كان ضليعاً في علم النفس ، وما إن وقعت كلماته على مسامعه حتى حاك في ذهنه خطة محكمة.
"لقد كشفت نوايا هؤلاء القوم منذ زمن بعيد ، وإن حالهم لمثير للسخرية لأقصى حد. "
تأمل "لين بيتشين " الأمر في سريرته ، مدركاً أن هؤلاء الرجال قد استشعروا الإهانة لتعرضهم للتوبيخ على يد امرأة أمام الآخرين ، فما كان منهم إلا أن لجأوا إلى البذاءة.
"أبشرٌ أنتم لتستحقوا أن تُنعتوا بالرجال ؟ "
خطا "لين بيتشين " فجأة إلى الأمام ، وارتسمت على شفتيه ابتسامة باردة وهو يقترب مباشرة من المجموعة. بدت عيناه وكأنهما تطلقان الصواعق ، وتفوح منه هالة لا توصف من الطاقات المريبة ( تشي ) والحضور الطاغي الذي ترك كل من كان حاضراً في حالة من الذهول.
أما إخوة "هوو شيان " الثلاثة الذين كانوا في الأصل من النوع الذي يغترُّ ويالمُبجل ، فقد أُسقط في أيديهم ولم ينبسوا ببنت شفة بمجرد أن ألقى عليهم "لين بيتشين " نظرة واحدة ، إذ جعلتهم هيبته الساحقة يرتعدون فرقاً.
ذهلت "هوو شيان " ولم تلاحظ إلا في تلك اللحظة أن "لين بيتشين " كان حاضراً بالفعل.
"السيد لين بيتشين ، أأنت هنا أيضاً ؟ لِمَ لم تعلمني بذلك حتى أتمكن من استقبالك والترحيب بك ؟ "
خطت "هوو شيان " فجأة خطوة نحو الأمام ، مائلةً بجسدها تجاه "لين بيتشين ". ترددت للحظات قبل أن تمد يديها الرقيقتين لتشد على يد "لين بيتشين " بقوة. رفعت رأسها ، وكانت عيناها تفيضان بالإعجاب والحماس.
لم يكن في حسبانها قط أن يأتي "لين بيتشين " لنجدتها. فبعد ما حدث سابقاً كانت "هوو شيان " -المرأة ذات الشخصية القوية- قد وقعت بالفعل تحت تأثير "لين بيتشين ". والآن ، برؤيته أمامها كانت مفعمة بالنشوة والإثارة كمعجبة تلتقي بمثلها الأعلى. حتى "هوو سيزون " لم يستطع منع نفسه من الابتسام قليلاً.
"لم أكن أحسب أن ابنة أخي معجبة بـلين بيتشين إلى هذا الحد. و علاوة على ذلك فإن أسلوب تعاملهما وتفاعلهما يتسم بهذه الحميمية. "
تساءل "هوو سيزون " في قرارة نفسه بقلقٍ خفي "أيجلب لي هذه المتاعب ؟ هل سيختار لين بيتشين الوقوف إلى جانب هذه المرأة لجمالها ويكف عن مساعدتي ؟ هذا أمر وارد تماماً. "
انقبضت حدقتا "هوو سيزون " فجأة ، وتملكت قلبه موجة من الشك والخوف غير المبرر. ومع ذلك بدا عاجزاً ، فما يسمى بالمساعدة لم يكن في حقيقته سوى إحسان من "لين بيتشين " إليه. فلو لم يكن لدى "لين بيتشين " أي نية حقيقية لإعانته ، فما الذي عساه أن يفعل ؟ وهل يستطيع حقاً أن يقف نداً لـ "لين بيتشين " ؟
هل يجرؤ على اتهام "لين بيتشين " مباشرة بالخيانة ؟ كان الأمر سخيفاً للغاية ، كأن يشكو المتسول من أن الإمبراطور لا يرعاه. فهما ليسا في نفس المقام ، فلِمَ قد يكلف "لين بيتشين " نفسه بمساعدته ؟
على أن الأمر كان جلياً بأنه يبالغ في التفكير ؛ فـ "لين بيتشين " لم يكن متهوراً أو نزقاً كما صور له خياله. حيث كان "لين بيتشين " يحب النساء حقاً ، لكن كل شيء لديه كان يجب أن يخدم مصالحه العليا.
ابتسم "لين بيتشين " بخفة ، وسحب يديه بلطف من قبضتي "هوو شيان ". لم يشأ أن تجري الأمور بسلاسة مفرطة ، وسعى لتجنب أي متاعب محتملة قد تنجم عن قبول مثل هذا المودة.
"لقد التقينا مجدداً. رأيت اليوم إخوتك يرهبونك ، وأنتِ امرأة رقيقة ، فلم يطاوعني قلبي على الصمت. "
"لذا قررت أن أمد يد العون ؛ لا بأس بذلك أليس كذلك ؟ أعتقد أن هذا يُعد معروفاً أسديته إليكِ. "
قال "لين بيتشين " مبتسماً. وبما يتمتع به من وسامة طبيعية لم تكن ابتسامته العذبة في تلك اللحظة إلا لتجعل قلب "هوو شيان " يخفق بشدة.
"لا عليك ، أنا ممتنة حقاً لمساعدتك. و من كان ليظن أنك أنت من سيهب لنجدتي في لحظة حاسمة كهذه. "
ابتسمت "هوو شيان " وهي تخاطب "لين بيتشين ".
وفي تلك اللحظة ، شكل إخوة "هوو شيان " وأعوانهم حلقة محكمة حول "لين بيتشين ".
شمّر أخو "هوو شيان " الأكبر عن ساعديه واقترب ببطء.
"من تظن نفسك ؟ كيف تجرؤ على التدخل في شؤون عائلتنا ؛ أضاقت بك الحياة وتتوق إلى نهايتك ؟ "
هزأ الرجل بذلك بينما كان أعوانه من خلفه يلوحون بأنابيب فولاذية وسكاكين حادة ، استعداداً للهجوم فور صدور أمره.
لكن في تلك اللحظة ، صاح "هوو سيزون " فجأة. فقد كان في نهاية المطاف شخصية ذات مكانة وسلطة داخل العائلة.
ضحك "هوو سيزون " بمرارة ، ماسحاً بنظراته الجميع بوقارٍ سلطوي ، مما يشي بوضوح: هذا السيد هو ضيفي ، فمن أنتم لتتحدوه ؟
زفر أخو "هوو شيان " الأكبر بضيق ، كابحاً غضبه على مضض ، وقال ببطء:
"يا عمي الثاني ، أتنوي حقاً الوقوف في وجهنا ؟ لقد كنت شاهداً على كل ما فعله هذا الرجل للتو ، أليس كذلك ؟ "
"إنه يتجاهل أخوتنا تماماً ، والآن يتدخل قسراً في مظالمنا. بأي اليس كذلك ؟ "
"أتعتزم معاداتنا ؟ يجب أن تعلم أن العجوز قد وافته المنية ؛ والآن أنا وإخوتي رؤساء العائلة الجدد. يا عمي الثاني ، ألا تأبه لأسهمك في الشركة ؟ "
عند سماع مثل هذه الكلمات الجافية من ابن أخيه ، سخر "هوو سيزون " هو الآخر. فقد قرر بالفعل الوقوف بجانب "لين بيتشين " ولم يعد بوسعه التراجع بسبب تلك الاستفزازات.
وهكذا تكلم "هوو سيزون " وقد حمل تعبيره غطرسة وهيبة لا توصف.
"من تظنون أنفسكم ؟ في نهاية المطاف ، لستم سوى صغارٍ بالنسبة لي. حين كنت أنا ووالدكم نبدأ من الصفر لبناء هذه التجارة العائلية الضخمة ، أين كنتم أنتم يا حفنة من الأوغاد ؟ "
"الآن بأي حق تملكون التحكم بي ؟ من تظنون أنفسكم ؟ أبالغين أنتم حدي ؟ "
زفر "هوو سيزون " ببرد مراراً وتكراراً ، ثم صفق بيديه. حيث كان لديه أيضاً حراس شخصيون في المكان ، وكانوا كثراً ، فاندفعوا إلى الأمام.
واجه حراس الجانبين بعضهم البعض ، وتصاعد التوتر ليبلغ ذروته ، مشعلاً فتيل المواجهة. وفي هذه اللحظة ، انطلق "لين بيتشين " فجأة في ضحكٍ عالٍ.
