1175 العودة إلى مدينة التنين القديمة (2)
"يوان! لا أصدق ذلك! ولماذا عدت بهذه السرعة؟ أشعر وكأن زيارتك الأخيرة كانت بالأمس!" قالت شي ميلي بعد أن أطلقت سراح يوان من قبضتها القاتلة.
باعتبارها تنيناً عاش لأكثر من عشرة آلاف عام، فإن تدفق الزمن لديها مشوه بعض الشيء.
"بصراحة لم آتِ إلى هنا عن قصد. حيث تماماً كما في المرة السابقة تمكنت بطريقة ما من المجيء إلى هنا بالصدفة." قال يوان بابتسامة متكلفة.
ضحكت شي ميلي قائلة: "قد تكون المرة الأولى مجرد صدفة، لكن تكرارها للمرة الثانية هو بالتأكيد من صنع القدر! لقد قُدّر لنا أن نكون معاً!"
"أحم."
فجأةً، قام شي شينغمو بتنظيف حلقه، مما تسبب في اهتزاز الهواء.
قال للآخرين هناك: "يا جميعاً، هذا إنذار كاذب. ويمكنكم العودة إلى مواقعكم."
أنزلت التنانين أسلحتها وانحنت له قبل أن تعود إلى المدينة.
وبمجرد أن أصبحوا بمفردهم، اقترب شي شينغمو من يوان قائلاً: "هل أصيب أحدكم بأذى؟ أعتذر عن أي ضيق قد يكون جنودي قد تسببوا فيه لمجموعتكم."
هز رأسه قائلاً: "لحسن الحظ لم يصب أحد منا بأذى. وأود أيضاً أن أعتذر عن أي إزعاج تسبب فيه وصولي المفاجئ."
"لا بأس. أنت مرحب بك دائماً في مدينة التنين القديمة، مهما كان الأمر مفاجئاً." ابتسم شي شينغمو.
"على أي حال، لماذا لا تأتي معنا إلى القصر، حيث يمكننا الجلوس وإجراء محادثة مناسبة؟"
"بالطبع."
بمجرد جلوسهم داخل قصر التنين، بدأ شي شينغمو الحديث قائلاً: "بما أن هناك بعض الوجوه الجديدة هنا، فلماذا لا نبدأ بالتعارف؟ أنا شي شينغمو، حاكم مدينة التنين القديمة."
"أنا شي مينغزي، زوجته."
"شي مورونغ… ابنهما…"
"وأنا شي ميلي، أصغر فرد في العائلة!"
ثم قدمت لان ينغ ينغ نفسها.
"اسمي لان ينغ ينغ."
"فينغ يوشيانغ." تحدثت فينغ يوشيانغ بصوت متوتر، لأن هذه هي المرة الأولى التي تتواجد فيها في نفس الغرفة مع التنانين.
"شياو هوا." كانت شياو هوا على حالها كالمعتاد، هادئة كبركة ماء ساكنة.
سألت شي ميلي فجأة: "أين وانغ شيوينغ؟"
"إنها لا تزال في غاية السعادة."
"ما زلتم؟ إذن من أين أتيتم؟" رفع شي شينغمو حاجبه.
"السماء الثالثة، داخل قبر الإمبراطور المجهول."
"هل صعدت بالفعل إلى السماء الثالثة؟ ألم تكن في السماء السفلى في آخر مرة زرتها قبل عام؟" أعرب شي مينغزي عن دهشته.
"بالتأكيد." أومأ برأسه.
"بهذا المعدل، ستصل إلى الجنة العليا في أقل من عقد من الزمان." ضحك شي شينغمو بصوت عالٍ.
وتابع بعد لحظة قائلاً: "على أي حال، مجموعتكم متنوعة للغاية. طائر العنقاء، ومنفي، و…"
توقف عندما وصل إلى لان ينغ ينغ، وبدا أنه غير قادر على تحديد هويتها.
"أنا من سلالة الثعبان الإلهي."
"ثعبان إلهي؟!" هتف شي شينغمو بعد أن علم بذلك. حيث كان يعلم أنها وحش إلهي من رائحتها المميزة، لكنه لم يتوقع أبداً أن تكون من سلالة نادرة كهذه.
"هل هي نادرة؟ ثعابين إلهية." سألت شي ميلي بدافع الفضول بعد أن رأت رد فعله.
"بالتأكيد. حتى ذوي النسب العادي نادرون. ومن بين جميع الأجناس الإلهية، تتميز الأفاعي الإلهية بأدنى معدلات المواليد بسبب نسبها الفريد الذي يمنعها من إنجاب أكثر من طفل واحد في الجيل الواحد. ومع ذلك، لا يعني هذا أنها لا تستطيع إنجاب أكثر من طفل واحد، بل يعني فقط أن المولود الأول هو من الأفاعي الإلهية، لكن هذه القاعدة قد تختلف باختلاف النسب."
"يا له من أمر معقد…" تمتمت شي ميلي.
مع وجود مثل هذه القواعد الصارمة للولادة، فإن استمرار وجودها يُعد معجزة.
"مهلاً، يقولون إن الثعابين الإلهية ليست مختلفة كثيراً عن التنانين، بل ويمكنها أن تتطور إلى واحد منها. ما مدى صحة ذلك؟" سألت فينغ يوشيانغ فجأة، لأنها لم تشهد حدوث ذلك من قبل.
رفع شي شينغمو حاجبيه بعد سماعه هذا السؤال.
"الأفاعي والتنانين فصيلتان مختلفتان. وإذا كان بإمكان 'الأفعى' أن تتطور إلى 'تنين'، فهي لم تكن أفعى في الأصل. غالباً ما يُخطئ الناس في اعتبار بعض التنانين ذات السلالات الأدنى أفاعي، ومن هنا يأتي هذا المفهوم الخاطئ."
"هل هذا صحيح…"
ثم قالت شي ميلي: "على أي حال، أنا متحمسة حقاً لمقابلة الوحوش الإلهية الأخرى التي ليست تنانين! تشرفت بلقائكم!"
لم يستطع يوان إلا أن يبتسم بعد أن رأى ابتسامتها التي كانت مليئة بنفس الطاقة التي كانت عليها من قبل.
"نعم، من المنعش حقاً مقابلة الوحوش الإلهية الأخرى." وافقتها لان ينغ ينغ الرأي.
بعد الدردشة لبعض الوقت، سأل شي شينغمو فجأة: "أعلم أنك وصلت إلى هنا بالصدفة، ولكن ما الذي تخطط لفعله الآن؟"
فكر يوان للحظة قبل أن يتكلم قائلاً: "إذا كان القدر قد ساقني إلى هنا، فلا بد أن يكون لي هدف ما هنا. لسوء الحظ، بما أنني لا أعرف ما هو هذا الهدف، فليس لدي أي فكرة عنه."
"أعرف! ماذا عن السفر معي؟" اقترحت شي ميلي فجأة.
رفع يوان حاجبه وسأل: "مسافر؟ إلى أين؟"
لسبب ما، ضحكت قائلة: "ربما تعتقد أن مدينة التنين القديمة هي كل ما في هذا المكان، أليس كذلك؟ لا أعرف إن كنت تتذكر، لكنني أخبرتك خلال زيارتك السابقة أن هذا المكان واسع جداً في الواقع. هناك مدن أخرى إلى جانب مدينة التنين القديمة."
ثم سأل: "ما مدى اتساع هذا العالم؟"
"هممم… لست متأكداً تماماً من ذلك، إذ لا أملك ما أقارنه به، ولكن هناك مدينتان أخريان بحجم مدينتنا القديمة، مدينة التنين، ولكل منهما عائلة خاصة بها من الوحوش الإلهية. ومع ذلك، فنحن الوحيدون الذين ننتمي إلى سلالة ملكية."
"لا أتذكر أنني منحتك الإذن بمغادرة هذه المدينة يا ميلي." عبس شي شينغمو.
هزت كتفيها قائلة: "على أي حال، عليّ زيارة مدينة التنين الأزرق قريباً لأن أحدهم لم يستطع الانتظار لترتيب زواج مدبر لي على الرغم من وعده لي بأنه سينتظر حتى نهاية رهاننا."
ارتجفت حواجب شي شينغمو عند سماعه كلماتها، وقال بسرعة: "كم مرة عليّ أن أقول لكِ إنه ليس زواجاً مدبراً؟! أنتِ ستلتقين فقط بشريك محتمل، وإذا لم يعجبكِ، يمكنكِ رفضه!"
"حسناً، إذاً أنا لا أحبه."
"…"
كان شي شينغمو عاجزاً عن الكلام.
