظيمة (الجزء الثالث)
كانت مثالية.
لا ، بل فاقت الكمال.
ارتعدت يدا وان لان وهي تتصفح الفن القتالي الذي أجبرها سيدها على تسليمها إياه منذ أقل من دقيقتين. لم تكن في الحقيقة تفكر فيه كثيراً – ولِمَ تفعل ؟ فقد كانت تعلم خيراً من أي أحد آخر مدى القيود التي تفرضها بنيتها الجسديه ، وأن الطائفة الشيطانية بحد ذاتها كانت الوحيدة عملياً التي تملك فنوناً قتالية يمكنها استخدامها. شيخٌ مجهول من طائفة هامشية عشوائية دُمرت في غضون بضع ساعات ؟ بالطبع لن يمتلك أي شيء يمكنها استخدامه.
ومع ذلك...
كلما أمعنت النظر في الكلمات والصور ، في تصوير التشي الشيطاني وهو يكاد يدمر المسارات الطاقية ، أدركت أن الأمر لم يكن مجرد قدرتها على استخدام هذا الفن ، لا... بل تجاوز ذلك بكثير. حيث كانت الحقيقة أنها وحدها من تستطيع استخدامه. حتى لو حاولت السيده استخدامه ، بينما كانت لا تزال قادرة على الزراعة ، لكان ذلك مستحيلاً. التشي الشيطاني ، بطبيعته لم يكن عنيفاً بالضرورة ، لكنه كان مدمراً – على الأقل أكثر تدميراً من التشي "العادي ". لم يكن شكلاً واعياً من أشكال التدمير ؛ بل كان أشبه بمقارنة بين حريق شجيرات وحريق غابة. كلاهما واحد في جوهره ، لكن أحدهما كان يمتلك وقوداً أكبر بكثير ليحترق.
تلك كانت حال التشي الشيطاني – فهو أكثر كثافة من التشي العادي ، ولهذا السبب كان على جميع ممارسي التشي الشيطاني أن يمتلكوا بنيات جسدية فريدة ، أو على الأقل ، أن يكونوا قد خضعوا "لموت " لإعادة تشكيل مساراتهم الطاقية. ولكن حتى بينهم ، بين جميع المزارعين الشيطانين كانت مميزة قليلاً ؛ فقد كانت مساراتها الطاقية ، بطبيعتها ، صلبة وقوية للغاية. حيث كانت تستطيع تجميع ضعف كمية التشي بضعف السرعة مقارنة بمعظم أقرانها ، وهذا الفن... استغل ذلك تماماً. حيث كان يشع موجة هائلة من التشي في أي مكان تتعرض فيه للهجوم ، متجاهلاً "قيود " المسارات الطاقية الطبيعية ، ومركزاً بالكامل على السرعة المتفجرة.
لم يكن هناك مجال لأن يكون قد "وجده بالصدفة " – حتى السيده كانت ستُغشى عليها لمجرد رؤية شيء كهذا ، وكانت وان لان شبه متأكدة أن إله الشياطين نفسه لم يكن ليملك فناً كهذا ليمنحها إياه. وهو ما تركها بخيار واحد: لقد صنعه هو. سيدها الغريب ، الواهن ، ذو السلوك العجيب ، قد صنع فناً قتالياً لم يستطع حتى إله الشياطين صنعه. حيث كانت فكرة مرعبة ؛ إذ فتحت احتمالين لم يكن أي منهما "مريحاً " على وجه الخصوص: إما أن سيدها كان وحشاً قديماً يختبئ بعمق ويتقمص دور شيخ عادي وسيد لمجموعة من الأطفال ، أو أنه كان رجلاً عادياً يمتلك خصوصية واحدة فقط فيه. إلا أن تلك الخصوصية كانت تتحدى السماء.
ثبتت أنفاسها بقوة ووضعت المجلد على حجرها. و بعد أن هزمت هزيمة لم تشهد مثلها قط في حياتها اليوم ، أدركت بالفعل أن هذه المجموعة التي تبدو غير لافتة للنظر ومليئة بالغرائب لم تكن عادية على الإطلاق. الأخ الأكبر تاو – أدركت للتو أنها بدأت تفكر فيه بتلك الطريقة لا شعورياً – لم يكن مجرد عبقري. و لقد كان كأولئك الذين اختارتهم السماء في الأساطير القديمة ، حيث تتكبد السماوات نفسها عناء هبة الأشياء لهم.
لقد سُرقت هذه القصة بشكل غير قانوني ؛ إذا رأيتها على أمازون ، فأبلغ عن الانتهاك.
يسير في غابة عشوائية ؟ لا ، لقد صادف أن الغابة كانت ذات يوم ساحة معركة ضارية ، ويكشف البطل عن روح سيف قديمة تعلمه فناً أسطورياً ضائعاً منذ زمن بعيد. يخيم في الجبال بعد هروبه من بعض قطاع الطرق ؟ كهف عادي ؟ لا! إنه ممر سري إلى حجرة تحت الأرض تحوي الإرث الضائع منذ زمن بعيد للإمبراطور ، والذي يصادف أنه يمنحه جميع الأدوات اللازمة للتعامل مع قطاع الطرق.... شعرت وان لان أن هذا الفن القتالي كان كذلك. فلم يكن ليسمح لها بالتغلب على الأخ الأكبر ، بل أبعد ما يكون عن ذلك لكنه سيدفعها أبعد بكثير مما كانت تظن أنها تستطيع الوصول إليه. حتى مجرد اختراقها إلى مرحلة بناء الأساس في سن السادسة عشرة كان مدعاة للاحتفال وجعلها واحدة من مواهب جيلها ، ولكن مع هذا الفن... كانت واثقة من أنها ستكون قادرة على التنافس حتى ضد مزارعي قمة عالم تجلي الروح. و على الأقل أولئك الذين لا يمتلكون أي أوراق رابحة مكافئة.
ووفقاً لتلميحات الأخ الأكبر كان من المحتمل أنهم جميعاً يمتلكون فناً أو اثنين لا يختلفان كثيراً عن هذا و ربما لهذا السبب كان سيدها واهناً ويبدو ضعيفاً ؛ فقد رأت السماوات أنه من الظلم الفاحش أن يكون موهوباً في الزراعة وقادراً على خلق فنون تتحدى السماء في آن واحد ، لذا منحته جسداً بالكاد أفضل من جسد فاني. اومأت وفتحت الكتاب مرة أخرى – لم ترغب في إضاعة ثانية أخرى دون تعلمه. و قبل أن يصلوا إلى الشمال ، بينما سيتعين على الآخرين اختراق مرحلة بناء الأساس ، أقسمت أنها ستتقن الدرع الواقي حتى لو كلفها ذلك حياتها.
**
الضرب.
لقد عادوا.
حسناً ، أظن أنهم أطلقوا عليها اسم "تدريبات " لكن ما استطعت جمعه هو أن التدريب كان قليلاً جداً والكثير من التنكيل. و في اليوم الأول كانت مجرد مبارزات فردية معتادة بينما أفاض لونغ تاو وتوقف عن الحديث عن عدد لا يحصى من الأمور الصغيرة التي يجب على الأطفال الآخرين (بمن فيهم وان لان) فعلها لتحسين قدراتهم القتالية. و في اليوم الثاني ، تخلى عن كل التظاهرات ، وجعلهم يهاجمونه جميعاً مرة واحدة ، ثم ضربهم فوراً حتى دخلوا في غيبوبة. حقيقة ، إذا لم يكن لدى طفل كدمة بحجم البطيخة في مكان ما على رأسه لم يُسمح له بالراحة.
وهكذا ، بينما أجبرت على دور كـ "ممرضة " غاضبة ، أنقل الأطفال المغشي عليهم إلى أسرّتهم وأطعمهم أكبر عدد ممكن من حبوب الشفاء كان لونغ تاو يبقى في الخارج ويمارس الزراعة. و على الرغم من أنني أقول إنه كان يفعل ذلك للمرح (وكان جزء منه يفعل ذلك حقاً) إلا أنني لاحظت أيضاً شعوراً بـ... إلحاح في داخله. حيث كان لدي هذا الشعور أيضاً لأكون صادقاً ؛ فقد قيل القليل جداً عن "الشمال ما وراء الجبال " ولم يكن أي مما قيل جيداً. يزعمون أن جزءاً كبيراً منه كان مغطى دائماً بظلال وظلمة الليل ، نوع من الضباب الرمادي الغائم يغطي السماء. الكتب القليلة التي ذكرته جميعها قالت إنه وكر للقتلة والمدانين الفارين ، وإنك لا تقطع بضعة أمتار دون أن تقابل لصاً.
أفترض أن السبب وراء انتقالنا إلى هناك هو بالضبط هذا – لونغ تاو مصمم على حضورنا لتلك الندوة أو ما شابهها في غضون ثلاث سنوات ، ولكن للتأهل لها أساساً ، لا يمكننا أن نجلس مكتوفي الأيدي نتجول عشوائياً لمدة ثلاث سنوات.
"إننا نُتتبع " أجل ، بالطبع. و نظرت إلى مدخل الخيمة ، حيث كان يتكئ بلا مبالاة ، وكأنه قال شيئاً تافهاً تماماً مثل "هناك أرانب تتنازع هناك. "
"كم عددهم ؟ "
"بضعة أشخاص " قال. "ليسوا أقوياء بشكل خاص ، لذا يجب أن نستدرجهم ونجعل الأطفال يتدربون عليهم قليلاً. "
"... " أجل. و هذا الرجل مجنون حقاً.
"هل فكرت يوماً أنهم لا يتبعوننا لأسباب شائنة ؟ " أعني ، كنت أختلق هذا الكلام من العدم (للمرة الأولى ، ليس حرفياً) ، وأفعل ذلك بدافع الكراهية المحضة. و بالطبع كانوا يتبعوننا ليسرقوننا أو يقتلوننا ، خاصة وأنهم كانوا مزارعين.
"لا " ردّ بحدة كالمسدس ، مما دفعني للتنهد.
"حسناً " هززت كتفي. "دع الأطفال يستريحون ويتعافون ، ويمكنك أن تأخذهم للعب. "... ما الذي يحدث لي ، أتساءل ؟ لقد أطلقت عرضاً على ما سيكون على الأرجح (بالتأكيد) الكثير من القتل اسم "لعب ".
مهلاً ، نظام ، امسحني وأخبرني إذا كنت ممسوساً بأي شيء!
[– يضمن النظام أن المضيف لن يواجه أي نوع من المس. أي وجميع التغيرات النفسية التي يمر بها المضيف هي نتيجة طبيعية للطبيعة البشرية والبيئة]
أجل.
هذا ما كنت أخشاه.... همم ؟ انتظر. هل رد النظام علي للتو ؟! مهلاً ، نظام! أعطني بعض الكنوز!...
آه. و لقد اختفى مرة أخرى.
