"أخي ران شينغ!"
مدّ الصبي يده وأمسك بذراع رون شينغ. نفض رون شينغ يده لا إرادياً، فألقى لي تشي يوان على ظهره، ثم أمسك بذراع تان وين بين بيده الأخرى. ومع فتح بوابات التشي الخاصة به، انطلق رون شينغ، مسترشداً بتوجيهات الصبي، في عدو محموم.
بعد تذكير من شيونغ شان، أدرك هو الآخر الخطر وركض عائداً حاملاً زوجته بين ذراعيه.
انبعث ضوء أزرق من داخل ملابس الأخ الثاني، كما لو كانت هناك أوراق تعويذة معلقة بداخلها، وتلتف في الجوار سلاسل. حيث كانت السلاسل مغطاة بطاقة سوداء، تتصادم بشدة مع قوة أوراق التعويذة، وكل ذلك بدأ رسمياً مع فتح عينيّ المضيف.
"طقطقة! طقطقة!"
انطلقت ثعابين كهربائية بعنف فوق جسد الأخ الثاني، وانفجرت ألسنة اللهب السوداء من عينيه وأذنيه وفمه وأنفه.
لم يكن مظهره الخارجي فقط هو ما كان يمتلئ بشيء ما، بل كان داخله أيضاً كذلك.
لم يكن هذا بالتأكيد من عمل "جامع الجثث"؛ بل كان من الممكن أن يكون العمل اليدوي الذي تركه وراءه من وضع قيوداً عليهما، مما سمح لجامع الجثث بإحضارهما إلى هنا مع هذه الأشياء.
أدى اندلاع ألسنة اللهب السوداء بجانب الأخ الثاني إلى اشتعال النار في الأخ الثالث. فظهر ضوء أزرق أولاً على جسد الأخ الثالث، ثم انطلقت ألسنة اللهب السوداء من فمه.
كانت هذه النيران السوداء عبارة عن نار جثث، مُستخلصة من زيت الجثث بطرق خاصة. وبمجرد اشتعالها كانت تُطلق طاقة الجثث بسهولة، مما يُشعل الجثث المحيطة بها.
"آه!!!"
"آه!!!"
مع ازدياد اشتعال النيران في جثتي الأخوين الثاني والثالث، زالت القيود المفروضة على جسديهما. ولكن لم يتسنَّ لهما سوى إلقاء نظرة خاطفة على الأخ الأول قبل أن تسقط رؤوسهما، وتذوب أجسادهما بسرعة، وتتحطم الأوعية الدموية، وتندفع النيران من الجثتين، لتبدأ بالانتشار بشكل هائل.
أما الأشخاص الآخرون الذين لامستهم نار الجثث حتى وإن كانوا أمواتاً، فقد بدأوا بالالتواء والتشنج، كما لو أن فرن المحرقة قد اشتعل، مما تسبب في تشوه الأجساد وتحركها.
في لحظة، بدت معظم منطقة البركة وكأنها رقصة فوضوية للشياطين.
"الأخ الثاني، الأخ الثالث!"
نادى شيونغ شان عليهم والدموع تملأ عينيه، بينما كان يسحب زوجته نحو البوابة الحجرية.
لم يكلف لي تشوان نفسه عناء النظر إلى الوراء على الإطلاق.
بعد أن فُتحت بوابات التشي الخاصة برون شينغ، أصبحت قوته وسرعته هائلة بشكل مرعب. أما تان وينبين، بجسده البشري العادي ودون فرصة لاستدعاء شبح ليسكنه، فلم يستطع مجاراته إلا لفترة وجيزة قبل أن ينهار.
ومع ذلك استمر رون شينغ في سحبه إلى الأمام، تاركاً جسد تان وينبين ينزلق مثل حجر على سطح الماء "طَق! طَق! طَق!" ترددت بسرعة.
استخدم بينبين كلتا يديه وقدميه للانزلاق، محاولاً المساعدة قدر استطاعته، مع إبقاء فمه مغلقاً لتجنب ابتلاع الماء المتسخ.
لكن مجرد إغلاق فمه لم يكن كافياً، إذ لم يستطع إغلاق أنفه أو أذنيه. وبالتحديد، مع توجيه أنفه مباشرةً نحو اتجاه العدو، دفعت قوة الصدمة وضغط الماء مياه البركة إلى تجويف أنفه.
ومع ذلك لم يكن التوقف خياراً متاحاً.
إذا لم يهربوا، فسيكون الوقت قد فات.
لأن عيون الشبح كانت على وشك أن تنفتح بالكامل.
وأخيراً، وصل لي تشوان والآخرون إلى الشاطئ أولاً. وسقط تان وينبين على ركبتيه على الأرض، ومعدته تتقلب بشدة بينما يتدفق سائل ساخن من أنفه، ربما كان يعاني من نزيف أنفي.
في هذه اللحظة، بدأت عيون الشبح تفتح تدريجياً أيضاً.
وضع شيونغ شان تعويذتين من تعويذات تشنجتشو على نفسه وعلى زوجته، على التوالي، مما عزز سرعتهما.
لكن عوامل متعددة أخرتهم في وقت سابق، وكان شيونغ شان مصاباً بالفعل، بينما كانت ليهوا لا تزال تحمل طفلاً. والآن، هم قريبون من الشاطئ وما زال أمامهم مسافة معينة، وهو أمر يمكن السيطرة عليه، لكن الخطر ما زال قائماً.
على الشاطئ، قال لي تشي يوان "ساعدوهم".
عند سماع ذلك أخرج تان وينبين على الفور خطاف النجوم السبعة من حقيبته، وألقى به إلى الأمام، ثم سلمه بسرعة إلى رون شينغ.
أمسك شيونغ شان ولي هوا بالخطاف، ومن الشاطئ، بذل رون شينغ قوة لسحب الزوجين لأعلى كما لو كان يصطاد سمكة.
لا بد من القول إن مهارات الزوجين كانت مثيرة للإعجاب للغاية، حيث هبطا بثبات على الأرض.
بدأت ليهوا بالبكاء، وأدارت ظهرها للبركة.
ألقى شيونغ شان، بعينين محمرتين، نظرة خاطفة أولاً على لي تشي يوان وأومأ له، ثم زمجر بصوت أجش قائلاً "عائلة شي، عائلة بو!"
انفتحت عيون الشبح.
كانت الجثث في الأسفل، تحت نيران الجثث "ترقص" جميعها.
انحدرت ألسنة اللهب من الأعلى، فأصابت كل جثة.
في لحظة، اشتعلت النيران في البحيرة بأكملها، وبدأ الماء يغلي بعنف، يشبه الجحيم على الأرض.
وقف الناس على الشاطئ بلا حراك، ومع ذلك كانوا ما زالوا يشعرون بموجة الحر المرعبة وهي تضرب أجسادهم.
وأخيراً، انطفأت النار، وجفّت البركة تقريباً، وتحولت جميع الجثث إلى رماد.
تلاشت العيون الشبحية قليلاً، ثم حان وقت إغلاقها، فأغلقت تدريجياً.
شيونغ شان "معذرةً، لقد انتهى المطاف بشعبك أيضاً..."
لي تشي يوان "لا داعي للاعتذار، رجالي ليسوا هنا."
