الفصل 174
إله الجبل (2)
كان مكاناً وصلتُ إليه مرة أخرى ، ومع ذلك ما زال يثير في نفسي شعوراً مقلقاً.
بينما كنت أفكر في ذلك نظرتُ إلى الجبل المظلم المشؤوم القابع أمام عيني.
"أليس ما أنجزته هنا أكثر من اللازم لدرجة تجعلك تراودك مثل هذه الأفكار ؟ "
قبل أن أستغرق في ذلك التفكير تماماً قد سمعتُ رانيا تتحدث من خلفي بتلك النبرة.
بصراحة لم يكن لدي ما أرد به لدحض قولها.
لقد ذكر نويل وكاتيا أنهما سيتبعاننا أيضاً ، لكن بعد أن فكرا في ما اقترفته هنا في المقام الأول ، أومآ بالموافقة على أن بإمكاني الذهاب بمفردي هذه المرة......
بمجرد التفكير في الأمر لم تكن هناك حاجة حقيقية لاصطحاب رانيا ، لكنها كانت في الواقع شخصاً يجب أن يتولى دوراً مهماً للغاية في هذه الرحلة الجبلية.
مع هذا التفكير ، داعبتُ ذقني والتفتُّ نحو رانيا.
"...... ؟ "
سرعان ما لاحظتُ شيئاً غريباً فأملتُّ رأسي.
"ألا تدخنين ؟ "
"همم ؟ "
"أنتِ عادةً تدخنين بشراهة ، لكن اليوم ، لسبب ما...... "
كان الغليون الذي يرمز إليها عالقاً بهدوء خلف ظهرها.
في مثل هذا الوقت كان ينبغي أن تكون قد دخنت بما يكفي لتتغلغل الرائحة في ملابسي تماماً ، لذا بدا من الغريب جداً رؤيتها على هذا النحو......
"لستُ في مزاج يسمح بذلك اليوم. "
"...... "
همم.
حتى هذا العذر بدا غير مقنع.
ضَيَّقتُ عينيَّ وأخذتُ أُقلِّب النظر في رانيا من رأسها إلى أخمص قدميها.
حسناً.
رقعة العين ، مظهرها و كل شيء بدا كرانيا المعتادة.
لكن الأجواء التي كانت تبثها لسبب ما......
"بشكل غريب ، ولسبب ما ؟ "
كانت مختلفة قليلاً.
كان من الصعب تحديد الأمر ، لكنها كانت مختلفة بوضوح وبشكل طفيف.
"إنها أيضاً تقوم بالأمور بطريقة تختلف عن المعتاد. "
لقد كانت رانيا نفسها هي من أصرت على تقديم الموعد والتوجه إلى "جبل ختم الشياطين " قبل يوم من الموعد المحدد.
عادة كانت هي الشخص الذي يتعامل مع الأمور بسلاسة وفقاً لظروفي دون أن أضطر لقول أي شيء ، لذا فإن حقيقة أنها هي من تقدمت بالطلب كانت نادرة للغاية ، ولم تترك لي خياراً سوى إمالة رأسي في حيرة.
"بماذا تحدق هكذا ؟ "
وبينما كانت تراقب نظراتي بهدوء ، تحدثت رانيا ببرود ووقفت.
"...... "
هاه.
انتظر.
فجأة ، طرقتْ ريبةٌ معينةٌ ذهني.
وبينما واصلنا صعود الجبل ، بدأت تلك الريبة تتجسد أكثر فأكثر.
ترى ، مهما حاول المرء إخفاء الأمر ، هناك دائماً بعض العادات التي لا يمكن كتمانها.
بصفتي شخصاً مهنته الأساسية هي الاحتيال ، حيث أكسب عيشي من جمع المعلومات عن الأهداف بكل الوسائل الممكنة كان ذلك في الواقع مهارة اضطررت لتدريبها في نفسي.
من هذا المنظور كانت رانيا التي أمامي تُظهر عدداً لا يحصى من الاختلافات عن طبيعتها المعتادة.
كان من الصعب تمييز نبرة صوتها وسلوكها لأنها في الأصل كانت فظة ، ولكن حتى مع ذلك فإن العادات الدقيقة في كيفية تحريك جسدها -مثل طريقة مشيتها- كانت تعمل كنوع آخر من بصمات الأصابع.
بصرف النظر عن ذلك فإن نقاء بشرتها وخصائص أخرى دقيقة كانت كلها مختلفة.
وقبل كل شيء-
"إنها سيئة في هذا ؟ "
كيف أقول ذلك.
من منظوري كشخص يكسب عيشه من خلال التمثيل والتقمص ، فإن مستوى التمثيل الذي كان تقدمه هذه الشخصية كان سيئاً للغاية.
"...... "
وبمجرد أن قرأتُ ذلك القدر لم يكن من الصعب اكتشاف أن الشخص الذي أمامي ليس رانيا ، بل شخص آخر.
على العكس من ذلك حتى لو كانت أدق التفاصيل مختلفة لم يكن هناك سوى شخص واحد في العالم يشبه رانيا إلى هذا الحد.
كانت هذه "كريتين " تتظاهر بأنها رانيا.
لا عجب أنها اقترحت المغادرة قبل يوم واحد.
"انتظر قليلاً. "
لم يكن مهماً حقاً إذا لم تكن هي رانيا التي رافقتني في هذا الجبل.
كانت كريتين أيضاً كاهنة اعترف بها "أورغان " والـ "كائن " الذي كنت أحتاج لمقابلته في هذا الجبل هو كائن يمكنني التواصل معه طالما توفر هذا المؤهل وحده.
"إذن لماذا...... ؟ "
ولكن بمجرد أن عرفتُ ذلك كان من الطبيعي أن يتبادر هذا السؤال إلى ذهني أولاً.
أي سبب قد يدعوها لتكبد عناء شيء كهذا ؟ لم يبدُ أن هناك أي فائدة معينة يمكن جنيها من ذلك.
"...... "
همم.
بينما كنت أفكر في ذلك تذكرتُ فجأة كيف جاءت رانيا منذ فترة قصيرة وتركت لي تحذيراً.
* أختي تحبني أكثر مما تظن.
*.......
* كثيراً جداً....كيف أدى ذلك إلى قيام كريتين بالتنكر في زي رانيا الآن لم أكن متأكداً تماماً.
ومع ذلك في الوقت الحالي كان من الأفضل وضع ذلك في الاعتبار.
"في الوقت الحالي ، لا تظهر شيئاً. "
وفوق ذلك لن يكون من الحكمة الكشف فوراً عن أنني اكتشفت هويتها.
▣
بينما كانت تراقب "أيدن " وهو يمشي أمامها بصمت ، ابتسمت كريتين ابتسامة خفيفة في سرها.
"ليس لديه أدنى فكرة ، أليس كذلك ؟ "
كما هو متوقع كان تمثيلها مثالياً.
كل ذلك الجهد الذي بذلته في دراسة أختها التوأم كل يوم قد أتى ثماره.
"...... "
"...... "
ولكن إذا تحدثت بتهور ، فقد تكشف عن شيء غير مقصود ، لذا كان من الأفضل التزام الصمت.
وكأن الأمر متناغم مع ذلك كان الطرف الآخر أيضاً يغلق فمه ويركز ببساطة على صعود الجبل معها......
"...... "
همم.
فكرت كريتين في نفسها وهي تحضر الغليون المعلق خلفها إلى الأمام وتضعه في فمها.
"إنه هادئ. "
"نعم ، حسناً. "
"هل أنت هادئ هكذا دائماً ؟ "
"عندما أحتاج إلى أن أكون كذلك. "
"هل تقصد أنك لا تريد التحدث لأنك معي ؟ "...آه ، تباً.
خرجت تلك العبارة كشيء لن تقوله رانيا أبداً.
ألم يبدُ ذلك تماماً مثل حبيبة متذمرة تشكو من عدم الحصول على الاهتمام الكافي......
"...... "
محاولةً تخفيف حرجها ، وضعت كريتين الغليون في فمها وأشعلته.
في اللحظة التي استنشقت فيها بعمق ، متظاهرةً بأنها رانيا ، انخرطت فوراً في سعال عنيف شعرت وكأنه يُسحب من أسفل بطنها.
رؤية أيدن أمامها يراقب ذلك جعلت وجهها يحمر خجلاً.
"هل أنت بخير ؟ "
"لسبب ما لم يستسغه حلقي. "
تمتمت بعذر واهٍ ، ثم أطفأت الغليون وأعادته خلف ظهرها.
كان من المثير للإعجاب حقاً كيف يمكن لرانيا حمل شيء كهذا طوال اليوم وتدخينه بشراهة.
"لم يتم كشفي ، أليس كذلك ؟ "
نظرت كريتين فى الجوار بتوتر ثم نظرت إلى أيدن الذي كان يمشي في المقدمة مرة أخرى.
حقيقة أنه لم ينبس ببنت شفة حتى بعد رؤية ذلك المشهد الغريب جعلتها تشعر بعدم الارتياح أكثر.
"...... "
هل كان هذا الرجل هادئاً هكذا دائماً حتى عندما يكون مع أختها التوأم ؟
لو كان عليها الاختيار ، فقد كان بالتأكيد شيئاً لا يعجبها كثيراً......
"ألا ينبغي أن يكون أكثر عاطفية ؟ "
كانت الكاهنات هنَّ من يتواصلن عن كثب مع الكائنات التي تمتلك ألوهية ، وبهذا المعنى كان ذلك يعني أيضاً أنهن يمتلكن معلومات أكثر بكثير من الأشخاص العاديين.
على وجه الخصوص كانت رانيا تمتلك دائماً موهبة في إدراك الأمور الداخلية التي لم يعبر عنها الآخرون بعد ، وبينما كان مجال كريتين مختلفاً إلا أنها هي أيضاً كانت تمتلك بوضوح نوعاً مشابهاً من الحساسية الروحية.
مقارنة برانيا كانت تتفوق في استيعاب "الأشياء التي لم تحدث بعد ".
كان الأمر أشبه برؤية المستقبل. امتلكت رانيا نوعاً مشابهاً من القدرة ، لكن مقارنة بكريتين -التي كانت تستطيع استشعار مسار الأحداث بأكمله- كانت لا تزال قاصرة عن ذلك.
بهذا المعنى.
كانت ، على أقل تقدير ، شخصاً لديه التزام بالتصرف بعاطفة تجاه رانيا.
"...... "
بينما كان وجهها يوشك على الاحتراق حمرةً ، خفضت كريتين رأسها بعمق لتهدئة نفسها.
وفقاً للنبوءة كان مقدراً لكل منهما -هي ورانيا- "مساعدة " هذا الرجل.
"...... "
كيف ستُفسر تلك المساعدة بالضبط كان أمراً مفتوحاً للنقاش ، لكن على أقل تقدير كان هذا يعني بوضوح أنهما ستطوران علاقة وثيقة بهذا الرجل.
وكان ذلك بالضبط السبب الذي جعل كريتين تأتي إلى هنا متنكرة في زي رانيا......
"لا يعجبني هذا. "
كان سيئاً بما يكفي أن شخصاً غريباً سيأخذ أختها التوأم التي قضت معها حياتها بأكملها ، لكن فكرة أنها هي نفسها ستكون مقيدة في هذا النوع من العلاقات كانت شيئاً وجدته بغيضاً تماماً.
على أقل تقدير كان عليها اختبار شخصيته هكذا عندما يكونان وحدهما معاً.
لو أن شخصاً مثل "إيلينا با ديل " -التي كانت تكن نفس الأفكار تجاه نويل- سمعت بهذا ، لكانت أومأت بالموافقة......
وبعد الموافقة ، ربما كانت ستتخذ مساراً مختلفاً قليلاً في التصرف.
كان نويل وكاتيا سيوافقان بكل إخلاص أيضاً.
ففي النهاية ، ما يحدث عندما تبقى امرأة وأيدن وحدهما وجهاً لوجه هو أمر يمكن لمعظم من حوله الشهادة عليه بوضوح شديد.
خاصة في وضع كهذا -يمكن اعتباره "خطيراً "- فإن ترك المرء وحيداً مع الآخر يجعله أكثر خطورة.
هناك شيء يسمى "تأثير الجسر المعلق " وهي فكرة أن الناس أكثر عرضة للشعور بالانجذاب تجاه بعضهم البعض في المواقف المتطرفة.
وأيدن كان شخصاً يحمل مواقف متطرفة معه باستمرار.
أثبتت اللحظة التالية ذلك.
"آه ، لحظة واحدة. "
بينما كان يتسلق الجبل بثبات ، قال أيدن ذلك فجأة وتوقف عن المشي.
عقد حاجبيه ونظر حوله بعناية ، كما لو كان يقارن هذا المكان بذاكرته.
وبعده ، نظرت كريتين فى الجوار أيضاً.
"هذا المكان. "
كان مكاناً تعرفه هي أيضاً.
ضريح في أعماق جبل ختم الشياطين. مكان يشبه المعبد كان يخدم في الماضي إلهاً محلياً مَنْسياً.
"كيف وجد هذا ؟ "
حتى ككاهنة لم تكن تعرف وجود كل ديانة داخل التحالف القبلي. حيث كانت تعرف فقط عن أشياء كهذه من خلال السجلات في النصوص ؛ لذا فإن إخبار شخص ما بالعثور على مكان كهذا شخصياً سيكون أمراً شبه مستحيل.
سمعت أنه قضى وقتاً طويلاً مدفوناً في الأرشيف ، لكن من أين اكتسب القدرة على تحديد موقع كهذا بهذه السهولة ؟
"لماذا أحضرت كاهنة إلى مكان كهذا ؟ هل هناك شيء تريد القيام به ؟ "
"هناك شخص أريد مقابلته. و بدلاً من شيء أريد القيام به. "
"حقاً ؟ "
لأكون صادقة لم يبدُ أنني أستطيع تقديم الكثير من المساعدة.
كما ذُكر سابقاً ، كنت أعرف فقط أن مثل هذه الأماكن موجودة ؛ لم أكن شخصاً لديه أي معرفة متخصصة بها.
بينما كانت تفكر في ذلك هز أيدن كتفيه وتابع.
"لا تحتاجين حقاً للمساعدة في أي شيء. "
"ماذا ؟ "
"طالما أنكِ هنا ، فهذا الكائن سيتفاعل. و على الأرجح هو لا يحب كاهنات أورغان كثيراً. "
"...... ؟ "
لم تكن هناك حاجة للسؤال عما يعنيه ذلك.
لأن-
قبل أن يتمكن أيدن حتى من شرح أي شيء-
-............
-............!!!
تردد صدى زئير منخفض يشبه زئير الوحوش جعل ساقيها ترتجفان بمجرد سماعه في كل الاتجاهات.
بوضوح.
قبل لحظات فقط لم يكن هناك شيء....ومع ذلك في وسط الضريح ، ظهر نمر بحجم منزل.
وكان يحدق مباشرة في كريتين.
"...... "
كتمت كريتين بذهول الصرخة التي كانت توشك على الانفجار من شفتيها.
