الفصل 1934: برج عالم الصعود ، استغلال احتياطيات الطاقة الحيوية (28) حفيف~
إدراكاً منها لخطورة الموقف الذي وجدت نفسها فيه ، إذ تبين أن التعامل مع شوان هاو أصعب بكثير مما كانت تتوقع تمايلت الشجرة الذابلة بقلق من جانب إلى آخر وهي تصد شوان هاو أينما ظهر. و في إحدى المرات ، ظهر على بُعد لا يزيد عن مئة متر من جذعها ، مما أجبرها على استخدام أغصانها لمواجهته ، وفي مرة أخرى ظهر على بُعد أكثر من اثني عشر كيلومتراً ، مما صعّب على أغصانها الوصول إليه ، فاضطرت للاعتماد على جذورها لصدّه.
أما بالنسبة للطريقة التي استخدمها شوان هاو لمهاجمتها من مسافة تزيد عن اثني عشر كيلومتراً... فقد كانت لا تزال فن سيف الفراغ ، لأنه على تلك المسافة لم تكن هناك تشكيلات مكانية يكفى لمنع هجماته من الوصول إلى الشجرة الذابلة.
وبعد ثلاث ساعات أخرى من هذا الوضع ، بدأت الشجرة الذابلة تشعر بإحباط متزايد من الموقف الذي وجدت نفسها فيه.
غير قادر على التراجع ، وغير قادر على إصابة هدفه ، وغير قادر على تجنب سيل الهجمات بالسيف المتواصلة التي تقصف جذعه.
على الرغم من متانتها إلا أنها تطلبت كمية هائلة من الطاقة الروحية للحفاظ على هذا النوع من الدفاع ، وعلى الرغم من قدرتها على استعادة طاقتها الروحية بسرعة إلا أنها كانت تعاني من خسارة مستمرة ، وستنتهي حتماً إلى النفاد.
السبب الوحيد الذي منع الشجرة الذابلة من الذعر أو محاولة الهروب هو اتساع بحرها الروحي الهائل. فحتى مع معدل الاستهلاك المرعب الحالي ، سيستغرق الأمر أسابيع قبل أن تواجه أي مشاكل ، وكانت واثقة من أن شوان هاو سيواجه مشاكل قبلها. ففي النهاية ، إلى جانب كونها أعلى مرتبةً بقليل من شوان هاو وامتلاكها بحراً روحياً أكبر كانت الشجرة الذابلة أيضاً شجرة روحية ، ولديها كمية هائلة من الطاقة الروحية المخزنة داخلها يمكنها الاستفادة منها.
في نظر الشجرة الذابلة كان الوقت في صالحها ، وكل ما عليها فعله هو البقاء على قيد الحياة بعد زوال شوان هاو. و بعد ذلك ستتمكن من التهام جسده واستخدامه كسماد عند بلوغها عالم خلق الأرض ، وربما الانتقال مباشرةً إلى المرحلة المتوسطة من هذا العالم بخطوة واحدة.
وهكذا ، ومع إصرار كلا الجانبين على إطالة أمد الأمور حتى ينفد الطرف الآخر من القوة ، بدأ الوقت يمر.
يوم واحد... يومان... أربعة أيام... أسبوع واحد... بحلول اليوم العاشر ، منذ بدء المعركة ، بدأت الشجرة الذابلة أخيراً تشعر بأن هناك خطباً ما.
لكن... بعد أن استنفد مخزونه من الطاقة لم يعد لديه فرصة للتراجع عن المعركة ، إذ واصل الاشتباك المباشر مع شوان هاو الذي أصبح خلال الأيام العشرة الماضية أكثر براعة في استخدام فن سيف الفراغ. حتى أنه انتهز الفرصة لتجربة بعض تقنيات سيفه الأخرى ، من فن سيف شق السماء إلى فن سيف المطر.
والمثير للدهشة أنه خلال هذه المحاولات الصغيرة لاستخدام فنون السيف المختلفة لصد فروع وجذور الشجرة الذابلة ، انتهى به الأمر إلى تطوير فن سيف المطر من ذروة رتبة ألفاني إلى أسلوب قتالي بجودة رتبة الأرض العليا.
لكن أقل شأناً من فن سيف الفراغ إلا أن القوة الدفاعية لفن سيف المطر البسيط بعد تطوره قد وصلت إلى مستوى أعلى بكثير ، ومن المؤكد أنها ستكون مفيدة لأي شخص أدنى من عالم الخلود العميق.
كان الشخص الوحيد الذي فكر فيه على الفور والذي سيحب هذا النوع من تقنيات السيف بلا شك هو فينغ تشين ، حيث أن تقنية السيف التي أعاد صياغتها بالكامل خلال هذه المعركة مع الشجرة الذابلة احتوت على أجزاء من فهمه الخاص لـ "داو السيف " في عالم الكمال.
بالطبع ، وبغض النظر عن تطور فن سيف المطر ، فإن فن السيف الذي استفاد أكثر من غيره خلال هذه المعركة المطولة كان بلا شك فن سيف الفراغ ، حيث أصبح على دراية كبيرة به خلال الأيام العشرة الماضية ، وفي الوقت نفسه أصبح أكثر كفاءة في استخدام طريق الفضاء وطريق السيف معاً.
لكن ربما كان أفضل شيء اكتسبه من هذه المعركة مع الشجرة الذابلة هو الخبرة القتالية ، حيث كان يفتقر حقاً إلى الخبرة عندما يتعلق الأمر بمواجهة خصوم لم يستطع القضاء عليهم في غضون بضع حركات.
على الأقل الآن بعد أن قاتل الشجرة الذابلة لأكثر من أسبوع ، فهم أن المعارك في عالم تشكيل البحر وما فوقه يمكن أن تستمر لفترة طويلة إذا كان كلا الطرفين متقاربين بما فيه الكفاية في القوة.
بمعنى ما ، جعله هذا يفهم أيضاً أحد الأسباب المحتملة التي جعلت إمبراطورية البحر الأزرق والقوى الكبرى الأخرى لا ترغب في خوض معركة شاملة عند مواجهة المتدربين الشيطانين ، حيث أن معركة شاملة بين الجانبين ستؤدي بلا شك إلى تدمير المنطقة الوسطى الشمالية وأراضيهم في هذه العملية.
أما عن السبب ، فلم يبذل المتدربون الشيطانيون قصارى جهدهم... لم يستطع إلا أن يخمن أن لديهم أشياء أخرى تشغل بالهم ، حيث شك في أن السبب وراء عدم استخدامهم لأي متدربين شيطانين أعلى من المرحلة المبكرة من عالم الخلود السماوي في القوة هو خوفهم من الضرر الذي قد يلحق بالمنطقة الشمالية الوسطى.
من أبرز مخاوف المتدربين الشيطانين احتمال أن يؤدي إلحاق ضرر كبير بالمنطقة الوسطى الشمالية إلى لفت انتباه المتدربين الأقوى من المنطقة الوسطى الجنوبية ، مما قد يستدعي هجوماً منهم ، وهو أمرٌ لا شك أن المتدربين الشيطانين من الأراضي القاحلة المتجمدة كانوا يسعون لتجنبه.
وثمة مصدر قلق آخر محتمل لهم يتمثل في الرهبان القادمين من المنطقة الوسطى الغربية ، والذين سيكونون أكثر من سعداء بمشاهدة المتدربين الشيطانين من الأراضي القاحلة المتجمدة والقوى الكبرى من المنطقة الوسطى الشمالية وهم يتصادمون مع بعضهم البعض...
