كان ما زال مستاءً إلى حد ما، فشخر ببرود قائلاً: "في هذه الأيام، يعتمد المتدربون على خلفياتهم لاستخدام السحر بتهور، دون أن يدركوا أن هذا سيجلب الكوارث والمصائب على أنفسهم، وسيتعرضون في النهاية لرد فعل عكسي!"
لاحظت باي لينغ ذلك، وبدا عليها الدهشة قليلاً.
لكن بعد لحظات، وبعد تلقيها الأخبار من باي نو، تحول تعبيرها إلى تعبير تأملي.
**ضواحي المدينة، أمام معبد سيدة الزهرة الحمراء**
انطلقت مجموعة من الفرسان من بعيد، والغبار يتصاعد، ودوى صوت حوافر الخيول!
أثار هذا المشهد قلق المؤمنين أمام معبد سيدة الزهرة الحمراء. وبقيادة عدد من أتباع طريق اللوتس الأحمر، تجمع أيضاً العديد من عامة الناس، وشكلوا بسرعة عدة صفوف بشرية.
اقتربت المجموعة من بعيد.
تقدم تشانغ جيان، وأتبعه مئات من جنود المقاطعة، وكل منهم مزود بدروع حديدية ويحمل سيوفاً طويلة. وكان يقودهم تشانغ كوي، أحد المشيرين المعينين حديثاً لمعسكر الدفاع في مقاطعة فينغيانغ في الضواحي.
في معسكر الدفاع بضواحي مقاطعة فينغيانغ، تم نشر ما يقرب من ثمانية آلاف جندي من النخبة، جميعهم تحت قيادة تشي يوانسي، رئيس دوريات الشرطة الذي أشرف على خمسة مارشالات، وكل منهم يقود ألف جندي من النخبة.
قام تشانغ جيان، الذي كان ينوي اجتياح طريق اللوتس الأحمر، بالتقاط لقاء شخصي مع تشي يوانسي، الذي لوّح بيده، مما سمح لتشانغ كوي بمرافقته مع ألف جندي من النخبة.
في الواقع، يمكن إدارة التعامل مع الأمور داخل طريق اللوتس الأحمر دون نشر الجنود.
ومع ذلك، ونظراً للسلطة التي كانت في يده، فقد فضل تشانغ جيان بطبيعة الحال تجنب المشاكل غير الضرورية.
"أفسحوا الطريق!"
عند رؤية هذا المشهد، صرخ تشانغ كوي بصوت عالٍ على الفور.
لم يتفادى زعيم المؤمنين الذي يرتدي اللون الأحمر الطريق على الإطلاق، بل قام بسد الطريق وهو يتحدث بهدوء: "يا سيدي، لا يجوز رفع الصوت أمام المعبد، ولا يجوز عدم احترام الإلهة. فإذا غضبت السيدة، فسيؤثر ذلك حتماً على بركات عائلتك!"
استشاط تشانغ كوي غضباً عند سماعه هذا الكلام. "هراء يفسد العامة!"
وبضربة من سوطه، ضرب المؤمن الذي كان يسد الطريق على الفور.
أسقطه أرضاً.
كانت قوة سوطه شديدة، مما تسبب في سقوط المؤمن على الأرض وهو يئن.
ولما رأى المؤمنون الآخرون ذلك، بدا عليهم الاستياء وبدأوا بالصراخ: "هؤلاء الجنود هاجموا الناس؛ إنهم يقصدون عدم احترام السيدة. يجب أن نوقفهم!"
"احظرهم!"
بدأ المؤمنون بالتحرك في الأسفل على الفور.
بدأ عامة الناس المحيطون، وهم يشهدون ذلك، يشعرون بالانفعال، وينظرون إلى الجنود باستياء.
لطالما كان معبد سيدة الزهرة الحمراء فعالاً للغاية.
وقد حظي بالعديد من المتابعين على مر السنين.
وكان من بينهم كثيرون ظلوا أوفياء حتى الموت!
ألقى تشانغ كوي نظرة خاطفة على حشد العامة المتجمع، فتحول غضبه إلى ضحكة. فبصفته قائد مقاطعة فينغشي، لم يجرؤ أحد على التصرف بمثل هذه الوقاحة أمام الجيش.
والآن، تجرأ هؤلاء المؤمنون، بجرأة نابعة من الجهل، على عرقلة مسيرة الجيش.
بنظرة ثاقبة، رفع يده قليلاً، مستعداً لتلقين هؤلاء المؤمنين درساً.
لاحظ تشانغ جيان ذلك ولوّح بيده وهو يتحدث: "يا عمي الرابع، لا داعي للغضب؛ فقط فرّقهم!"
"هدفنا الوحيد هو القضاء على القادة!"
شاهد تشانغ جيان هذا المشهد يتكشف دون أي قلق.
كانت هذه مجرد حيل بسيطة.
لقد انخدع معظم عامة الناس ببساطة بهؤلاء المؤمنين.
عند سماع هذا، اشتدت نظرة تشانغ كوي، لكنه اختار كبح الغضب في قلبه.
كان يثق ثقة استثنائية بابن أخيه هذا.
وبإشارة خفيفة من يده، تقدم جزء من جنود النخبة المدرعين بالحديد حاملين رماحاً طويلة مصطفة.
"قتل!"
"قتل!"
"قتل!"
ترددت الصيحات القوية في الشارع الطويل بينما تقدم جزء من جنود النخبة المدرعين بالحديد، مغلفين الناس بهالة مخيفة ومرعبة من طاقة تشي الشريرة.
لم يكن هؤلاء الجنود النخبة، الملطخون بالدماء، شيئاً يمكن للناس العاديين مواجهته مباشرة.
ناهيك عن تلك الرماح الطويلة الباردة اللامعة.
بمجرد تقدم منظم واحد، تمكن مئات الجنود النخبة من تقسيم المؤمنين بسهولة إلى عشرات المجموعات المتفرقة.
حاول بعض المؤمنين الهائجين المقاومة، لكن مجموعة من الجنود رفعوا دروعهم بشكل موحد وتقدموا للأمام، وقاموا على الفور بإسقاط هؤلاء المؤمنين الهائجين للسيطرة عليهم.
في تلك اللحظة، ألقى تشانغ جيان نظرة خاطفة نحو معبد سيدة الزهرة الحمراء. وفي غمرة تفكيره الإلهيّ العميق، لاحظ أن القوة الإلهية للسيدة هونغوا كانت تتذبذب بشدة. فقد أصبحت ضعيفة للغاية، ثم فجأة، عادت لتتدفق بقوة إلهية هائلة، وكأن عالماً إلهياً قد انبثق منها.
كان هذا العالم الإلهيّ غير المرئي يدور، ولكن عند مواجهة تقدم مئات الجنود النخبة، تم اختراقه على الفور بواسطة طاقة التنين والنمر الهائلة عديمة الشكل.
كان هؤلاء النخبة المتمرسون في المعارك لا يقهرون في هدم المعابد وشق الطرق عبر التضاريس.
كان بإمكان الإله قمع الوحوش الروحية والمتدربين في الجبال، لكنه كان مقيداً بدقة بواسطة الفرن الإمبراطوري.
بالطبع، لو أطلق الإله الشرير العنان لقوته الكاملة، لربما أبدى مقاومة ما، لكن في مواجهة قوات البلاط المتمركزة وجهاً لوجه، لم تكن الظروف في صالحه. حيث كان أفضل سيناريو هو التخلي عن المعبد، والتحول إلى شبح شرير هائج.
إن مثل هذا الشبح الشرير، بمجرد ظهوره، سيصبح على الفور هدفاً للآلهة المحلية للهجوم عليه.
راقب تشانغ جيان هذا المشهد ببرود، ولم يسمح لتشانغ كوي بالهجوم مباشرة على معبد سيدة الزهرة الحمراء لقتل هذا الإله البري، بل اختار الانتظار.
**داخل المعبد**
كانت السيدة هونغوا قد سيطرت بالفعل على جسد المضيف العظيم. فتحت المرأة الجميلة عينيها، وتصاعدت في الجوار ألسنة اللهب اللامتناهية بشكل خافت، وتداخلت خيوط القوة الإلهية في الآلية الروحية للمضيف العظيم، مما دفع قوتها الروحية الجسدية إلى حافة بناء الأساس.
إلى حد ما، تحققت رغبة المضيف العظيم أيضاً، حيث تم دمج القوة "الإلهية" في جسدها وتكثيف مصير طرد الأرواح الشريرة بنجاح.
كان هذا أساس تأسيس المؤسسة.
ومع ذلك، وبفضل مدة نصف قيمة البخور التي قدمها تشانغ جيان، عادت القوة الإلهية للسيدة هونغوا، مما أدى إلى قلب هذا الترتيب رأساً على عقب، وجعل جهود المضيف الكبير عبثية، وسمح للسيدة هونغوا بالاستفادة من جميع الاستعدادات.
لم يقتصر الأمر على اختراق الختم فحسب، بل شمل أيضاً اغتنام الفرصة للدخول إلى جسد المضيف العظيم، وتحويله حقاً إلى فرن ثلاثي الأرجل.
وبينما كانت السيدة هونغوا تقمع وعي المضيف الكبير تدريجياً، شعرت أيضاً بالقيود التي يفرضها هذا الجسد عليها، لكن هذا القيد كان ثميناً للغاية بالنسبة لها.
على مر السنين، دأب المضيف الأعظم على سرقة قوتها الإلهية لصقل أساسها، مما جعل هذا الجسد متوافقاً معها بشكل استثنائي. وبعد الاستحواذ، ارتفعت درجة التوافق بشكل كبير، كما لو أنها اكتسبت جسداً مادياً.
كانت هذه تجربة تسعى إليها آلهة لا حصر لها.
ناهيك عن الخلفية المهمة للمضيفة الكبرى، والتي إذا تم استخدامها بشكل جيد، يمكن أن تساعدها بشكل كبير في مسارها في الطريق الإلهيّ.
في تلك اللحظة، شعرت بتغير الوضع في الخارج، وتوهج أحمر خفيف يتلألأ في عينيها وهي تستشعر المشهد في الخارج، فخرجت على الفور من القاعة الرئيسية.
"سيدتي!"
عندما رأت السيدة هونغوا تغادر القاعة الرئيسية، انحنت عدة نساء يحملن سيوفاً طويلة على كلا الجانبين بسرعة احتراماً لها.
أومأت السيدة هونغوا برأسها قليلاً، وكان تعبيرها في هذه اللحظة يعكس تعبير المضيف الكبير بدقة، سواء في سلوكها أو هالتها أو نبرة صوتها، مما لم يترك مجالاً لمرؤوسيها للشك.
عندما خرجت السيدة هونغوا من بوابات المعبد، شاهدت بعض السحرة غير التقليديين الذين درّبهم الجيش العظيم سراً وهم يستعدون لمواجهة جنود المقاطعة في معسكر الدفاع عن المدينة. فصرخت على الفور:
"قف!"
"المضيف الكبير!"
عند سماع صوتها، انتعشت عقول المؤمنين المحيطين بالمعبد، وسجد الكثيرون لا إرادياً في تبجيل، وكأنهم يعاملونها كإله يتجلى في العالم الفاني.
شهد تشانغ كوي هذا المشهد، وتغيرت ملامحه، ولم يستطع إلا أن يلقي نظرة خاطفة على تشانغ جيان، وكان على وشك أن يأمر بالقبض على المرأة الجميلة عندما رأى تشانغ جيان ينظر إليها بتعبير غريب في عينيه.
"يبدو أنك نجحت؟"
كان "المضيف الكبير" قد تعرف على تشانغ جيان بالفعل في هذه اللحظة. وقد أظهر وجهها النقي والجميل أقصى درجات الوقار والقداسة، وقالت: "أردت فقط أن أشكر السيد الشاب على مساعدته!"
توقفت قليلاً، وألقت نظرة خاطفة على الجنود المحيطين بها، ثم تابعت قائلة: "المعبد الصغير متواضع وبارد، هل يرغب السيد الشاب بالدخول لإجراء محادثة؟"
ثبتت نظرة تشانغ جيان على العلامة الحمراء النارية الواضحة في جبين المضيف الكبير، وأومأ برأسه قائلاً: "هذا سيكون مقبولاً!"
كان تشانغ كوي على وشك إقناعه بخلاف ذلك، لكن تشانغ جيان لوّح بيده مبتسماً قائلاً: "يا عمي الرابع، أرى أن معبد سيدة الزهرة الحمراء هادئ ومتناغم، وخالٍ من الطاقة الشريرة، إنه آمن. لا حاجة للمرافقة، فقط حافظوا على النظام في الخارج!"
لم يكن أمام تشانغ كوي، عندما رأى ذلك، خيار سوى الامتثال.
لكن الشك ظل يراوده، متسائلاً عما إذا كان تشانغ جيان قد وقع في سحر المضيف الكبير.
لقد امتلكت المضيفة الكبرى جمالاً استثنائياً بالفعل، لا سيما مع هالة النضج المميزة والجاذبية الرقيقة التي تفوق بكثير ما يمكن أن تنافسه أي فتاة صغيرة غير ناضجة.
لكن لم تظهر أي شائعات من مقر تشانغ جيان سابقاً.
ربما كان السبب تحديداً في أنه لم ينغمس في ذلك من قبل هو ما جعله الآن عرضة لإغراء امرأة ناضجة؟
اشتعلت نيران النميمة في قلب تشانغ كوي بشدة.
