## الفصل 1365: البحث عن مخرج
حين ولج لين بيتشين الغرفة ، استيقظت الأشباح الساكنة بداخلها ، متيقظة ، وغير متيقنة من مغزاه.
"لا بأس ، كيف لنا أن نساعد ؟ دعنا نتبادل المنافع. "
ما إن سمع هذا الصوت حتى لم يشعر لين بيتشين بأدنى خوف. و لقد أدرك أن الأشباح في الغرفة كانت أطفالاً قد وافتهم المنية. حيث كانت طباعهم وديعة ، ولكن ظل لديهم ندمٌ لم يُحسم ، وأبوا مفارقة عالمهم ، فظلوا محصورين في هذه الغرفة ، محرومين من ضوء النهار.
بعد هنيهة ، ولما لم يأتِ رد ، ابتلع لين بيتشين ريقه ، وشدّ عزيمته ، ثم تحدث بصوتٍ عالٍ مجدداً "أحتاج مساعدتكم. "
صوتٌ موحشٌ ، أجشٌ ، انبعث مرة أخرى "يمكننا أن نمد لك يد العون ، ولكن هناك أمرٌ ينبغي عليك القيام به. و إذا استطعت مساعدتنا في إنجاز هذا ، فإن جميع الأشباح في هذا البيت ستكون تحت إمرتك. "
"حسناً ، لا مشكلة. ما هو ؟ " وافق لين بيتشين بسلاسة.
"نحن ، في نهاية المطاف ، مختلفون عنكم أيها الأحياء. إنه لمن المؤسف أننا ، نحن الأطفال لم نعش سوى أيامٍ قليلة في هذا العالم قبل أن تُزهق أرواحنا. حتى في الممات لم نُدفن دفناً لائقاً " كان صوت الشبح محملاً بالحزن "نأمل أن تأخذوا جثثنا بعيداً ، وتدفنوها في مكانٍ جميل ، وتقيموا مراسم للتكفير عن ذنوبنا. حينها فقط ، يمكننا المغادرة بسلام. وإلا ، فلن نُبعث من جديد أبداً ، وسنظل مختبئين إلى الأبد داخل هذا البيت. "
وإذ استمع لطلب الأطفال ، شعر لين بيتشين بقلبٍ موجوع. فلم يكن يعرف سبب وفاتهم بعد. ولكنه أدرك حتى في موتهم لم يجد هؤلاء الأطفال سلاماً ، وأصغرهم لم يتجاوز بضع سنوات.
"حسناً ، أعدكم " تعهد لين بيتشين بجدية "ما دمتُ قادراً على الخروج حياً ، فسأكفل أن تُدفن جميع جثثكم دفناً لائقاً. "
بعدما وافق لين بيتشين على طلب الأشباح لم يتبقَ أي صوتٍ آخر في الغرفة. مهما قال بعد ذلك لم تستجب الأشباح.
فجأة ، انبعثت سلسلة من الصرخات المروعة من خارج الغرفة ، استمرت دون توقف. و شعر لين بيتشين برعبٍ عميقٍ اعتصر قلبه. تذكر كيف كان يجد الأفلام المرعبة غير مقنعة في السابق ، أما الآن ، فقد كان يعيش الخوف حقيقةً.
في تلك اللحظة ، استذكر لين بيتشين تعويذةً علّمه إياها سيده حين بدأ دراسة الداو. حين يشعر بالخوف ، يمكنه أن يهتف "يفصل بين الناس ورق ، وبين الأرواح جبل ؛ لا تأتي ألف شر ، ولا تنفتح عشرة آلاف بلاء. "
وكان سيده قد أوصى لين بيتشين تحديداً بالحفاظ على الأفكار النقية أثناء ترديد هذه التعويذة ، دون أي نيةٍ مؤذية. وإلا ، فبدون النقاوة ، لن تكون أي تعويذةٍ مفيدة.
أغلق لين بيتشين عينيه بإحكام ، ضمّ يديه إلى صدره ، واتكأ على خزان الماء ، مردداً هذه التعويذة مراراً وتكراراً.
بعد وقتٍ قصير ، تبددت الأصوات المرعبة في الخارج أخيراً. فتح لين بيتشين عينيه ببطء. و لقد علم أنه لا بد أن يكون الأطفال هم من ساعدوه في صدّ الخصم. لذا ركع على الأرض وقال بصدق "لا تقلقوا ، سأفي بوعدي لكم. شكراً لمساعدتكم. سآخذ جثثكم الآن. سيستغرق الأمر بعض الوقت لدفن جثثكم ، رجاءً تحلوا بالصبر قليلاً. شكراً لمساعدتكم ، أنا ، لين بيتشين ، سأقوم بالتأكيد بترتيب مراسم عظيمة للتكفير عنكم بشكلٍ لائق. "
بهذه الكلمات ، انحنى لين بيتشين بعمقٍ على الأرض. و أدرك أنه لولا مساعدة الأطفال ، لما عرف كيف يهرب هذه المرة. و علاوة على ذلك وبما أن الموتى ذوو أهمية قصوى ، فإن الانحناء لم يكن مبالغاً فيه.
ولكن بعد ذلك من ناحية أخرى ، أين توجد جثث هؤلاء الأطفال بالضبط ؟ بما أنه وافق بالفعل على طلبهم ، فعليه أن ينجزه.
علم لين بيتشين أن جثث الأطفال كانت بالتأكيد في هذه الغرفة. ولكن أين يمكن إخفاء كل هذه الجثث ؟
كافح ليقف ، فقد خدرت ساقاه من الجلوس خلف خزان الماء طويلاً ، مما جعل النهوض صعباً للغاية.
تأرجح لين بيتشين واقفاً ، وألقى نظرةً حوله بعناية ، متفحصاً ترتيب الغرفة. و نظر إلى السقف ، متمنياً أن يجد بعض الأدلة.
وبينما كان في حيرةٍ من أمره ، خطرت له فكرةٌ فجأة. مشى نحو خزان الماء الذي كان أمامه ، ومد يده ليفتش بين طبقات العشب التي تغطيه.
ما رآه بعد ذلك جعل لين بيتشين يتقيأ لا إرادياً.
داخل خزان الماء كانت جثث هؤلاء الأطفال ، مغطاةً بعشوائية بالعشب.
بسبب الإهمال الطويل ، بدأت الجثث بالتحلل وكانت غير مكتملة. عند رؤية هذه الأرواح الشابة التي ضاعت بهذه الطريقة المأساوية ، شعر لين بيتشين بقلبه يتمزق. و لقد كان محطماً ؛ كان ينبغي لهؤلاء الأطفال أن يزدهروا كالزهور ، ولكنهم واجهوا هذا المصير البائس بدلاً من ذلك. لم يستطع سوى التنهد مراراً وتكراراً ، متأسفاً على الظلم والقسوة في العالم.
على الرغم من الرائحة المقززة التي كانت تنبعث من خزان الماء والمشهد الصادم حقاً تمالك لين بيتشين نفسه وكبح اشمئزازه ، وبدأ بحذرٍ في التعامل مع رفات الأطفال. وضع بلطف كل جثةٍ من خزان الماء في أكياس ، يتحرك بحذرٍ وتبجيل ، خائفاً من أي ضررٍ إضافي أثناء النقل. و بعد إكمال هذه المهمة ، حمل الأكياس المليئة بالرفات بعيداً عن المنزل الحزين.
قبل المغادرة ، انحنى لين بيتشين بعمقٍ نحو المنزل ، متعهداً بصمتٍ بأن يكفل لهؤلاء الأطفال دفناً لائقاً. وحاملاً الأكياس الثقيلة ، شرع في الرحلة الطويلة إلى معبد السحاب السماوي.
