بعد سماع كلمات الإمبراطورة الغامضة، صمت الشيخ الثالث، ولم يعد يجرؤ على التلفظ بكلمة أخرى.
بدلاً من ذلك، حدق في يوان بنظرة كراهية.
"كل هذا بسبب ذلك الوغد! لو لم يظهر، لما كنا في هذا الموقف!"
ألقى الشيخ الثالث باللوم على يوان الذي ظهر فجأةً وقام بتطهير السمّ. لسوء الحظ، لم يكن بوسعه سوى التذمّر.
بعد أن وبّخت الإمبراطورة الغامضة الشيخ الثالث على عدم كفاءته، عادت بانتباهها إلى يوان وتحدثت بهدوء قائلة: "إذن، ما رأيك في عرضي؟"
قال يوان: "أشعر بالإطراء لذلك. لسوء الحظ، لا يمكنني الانضمام إلى عشيرة تنين البحر الغامض."
سألت الإمبراطورة الغامضة بعيون ضيقة: "ما هو المنطق وراء قرارك؟"
أجاب يوان: "أولاً وقبل كل شيء، أنا لا أنتمي إلى عشيرة التنين الأزرق."
"ماذا؟ إذن لماذا تقاتل من أجلهم؟"
"لديهم شيء أريده، وأنا أساعدهم في الحصول عليه."
"في هذه الحالة، ألن يكون من الأفضل أن تقاتلوا من أجلنا؟ إلى جانب دمعة السماوات الزرقاء، يمكنني مساعدتكم في الحصول على أي شيء تريدونه بعد أن نهزمهم."
"مع أن هذا يبدو منطقياً، إلا أنني لا أحبّذ الاستيلاء على الأشياء بالقوة إلا عند الضرورة. ومع أنني أستمتع بالقتال، إلا أنني أكره إراقة الدماء بلا داعٍ. والآن، اسمحوا لي أن أخبركم بالسبب الثاني الذي يمنعني من الانضمام إليكم."
"دمعة السماوات الزرقاء التي تبحث عنها… لم تعد موجودة."
"عن ماذا تتحدثين؟" عبست الإمبراطورة الغامضة على الفور.
قال يوان: "لم تعد موجودة لأنني أخذتها واستوعبتها بالفعل، لذلك أضعت وقتك بالمجيء إلى هنا."
"…"
تجمّد جميع من كانوا يقفون خلف الإمبراطورة الغامضة في أماكنهم، مذهولين من ادعاء يوان. ساد صمتٌ ثقيلٌ بينما تبادلوا نظراتٍ قلقة. إن كان ما قاله يوان صحيحاً، فقد أهدروا وقتاً ومواردَ هائلة.
ارتجفت الإمبراطورة الغامضة قليلاً قبل أن تتحدث بصوت منخفض قائلة: "قل لي إنك تمزح…"
هز يوان كتفيه وقال: "لقد حاولنا بالفعل إخبار الشيخ الثالث، لكنه لم يرغب في تصديقنا أيضاً. وأنا آسف، لكن هذا صحيح."
مدّ ذراعه، وبلمحة من الإرادة، استحضر لهباً أزرق جميلاً على كفه.
"هذه هي الشعلة المتجمدة التي حصلت عليها من التهام الكنز. ولقد أردتها لأنك كنت تعرف حقيقتها – قلب طائر عنقاء الجليدي الذي يبرد السماء، أليس كذلك؟"
عندما رأت الإمبراطورة الغامضة ألسنة اللهب تتلألأ فوق كفي يوان وسمعت كلماته، ارتجفت مرة أخرى وسعلت كمية كبيرة من الدم بينما اجتاحتها مشاعر عديدة.
"الإمبراطورة الغامضة—!"
"أنت… كيف تجرؤ؟!"
أطلقت الإمبراطورة الغامضة فجأة زئيراً مدوياً بينما انفجرت قوتها بشكل لا يمكن السيطرة عليه، واندفعت للخارج مثل موجة مد عاتية.
اجتاحت القوة الهائلة لانفجارها على الفور الصفوف التي خلفها، مما أدى إلى ترنح جيشها، بل وألحق الضرر بالعديد ممن لم يتمكنوا من تحمل القوة الهائلة لضغطها الجامح.
"هل لديك أدنى فكرة عما فعلته؟! ما الذي اضطررت للتضحية به لأصل إلى هنا؟!"
استمرت الإمبراطورة الغامضة في الصراخ، وكان صوتها مليئاً بالغضب والألم بينما بدأ عقلها في الانهيار، وسرعان ما تلاشت رباطة جأشها تحت وطأة الغضب والإحباط.
"يا إمبراطورة الغامضة! أرجوكِ، يجب أن تهدئي نفسكِ!" توسل إليها متدربو الصعود الإلهيّ، وقد غلبت على أصواتهم نبرة من الإلحاح والخوف.
"اهدأ؟! اهدأ؟!"
لكن ذلك لم يزدها إلا غضباً.
ابتلع يوان ريقه بتوتر. حيث كان يعلم أن ذلك سيغضبها، لكنه لم يتوقع أبداً ردة فعل حادة كهذه من الإمبراطورة الغامضة.
"سأقتلكم! سأقتلكم جميعاً!"
فجأة، انطلقت الإمبراطورة الغامضة نحو يوان بسرعة خاطفة – بسرعة كبيرة لدرجة أنه على الرغم من أن عينيه تابعتا حركتها، إلا أن جسده لم يتمكن من الرد في الوقت المناسب.
أحكمت يدها قبضتها حول عنقه كالمِكبس الحديدي، وفي اللحظة التالية، سحبته إلى الأسفل في موجة من الغضب، وألقته بعنف في قاع المحيط بصوت مدوٍّ.
"سأحصل على دمعة السماوات الزرقاء حتى لو اضطررت إلى انتزاعها بالقوة من جسدك!"
حتى وهو مُثبّت في قاع المحيط، حاول يوان إبعاد الإمبراطورة الغامضة عنه بضربها بـ "انتقام إله التنين". إلا أن الفرق في طاقة التشي السماوي بينهما كان هائلاً للغاية، فلم تُجدِ هجمات يوان نفعاً. حيث كان الأمر أشبه بمحاولة تحطيم باب معدني بعود أسنان.
فجأة، انطلق شخصان نحوهما قبل أن يتعاونا معاً لإزالة الإمبراطورة الغامضة من يوان.
"أبي! أمي!" صرخ جياو تشنهاي بعد رؤية وصول والديه.
"هل أنت بخير؟" سأل جياو لونغفي يوان.
"نعم. هل تعتقد أنك تستطيع إيقافها لدقيقة؟"
"دقيقة واحدة… سيكون الأمر صعباً، خاصة عندما تكون على هذا النحو، لكننا سنحاول"، قال جياو المستوى الأسود.
كان كلاهما في المستوى الخامس من عالم صعود الإله، ولكن حتى لو قاتلا معاً، فلن يكونا قادرين على هزيمة الإمبراطورة الغامضة.
"كيف تجرؤون على التدخل! سأبتلعكم جميعاً!"
في لحظة من النور الإلهيّ، تحولت الإمبراطورة الغامضة إلى شكلها الحقيقي – تنين فضي مهيب، يشع بحضور طاغٍ هز البحر نفسه.
لم يجرؤ جياو المستوى الأسود وجياو لونغفي على الاستهانة بها، فاستجابا بالمثل، واتخذا شكل التنين دون تردد.
وبعد لحظات، اصطدمت الوحوش الثلاثة العملاقة، وأطلقت القوة الهائلة لاصطدامها تيارات عنيفة في كل اتجاه، مما أدى إلى قذف المتدربين القريبين مثل أوراق الشجر في عاصفة.
وبينما كان ذلك يحدث، تجاهل يوان كل شيء من حوله وركز انتباهه فقط على انتقام إله التنين.
"يا يو، أنا بحاجة لمساعدتك. أنتِ الوحيدة القادرة على إيقاف هياجها"، أرسل صوته إلى سلاح الروح، متحدثاً مباشرة إلى إلهة التنين يا يو.
"…"
لكن لم يكن هناك أي رد.
"أعلم أنك مستاء، وأنا آسف، لكنني أحتاج حقاً إلى مساعدتك هنا."
"…"
تنهد يوان وتابع قائلاً: "رموز التنين التسعة… لقد تذكرت وعدنا. وعلى الرغم من أننا لم نتمكن من الوفاء به في المرة الماضية، فلنقم بذلك على النحو الصحيح هذه المرة. أعدك."
على الرغم من أن إلهة التنين ييو لم تتكلم، إلا أن انتقام إله التنين بدأ يرتجف استجابةً لذلك.
